<>刘裔把刘扬带到了宗正府管辖下的宗庙，那里距离祭坛广场并没多远，不过里面却是守卫森严，穿过重重守卫之后，最后来到一处仿若宣德大殿的巨型宫殿里。
“这里是我们刘氏皇族的忠烈祠，除了皇族成员之外，任何人都没有资格到这里。”刘裔抬手指了指大殿门口的匾额解释着。
“这里的守卫，全都出自我刘氏皇族直系或者旁系子弟，他们对皇室的忠诚度没有任何问题，所以这里除了我皇族成员之外，不会有任何外人，在这里说话也不会有人打听得到。”
刘裔步入大殿之内，仰头看去，大殿正堂，是一排排美轮美奂用金纹绣成的人物画像，上面赫然是大夏帝国历代皇帝的画像。
“祭拜你的先祖吧！”跨步进去，刘裔开口，淡淡地说道，他自行从身旁两名穿着道袍一般的祭祀手上接过三根引燃的注香，恭恭敬敬走到大殿正中央跪伏下去，三叩九拜。
刘扬迟疑了一下，照做了。
“本侯查证过，你是阳西王的直属后裔，按辈分，本侯要长你三辈，当今天子是你叔辈，若是算亲疏关系，你是大夏帝国数十万皇族后裔中，排名百名之内皇位继承者之一。”刘裔看了看刘扬，把香缓缓插在大殿中间的那个足有十来米长的巨大香炉当中。
“是不是觉得很奇怪？本侯在皇谱上，继承皇位的顺位是第十七位，燕王第十位，而你，第七十八位。”刘裔收回手，蜷进袖子里，不等刘扬回应，自顾接着道，“不用奇怪，宗正府掌管天下皇族成员，各地刘氏皇裔的家谱每年都必须更新一次上交，宗正府每年也会不厌其烦地把皇位继承人的名单重新排列一遍。”
“本侯说你是第七十八位顺位继承人，并不是说你真的有可能继承这个皇位，而是要提醒你，无论做任何事情，首先要考虑的是我们皇族的利益，这一点，就连皇帝也不例外。”
“末将知道了！”刘扬想了想，刘裔的话，他也没什么好反驳的，他现在做的，不也是为了青泽刘氏吗，而他的家族，本来就是皇族的成员。
“说说天祭大典吧。”刘裔把话题一转，主动提到宣德大殿上，蔡阳提过的话题。
这也是刘扬最感兴趣了，他相信蔡阳不会无缘无故说出那么一番话，而后皇帝的脸色包含一些极其资深的帝国大佬脸色会变得那么难看。
刘裔伸手指了指画像上的其中一张画像问道：“知道上面这位是谁吗？”
刘扬一看，人他是不认识，但名字却很清楚，武烈皇帝，上一任皇帝，现今天子惠文皇帝的堂叔。
“先皇帝！”
“不错，那是武烈皇帝，当今天子的皇叔，武烈皇帝一生戎马，为大夏荡平了四周蛮夷，开创了难得的一片和宁景象，但薨后没有任何的子嗣，只能在旁支中选择其中一人继位，生前，武烈皇帝最喜欢的是现今天子的兄长高河王，因为高河王和他一样，修为极高，平日里也是一直跟随着武烈皇帝四处征战，其次是成王殿下，当今天子的亲弟弟，最后才是当今天子。”
“武烈皇帝不喜欢现今的皇上，但是皇上在大臣们当中口碑却是最好的，所以，武烈帝突然薨后，天下变成一片大乱，因为当时并没有指定继位之人，大臣们各拥一派，眼看内战就要开始，这时候担任过两届天祭司的清影皇后出现了。”
“当时清影皇后在平民百姓当中就是美丽和善良的化身，她的美丽，无法用言语来形容。”刘裔微闭双目，放佛在回想当初清影皇后的风华绝代。
刘扬可以清楚地看到，他那因肥胖而撑得一点皱纹都看不见的脸庞此刻微微颤抖。
历史上的典故，刘扬是知道的。
每隔十年，大陆上几乎所有的国家都会派人参加炎神国举行的天祭大典，以示对上天的敬畏，按照惯例，各国派出的主使都是本国最漂亮的女子，俗称各国的天祭司。
说白了，就是各国皇室炫耀自己国家美女众多露露脸的大好机会，大夏帝国号称东大陆最强盛的国家，自然在这方面是不会自甘落后的，不过人口虽多，但成绩总是差强人意，虽然没有正式排名，但根据非官方统计，大夏帝国在四十多届的比美当中，总共也才拿到过两次的最美天祭司称号，获得进入炎帝宫的资格。
而这两届都是因为清影皇后的参加，所以说，清影皇后到底有多美，可想而知。
沉默了一会儿，刘裔缓缓走至香炉边上，伸手扶在炉旁，慢慢地接着讲了下去：“清影皇后是以皇上的妻子身份出现的，然后人民才惊讶地发现，这个当时消失了两年的绝美女子，居然已经成了当时惠王妃，在她的支持下，惠王立刻受到了上京城普通平民百姓的拥戴，那些个想要拥立高河王和成王殿下的大臣纷纷倒戈，最终促成了惠王的登基。”
“清影流萤也就变成了清影皇后，皇上登基之后，清影皇后也就退居二线，从此不再干预任何事物，一度在人民的视线中消失了，事情似乎就这么慢慢平静了下来。”
“然而，皇上登基不到三年，高河王就拥兵造反了，说清影皇后的身份本是灵神宫的仙使，她违反了灵神宫和世俗皇权不能互相干涉的规定，帮助惠王登基，惠文皇帝应当就此下台。”
“当时皇上并没有给予任何回应，而是立刻派遣蔡阳奔赴高河国，不过两年时间，便将为首的高河王擒拿，但就在要押解回京的时候，在半路上却被人袭杀了。”
“部分大臣因此便开始怀疑起了清影皇后，凑巧，当时清影皇后刚刚获得第二次天祭司的封号，因此这事情就被慢慢压制了下来，但紧接着，一向安分守己的成王也突然暴毙了，随后的调查发现，所有的证据都指向了躲在深宫里的清影皇后。”
“同时之前高河王的说法也被证实了，清影皇后的确是出身灵神宫，于是人们才恍然大悟，为何清影皇后可以长得如此漂亮，原来她是来自灵神宫，所以刚刚诞出小公主的清影皇后立刻就被赐死，原本大臣们也想趁机罢黜皇帝的，但是后来想到天子并无过错，而且惠文皇帝文功武治比之先皇毫不逊色，再加上他大义灭亲，亲自监督了皇后的死刑，这事情才算了结。”
一口气说到这里，刘裔才稍稍缓了一缓，低声笑道：“如今十几年过去了，这件事早已成了皇帝心头中挥之不去的阴影，蔡阳却当着大臣们的面再度提醒天祭司，前皇后什么的，不等于是在警告皇帝，长得和先皇后一模一样的刘嫣公主很容易激起臣民们的回忆，从而造成不可预知的后果吗？”
“他这么一说，老夫就知道，皇帝即便再喜爱三殿下，也不可能把她留在上京了。”刘裔看着刘扬，脸上突然露出一丝少有的凝重，“现在皇上既然把她外放到南河，无论是有心也好，无意也罢，那么日后三殿下的安危就要全部靠你了。”
“看来，宗伯大人很关心三殿下。”刘扬没有立刻开口答应，即便刘裔不说，他也知道该怎么做，只不过他更想知道，刘裔为什么会这么做。
“本侯知道你想问什么。”刘裔恢复了脸上的虚夸，盯着刘扬，淡淡地笑道，“其实很简单，一封信而已。”
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