“第五小队报告状况！第五小队报告状况！第五小队？第五小队！”
通讯士呼叫的声调逐渐高亢与此形成对比的则是那漫漫苍白如纸的脸色并且几秒钟后这份苍白也传染到周围荷枪实弹的佣兵脸上。压倒性的恐惧感紧紧拽住了众人的心脏宽敞的厅堂里只剩下越来越沉重的心跳声在回荡。
“……不、不行！无法接通！”几分钟后通讯士以绝望的声音宣告了事实。
“混账！给我继续联络！一直试到接通为止！”佣兵团长一脚将通讯士踢了出去声音中透着无法抑制的狂躁。
“不可能会这样的！第五小队可是足足五十人的重甲战士怎么可能在短短三分钟内就全部歼灭？可恶！我们护送的到底是什么怪物啊！
该死的阿尔法恩……“
“接、接通了！”半边脸犹在流血的通讯士以狂喜的声音报告着。
“给我打开！”从恐惧的深渊浮上安心的水面佣兵团长的表情霎时放松了下来从通讯士手中抢过终端器直接呼叫起来“喂第五小队！已、已经干掉那家伙了吗？”
“……我的名字是暴君……”
低沉的声音从通讯终端里傅出简直就像饥渴的野兽磨砺着獠牙般瞬间蔓延而出的恐惧感化为冰做的刀刃沿着众人脊骨剑下。一部分佣兵在剧烈颤抖下甚至失手让武器掉落在地上。
“……在那里等着马上就来收割你们的性命……”
听到这里时就连佣兵团长都无法抑制手腕的颤抖让通讯终端掉落在地上。愣好一阵子后他下意识地弯腰准备拾起脚边的终端器然而却在伸手的一瞬间凝固了动作。
“看到了……”
依旧低沉的声音中仿佛蕴含着战栗般的喜悦并且同时自两方响起一方是触手可及的终端器另一方是舰内通道的正前方。
“呃……”佣兵团长颤颤巍巍地抬起头接着就像看到什么惊悸画面般立即低下头去。然而眼前地视界却陡然翻转随后他才觉原来竟是不断颤抖的膝盖绊倒了自己。
那位全身浴血的怪物左手握着一具半边残缺的身躯。正朝这边慢慢走来。沿途留下一串艳红的足迹偶尔会有一些碎肉和内脏从那具半残的躯体中掉落出来在血液中蠕动挣扎。
从外表上看他的身体并不算魁梧甚至还没有手中那半具已经丧失生命的肉块人不过却像毫不费力般仅用左手就举起了那具尸体至于他的右手五指已经化为锐利的爪牙不断有血从锋锐的末端滴下。而在血滴坠下的瞬间似乎能从那一闪即逝的银芒中看到些许深紫色的晶莹流转“人挺多的啊这下可以痛快杀戮了……”他轻挥左手将尸体以及外甲上的通讯终端一起摔向旁边的墙壁四分五裂的血肉反溅回来在腥风血雨中他的唇角弯起一丝仿佛畅快异常的弧线然后他骤然化身为血影突进……
一人对百人进行的杀戮仅进行了不到五分钟便结束象佣兵连同其手中的武器一起被切成了碎片。混杂着肉块的浓稠血液在地板上缓缓流动空气中充斥着足以令正常人为之疯狂的血腥气息。
在一片红色的世界中他昂然而立就像陶醉般闭上眼睛深深呼吸这艳红的空气全身开始洋溢着一种昂扬的充实感就像身体中有什么东西苏醒过来似的……
“咚”仿佛某物掉落的声音从旁边傅来他不悦地睁开眼睛转头望向这红世的角落——还有一个人活着那个通讯士此刻正把手中通讯终端当成束光枪般对着他并神缍质地不断扣动着那实际上并不存在的扳机“这是……朝我爪牙相向的意思吗……”他显得有些困惑不过还是向那个人走去并朝他伸出那只化为凶爪的右手接着一步踏出……
“镪”右手突然响起仿佛金属破碎的脆响他诧异地转头望去却现一道肉眼可见的裂痕正在护手上迅绵延。
“呃？”
下一刻整付护手崩解为无数白银的碎片而与护手同时崩解的还有那一片血红的视界……
在人类已经涉足银河的四千八百多座恒星系中有着唯——座存在着四扇“门”的星系那是人类世界中最强大国度的都所在帝都艾法霍尔一座有着“白银之都”异名的巨大人工星群。
在帝都艾法霍尔最内层轨道上那座呈现出优雅巨舰外形的宫邸有着支撑帝国航向野心终点的羽翼的存在夏兰十三根源氏族之一被誉为“帝国之翼”的海特兰德家。
过去百年间因为那铭刻在遗传因子中的“自由”诅咒这个家族始终处于不断衰落的状态而在四年前的时候这样的衰落终于到了界限——那位一开始不被任何人认真期待的地上少年只用了短短四年的时间就在群星世界里谱写下了令人叹为观止的传奇！而现在更是作为帝国未来栋梁而受到所有根源氏族的一致期待！
他的才能当然是难得一见的优秀然而其运势更是在这之上的罕见。散落在银河各处的黄金之翼就像被磁铁吸引般纷纷聚集在他的身边那座空旷百年的翼之宫邸到现在也总算呈现出一片欣欣向祭的景象。
“呼……”从虚空的某方收回视线芙兰轻轻呼了一口气露出安心的表情“总算是平安了啊兄长……呃！”
在毫无预兆的情况下那张精巧的美貌骤然扭曲随后将视线移到那位行凶者身上时琉璃色的眼眸中显出愤怒并无奈的视线。
“希瓦！我告诉过你多少次不许拉我的头！”
据说当人类注视着遥远方向地时候往往会忽略近在咫尺的危机。专注于时光之流的芙兰大意之下没有注意到悄悄潜到身旁的黑影于是一边梳理得柔顺整洁的墨绿束被那毫无怜悯的手狠狠摆弄了几下呈现出丝飞扬的混乱状态“站住！不许跑！”
在那升腾着绯红色怒火的视界中一个矮小的身躯手脚并用迅开溜躲到一贯的保护着身后探头显出一付可怜兮兮的模样。
“就算你这么看着我也没用今天一定要好好教训你一下！”拥有傅承自暴君的强韧精神防线芙兰像是完全没有感受到那目光中的哀求般带着坚冷的表情朝海特兰德家幼子走去。
然而到一半时却被拦了下来。
“难得放假回来就不要这么生气吧？芙兰。”若琉亚苦笑着将希瓦护在后面以温和的口吻劝慰着“你毕竟是姐姐所以原谅希瓦吧？他也应该在认真反省了……”
“……我看不出来。”芙兰以闷闷不乐的声音回应着而下一刻躲在若琉亚背后的希瓦则开始扮起了毫无反省之意的鬼脸来。理所当然的芙兰更加愤怒了她试着向前一步然而却依旧被母亲拦了下来。
“唔……”芙兰咬着嘴唇露出委屈的表情然而看向希瓦的视线中突然流溢出一缕奇异的辉光。随即无声的笑容在她的嘴角扩散“你就趁现在尽管得意好了希瓦等兄长回来的时候我看你还敢怎么嚣张哼哼。”
在目睹这笑容的瞬间海特兰德家幼子终于忍不住颤抖了一下……
如果说希瓦三天两次惹事生非的特性是父母双方恶质因子叠加的效果那对于同时继承了暴君和亚姬之特性的若耶来说两种截然相反的因子则处于互相中和的状态。虽然一开始若耶表现出了强烈的父系特征甚至就连集恶质因子之人成的希瓦都被她压制然而在母亲的认真教育下这位海特兰德家小公主现在终于有了文静乖巧的性格并且被海特兰德家以及诸眷族视为掌上明珠般加以爱宠。
在春蕾之间里一对纯白的羽翼在和风轻抚下荡漾出柔和的涟漪轻轻覆盖在熟睡的幼女身上。不过在这之前被若耶抱在手中的旺财轻叫一声扭动身子穿了出来然后径直扑进女主人的怀中。
“嗯辛苦你了旺财。”亚姬爱怜地抚摸着艾纽霍嘉尔之鼠的皮毛而旺财也仿佛很是惬意般哼叫了一声——虽然到现在为止它的行动范围依旧被限制在若耶周围三诺码以内不过生活却早巳不复以前沦为玩偶时那般凄惨因此从这个意义上来它或许才是亚姬对女儿成功教育的最大受益者。
“真好你都没什么烦恼啊……”亚姬出神地抚摸着旺财轻轻叹了口气“公子究竟什么时候才能回来啊……真想早一些让您看到我精心培养的宝物呢……”
从熟睡的女儿身上收回了视线亚姬顺手将旺财放到草坪上示意它自己玩耍然后将目光移到身旁的书木上露出些许犹豫的表情。
“……嗯宫邸事务都运行顺利为小小姐准备的家宴也安排就绪离祈祷也还有一小时的时间……所以就稍稍看一下没关系吧？”
亚姬有些胆怯似地将手伸向那本书尖耳末梢轻轻抖动虽然跟着一抹绯红浮上不过这位纯洁之翼还是带着坚定的表情开始阅读起来并且渐渐专注其中……直到二十分钟后一只手轻轻拍了拍她的肩膀亚姬才猛然书中的世界中惊醒过来。
“呀！拉、拉凯希丝？”亚姬出反射般的惊呼然后慌慌张张地将书本藏到身后不过因为动作太过明显的缘故所以反而让纹章院长轻皱眉头“……亚姬你把什么东西藏到背后呢？”看到友人罕见的慌张模样拉凯希丝心、中不禁涌出想要一探究竟的好奇。
“没、没什么只、只是一本书……真的。只是一本书而已。”
面对那几乎凑到眼前的红瞳亚姬更加慌乱起来不由自主地后退几步然而却忘记了一边正被若耶抓在手中的白羽吃痛之余失去平衡坐倒在地上并且藏在背后的书本也顺着草坪滑了出去。
“这是……植物纤维纸的？地上世界的？亚姬。你什么时候开始对地缘之民的文化感兴趣了啊？”低头看着那本滑到脚下的书拉凯希丝感到更加好奇。于是无视友人的阻止弯腰将它拾了起来。
“爱的……方式？”拉凯希丝试着封面的标题读了出来稍稍翻看后露出似乎头痛的表情“亚姬为什么你会突然想看这种东西？”
“这、这是因为……呃就是……那个心、心血来潮……”看着手忙脚乱解释的友人拉凯希丝似乎想起了什么似的对亚姬投以意味深长的目光“原来如此……是为了他吧？难道进行得不顺利吗？”
“没、没这回事公子他并没有……啊！”不小心说漏嘴的亚姬顿时羞得脸红耳赤垂头不敢再看拉凯希丝一眼。
“看来我是猜对了……”拉凯希丝轻轻叹了口气伸手将书本递还给友人“不过我觉得比起阅读这种完全抽象的文本来应该还有更直接有效的学习方式吧？”
“更直接的学习方式？”亚姬眨了眨眼睛。
“嗯你难道没有考虑过直接向艾琉雅请教吗？”拉凯希丝不知为何苦笑起来“以地缘之民的伴侣而言她可是远远走在了我们的前面。”
“艾琉雅……”稍稍思考一阵后亚姬才明白友人的意思不过马上就摇头拒绝“这、这种事情我根本就问不出来……”
“是吗？随便你好了……”拉凯希丝偏头看着亚姬“不过我现在要去向她确认一些重要事情你知道她在什么地方吗？”
“嗯应该是在茶园里吧？自从和共同体开战后老师整天忙得不可开交所以就把照顾茶园的责任交给艾琉雅而她好像也乐在其中的样子……”
“这样啊那我先过去了。”拉凯希丝点点头转身就待离去。
“等等拉凯希丝我也和你一起去好了。”亚姬弯腰抱起熟睡中的女儿快步赶上拉凯希丝和她并肩前行。
“不过你要向艾琉雅确认的事情究竟是什么啊？纹章院的公务吗？”
“嗯也可以这么说吧……”拉凯希丝显得有些犹豫。
“咨令院安排在同盟内的谍报人员偶然得到一份奇妙的情报然后便持求纹章院对此进行调查。虽然这样的工作其实不应该是由纹章院进行的不过由于当事双方对帝国而言都是不可或缺的人物而事情本身也不是通常意义上的严重事件所以我决定还是亲自找她确认一下比较好。”
“呃……能说得具体一些吗？”亚姬露出困惑的表情。
“简单来说支配自由星系同盟的三大势力中第二、第三势力有着联姻的打算但其中确却似乎牵连到帝国根源氏族所以我不得不过来确认一下。”那双艳丽的红瞳中开始闪动着危险的光辉“不过若事情属实的话那纹章院大概就得出面干涉这次联姻了。”
“同盟商会的联姻……和根源氏族有关吗？”亚姬好像还是没有理解拉凯希丝不由得叹了口气把说明进一步下去“……同盟第二势力的名字是阿尔法恩商会而第三势力的名字则是林氏商团这下你明白了吧？”
“……呃？”亚姬突然停住了脚步瞪大眼睛露出愕然的表情“你是说艾琉雅她……把公子……”
“考虑到她的个性这种可能性很大而且还连我们都一起瞒着……”拉凯希丝跟着叹了口气然后注意到身旁的友人似乎陷入了某种茫然失声状态不禁有些担心地拍了拍她的肩膀。
“亚姬……”向着那望过来的黄玉双眸拉凯希丝轻声持求道“把若耶给我抱抱。”
在翼之宫邸中腹那间过去曾经受几度浩劫的小小花园里此刻荡漾着一股新茶的清香。结束一天劳作的艾琉雅就这么穿着工作服坐到新建的那座小小凉亭中开始享受起悠闲的时光束。
“希瓦那家伙应该又和芙兰闹起来了吧？不过有若琉亚在我就不用担心了……”艾琉雅伸了个懒腰然后直接趴到了石桌上露出十分惬意意的表情“嗯话说回来偶尔这么偷闲一下也挺不错的哦……”
“嗯确实不错。”身后突然响起的冰冷声音让她不禁反射般打了个寒颤回头望去时却见那位血色红瞳的主人正带着似笑非笑的看着她而在其身后不远处亚姬怀抱幼子静静而立只是那堆纯白的羽翼仿佛不安般轻轻闪动着。
“拉凯希丝还有亚姬你们这是……”本能感到那近在咫尺的危机艾琉雅立即放弃了追问的念头换上殷勤的笑颜打算糊弄过去“呃难得我们三人有空聚在一起来坐下我泡茶给你们喝……”
“啊谢谢。”拉凯希丝轻笑着和亚姬上前坐到石桌的两边而暗暗松了一口气的艾琉雅则立即动手为两位来意不明的友人沏茶。
“说起来露瑟丽娜这个名字……”拉凯希丝注视着那忽然自友人手中掉落的茶壶然后才以悠然的语气确认道“你有听过吗？艾琉雅。”)