<>千瑜费劲千辛万苦，终于带着千琼抵达了夏家。夏家府邸的气派豪华绝非他千家一千口之家可比。而宗门内却并非想象的井然有序，甚至有些杂乱章。可以明显感受到散乱的氛围。
当时的夏家家主已非夏岩，而是夏桓。夏桓乃酒肉声色之徒。他登位已快有八年，这八年来，他懈怠修炼，也惰于管理，抱着夏家这个宝地，坐吃山空。夏琅谗言尽献，将他哄的身心愉快，无法无天。
千瑜与千琼寄人篱下，并未得到过分的善待。不过是因为剑圣千枫的头衔，才对他的遗孤施以援手。又因着夏岩的凌迟之死有辱宗门之感，夏家弟子们也都对这位有辱门第的前家主的好友之子也有些嫌弃。
两人在夏家定居，便换了夏家的姓氏，成了夏瑜与夏琼。两人上了玉门修炼，相依为命，日子虽清冷却也不苦，毕竟夏家家底丰厚，弟子们的吃穿用度素来是好的。
平平静静的在夏家度过了五个年头，两个少年的感情也愈加融洽。夏琼天资较高，学习剑术阵法不在话下，颇得玉门老师的赏识，也引来许多同窗羡慕，慢慢的心气儿也就高了起来。反观夏瑜，作为剑圣千枫之子却并没有那么出色。资质平平的他常常受人忽视，木木的样子让人想欺负。
有时他被人恶意针对也浑然不知，夏琼替他赶走欺人者，转头便责怪他过于单纯。夏瑜慢慢低下头，没脸面对这个曾经需要他保护的男孩。
这样的事屡次发生，夏瑜便尽量降低自己的存在感。而夏琼的出色表现让他变得意气风发，走到哪儿都是自信满满，是众人焦点。他回过头去看那躲在角落里的夏瑜，可怜之余心中却升起一股优越感。
曾经在千家时，千瑜是众星捧月的存在，而他千琼不过是个不受人待见的外戚。如今他俩的位置反了过来，他竟觉得这感受煞有滋味。
渐渐地，他瞧不上这位平凡的堂哥了。
夏瑜虽然有些木讷，但对夏琼的心思却了如指掌。如今夏琼如日中天，而他不过是无名小卒，他不能去影响夏琼的前途。
两人有意无意的，心照不宣的疏远了。
有一回夏瑜因为不小心干预了一位师兄的出招，被推至湖边暴打。那位师兄是出了名的暴虐脾气，功夫又极深，平时人见他也是绕道走。
恰巧，夏琼与一行人路过，碰见此场面。他顿步，心中犹豫。身边人都纷纷劝他快走，别被迁怒。他被人推搡着返还，却被夏瑜看过来的视线牵制住了步伐。他一咬牙，暗自念诀，出了个阵法偷袭了那暴躁师兄，把他推进了河里，趁此机会，救下了奄奄一息的夏瑜。
那暴躁师兄竟然不识水性，在湖水里狼狈扑腾，水花飞溅间夏琼的侧脸入了他一双鹰眼内，继而眼底闪过一丝危险的光芒。
夏琼带着夏瑜回了宿寝，夏瑜神智不清的躺在床上哆哆嗦嗦躺到了后半夜才恢复意识，醒了过来。
夏琼微微皱眉，稍稍撅嘴，坐在床边看着他。
“你是不是笨蛋？你不会还手的吗？你不知道他们就是看你好欺负才总对你动手的吗？”
夏瑜见他气急败坏的指责自己，不怒反笑，他乖乖道歉：“对不起。我知道了，我下次一定还手。”又伸出青紫斑斓的手去扯他的袖子，满眼的笑意。
他心想着，木秀于林风必摧之，夏琼的优秀让许多人眼红，他不能因为自己而让人借此去找去找夏琼的麻烦。
夏琼又和夏瑜亲近起来了，两人形影不离了一段日子，玉门发生了变化。夏桓也不知从哪位门客口中听来了三教九流之说，以阶层分人，绝对的品阶便有绝对的权力。他心想自己乃夏家家主，这样的规则实在符合他至高无上的地位，遂立即实施。七色段位便是从此拉开了序幕。
玉门对于万名学生进行了长达一月的分级考试。夏瑜资质平平入学又晚，哪里是那些年长师兄的对手。紫带弟子人数最多，他便是其中之一。
意想不到的是，一向被人吹捧的夏琼竟然只落得个绿带的品阶。他年纪尚小，从前师长看重他也是因为他是同龄人之间天资较高之人，如今分了级别，他自然敌不过年龄的积累。便是一下子不那么出众了。
等级的限制对于修炼的进度和强度有很大影响，强者日渐精益，弱者越发平平无奇，两极分化严重。
夏琼的光环一褪加上绝对的等级制度，从前那位做事还算收敛的狂暴师兄，顺理成章的对夏琼之前的所为进行了强有力以及持续的报复。
先不说夏琼实力不敌，再者这规则在这儿立着，他也不得反抗橙带的师兄。他心中有气，却无处发泄。
一回，残暴师兄心情不好，大步流星的冲进夏琼宿寝，话不多说将他拖出了大门，又带到那条湖边。他对付夏琼从不使用灵力，他生有断掌，力量极大，打人极痛。夏琼被扇得眼冒金星，头昏脑胀。他死死的咬着下嘴唇，硬是不肯发出一声来，满眼的怒火恨不得将他烧死。
残暴师兄瞧见他眼里的不服，抬手就是运满灵力的一掌冲向他的胸口。却没有打中，被冲过来的夏瑜替下了。
夏瑜当即一口鲜血吐在了残暴师兄的手臂上。残暴师兄厌恶的撒了撒手，一脚把他二人踹倒在地，临走前指着夏琼说道：“我会让你后悔救他！你给我好好等着后面的好日子。”
夏瑜捂着胸口，不管自己的伤势，先去看夏琼。夏琼咬牙切齿，眼中的湿润就是不肯流下。夏瑜见他只字不语更为担心，他安慰道：“要哭就哭出来吧，我会保护你的。”
夏琼忽然一个冷漠又狠戾的眼神打了过来，歇斯底里的喊道：“都是因为你！要不是因为你，我怎么会被那种人渣欺负！就你，还保护我？滚远点吧！”他狠狠的推开夏瑜，跌跌撞撞的跑走了。
夏瑜弱弱的低下头，眼泪啪嗒啪嗒的留下来，他暗自握紧了拳头，双眉蹙起，眼神坚定。他决心为了保护夏琼而让自己变得强大起来。
他废寝忘食的修炼，白天修炼场进不去，他便晚上再去；万剑楼上不去，他便偷偷的闯。他坚信也决心，只有他变得强大了，他和夏琼才能平安无事，和好如初。
一年后，他抱着他父亲留给他的剑，第一次参加重组赛。重组赛六月一次重新分级，这是他的好机会。
重组赛一向分为两关，这一次的第一关卡是去山洞里取照明的灯盏。听起来难度不大，但每一盏明灯下都是重重机关，一旦触碰，危险不可设想，且一万的参赛者，只有五千盏灯可取。这意味着第一关就会刷下一半的人，转而言之，只要成功取得明灯，便可上绿带以上的等级。
这无疑是令人心动又迫切的。
夏瑜自比赛开始就一直关注夏琼的动向。他很奇怪的一直捂着自己的手臂。他本想上前询问，可考试一开始人就散了，夏琼也消失在了他的视线之内。
他专心去考试，暂时不去想太多。约莫一个时辰后，他在北边的一个山洞里遇到了碰壁的夏琼。
当时夏琼左手握剑独自对抗扑面而来，密密麻麻的洞中蝙蝠。这些蝙蝠嗜血，擦过他身旁时，便要啃咬一口他的血肉，一波一波而过，没有停歇。夏琼气血流失，逐渐体力不支，他插剑于土，跪地不起。
可这些嗜血蝙蝠没有人性，不会因为对方不敌自己而心生怜悯。它们的攻击还在持续并且势头更猛。
夏琼低头几乎放弃，却没想有人挡在了他身前，替他将那些嗜血蝙蝠全杀退了。
“谁？”他惊问。
夏瑜扭头，盈盈的笑脸，向他打招呼：“是我啊，我来了，千琼。”
夏琼错愕的看向夏瑜身后落了一地的嗜血蝙蝠，下手稳准狠，每一只都是一击必中。“夏瑜？你怎么会。”他怎么可能突然变得这么强。
夏瑜仍旧满面笑容，虽然在灰暗的山洞里光线不明，看不到他脸上的泥迹斑斑，但他抱着万潮剑笑的很明朗。
夏琼转念问道：“明灯，你拿到了吗？”
夏瑜慢慢垂下头，一脸失望的样子。夏琼意料之内的叹了口气，谁知夏瑜忽然又抬起头，笑着从身后掏出一盏灯火葳蕤却不息的明灯。
夏琼难以置信的盯着那弱小的火苗，以及被那火光映照着的单纯笑脸。他心中升起一丝嫉妒来。
“我已经拿到了，再把这一盏拿下我们就可以晋级了。”夏瑜兴冲冲走到墙壁旁，伸手去摘那盏灯。
突然，山洞深处出现点点红光，夏琼瞬间明了了那是什么。千只嗜血蝙蝠伺机而动，扑棱着锋利的羽翼却不动神色的攻了过来。夏琼目光又转向夏瑜，夏瑜心无旁骛，垫着脚一心去够那盏未摘下的明灯。
就在此时，考试结束的预示鼓声响起，七声之后考试将正式结束。
以嗜血蝙蝠的数量与攻击距离来看，他们二人不可能在七声鼓声之内打下所有的蝙蝠。
那一秒，夏琼的万千思绪一齐涌上。记忆回到他第一次入千家的那一天。千家的丫鬟小厮看他的眼神，那曾经是他心中永远的伤痛。千瑜对他的示好与关心，都被那些眼神都盖过了。
他知道他父亲其实什么错都没犯，只是因为他是个没有灵力的人。而千家尤其看中能力。无法修炼的人，无情的千家是不会留下的。那些给他父亲编造的理由都是无稽之谈，但他们一家还是受到了这些无稽之言的伤痛。
而他，即使他比千瑜的天资更高，他都会因为他的父亲而永远埋没在千瑜身后。他甚至不止一次的庆幸，千家被灭了门。
鼓声三响而过，他依稀听见了那残暴师兄经过山洞门口的笑声。他抚了抚有手臂上的棍伤，是那人渣亲手留下的！为了不让他晋级，不让他有反抗的机会。
他受够了！
“千琼，你来帮我一下，我够不到。”夏瑜看向夏琼。
背对着山洞外光线的夏琼缓缓抬起头，原本眉清目秀的双眼里全是阴冷，眼底甚至染着猩红的光芒，他阴邪的弯起嘴唇，看着夏瑜。
目光陌生，仿佛另外一个人。
夏瑜不知道那一秒的停滞里，千琼做了怎样的决定。当他缓步向自己走来时，他恍然间回忆起全家被灭的景象，如同恶魔屠杀一般向自己靠近。<>