一千多年前的提拉佩斯城，是对抗“白骨议会”最前线的战争要塞，有永不陷落的名号。
漫长的岁月之后，这座昔日的钢铁堡垒已经褪去了坚固的铁甲征衣，成为一个平凡的边境城市。直到恶魔军团的恐怖号角再次响起，兵锋所指正是此地，神圣同盟的援军汇集而来，宗教审判所更是将临时的总部都设置在了这里，构建起了抵抗恶魔的第一条防线。
然而与想象中的不同，恶魔军团潮水般的进攻并没有像想象中那样到来，他们安分守己的在提拉佩斯城北不远处构筑要塞和防线，摆出了一副持久战的姿态。
但是，光明教会却不敢掉以轻心，征集而来的民壮不断加固城墙，修建堡垒，这也成了恶魔军团小股军队袭击的主要受害者。黑衣猎杀者率领小队编制的军队，以这些小股恶魔为主要的猎杀目标。猎杀与反猎杀，设伏与破伏，这样的戏码在“提拉佩斯防线”左近每天都会无数次的上演。
而自从新任的大审判长登基以来，这样的遭遇战中，光明教会一方就占据了压倒性的优势
“猎魔之刃”西尔维斯已经正式开始建立隶属于宗教审判所的军队，以黑色纹银的交叉十字剑作为军徽的这支“审判十字军”，以曾经的“猎杀者”们作为骨干，在提拉佩斯城的战斗中不断成长，逐渐成为光明教会最为强大的一支军事力量。
这些潜伏在暗夜中的猎手，改变了最擅长的战斗方式，穿上钢铁的盔甲，构建了“十字军”最初的军官体系。这最初的一批军官也决定着整支军队的风度和气质。
宗教审判所，位于城北的临时总部，议事厅。
房间的格局与兰肯城总部的并没有太大不同，只是高踞在阴影王座上的大审判长变成了英俊的西尔维斯，而他的旁边，也多摆放了一个稍小些的座位，那是为阿娜丽丝塔准备的，但此时却空空如也。
“洛维托，军队整编的怎么样了？”西尔维斯低声问道。
轮廓分明如雕塑的洛维托，年约三十许岁，却已经成为了高阶猎杀者，是西尔维斯新提拔上来的副审判长，也是审判所内部年青一代中的佼佼者之一。他与佩内洛普，以及宣誓效忠的马克西米，共同补足了副审判长最低要求的三个名额。
三人之中，洛维托算是西尔维斯的嫡系心腹，因此这次整编军队的任务也被西尔维斯直接指派给了他。
“大人，”洛维托躬身施礼，随即介绍道，“截止昨天为止，已经整编到‘十字军’的军队数量为三万五千四百六十人，其中一万五千来自布亚达帝国，八千人来自圣塞特斯蒂安帝国，五千人来自神圣伊恩公国，剩下的则来自各小公国和自治领，临时招募以及我们自己的猎杀者……”
“这也符合我们的势力范围分布，神圣伊恩公国还是‘圣白之塔’的影响更大一些，”西尔维斯点点头，“根据我们之前的讨论，第一波的军队整编以自愿为主，到此为止。接下来需要各位巩固我们本阶段的成果，完全掌控分配到手中的军队，我们就逐步开始第二波的扩充。”
气色不是很好的马克西米撇了撇嘴，分配到他手中的都是些鱼腩部队，根本就没有什么掌控的必要，怕是只能拉出去做个样子。
佩内洛普没有表现出什么态度，但作为资历最老的副审判长，本来对大审判长之位志在必得的他却被西尔维斯以强硬的实力牢牢压制，难说会有什么怨言，但是表面上却丝毫看不出来什么。他沉吟片刻，还是试探道，
“审判长大人，我们这真的是要与‘教廷总部’为敌吗？”
“教廷总部？不，”西尔维摇摇头，缓缓道，“我们的敌人不是什么教廷总部，但我的目标是我们自己成为教廷总部。”
“这个……”佩内洛普有些犹豫，“‘圣白之塔’已经通过苦修士阵营和圣女殿下来了数次和谈的请求，不知道大人的决定是？”
“哦……因涅迪尔答应我的条件了？”西尔维斯深深地看了他一眼。
“这个……”佩内洛普迟疑道，“因涅迪尔阁下已经继任了大主教之位，但是却没能彻底掌控‘圣白之塔’，所以……”
“所以？”西尔维斯冷冷地看着他，声音越来越低沉，“所以，你还没搞清楚你的身份是审判所的副审判长，还是因涅迪尔的传声筒吗？”
佩内洛普额头上的冷汗顿时就出来了。
“出去吧，按我的吩咐去做。”西尔维斯哼了一声，挥挥手，闭上了眼睛，下意识地揉了揉额头。
圣城兰肯，“圣白之塔”。
“西尔维斯没有答应和谈的请求？”因涅迪尔皱着眉头。
白袍的牧师领点点头，“圣女殿下的意思是希望我们能考虑下大审判长阁下的条件，苦修士阵营更是直接敦促我们释放大主教。”
“释放哪个大主教？”因涅迪尔淡淡地笑道，“莫非连你也忘了，现在我就是大主教？”
“不，大主教阁下……我不是那个意思……”牧师领忙躬身请罪，“是释放老主教。”
“我已经掌控了‘圣白之塔’，”因涅迪尔摆摆手示意不在意，“但是总感觉运转中有些滞涩，他一定隐瞒了什么，在我没有找出来之前，我绝不会放虎归山。”
“可是，大审判长已经开始整编军队……”牧师领迟疑道。
“这确实是一个麻烦事，”因涅迪尔叹了口气，“军队的事情上，已经被他占了先机。同盟的军队汇集到提拉佩斯城，面对审判所的整编根本不会也不敢反抗。可惜我们晚了一步，如果早有‘圣白之塔’撑腰，至少神圣伊恩公国的军队都会拒绝他的征召，想必他也不敢硬来。”
“大主教阁下的意思是？”
“亡羊补牢，为时未晚，‘圣白之塔’也需要拥有自己的军队，”因涅迪尔站起身来，“虽然晚了一步，但是我们在军队控制和牧师的辅助能力上都有巨大的优势，也不见得就会输给西尔维斯！”
“是。”牧师领点头接令。
“对了，安蓝公国那边的情况处理的怎么样了？”因涅迪尔忽然淡淡的问了一句。
“依照您的吩咐，军队已经后撤到了神圣伊恩公国的边境，边境以北的绝大部分地区已经舍弃，这导致我们在民间的声誉有所下降。”牧师领回身答道。
“这也没办法，我们没有足够的力量三线作战，安蓝公国说不定以后会成为我们的心腹大患，”因涅迪尔皱起了眉头，“可是，相比西尔维斯和纳奇尼，奥妮莎就算不上什么了。”
“对了，奥妮莎大公在绿河谷刚刚举行的爵位授予仪式上，册封邪法师阿莱格里为‘紫罗兰伯爵’，镇守‘蹑光者之路’的出入口。”牧师领思索片刻，加了一句。
“阿莱格里么……我知道了，你先下去吧。”因涅迪尔摆摆手，凝神思索起来。
夏六月，诺曼城。
三人正在王宫花园的一处花厅中品茗闲谈。
渐显成熟的“雷霆狮子”纳奇尼，帝国军务总长库德兰，以及很少出现在都城的传奇强者，“铁壁关战区”统帅，“饮血妖刀”卡特罗曼。这三个人，毫无疑问是斯诺顿帝国军方老中青三代最出色的代表，组成的阵容也堪称豪华。
“先王曾和我说过，库德兰你老了，还是去‘圣血河’养老吧，以后帝国二十年的边防就全要仰仗卡特罗曼了。”豪爽的老将军哈哈笑道，
“哦？”有些炎热的天气里，卡特罗曼依旧端正地穿着长袖的军装，脸色显得有些苍白，微微笑道，“怎么先王对我说的完全不一样，他说库德兰老将军老当益壮，还能为帝国效劳二十年，让我向你多多学习呢。”
三个人一起笑了起来。
“对了，鲁伯丁那头大熊那里怎么样了？”谈笑一阵，卡特罗曼问道。这句话在纳奇尼面前问出来，证明自己与鲁伯丁并没有私下里的联系，也算是打消帝王的疑心。
不管他是真的不知道还是做个样子，库德兰还是回道，“虽然奥尔堡帝国没有什么异动，但是鲁伯丁的情况并不好。‘雪狱冰原战区’虽然领地广阔，却是最为贫瘠的一个，以往耗费的粮草物资全大多数都需要帝国支援，现在道路被约纳斯完全堵截住了，他肯定是捉襟见肘。”
“嗯，这个问题确实很难处理，”卡特罗曼点点头，皱眉道，“他有什么办法吗？”
“看他最近来信的意思，鲁伯丁很可能要成为北地最大的盗匪头子了。”库德兰苦笑着摇摇头，显然并不认同却又无可奈何。
“呵呵，”卡特罗曼笑了笑，“以冰原游猎者的战斗力，约纳斯的北部边境可要鸡犬不宁了。”
厅侧花开如锦绣，君臣三人言笑晏晏，却一直没有商谈什么实质性的话题，只是远处隐约传来女子谈笑的声音。(未完待续。!)