<>船到东河镇的时候已经是傍晚时分，船家买了菜蔬白米做了饭菜送来。巫真吃不惯外头的饭菜，探头朝外看：“巫宁，咱们去镇上买些吃的吧？”
“包袱里不是还有点心么？最好还是别下船。”
晚霞满天，明天也是赶路的好天气。
她忽然拍拍我：“巫宁，你看那边。”
我探头朝外看了一眼，渡头那一边泊着一条大船。船身漆成红彤彤的颜色，挂着彩布旗子，旗子上绣着“夜香班”三个大字，有不少人忙忙碌碌将东西搬上搬下。
巫真小声说：“那是不是戏班子的船？要在这里唱戏吗？”
“多半是。”
巫真眼一亮：“那咱们去听场戏好不好？”
巫真难得出门，即使出门也只是在山下的镇上转转，那镇子小，一年未必有一次戏听。
“哎，别去，人生地不熟的。”我说：“到了涂家，寿筵上还能没有戏听？”
“这倒是，而且肯定唱的比这里的野戏好。”
在船上一天都在摇晃起伏，这时泊在渡头，隐隐能听到风声和水声在耳边身畔哗哗作响。一夜睡得都不怎么踏实。等第二天收缆再行，那艘打着夜香班旗子的大船倒是和我们作一路，他们船大，但是走得并不多快，就在我们的前头。那面旗子被吹得迎风招展，烈烈作响，夜香班三个字特别的显眼。巫真在船头看了一会儿，有些疑惑地回来问我：“你去看看那船吧，我总觉得有哪里不太对。”
我诧异地问：“哪里不对？”
等我上船头去仔细瞧了两眼，倒是笑了。
“原来不是戏班子，倒是我们的同行啊。”
巫真仔细看了一会儿，撇了撇嘴：“他们算什么同行，没得叫人笑话咱们。”
那大船上有人正在练习不入流的火树银花。功力也很不怎么样，看得出努了半天力，才不过放出几个火星来。巫真说：“有人说杂耍班子里头常玩这些把戏，什么吞火吞枪，又是什么春色满园之类，就是这些人干的事儿吧？原来这个不是戏班，是个杂耍班哪。”
我瞧了一会儿，河上面风大，吹得头发沉。进了舱我才说：“说不定他们是和我们去一个地方的。”
“你是说，他们也去涂家庄？”巫真想了想：“不错。很有可能是哪。我听说从这儿一路走下去，没什么大城大镇了，这么大一条船。班子肯定不小，到小地方去卖艺，还凑不够响锣钱呢，要饿肚皮的。他们可能是去赶涂家庄的热闹，献艺挣钱去的？”
很有可能是。父亲说过。涂庄主特别好排场好面子，喜欢热闹。这个寿辰办得又极隆重，这个班子八成也是听说了消息，特意赶去的。
晚上我们的船又和那艘船泊在一处，离得近，听得见那船上的动静。有人吹打，有人吊嗓子，这个班子预备的拿手好戏看来着实不少。巧不巧。白天那个在船上习练“火树银花”的人，又在船尾那儿拼命的练习。巫真下午睡了一觉，这会儿精神倒足，看得饶有兴致。
“我说，就冲这练法。这人这辈子也别想在幻术上有什么成就，混到死也就是个打杂的料。”
我和她趴在一起。瞅着船尾那点儿亮光：“有句话怎么说的？师傅领进门，修行在个人……有的人就是缺个进门的机遇，没人教，没人领，不知道最基本的窍要，那努力一辈子，也是在幻术的门外打转哪。我倒看着这个人说不定天资尚可，要是没一点儿悟性的，连这点儿火花也折腾不出来。”
巫真抿嘴笑：“说得是——哎，我们上去瞧瞧。”
“算……”
我一把没拉住，巫真已经矮身从舷窗里窜了出去，脚在船帮上一点，人轻飘飘的攀上了大船的船尾。
“这丫头。”我又不能大声喝阻她，又怕她闯祸，跟着追了上去。
巫真站在船尾，微微低头：“就是你在习练火树银花吗？”
我翻身上了船，站在巫真身侧。
那是个小姑娘，看来不到十岁年纪，生得既瘦且黑，就着一点灯亮，我觉得她的脸颊上似乎有些奇怪。
等她退了两步出声的时候，人有一半在光亮里，巫真“咦”了一声。
这孩子的鼻子……是塌的。不，准确地说，是凹进去的，好似谁一拳重重的砸在上头，将她的脸整个砸得变了形儿，嘴唇合不拢，牙齿龇了出来，看起来说不出的别扭和怪异。
她紧张地瞅着我们，没说话。
巫真定定神，又问了一次：“是你在习练火树银花吗？”
我本以为这孩子是吓坏了，没想到她并没惊叫，也没逃走，反而重重点了下头，说话有些漏气含糊：“是。”
巫真摇摇了头：“你这练法不对。”
我能闻到一股淡淡的硫磺硝石气，杂耍班子的人常用这些来作辅助用，以求让变出来的火景更美更盛。
那孩子慢慢朝我们迈出一步：“那你说，怎么样才对？”
巫真精神抖擞，笑着说：“你瞧好了。”
她快速的念出一句短短的口诀，手指捏起如兰花状，如风摆花叶般轻轻一抖，一蓬绚丽之极的火光腾空而起，金的灿，银的亮，煌煌然在半空绽了开来，色彩变幻越来越浓，从银色变成浅蓝又变成深紫，星屑乱飘，纷纷坠向河面。
巫真就是喜欢漂亮，虽然有些卖弄，但是以她现在的功力，施火树银花是不必念口诀的了，这口诀是念给那孩子听的。至于能不能记住，能不能领悟，那要看她自己。
幻术一门传承不易，修炼之人能找着一个合适的弟子那是可遇不可求的。父亲虽然有我继承衣钵，可是当初遇到巫真落难，发现她资质不错，一样怜惜爱才将她收留，悉心教导。
我轻弹了下手指，一点银星飞升，发出脆裂的响声，银星在船尾处爆开，一蓬细细的银芒笼罩了整个河面，仿佛下了一场流星雨。
那个孩子看得目不转眼，眼睛瞪得老大。巫真瞅我一眼：“你就会抢我风头。”
同样是一招火树银花，可巫真施出来的比我的就要逊一筹了。
我笑笑：“就兴你好为人师啊？”
不远处的暗中忽然传来击掌声，有人赞了一句：“好！”
巫真和我吃了一惊，朝来声处看，也是一条船，有两个人站在船头。
“什么人啊？”
我拉了她一把，朝她摇摇头。
原是我们自己招摇了，被人看去，又不是人家的错。
“喏，看清了吗？口诀我再念一次。”我把口诀缓缓念了一次给她听，顺手一扯巫真，从大船上跃了下去。
夜风吹得头发衣袂飘摆，银色的光屑纷纷拂过面颊，我转头看了一眼，瞧不清那船上人的面目。(未完待续，)
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