孔有德才刚走到半路,就听闻武胜门失守,西北方向的城墙上方也已遍插明军旗帜,遂匆匆赶回定南王府,命人将府中珍藏齐聚一室,然后把妻妾子女全都给喊了过来。
望着站在自己面前的定南王妃白氏及其他妾室,孔有德抬手抹去脸上的血渍,执剑垂泪言道:“吾不幸少入军中,漂泊于铁山、鸭绿之间,希冀垂名竹帛。至大将军毛公以忠受戮,归命本朝,承蒙先帝厚恩,爵以亲王,赐之藩社,虽肝脑涂地,亦难报万一!今明军入城,吾必死矣!为免受辱,欲先送汝等上路!”
说罢,孔有德当即挥剑要砍,白氏见状急忙上前劝说道:“王爷且慢动手!臣妾听闻那明军主帅李定国素有仁义之名,事已至此,何不效法李成栋反正归顺?”
孔有德将剑高高举过头顶,一声叹息道:“吾自辽东叛明归清,已近二十年矣!先帝隆恩封吾为王,吾亦甘心为其爪牙,南征北战,所杀之人不可计数!明臣恨吾,无不欲除之而后快!也罢!事已至此,汝等莫要怪本王不念夫妻之情!”
不想这白氏也是刚烈女子,凄然一笑道:“既是如此,不须王爷动手!臣妾自己来!”
只见她先是唤来心腹侍卫白云龙,将一对儿女孔庭训、孔四贞交付给他,又对着孔庭训含泪嘱咐道:“儿啊,此番若是能够侥幸逃过一劫,就找个寺庙出家去吧!勿要效法汝父,做贼一生,落得个今天的下场!”
在送走子女后,白氏于是让下人送来一卷白绫,随即悬梁自缢而死。其余妾室却远没有白氏的胆魄,哭喊着连连叩首求饶道:“王爷饶命!王爷饶命!”
孔有德冷笑一声道:“平日里汝等口中恩恩爱爱,今日老子要死了,岂能不陪?”
话音未落,就见孔有德手起剑落,一阵狂砍,瞬间就将这些妾室全都斩尽杀绝。
这定南王府原本是明朝宗室靖江王的府邸,占地面积极大,建得是气势恢宏,金碧辉煌。在攻下桂林后,孔有德便鸠占鹊巢,将这里改为了自己的王府。没想到这才刚过去不到两年光景,自己居然就要步靖江王的后尘了。
此时此刻,望着满屋子的金银珠宝,耳畔听到的却是隐约传来的喊杀声,孔有德不禁悲从中来,抓起一副烛台,随手丢在了身旁的一堆锦缎上。
随着火焰熊熊燃起,在火光的映衬下,孔有德仿佛看到了死去多年的毛大帅,还有被他下令处死的瞿式耜和张同敞,以及千千万万死于自己手中的无辜冤魂。
孔有德仰天长叹一声,反手将那把还在滴着鲜血的佩剑往自己脖颈处一抹,鲜血喷溅而出,整个人便轰然倒在了火海中。
再说侍卫白云龙带着孔庭训和孔四贞兄妹二人仓惶逃出王府,没想到才没逃出多远,就迎面遇上了入城的明军。白云龙、孔庭训皆被当场抓获,就地处死,只有孔四贞为人机警,方才得以孤身逃脱。
大军入城后,定国立即颁布严令:“不准将士骚扰百姓,焚屋淫掠。”
很快,桂林城中就恢复了往日的繁华景象。
紧接着,定国又命人将俘获的原明庆国公陈邦傅、其子文水伯陈曾禹、清广西巡按王荃可、广西布政使张星光等一干文武叛臣尽数押往贵阳受审。
在安定了桂林局势后,定国遂分兵数路前往收复广西各州县。随着桂林失守,定南王孔有德自杀的消息接踵而至,广西境内的残余清军无不胆战心惊,完全丧失了抵抗的勇气。
七月十六日,驻守柳州的清军右翼总兵全节在接到明军大举南下的军报后,慌忙弃城逃跑。五千明军精骑在靳统武的率领下一路尾随追杀,清军兵马见到明军旗号,尽行哗散,左营副将何九成伤重不治而死,后营副将沈邦清被追兵赶上乱刀砍死,另有右营副将郑元勋和中军游击蔡斌在走投无路下,带着残部向明军投诚。除此之外,清廷任命的右江道金汉蕙、府江道周令绪、平乐知府尹明廷等人亦被明军俘杀。
明军以摧枯拉朽之势横扫广西,浔州、郁林等地,明军兵马还未赶到,当地百姓便已经自发组织武装,将清军尽行驱除了。
回头再说刘文秀,上回入川作战,他率部彻底消灭了盘踞于蜀中多年的军阀势力,然而这一举动也引起了清廷的高度警觉,清廷担心明朝控制四川后实力将得到极大提升,遂等明军主力退回云南后,便立即命平西王吴三桂、定西将军固山额真李国翰统率五万大军由汉中入川。
由于明军在四川兵力薄弱,为保存实力纷纷弃城后撤,吴三桂得以不费吹灰之力轻易夺取了包括成都、重庆在内的川西和川东之地,明朝在四川控制的地盘就仅剩下了川南一隅。
文秀深知,一旦让清军在四川站稳脚跟,其下一步必将南犯云贵,到那时候,西南地区的局势将对明朝更加不利。
因此在粮饷军械筹措完毕之后,文秀立即将诸将召至营中,指着地图上方标注的清军部署情况,环顾一眼帐中,开门见山道:“秦王已命我为北路军主帅,统兵六万反攻四川,诸位且看清军在四川的部署情况,有总兵南一魁驻守建昌,梅勒章京白含贞驻守重庆,总兵马化豹驻守叙州府,除此之外,其他州县仅有少数零星兵力布防。总体来说,目前清军在四川的实力并不强大,且分散于各地!咱们应当如何进兵,还请诸位将军各抒己见!”
王复臣本是秦王孙可望麾下的得力干将,此番与白文选一并被孙可望派至北路军中,为文秀副将,他率先发表意见道:“元帅,吴三桂所部乃是当年的关宁铁骑,骁勇无比,末将以为必须集中优势兵力,步步为营,稳扎稳打,方能立于不败之地。”
白文选听了王复臣之言,当即表示了反对:“自明将军所言差矣!四川清军兵力并不强大,若我军集中兵力,步步为营,正中其下怀,吴三桂可以从容调集全部兵力,与我抗衡!故末将以为,应当全线出击,使清军无法相互增援,如此吴三桂必须处处设防,兵力不足的劣势也将完全暴露在我军面前!”
原先何腾蛟麾下的总兵张先璧也站了出来,抱拳言道:“末将认为自明将军之法看似稳妥,但一城一地的争夺毕竟速度太慢!若清军惧于我军声威,不战而逃倒还好说,万一清军一城遇袭,数城来援,势必造成我军重大伤亡!故末将还是赞成毓公将军的主张,兵分数路,使清军首尾不得相顾,我军便可以长驱直入,一举收复四川了!”
可王复臣依旧坚持己见道:“二位将军之言虽有一定道理,然而却忽略了一个关键问题!清军断然不会坐以待毙,如果我军全线分散兵力,一旦清军增援,我军必将陷入被动局面,遭敌分割包围,蚕食殆尽!”
白文选听后却是微微一笑道:“自明将军谬矣!其援军想要入川无非两条路,一是走汉中陆路,二是走夔门水路,此两路皆不好走,耗时日久,待其援军到达,恐怕就只能为吴三桂收尸了!我军只要速战速决,赶在清军增援之前拿下四川,然后凭险据守,清军就算百万大军来援,又有何惧哉?”
听完大家的发言,文秀低头沉思了片刻,方才言道:“毓公将军之法更有把握!正所谓兵贵神速,咱们只要能够抓住时间差,打吴三桂一个措手不及,便能够赶在其增援到来之前拿下四川!本帅决定,兵分三路齐头并进!毓公将军,命你攻打重庆,消灭白含贞所部!文贵将军,由你攻打建昌,消灭南一魁所部!自明将军,你且去往叙州,消灭马化豹所部!各路得手以后,立即向北推进,扩大战果,一举收复四川全境!”
“末将遵令!”诸将齐声虎吼领命,随即各自回营准备去了。
自从上次看到战象的惊人威力后,文秀也派人从缅甸引进了十几只战象,日夜操练,如今其麾下的象骑亦已初具规模。
此次入川,明军兵多将广,粮饷充足,加之又有象骑助战。文秀自是信心满满,誓要彻底将吴三桂和他的关宁铁骑尽数歼灭于四川境内。
在文秀的统领下,北路军兵分三路,浩浩荡荡地从贵阳出发,由建昌、叙永、彭水三个方向朝着清军控制区域展开了全面反攻。
由于蜀人皆认为吴三桂乃是贰臣汉奸,故刘文秀大军一到,各地皆纷纷群起响应,清军所占州县,又迅速被明军收复。
八月十二日,当文秀率本部兵马抵达叙州府时,王复臣已在叙州府城南门外迎候多时了。见到文秀,王府臣立即走上前来,兴奋地抱拳禀报道:“启禀元帅!我部于三日前攻克叙州府,全歼守军,击毙甲喇、牛录等大小将佐三十一人,只有马化豹一人逃脱!”
文秀听完王复臣的禀报也很是高兴,连声夸赞道:“好啊!自明将军旗开得胜,拔得头筹,可记头功!”
在众人的簇拥下,文秀翻身下马,登上城楼,望着城内军民欢庆胜利的景象,文秀不禁欢欣鼓舞,心中更是热血沸腾。
就在这时,忽有一骑飞驰入城,原来是张先璧的信使到了。但见信使快步登上城楼,来到文秀面前,单膝跪地递上建昌战报。
“启禀元帅!我军已攻克建昌,守将南一魁死于乱箭之下!”
文秀展开捷报快速翻看一遍,顿时面露喜色,当即对着信使吩咐道:“你且速速回去告知南宁侯,迅速挥师北上,歼灭成都之敌!”
信使起身接令,旋即转身匆匆离去。
吴三桂此时听闻叙州府失守,不得不亲率大军前来争夺。两军对垒,文秀命象骑在前冲击清军方阵,骑兵于后跟进,步兵左右掩杀。吴三桂所部虽是辽东劲旅,但此前从未见过象骑,一时惊恐万分,遭明军迎头痛击,损失惨重。
吴三桂没有料到明军的战力居然如此强悍,在撤至夹江县后,立即召来李国翰和四川巡抚李国英商议应对之策。三人经过一番合计,决定全军北撤,以保万全。
在接到吴三桂撤军的命令后,重庆守将白含贞遂急忙放弃重庆,向着保宁撤退。
八月二十五日,明军兵不血刃进入重庆,听城中百姓说清军刚走不久,白文选于是迅速率军向北追击,在距离重庆一百二十里外的停溪追上了这支逃跑的清军。
在白文选的指挥下,明军以火器从四面围攻,双方激战一夜,至次日清晨,清军大败,梅勒章京白含贞、白广生被擒杀,永宁总兵柏永馥率残部拼死突围而出,狼狈逃往保宁,明军大获全胜,取得了停溪大捷。