<>“但愿这次一切顺利，我族也经不起再一次折腾了。”老族长望着高台上的红色虫卵，眼神有些复杂。
“会的，毕竟这是大哥他毕生的心愿，若没有绝对的把握，他不会有那般大胆的举动。”隐长老十分肯定地说道：“他所做的这一切绝不是为了成为族中的罪人。”
“你们所做的这一切到底是对是错，一时也说不清楚，只能交给后人来判断。”老族长感叹道。
“我已经做好承当一切罪恶的准备，只是希望能在死去之前，再次看见我族的光辉闪耀在这片大陆的上空。”隐长老正色道。
“这首先就要选出合适的契约者，下去吧，别让天影那孩子等急了，这里的一切暂且交给其他族人来守护。”老族长望了一眼高台的另一个方向，那里还守着三名族人。
隐长老点点头，旋即两人一同向山下飞去。
山脚，寒氏一族的议事堂内，林天影安静地坐在里面，脸上有着一丝无奈。他回到家不到十分钟，寒氏一族便派人前来，说是族长有请。
进入寒氏一族的族地后，引林天影前来的族人没有直接带他去族长的住处，而是让他在议事堂等候。
这一举动令林天影惊讶之余也有些不解，这里是族中高层议事的场所，他只在找回族中丢失的圣物时进来过一次，向族老说明找到洞穴的详细经过。
这次匆忙将他找来，还是在议事堂见面，林天影意识到，今天族长找他所谈之事不简单。但在寒氏一族中，能与他扯上关系的事并不多，除了他父母的事外，就只剩下被找回的圣物。
林天影清楚地记得，当时向族中长老说他可能找到圣物时，族中的反应是有多激烈，略一了解情况，便让族中仅有的六名长老陪他回到洞穴中。
长老们仔细地搜索洞穴的一切，将上方的裂缝图案仔细临摹下来，甚至都把地面翻过来一层，只为将血源虫草和埋藏在地下的东西完好无损地带回族中。
林天影对族中的一切都漠不关心，虽然寒氏一族救了他的命，但因为他父母的事，林天影还是对寒氏一族没多少好感，会去寻找丢失的圣物，也是为了他们一家能尽早团聚。
只是他母亲知道所找回的族中圣物，已与弑魔血蝶的卵融为一体，需要找新的契约者后，林天影也知道他母亲曾向族中申请让他成为契约者。
对此林天影没多少兴趣，但也没说什么，只是在收到族中回复之前，林天影已经去了梦灵武院。
难道是为了此事？林天影暗自猜测。
就在此刻，两名老者一前一后走进来，步伐稳健却悄无声息，浑身都散发着强大的元灵力波动。
“见过族长、隐长老。”林天影忙起身，恭敬行礼，虽然他对寒氏一族没多少好感，但面对长辈最起码的礼节，他还是有。
两位老者微笑点头，依次入座。
见林天影还站着，老族长开口说道：“坐，不必拘束，这次找你来是为了灵蝶契约一事。”
“果然。”林天影暗道，旋即坐下。
“对于契约一事是你母亲提出来的，你虽然没有阻止，但我清楚你对寒氏一族有不少怨气，我想听听你的真实想法。”老族长继续说道。
“怨气也谈不上，只是没什么好感罢了。”沉默片刻，林天影如实说道：“对于契约一事，我没多少想法，你们同不同意都无所谓，我只希望你们不要借此事向我父母提出其他要求。”
族长给了隐长老一个眼神，隐长老开口说道：“我承认当初是拆散了你们一家，但这对于你们来说未必是件坏事。”
“这话怎么说？”林天影不解。
“在这之前，你需要先了解寒氏一族的悠久历史，不知你有没有兴趣听。”老族长又说道。
“我洗耳恭听。”林天影道，关于寒氏一族的历史，他确实不怎么了解，也从未去过族中的藏书阁，这一点老族长也心知肚明。
“苍云国从建立到现在已接近六百年，而我们寒氏一族在苍云国建立之前就已经存在了，还是苍云国的建国功臣之一。”老族长缓缓说道。
“当时这片大陆正处于战乱的年代，各个国家之间纷争不断，黎民百姓处于水深火热之中，是我们寒氏一族的先祖联合其他十二个强大的家族，平定周围七个国家共同建立起这苍云国。”
“就当时的情况来说，一名域虚级实力的强者，再加上数名涅灭级实力的强者，就足以撑起一个帝国的高端战力。更别说由我们十三个家族建立的苍云国，有着十多名域虚级和近百名涅灭级的强者，足已在这片乱世中屹立不倒。”
“为了抵抗苍云国的存在，其他国家也纷纷联合起来，不再频繁征战，各国开始休养生息，就此战乱年代正式结束。”
“在接下来的和平年代里，苍云国的国王由我们十三个家族的族长轮流担任，每十年轮换一次。”
“这样的和平持续了三百多年，虽然其他国家之间的隔阂与矛盾不断，但考虑到苍云国的存在，始终没有大刀阔斧地打起来。”
“直到万苍大陆发起那场世界级的大战，当时最强的天氏一族负责镇守北部，而我们其他的十二个家族，也派遣近三分之二的战力去支援北部，将剩余的战力与附近其他的小家族联合，建立起十二座古城艰难地守卫着南部地区。”
“也就是这一战，彻底改变苍云国的统治阶层，这一战，我们十三个家族仅存下五个，其他家族的族人虽然在战后也聚集起来，但基本上已是名存实亡，统治者的位置被在这场战斗中兴起的家族所取代。”
“而剩下的五个家族中，我们寒氏一族所保存下来的实力最弱，并且用了近百年的时间也没恢复过来，更没有诞生出一名域虚级的强者。”
“之前接任国王之位的族长皆有域虚级实力，这虽然没有明文规定，但也算是我们十三个家族默认的规则。”
“但战后的苍云国明确规定了国王要有域虚级实力，不然不足以显示国家的威望与实力，但考虑到我们寒氏一族也是古老的家族，更是在南部一战起到至关重要的作用，所以没有将我族排除在统治阶层外，但即便如此，国王的位置也基本与我寒氏一族无缘。”
“这是为何？”林天影忍不住问道。
“在南部的战斗中，拜恶魔一族所赐，我们的血统优势基本不复存在。”老族长痛心地说道。<>