大顺军总兵贺珍率三千步骑从左右两翼掩杀出来，向着贸然突入城中的大西军将士大开杀戒。可怜大西军将士被拥堵在寨门前，进退不得，一时自相踩踏，乱作一团，投降者更是不计其数。
张能弟见已无法从原路退回，只得硬着头皮往前冲去，打算穿寨而过，哪知还未冲出去多远，前方道路忽然同时立起几道绊马索，坐骑马失前蹄，将张能弟狠狠甩了下来，手中长刀也飞出去老远。
张能弟被摔了个七荤八素，正吐着口中的泥土，只觉身后有人靠近，赶忙挣扎着想要起身，却早有人一拥而上，勾住肩膀，把他重新摁倒在地，紧接着五花大绑捆了个结结实实。
当绳索加身的时候，张能弟只觉整个天都塌了，自己身为张献忠义子，虽说没有四位哥哥那般名声在外，但在西营之中也算是能够排得上号的人物。
其实张能弟也不是没有想过自己会有兵败的一天，不过在他想象中，如果真有那么一天，自己应该是力战而死，死得轰轰烈烈，不负武将的荣光，又怎能料到自己居然会被人生擒活捉。
然而此时此刻，被冰冷碎石压得生疼的脸颊，以及鼻孔中泥土的芬芳，却让自己比往日任何时候都要清醒许多，事已至此，他终于不得不接受了这个残酷的现实。
贺珍骑着高头大马，在身后大顺军将士的簇拥下，趾高气扬地在张能弟面前驻马停下。
“诸位，都赶紧过来瞧瞧，这位可是货真价实的大西朝皇子！”看着被五花大绑摁倒在地的张能弟，贺珍忍不住幸灾乐祸地对左右介绍道。
贺珍话音未落，人群中顿时爆发出了一阵哄笑声。
很快，张能弟就被人从地上拖拽了起来，一名刀斧手打扮的彪形大汉高举鬼头刀，朝着他大喝一声道：“跪下！”
这么多年来，除了张献忠何曾有人这样对自己说过话，张能弟一时忘了自己的处境，当即破口大骂道：“老子乃是堂堂大西虎威将军！岂能跪你们这群猪狗？有种一刀杀了老子，看老子会不会皱一下眉头！”
“咦，这小子打战不行，脾气倒不小！想死？没这么容易！”贺珍坐在马背上，不怒反笑道。
“还不跪下！”见张能弟不肯下跪，身后刀斧手二话不说，用刀背朝着张能弟的腿窝就是重重一击，张能弟吃痛，不由自主地扑通一声跪倒在贺珍马前。
贺珍居高临下看着张能弟，洋洋得意地问道：“败军之将，你还有什么要说的？”
张能弟心如死灰，就像是斗败了的公鸡，颓然低着头，一言不发。
“既然无话可说，那就砍了吧！”贺珍等得有些不耐烦了，猛地把手一挥，示意刀斧手动手。
“且慢！”正当刀斧手高举鬼头刀，准备往下砍去的时候，一个声音忽然从贺珍身后传来，众人循声望去，原来是怀仁伯马科到了。
却见马科翻身下马，快步来到张能弟面前，挥手示意刀斧手退下，刀斧手抬头用询问的眼神望向贺珍，见贺珍微微点了点头，这才收起鬼头刀，退到了一旁。
“张将军得罪了。”马科亲自将捆绑张能弟的绳索解开，然后向着他施了一礼。
张能弟不知马科葫芦里究竟卖的是什么药，一边揉搓着自己被绳索勒得生疼的臂腕，一边抬起头困惑地看着马科。
马科微微一笑道：“张将军莫要疑虑，本镇也是爱才心切，不忍将军白白丢了性命，还望将军能够看清形势，早日归降我大顺朝。”
张能弟不可置信地反问道：“啥？我乃是大西朝皇帝的义子，岂能投降？”
“义子算个鸟！那张献忠和你有半点血缘关系么？就算将来当皇帝，轮得到你么？当年刘备的义子刘封是怎么死的，你难道不知道么？”马科一番连珠炮般的发问后，抬手拍了拍张能弟的肩膀，意味深长地说道，“只要将军肯弃暗投明，本镇连同贺总镇立刻联名向大顺皇帝保举，届时封侯拜将亦不在话下，你又何必为那一个义子的虚名枉送了性命？”
见张能弟眼神中似乎有所动摇，马科又趁热打铁地说道：“就算本镇答应放你回去，今日被俘之事又岂能瞒得住，你觉得以你义父的脾气，你能有啥好果子吃？正所谓识时务者为俊杰，我大顺朝拥兵百万，虽一时受挫，但实力犹存，翻盘不过转瞬之间！而你们不过区区巴蜀一隅之地，又有何前途可言？本镇言尽于此，是死是活，可全都在你一念之间了！”
“不用再跟他废话了！来人，给老子直接砍了！”贺珍不失时机地怒吼了一句。
人在死亡面前，意志是最为薄弱的，也是心理防线最容易崩溃的时候，如果有一根救命稻草放在面前，多半会毫不犹豫地抓住。
只见张能弟两腿一软，不由自主地跪了下来，叩首言道：“败军之将，愿意归降！”
唱了半天双簧，总算诈得张能弟归降，马科与贺珍二人不禁相视一眼，心中暗自大笑。
马科赶忙上前一步，将张能弟从地上扶了起来，连连夸赞道：“好啊！今日能得将军相助，我大顺军定能够旗开得胜！”
张能弟初降，自是立功心切，当即毫不保留地将大西军的作战部署和盘托出，然而定国对此变故却是浑然不知。
听闻张能弟遇伏兵败，定国立刻引兵出褒城县鸡头关前来支援。
褒斜栈道就在鸡头关之下，沿褒河经石门而过，形势险峻，易守难攻。崇祯七年时，褒城知县就曾在此阻断栈道，致使李自成被围汉中，死者过半。
当大西军将士踏上栈道的时候，正赶上大雾弥漫，两三丈开外便什么也看不清了，才走了没多远，突然只听对面浓雾中似乎有什么动静，好像是有人踩到枯枝，发出的折断声。定国走在队伍的最前面，连忙停下脚步，然后从刀鞘中轻轻抽出了佩刀。
几乎就在同时，从大雾中陡然钻出了一名手执短刀，眉毛上沾满寒霜的大顺军士卒，两人距离不到两丈，大顺军士卒大概也没有想到会在这里遇上敌人，瞬间惊惧得瞳孔放大，张嘴就要呼喊。
定国眼疾手快，一刀劈下，顺带一脚横踹，径直将那名大顺军士卒踢下了悬崖深处。
就在定国动手的同时，身后大西军弓弩手也一齐向着对面一片虚无的浓雾中不停放起箭来，原本寂静的空气中瞬间杀声四起，呐喊声、兵器撞击声、喘息声交织在一起，恍若地狱一般。
经过一番短促而激烈的交锋，双方谁都没能占得便宜，只得各自向后退去，重新躲进了浓雾之中。
贺珍没有想到居然会在这里碰上大西军，他不知对面到底有多少兵马，因此不敢托大，连忙组织骑兵在前开路，再次向前猛冲。
由于旁边就是悬崖峭壁，根本无处可避，在大顺军骑兵不要命的冲击下，大西军将士被冲得是人仰马翻，不少人更是在躲闪途中，不慎失足跌落悬崖之下，摔了个粉身碎骨。
定国见敌骑来势汹汹，又不明敌情，急令全军调头退回鸡头关，扎营据守。
大顺军悄悄逼近鸡头关，凭借浓雾的掩护，贺珍一声令下，阵中顿时金鼓大作，铳炮齐鸣，然而却并没有发起进攻。
定国猜到贺珍这是在虚张声势，但他转念一想，目前四川各地暗流涌动，危机重重，以曾英、杨展为首的各路明军也都在虎视眈眈，伺机反扑，大西朝当前第一要务乃是稳定内部，巩固四川，而不是攻取汉中。况且李自成如今已是强弩之末，这时候完全没必要再跟大顺军在汉中死磕，若是大顺军完了，大西军以后就得独自面对清军的进攻了。
念及到此，定国决定将计就计，放大顺军出鸡头关，返回汉中，利用他们暂时拖住八旗劲旅南下的步伐。
退兵的命令很快传遍全军，定国手执梅花枪，骑着“二斗金”走在队伍最后，并密切关注着大顺军的动静，直到大军尽数撤出鸡头关，定国这才调转马头，追赶上来。
大西军主力尽撤的消息很快就被斥候探知，并报至贺珍军前，贺珍正发愁无法突破鸡头关天险，闻讯不禁大喜，赶忙催军迅速通过关城，旋即又重新占据了无人防守的汉中府。
此战定国不战而退，为避免遭到张献忠责罚，定国决定在撤军之前，转道攻打驻扎于沔阴圆山寨中的一小股大顺军兵马。
万万没有想到，这山寨虽小，却是地势险要，十分坚固，大西军将士连攻了一月有余，竟愣是没能拿下此寨。
寨中守军粮草告罄，渐渐不支，急忙向汉中的贺珍求援，在接到告急文书后，贺珍立刻率军赶往增援，定国腹背受敌，不得不放弃了原先的计划，径直引军退回了保宁。
见定国无功而返，张献忠怒不可遏，决定要亲自率兵出征，不拿下汉中绝不罢休。不料就在此时，陕西传来密报，说李自成已带着十三万军民撤离西安，经商州、南阳，往襄阳去了，多铎、阿济格两路清军主力尾随其后，在西安会师，尽占全陕。
得此消息，张献忠内心自是震撼不已，加上此时大西军主力全都聚集在川北跟大顺军作战，川东、川南不少州县都被明军重新夺回，就连重庆也是岌岌可危了。
随驾出征的众文臣感觉情势万分危急，连忙一齐劝说张献忠尽快返回成都主持大局。定国、文秀也带领诸将跪倒在地，苦苦恳求张献忠不要再和大顺军继续开战了。
张献忠沉默了许久，不由长叹一声，对着众文武说道：“三国以来，汉中原属四川，今老子定都于此，不取汉中，能免他人得陇望蜀乎？”
旋即命骁骑营都督刘进忠率本部兵马留守保宁，重点扼守朝天关，左军府都督马元利驻守顺庆以为后应，自己则率文臣武将及主力大军班师返回西京成都。
见张献忠退军而去，为避免再度陷入腹背受敌的险境，贺珍决定与大西军重修旧好，为表诚意，他下令将包括张能弟在内的所有大西军俘虏一个不留尽数送还成都。
听说要把他重新送回到张献忠身边，张能弟吓得是魂飞魄散，痛哭流涕地跪在贺珍面前连连哀求。奈何他在大顺军中早已没有了利用价值，但见贺珍把手一挥，立刻就有人一拥而上，将张能弟套上绳索捆绑起来，嘴里还顺便塞进了一块破布，防止他情急之下张口骂人。
回到成都，张献忠核功论罪，张能弟兵败降敌罪不容赦，着推出午门外斩首示众；张定国消极对敌，劳而无功，以兵败先逃之罪，责打一百皮鞭，降为千总，仍挂安西将军印，戴罪效用；其余诸将，各降职一级，罚俸半年。