<>卫老的身子骨不如早两年,这次南下卫炳文建议父亲走水路,省得路上颠簸。卫老还惦记着曾孙子,想多活几年,便听从儿子安排。
杜三妞出发那天,卫炳文给儿子去一封信。卫若怀早早在县里买好一处三进院子,房子位于县衙隔壁。收到父亲的来信就吩咐下人打扫院落,而他照旧每日骑马回杜家村。直到十月底,估摸着媳妇不日便可到达,才在县里住下。
十一月初二,下午酉时两刻,卫若怀像以往一样和县丞林瀚信步出来,猛地僵住,“不认识啦?”杜三妞笑吟吟迎上去。
“你你,你……你们几时到的?怎么不派人来提前说一声,我也好去接你。”卫若怀抬起手,意识到他这是在衙门外:“我们快回家吧。祖父呢?”
“祖父和若愉回杜家村啦。”两人不约而同地直奔卧房,关上房门卫若怀再无顾忌,紧紧抱住多日不见的妻子,一看她的脸,面色微变,“怎么还瘦了?母亲又把你当成厨娘?父亲给我的信中居然提都不提——”
“没有。”杜三妞打断他的话,“你这样,若愉他们几个也这样。每天晌午吃饭都得先问问谁做的,听说是孙婆子才继续吃。一旦听说是我,就跟母亲好一番理论。”
“你是我八抬大轿娶进门的,又不是母亲从人牙子手里买来的。”卫若怀撇撇嘴。杜三妞好笑,“给你讲个故事吧。若兮有个小姐妹,去年年初嫁人,九月份孩子满百天的时候若兮去看她,整个人精神萎靡,脸色蜡黄,一点也不像刚生过孩子的人。”
“生病了?”
杜三妞朝他腰间拧一把,“听我说完。若兮说她生个姑娘,她婆婆一心盼着大孙子,一见是个丫头片子别提多生气。刚出月子就一天三顿伺候她婆婆,端茶倒水,盛饭夹菜,俨然把她当成丫鬟使唤。好生生的一个人被折磨的,见若兮要回去,拉着不叫她走。若兮说她得空就去看看她,这才松手。”
“别担心,你若生个闺女,我们就不回京城,什么时候生了儿子什么时候再回去。”卫若怀信誓旦旦保证,揽着杜三妞的胳膊紧了紧。
杜三妞想说,我不是这意思。见他这般紧张,笑道:“如果我像我娘连生三个丫头片子呢?”
“我们在外面呆到母亲年龄大到没精力折腾再回去。”卫若怀想都没想。杜三妞噗嗤乐了,“嗯,记住你今天的话啊。不过我还没说完。从你走后母亲就把厨房里的事交给我,偶尔叫我做顿饭,从未叫我给她夹菜啊什么的。”
“给她做饭就不错了,还想怎样。”想他当初为了能吃到媳妇儿做的饭,绞尽脑汁想各种不要脸的理由。卫若怀现在想起来就忍不住佩服当初的自己,脸皮真厚。
杜三妞摇头失笑:“早些天若兮的回门宴,母亲推给我,这里只有咱们俩,我给你说实话,刚开始我可生气,可后悔嫁给你了。”
“不准。”卫若怀低头在她嘴巴上咬一口。
杜三妞不客气的推开他的脑袋,“还让不让我说?”
“说说说。”卫若怀心里很不想,这时候应该把缺了几个月的亲密交流补回来。但又怕媳妇儿真受委屈,“我不再打断你的话。”
杜三妞深深的看他一眼,“母亲把客人的名单给我让我安排座位,我哪会儿安排。好在那时候若兮还在家,我一边问她谁是谁一边安排。不知道母亲从哪儿得知我写好了,立马派人来取。等到第二天又派人把名单送回来,我翻开一看里面改了好几处,又找人打听才知道那几人表面上关系不错,私下里有些不小的矛盾。对比若兮的小姐妹,母亲明明就是锻炼我。”
“她可以和你直接讲啊。”卫若怀不懂内宅的事,还是觉得母亲把他媳妇当成厨娘。却不知道京城没有几个新媳妇能像杜三妞这样,嫁进门就被婆婆委以重任。
卫若兮的回门宴,京城贵妇人来了三分之一,杜三妞在船上的那段时间回想起来,真不知该说她婆婆被饭糊了脑袋,还是生来就这么大胆,“那样的话,我如果遇到不懂的地方一定会先想到问母亲,而不是自个解决困难。如果我们在京城,这样做没关系。但是我们在广灵县,我娘又不懂,大姐和二姐也帮不上什么忙。哪天你请同僚来家里吃饭,我闹出笑话来,你就不会这样说了。”
“照你这么说,我还得谢谢她。”卫若怀点了点她的额头,“你可别被母亲给骗了。我看啊,她把若兮的回门宴交给你,纯属是她不知道该做哪些菜。至于把厨房交给你管,就是为了吃到好吃的,顺便让你练练手。”
“果然知母莫若子,我都没想到。”卫若怀正想说那当然,一看到她眼中的促狭,“好啊。敢打趣我,看我怎么收拾你。”
邓婆子听到房中隐隐传来的声音,冲钱明的婆娘低声说:“过半个时辰再做饭,做些清淡点。”
“婶子,他们……”钱明家的指了指卧房。邓乙的娘点点头,“明年这个时候,咱们就该有小主子了。”
钱明家的忙问:“是不是得买人?”
“估计过两天就得去建康府看看,那边城大,无家可归,没爹没娘吃不上饭的人多,咱们也好挑。”邓婆子边和她往厨房方向去,边说:“到时候你可就是管家娘子了。”
“我什么都不懂,只会做饭。”还是嫁给钱明之后,婆婆手把手教的。
邓婆子拍拍她的手:“这一点就成了。你们家照顾少夫人的爹娘好几个月,以后啊,少夫人不会亏待你们家钱明的。”
“我家那个斗大的字不识一个。少夫人要用,也是用我那小叔子。”钱明家的谦虚的笑了笑。邓婆子瞥她一眼,“别瞒我了,你的两个小叔子整日里惦记着脱籍单过呢。也就少爷身边没多少可用的人,一旦少夫人腾出手来调/教几个,不用你婆婆求到少夫人跟前,少爷也会打发他们出去。”
钱明家的尴尬地笑了笑。
她本是卫家庄子上的小管事的闺女,从小见惯贵人为难附近的普通百姓,很能理解爹娘做梦都想到主子身边伺候的心思。她爹只是个小管事,官差见着都客客气气,若是在主子身边做事,那岂不是官老爷见着也得客客气气的?
在京城卫家大宅待几天,钱明的媳妇看出来事实上确实如此。所以很不能理解小叔子为什么一心想着脱离卫家,获得自由身又如何,就一定能获得自由?好在婆婆没少念叨下辈子继续伺候少夫人,钱明家的虽然尴尬,心里没多少惶恐。
小别胜新婚,留给卫若怀和杜三妞的时间并不多。卫老当初答应丁家人,在村里办回门宴。
卫若怀和杜三妞带着一众奴仆,拎着大包小包见到杜发财便同他说办两天流水线,第一天晌午宴请亲戚朋友,接下来请村里人吃饭。
丁春花不同意,杜三妞掏出两张银票往她娘面前一放,“我婆婆给我,专门留着请客,够吗?”
两百两?甭说两天,三天也足够。村里东西便宜,虽然已进十一月,但广灵县这边不到腊月不上冻,难降雪。京城已被冰雪覆盖,这边因天气暖和,还能买到很多青菜。
“我和你爹不在家的这段时间,你大伯他们驾着我们的驴车去帮人家做饭,也帮人家做过两次流水席,你们若是决定了,这事交给他们就成。”丁春花说。
杜三妞点头,“我们决定了。”其实她才不舍得。
前天晚上,卫若怀给他一箱金银,杜三妞问他里面有没有别人孝敬的,卫若怀哪想过这些,两口子算了半夜,算出那箱子银钱至少有一半是别人送的。
偏偏卫老一直没事,京城也没有关于他贪/污的流言。杜三妞猜,那些钱大概是卫老帮助了什么人,人家后来感谢他的。虽然这样,杜三妞还是觉得钱有些烫手。
这个猜测杜三妞没同卫若怀说起,但心里存着早点把这些钱花出去的心思。
流水席过后,杜三妞和卫若怀回广灵县。卫若愉倒是想跟着,但是他明年得参加童试,卫老便把他拘在身边看书做文章。
回到县里的第三天,杜三妞带着邓婆子和钱明家的,以及四个穿着常服的官差去建康府。等到傍晚,县衙隔壁的卫府里多了三男三女,头发枯黄,瘦瘦弱弱,年龄最大不过十四岁,卫若怀看到他媳妇买的人,头疼不已,“他们能干么?”
“我,小的力气大,能挑水。”其中最矮的少年猛地蹿出来,恐怕男主人把他送走。
杜三妞拉着卫若怀的胳膊晃啊晃,晃得卫若怀心中荡漾,才说:“他们都是好孩子。而且,人是我买的,你有意见,忍着。”说完,转身回房。卫若怀忙不迭跟上。
三男三女一脸懵逼,什么情况?
邓婆子笑道:“在这个家里,当家的人是夫人,不是大人,你们只管伺候好夫人,大人自然不会赶你们走。”
“真的吗?”少男少女们不太信。
翌日,六人远远瞧见男主人吃着晶莹透亮的猪肉烧麦,喝了他们早上磨的豆浆,没有再和夫人说送他们走的话,心下大安。
待卫大人出去,六人就从角落里蹿出来,卯足了劲在杜三妞面前献殷勤。一会儿倒水,一会儿要给她捶腿,杜三妞摆摆手叫他们下去,一个个露出惶恐不安的表情,气得杜三妞想去隔壁揍卫若怀一顿,都是他干的好事。便说:“我买你们可不是叫你们伺候我,暂时跟着邓乙和他媳妇学规矩学识字,明年这个时候必须学会看账本。”
“夫人打算让他们管铺子?”邓婆子忙问。
杜三妞摇摇头,“比铺面重要多了,告诉你儿子,用点心。还有你家那几个小子,明年我都有用。对了,大人不知道,要是让我听见谁在若怀面前瞎咧咧……”
“不会的,不会的,奴婢这就交代下去。”邓婆子面上惶恐。心里想着得赶紧告诉大家,少夫人终于要单干了。166阅读网
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