凌晨时分，一位眼角下有红色刻印，雌雄莫辩的俊美少年坐在本属于《情报商人》约拿的终端前，双手在键盘上快速敲击。
“——呵呵，原来如此，这终端还真是方便易用呢...财团首屈一指的天才工程师，名叫约拿·塞德里克的少年吗？虽说只是旧式网络，但竟然能构筑起这样的环境，看来他能捕捉到玲，并不是纯粹的偶然呢。”（没错，我也是塞德里克。）
比婴儿还要白皙的手指轻轻敲下最后一个键位，中央屏幕上出现一个飞快读条的窗口，而后载入了一个以《噬身之蛇》纹章为背景的页面。
“‘星辰代码’安装完毕，那就开始吧。”
“访问相位空间，检索整个导力网络，确保多线路侵入通道...已攻破第一、第二、第三防壁...”
“逻辑密码解析成功，开始攻击主终端的最终防壁...”
密密麻麻的数据流之后，一个显示着“missionplete”的窗口弹出。
“呵呵，真不愧是博士引以为傲的系统。”从开始攻击到任务完成，前后不过几分钟时间，也难怪少年会赞叹，“好，为了留下一点小乐趣，给一个设置了机关的小提示吧。”
几秒种后，六个显示器同时亮起红色的警报。
“哦...还做了防护措施啊。呵呵...有点本事嘛，小雀斑。”少年微微一笑，“不过，这个机关应该不会立刻暴露，至少能维持到明天吧。机会难得，要让我玩得开心一点哦。”
无论任务成功还是失败，都会乐在其中，这就是执行者NO.0《道化师》肯帕雷拉，《结社》中除了盟主以外最神秘的存在，永远保持着少年外表的监察者。
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七曜历1204年，8月30日清晨，特别实习第三天。
罗恩格林城中积累的疲劳，经过在克劳斯管家细心安排的丰盛晚餐和独特药浴的调养，彻底消失无踪。A组一行精神饱满地乘上列车，离开这座梦幻一般的城镇。
在这里，他们看见了与其他地方不一样的风景，享受了风味独特的当地美食，也见识了帝国两大武道流派亚尔赛德流的风采，更感受到了前所未有的融洽氛围——贵族与平民之间消弭了隔阂，融洽相处。
这种温暖的感觉让人很舒服，学生们终于明白了奥利巴特所说的第三条路，所描绘的光明未来会是什么模样。
车窗外，湖畔小镇被森林遮挡，只能从树丛的缝隙中隐约看见一丝剪影。
果然，雷格拉姆是个让人不想离开的好地方。——这一刻，每个人心里都生出同样的念头。
按照预定，一行人将在贸易都市凯尔迪克换乘大陆横断专线前往加雷利亚要塞，开始特别实习的第二阶段。
至于瑟蕾奴，她被克劳斯管家派人送回学院，军事重地闲人闲宠都免进，没得商量。（基库、安东尼表示无压力。）
上午九点半，A组搭乘的艾尔贝专线抵达中转站凯尔迪克。
刚一下车，便能看见一号月台拉起了红色的封锁线，每隔一段还有精明干练的宪兵站岗守卫。
“还真巧呢。”就在众人侧目之时，不远处，气质如冰雪般高洁的女性军官发出一声轻笑。
“啊，是克蕾雅啊。”米莉亚姆兴奋地三步两步蹦到女军官面前，活像一只大号兔子，“难道是来见我的吗？”
“呵呵，是碰巧。”看见“妹妹”，克蕾雅脸上冰雪解冻，“因为《EisenGraf》要经过，所以正在安排警备。”
“啊，这样啊...”米莉亚姆挠了挠后脑勺，一副后知后觉的样子。
“但是见到你真好，2个月不见了。”克蕾雅伸手揉着米莉亚姆的头发，后者嘿嘿笑着，看起来很享受。
这幅比亲姐妹还要亲昵的场景让人看到了《铁血之子》的另一面：不管外人如何警戒，如何畏惧，在私底下，他们也会和普通人一样，会哭会笑，有喜有悲。
片刻之后，克蕾雅看向其他人：“VII班的各位，你们好。之前帝都的事件，真的谢谢大家了。”
“请别在意。”
“我们只是尽了身为帝国人民应尽的义务。”
黎恩和劳拉一唱一和，若是给维克多子爵看到，恐怕又会想要送上49999豪华套餐。
“比起那个，这种戒备是怎么回事。你刚才说什么《EisenGraf》要通过吗？”尤西斯问道。
“《EisenGraf》，《钢铁伯爵》...是吗？”艾玛也是一头雾水。
“你们马上就知道了。”克蕾雅卖起了关子。
车站的广播适时响起：“特快列车马上就要经过第1月台，因为速度相当快速，请多加注意。”
“时间正好。”克蕾雅面朝列车进站方向，微微一笑。
远方隐约有轰隆之声，好似闷雷。雷声由远及近，眨眼之间清晰可闻。震动随声音而来，先是地面，而后蔓延到整座车站。
这一刻，所有人心中都生出一股错觉，仿佛天地都在鸣动。
赤红的钢铁巨兽出现在视野中，车头的黄金军马标志在阳光下闪闪发光，远远望去好似赤红巨兽的头上的独角——知道我要说什么了吗？红色，有角，下一句是什么呢？
当然是三倍速！没错！红色有角三倍速用在这里再贴切不过。专列以普通列车三倍的速度经过车站，转瞬即逝。
在列车错身的瞬间，整个世界似乎突然卡帧了，只有黎恩没有受到影响，甚至有闲暇眯了眯眼睛。他看见亚麻色卷发身形娇小的少女正襟危坐，他看见一身皇室专属礼装的金发大赖皮蛋优哉游哉，他还看见与自己血脉相连的中年男子闭目养神。
似乎是察觉到有人窥视，有《铁血宰相》之称的中年男子突然睁眼，目光如电，两人对视——他也没有受到卡帧的影响。
平静许久的焰型疤痕再度躁动，莫名的波动席卷全身，令他浑身僵硬，花了好一会儿才平复下来。（宰相肯定是高手，这反应和摆头的速度简直牛逼。）
小伙伴们的表情也好不了多少，劳拉依旧保持抱胸遥望的姿势低声自语：“刚才的就是《钢铁伯爵》号......”
“深红色列车...我是有听说过，是帝国政府的专用列车啊。”直到现在，尤西斯才回过神来。
“我也有坐过，非常快速喔——”唯有米莉亚姆表示淡定，“装潢也既豪华又漂亮。”
“顺带一提，《钢铁伯爵》这个名称似乎是奥斯本宰相亲自命名的喔。”克蕾雅的话自是引得学生们好奇不已。
世人皆知，宰相是平民出身，代表广大平民的利益。但大部分人都不知道，在11年前奥斯本登上宰相之位时，尤肯特陛下为了堵住贵族的口特地赐给他伯爵的爵位，当时在规划中的特快专列也一并取了这个名字。
如今这个名字却成了对贵族派最大的嘲讽：上位贵族的伯爵不承认爵位的价值，还旗帜鲜明地反对贵族制度，给了整个贵族阶层一记响亮的耳光。
车站的广播再度响起，A组换乘的大陆横断专线进站了。
亚丽莎、菲、艾略特、马奇亚斯站在车厢门口对着这边不停挥手。四人身后，慢了一步的克洛吹了个口哨，他身边的莎拉则是表情呆滞——不好的预感应验了。
克蕾雅朝着A组和B组分别点头，目送学生们离开。
故意留到最后的黎恩用只有两人才能听见的声音说道：“友情提醒，把你手上的机动力量都调来，这一次的《通商会议》恐怕不会平静，无论是帝国本土还是克洛斯贝尔。”（其实调过来也没用。）
“这...我知道了。”克蕾雅下意识想要多问两句，却发觉黎恩已经走远，只得点了点头。
不知为何，她对于这名比她小上几岁的黑发少年有一种莫名的信任。不是因为对方在利贝尔异变以及之前的实习中表现出的惊艳才华，也不是因为他在《情报局》的评价与关注等级都上升为LV.3，只是因为一种说不清的直觉。
“没想到一向以计算力为傲的我也会相信直觉。”自嘲的克蕾雅并没有意识到，她信任黎恩，是因为在黎恩身上看到了奥斯本的影子。
......
“08分队传来联络，《双龙桥》处目前没有明显动静。”
“同样，21分队传来联络，战斗用的高速车辆已经配置完毕。”
“......我知道了，在钢铁伯爵通过之前请不要大意。”克蕾雅再度恢复成冷若冰霜的《冰之少女》，“钢铁伯爵号抵达克洛斯贝尔市后，全分队转移至D方案.......还有，各从莎萨兰特州和拉玛尔州抽调三个分队过来，我们目前的警戒级别还不够。”
“呃...是，长官。”
“《帝国解放战线》真的会出现吗？”
“嗯——肯定不会错。”克蕾雅双手抱胸，眼神冰冷。
若说之前是十分把握，现在就是十二分。