<>楚恪一样一样地学着，在宫中各司学了一圈下来，都没有找到自己的长处。为此他十分苦恼，便日日在御花园中闲逛着，有一日，楚恪在御花园中看到一位将军在其中散步，心中突然萌生了一个想要参军的念头，回去之后便将这个想法告诉了楚王。
楚王本就放任楚恪，一想着楚恪若是去参军，便也不会再与那些低贱之人厮混在一起，便立刻准许了。但他却只是向吏部给楚恪弄了一个普通士兵的空位，他一点也不担心楚恪参军之后会不会受伤，会不会战死，他已经完全放弃了楚恪。
楚恪接到吏部的通知后却是兴奋万分，他巴不得楚王将他的嫡长子的身份抹去，他对普通士兵这个职位十分有好感，从那日起，新兵中便多了一个叫楚恪的普通士兵，那些将领们没有接受到要特别关注楚恪的命令，便将楚恪与其他普通士兵一起训练，而后边疆战急，楚恪便被分配去了前线。
他只身一人，在边疆奋战数年，终于发现了自己的战略天赋，在战场上出谋划策，排兵演练，获得了将军与士兵的赏识，在最后的战役中，楚恪熟练的战术运用，以少胜多，让楚朝的军队获得了巨大的胜利，收复了一座极其难攻的城池。
将士们便带着敌军首领的首级回朝复命，人们这才想起，那位战场上叱咤风云的策略将军，原来是当今楚朝唯一的嫡长子——楚恪，在取得胜利后，楚王再次见到楚恪时，对他的态度才微微有些变化，给他封了一个统帅的职位。
楚王一向亲近武将，在之后的太子之争里，楚恪的统帅身份便起了作用，顺利地被封为了“太子。回顾着这些往事，楚恪的嘴脸扬起一抹凄凉的笑意，他身在这无情而又华丽的皇宫之中，心却是那么的渴望温暖，然而，在这个你争我夺，尔虞我诈的皇族之中，没有一个人是他真正能够将心托付的人。夕阳西下，楚恪的身上披上了一层淡淡的星光。
楚括所住的宫殿处，一个黑影正偷偷在房梁上摸索着，等到巡逻的士兵一走，便动作敏捷地从房梁上翻身而下，又迅速地转了个身，跳进了一个半开着的窗户里，转身动作利落地将那扇窗关得严实极了。
正在案上看书的楚恪被这动静惊了一下，他将书放回案上，正身严肃地看着那个身着黑衣，行为诡异的黑衣人。那黑衣人将蒙着面的黑色布条扯下，楚括这才松了一口气，缓缓站起身来，神情略带期待地看着他。
那黑衣男子抬起脸来，脸上的神情带着愧疚与惧意，他的眼神闪躲着，不敢正眼看向楚括。楚括看着他这个模样，脸上期待的神色渐渐隐去，眸中的神色变得十分严肃气来，一步一步地朝着那黑衣男子走去。
此时楚恪身上发出的气息，带着一股无形与狠戾的杀气，那股气流直逼向黑衣男子的身旁，使他的身体开始微微紧张起来，他的额头上渐渐渗出了细小的汗珠，随着楚括的靠近，他的心跳便飞速跳动起来，终于他忍受不住空气中的那股压力，双腿一软便往地上跪了下去。
楚恪走到那黑衣人的面前，蹲下身子，细细观察着那个跪在地上惊慌失措的黑衣人，那黑衣人在楚恪的注视下，身体不停地颤抖起来，楚恪笑着轻轻拍打着他的背部，口中的声音却是带着一股森森的寒气，直扑那黑衣人的面颊，“任务是做成了吗？还是没有完成？！”
那黑衣人浑身都在颤抖，他将头死命埋低着，脸颊都机会快要贴到胸口处了，他张口张了半天，才寻找到了自己的声音，那声音细小而发颤着，就像是一个哭着的女人的呜咽之声，听得楚括皱起了眉头，“禀……禀告……殿下……任务……任……务……失……失败了……”他在说出这句话后，身体便开始猛烈地颤抖起来。
楚括脸上的表情变得十分狰狞，他放在黑衣人背上的手开始微微用劲，指甲深深地嵌入了他的后背的肉中，那黑衣人的身体抖动得就像是装上了马达一般，楚恪开始笑了起来，他大力地将那黑衣人从地上抓起，口中却用极低的声音对他说道，“没事，没事，没事，任务失败了而已，只是失败了，没事，没事，没事。”
那黑衣男子在听到这句话后，眼泪从眼眶中瞬间涌出，眼中的神情惊恐万分，他伸出手对着楚恪作揖，哭喊着求饶道，“殿下、殿下、饶命啊……小人保证！小人保证，以后为您做牛做马，小人都不会有一句怨言！求殿下饶命啊！”
楚恪听后哈哈大笑了起来，他轻轻拍了拍那黑衣男子的面颊，将他的眼泪擦去，而后低声说道，“你在害怕什么？嗯？我有这么了怕吗?做牛做马？哈哈哈哈哈！想为我做牛做马的人多了去了，你又能排在第几？！”
那黑衣男子无声地哭泣着。脸色立刻变得煞白，他的瞳孔中满是绝望与恐惧，他的嘴唇发紫，整个人都在微微颤抖着。楚括脸上的神情突然一凛，在一瞬之间掐住了黑衣男子的脖子，对他大声怒喝道，“既然任务失败了？那你怎么还会在这里？！嗯？！你不应该跟着你拿着兄弟们一起去的么？！说啊！你为什么在这里！！”
那黑衣男子身子一软便瘫倒在地，他拼命摇着头，口中喃喃说道，“殿下饶命……殿下饶命……”楚括从他的身上感受到了一股浓浓的死气，他的神色变得平静起来，看着地上那已经吓得六神无主的黑衣男子，轻松地说了声“罢了。”便转身往那案几处走去。那黑衣男子一见，心中顿时一松，立刻叩拜着楚括。
楚括从怀中掏出一把匕首，趁那黑衣男子抬起头来的瞬间，转身刺了过去，那黑衣男子本就处于一种松懈的状态。她料想不到楚恪居然会回头杀他，他瞪大了眼睛，满是惊讶与痛苦地看着插在自己胸前的那支匕首，他抬起头，眼神中满是愤怒地看向楚括，气息忽然一窒，便往地上歪去了。那黑衣男子的眼睛一直狠狠地盯着楚括，直至死也没有闭上。
楚括冷冷地看着那黑衣男子瞳孔中自己的倒影，他俯下身，将那插在尸体上的匕首拔了下来，他对着那具尚有余温的尸体狠狠啐了一口，骂到，“没用的废物！死不足惜！”说罢就狠狠地踹了那尸体两脚，这才感觉到了一丝的解气，便唤了人来，将那具尸体抬下去处理掉了。
楚括看着窗外渐渐清晰的月亮，手中的拳头紧紧握起，这次的刺杀计划只被这群废物完成了一半，这一半便是他最后的赌注了，他这些年所惊心训练的暗杀小队，在这次的任务中全军覆没了。没想到楚明珠身边居然还有这等厉害的人物，这是他最为惨痛的一次失算。母妃林家的势力也被削弱了，林家的军队远离汴京，远水救不了近火，他的手头已经几乎没有了可以利用的变动资源，只剩下了几颗至关重要，而不能挪动的棋子。若是这一半他赌输了，那就只能想其他的办法来使自己的力量变得强大了。
第二日早朝，皇帝就将楚明珠遇习一事草草说了，然而，他并没有透露其中任何一丝细节，只是说楚明珠一行人路遇劫匪，那些劫匪被派遣的和亲护卫队全部剿灭，婚队中无一人受伤，安然无恙。楚恪静静听着，他早已猜到了这样的结局，父皇所说的“妥善”就是让他白白受一次冤枉，而喊不得冤，因为他是嫡长子，亦是太子，这一切都是他应该要忍受的。
楚恪则是紧抿着唇，脸上神色略带狐疑而又有些失望，他狠狠地看着现在他前排身着太子朝服的楚恪，眼中的愤恨与嫉妒之意快要将楚恪给烧成灰烬了。为什么父皇他会如此包庇楚恪！明明所有的证据和线索都能证明是楚恪所为，到现在却还要隐瞒这一件事。他不甘心就此赌输，他上前一步，想将事情的线索与证据说出。
然而楚括刚要开口，就注意到了楚王那令人骇然的眼神，他微微一惊，只好退了回去，楚恪将这一切都看在眼中，父皇对楚括的包庇程度已经到达了如此的地步，这样的事情，让他感觉到了心寒。他感受到背后楚恪所投射来的愤恨的目光，在那尖锐而又炙热的眼神下，楚恪的心中升起一股无法遏制的怒火。
楚恪决定放任自己一回，将心中的怒气给发泄出来。他转过身，对着楚括莞尔一笑，脸上的神情却是风轻云淡，他那双燃着怒火的眼睛，紧紧地盯着楚恪那令人厌恶的嘴脸，他对着楚括轻笑着说道，“事情做得不干不净，明眼人总是能看出来的。而父皇的眼睛总是如此的雪亮，对于这种龌龊之事，总是能够一眼看透。”
楚恪的声音低沉而带着些怒气，楚括听后脸色立刻变化了起来，楚恪笑着看着，提醒道，“四弟还记得那日在殿外小道处为兄对你的提醒吗？”楚括咬着牙齿，暗自将袖中的拳头握紧。楚恪却淡淡得笑着说道，“若是四弟忘记了，那为兄便再提醒你一遍，玉碎只能为你挡一事，以后的事，你可得小心了。”
楚恪用力地握紧了袖中的拳头，他的脸色已经完全发紫变青，活像是一块刚从死猪的身体中取出的肝脏，黏腻而又恶心，楚恪的话语中已经十分明显了，他所计划的全部内容都已经暴露了，如今不知是何等原因才让他幸免于难，下次，楚恪是不会轻易地放过他了。想到这里，楚括只好咬牙切齿地对楚恪说道，“多谢皇兄提醒，四弟记住了。”<>