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九月末，西路军抵达费伦曼城下，于城东五里处扎下营寨。
“果然地势险要……”埃伯特站在瞭望塔的最顶层，眺望着远处巍峨的关城。费伦曼城依山而建，背后是通往托尔姆联邦的狭窄山道，面前则是伊恩公国的千里沃野。由于城西城南都是天然石壁，因此敌军只能从东、北两侧起进攻。
一番斟酌之后，埃伯特选定了地形更为平坦的城东，作为主攻方向。军队能迅展开阵型的话，就能更好的帮“火神之怒”拉扯空间。
“确实如此，这城池规模，似乎比西林郡还要大上一圈。”阿莱格里上前一步，开口说道。经过这段时间的相处，他现埃伯特是一名典型的斯诺顿将领。出身军人世家，在军旅中摸爬滚打多年，凭借积累的战功升上高位，这是他们最普遍的生涯履历。这种经历，赋予了他们豪爽大度的性格，颇得将士爱戴。但与南方那些恪守骑士信条的将军相比，他们身上的兵痞习气非常鲜明，纵容部下四处掳掠之类的劣迹，平日里可也不少见。
“两天的准备时间，随后开始攻【城，都有问题吗？”埃伯特扫了一眼麾下的将领，不容置疑的问道。
“没问题。”“第四军团整装待命。”诸如此类的声音此起彼伏，各大军团长踊跃请战。埃伯特能混到如此高位，很大一方面原因就是从不侵吞部下的军功和战利品。所以这些将领巴不得能率先出战，别忘了，费伦曼可是一个繁荣的商贸城市。若是能第一个攻入城内，绝对能大大赚上一笔。
“阿莱格里，‘火神之怒’休整的如何了？”埃伯特笑笑，转身问道。这才是西路军攻城时，最为犀利的杀招。
“将军，我们随时可以出战。”阿莱格里挺身应答。不得不说。他对这支部队，还是倾注了大量心血的。除了构思良久的阵盘之外，从训练到指挥，阿莱格里都亲力亲为，可以说，这是第一支烙下了其个人印记的武装力量。
“那就各自回营吧。”埃伯特摆摆手，随口命令道，唯独留下了阿莱格里。
“将军，还有什么吩咐？”待诸位将领离开。阿莱格里纳闷的问道。
“根据城中密探回报，为了针对‘火神之怒’，费伦曼城从托尔姆联邦高价收购了一批强弩，”刚刚搭建的瞭望塔，还带着新鲜的碴口，埃伯特一边拨弄着栏杆上的木刺，一边出言提醒道，“所以你们。不能像以前那样直接靠近城墙了。”
“强弩？”阿莱格里眉头微皱。与弓相比，弩的射程更短。上限更低，而且非常容易损坏，所以很少有军队大规模配备。只有中低阶的冒险者小队，才会为了弥补远程攻击手段的缺乏，而带上一两具备用。
战场上常见的长弓或者角弓，都拥有远远过弩的射程。而在此基础上，展出了诸如“攒射”，或者“抛射”之类的技巧。可由于“火神之怒”有盾兵保护，这样射出的箭矢很难贯穿盾牌，杀伤躲藏在后面的战士。
强弩的优势。就在于此。较短的射程，笔直的箭路，强劲的力道，木面蒙皮的盾牌，很容易就被贯穿。也就是说，费伦曼守军获得了一种比投石和滚木更便于使用，威胁也更大的武器。
“有没有考虑过，配备全金属盾牌？”埃伯特稍一思忖，询问道。
“与塔盾面积相仿的金属盾牌，总重在一百五十斤之上，”阿莱格里无奈的摇了摇头，“让他们在举起盾牌的同时高行进，实在有些强人所难。”
“也是，这种金属盾牌，只是重装步兵列阵所用，平时甚至要用马车驮运，”作为步战方面的行家，埃伯特又否决了自己的提议，“但如果‘火神之怒’一靠近城池，敌军就以强弩扫射，我方伤亡必然惨重。”
“我回去和迪奥斯商量一下。”阿莱格里思忖片刻，如此说道，一时之间，他也想不出太好的办法。
“好吧，”埃伯特点点头，旋即补充了一句，“还有，两天后的进攻，‘火神之怒’不必参加，我会安排死囚营伪装成你们的模样，试探一下对方的火力，然后再作决议。”
“多谢将军照拂。”阿莱格里躬身致谢，心中莫名的想笑。这位西路军统帅，看起来比自己还要关切“火神之怒”的安危。
阿莱格里走下瞭望塔，达尔尼昂正牵马候在一旁。
“回营。”他翻身上马，两人并辔而行，赶往不远处的营地。想到达尔尼昂恰是来自托尔姆，阿莱格里不由好奇的问了一句，“阿多斯，你之前住在托尔姆的哪个省？”
“老师，”达尔尼昂笑着摇摇头，“托尔姆可是没有省郡划分的。”
“啊，是么？”阿莱格里尽力回想，他也曾短暂的在托尔姆停留过，而且还闯下过偌大的名头。
“托尔姆的政治体制，是商阀共议，来自全国各地的商业门阀，派出代表组成议会，根据势力的大小，掌握不同的权力，”达尔尼昂解释道，“像‘飞轮’商团的格朗先生，就是议会的议员，而且来自上议院，算得上位高权重。”
“那议会对于地方，有管辖权吗？”阿莱格里提出了一个关键问题。
“哪方面的管辖权？”达尔尼昂明显一愣，“财政赋税，军事文政，以至于立法权，都归于各地商阀之手，议会不得过问。”
“那么若是两个商阀之间，爆了冲突呢？”阿莱格里追问道。托尔姆联邦，实在是一个有趣的国家。
“交由议会裁定，上下议院召开联席会议，派出使团调停，”达尔尼昂介绍道，“不过基本上没什么用处，小商阀一般都依附于某个宗主，只有宗主话，他们才会乖乖停手。”
“原来是这样，”阿莱格里恍然道，顺口又问了一句，“对了，费伦曼自治领以西，是哪家商阀？”
“好像是……马特罗家族吧。”达尔尼昂回想片刻，说出了一个阿莱格里颇为熟悉的名号。
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ps：（暂且一更，明天恢复更新。）
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