纲手和自来也一边喝酒，一边玩花牌。
自来也打了一张小野道风，美滋滋地喝了一杯。
“下午你和我说的是不是真的？”自来也问。
“说什么？”
纲手牌已有花见酒，可以直接叫役，但又嫌役小，正犹豫着呢。
“就是回村子继承火影的事。”自来也说道。
“哦，你说这事啊……我答应了。”纲手心不在焉地说道。
“啊！”
已经做好纲手反悔的准备，没想到居然答应了，自来也的眼睛一下子瞪大了，不可置信地看着纲手，想从她的脸上看出一点端倪。
纲手道：“怎么，很意外？”
自来也点头：“是很意外，可以说说是怎么回事吗？”
纲手笑着摇头。
在心里叹了口气，自来也从山札抽到一张樱花，正好和已有的鹤、凤凰、月亮凑成“四光”。
“我赢了。”自来也亮出手牌。
纲手瞪着自来也朝赌资伸过去的手。
自来也顶着纲手杀人的目光，道：“愿赌服输，你想干什么？”
“不想干什么！”纲手气呼呼地把牌摔在桌上，道：“晚上你请客。”
自来也看看零散的小额银两，再看桌上空了的酒壶和小菜，稍微算了算，感觉自己还是亏了不少。
纲手手指轻敲桌面，道：“不愿意？”眼睛里闪着危险的光。
自来也点头，又赶紧摇头：“不，愿意，我又不是那种小气的男人，怎么可能呢，我可是堂堂蛤蟆仙人，自来也，哈，哈哈……”
纲手爽朗一笑道：“既然如此……老板，再来两个下酒菜！”
这下子，酒进了喉咙，自来也嘴巴里只剩下苦涩，于是破罐子破摔道：“有菜怎能无酒，老板，再上两壶，今晚不醉不归。”
心里想着钱是王八蛋，花光了找鸣人蹭。
自来也不知道的是，鸣人没钱了找隼人蹭。
隼人不知道的是，兜兜转转，自己被纲手间接的坑了。
又是一杯酒下肚，纲手问：“如果我执意不回村子，你怎么办？总不会真把我绑回去吧。”同样的问题，她也问过隼人。回村后，说不定她还要拿来问一问猿飞日斩。
“呵呵。哪来这么结实的绳子。”看纲手眯起了眼睛，自来也觉得胡说八道下去有丢掉老命的危险，连忙脸色一正，道：“不知道，反正我不可能当这个火影。”
纲手冷笑：“怎么，怕当不好，搞砸了？以前不是嚷嚷着要当火影，事到临头反而退缩了？哼！”
“晓。”自来也只说了一个字。
这下子纲手沉默了。
隼人对纲手说过了晓的基本情况，但从别人嘴里听说哪有亲身体会来得直接。
自来也问：“赤砂之蝎给你什么感觉？”
什么感觉？
对于蝎，就算满状态的纲手也会觉得棘手，虽然觉得正面对决不会输就是了。但这还纲手的医疗忍术克制蝎的毒，怪力克制三代火影的大型磁遁。
如果是其他人碰上蝎呢？
如果蝎猥琐起来，使用毒药暗杀呢？
蝎的搭档只用分身就拖住了自来也。晓共有九个，已知的成员个个这么变态，那么晓的首领又是怎样恐怖的存在，要知道s级叛忍哪个不是有点怪癖的桀骜不驯之辈，首领如果没有绝对的实力根本不可能让成员乖乖听话。
“很强！”
纲手回答，今天如果不是隼人，她必死无疑。她闷了一杯酒，满口苦涩。
自来也道：“已知的晓成员没有一个是省油的等，九个人聚在一起，五大国任何一个忍村都无法单独对抗。大蛇丸一个前任晓成员就让木叶焦头烂额。然而如此强大的组织居然如此低调，最近才开始两人一组行动，目标是九只尾兽。他们收集尾兽总会是想人手养一只大型宠物吧。晓恐怕是能威胁整个忍界的存在。”
纲手默然，想要对付晓，必须联合其他四大国。但五大国之间谁没点血海深仇？身为盟友，砂忍最近还参与毁灭木叶计划呢，更何况那些有着几百年争斗的世仇！
想要五大国联合，唯有尽在眼前的覆灭危机。
自来也想做的就是在在大战来临前把鸣人带离木叶，保护木叶的同时尽可能收集晓的情报。
事关整个忍界存亡，这就是自来也不能当火影的原因。
晓就像一颗巨石，沉甸甸地压在两人心头。
除了晓，大蛇丸也是巨大的隐患。
气氛一时凝重。
纲手问：“算了，现在想那么多也没用，船到桥头自然直。对了，你对隼人了解多少？”
自来也问：“你指什么？”
纲手道：“各个方面吧，比如性格，家人，朋友，对村子的感情，忍术天赋等等。”
自来也道：“隼人是在毕业考试之后才崭露头角，之前学校公认的第一是他的同族日向宁次。”
“日向宁次？”
纲手问，当时她已经离开木叶了。
自来也道：：“日向日差的儿子。”
纲手知道日向日差，意味不明地笑道：“分家啊，日向一族真是人才辈出，呵呵。”
如果某个豪门尽出天才，木叶的高层就要好好担心一下，但如果是日向分家，呵呵，首先要担心的绝对是日向宗家。
纲手并不知道日向日差的死，就是随口一问，没有究根结底的意思。
自来也道：“在毕业考试之前，隼人就是个性子随和，好人缘，爱逃课的小屁孩。呵呵，如今看来，这小子逃课不是偷懒，而是自己偷偷修行吧。”
纲手点头，认同自来也的说法，就算是天才，如果没有付出常人难以想象的努力也不可能达到隼人这种程度。
“隼人毕业考试的对手是李洛克。”知道纲手不知道李洛克，自来也继续道：“李洛克是迈特凯的亲传弟子。”
“迈特凯，迈特戴的儿子？”纲手问。
迈特凯她认识，经常和卡卡西一起的热血少年，但他的老子迈特戴才是让木叶一众高层跌掉眼镜的人物一个不起眼的万年下忍把雾隐的刃刀七人众打瘸了。
自那以后，八门遁甲正式进入木叶高层的视野。
自来也说了一下当时对战的情况。当时自来也并没有在现场，只能简单描述。
听完，纲手眉开眼笑，作为即将继任的五代火影，村子里的人才当然是越多越好。
纲手道：“看来那是隼人已经破解了笼中鸟，或者说对于破解笼中鸟已经有了眉目。”
“什么？”自来也惊讶道：“你说隼人破解了笼中鸟！”
“你不知道？”纲手以为自来也知道了，因为隼人好像没有可以隐瞒。沉吟了一下，纲手把隼人一夜之间学会了阴封印的事情说给自来也听。
听完，自来也苦笑，道：“也是，是我想当然了，以为笼中鸟存在那么多年，想要破解谈何容易。如果是隼人，办到也不奇怪吧。不久前，隼人单纯旁观，顺手就学会了螺旋丸。和大蛇丸、守鹤战斗时，隼人还使用了超越常识的忍术。笼中鸟这个笼子注定困不住他。”
纲手道：“那你苦笑什么，这不是坏事吧。”
自来也道：“隼人的父母日向哲也和三色堇都不在了，死于九尾之乱。”
纲手对两人没印象，她问：“怎么啦，他们的死有蹊跷，和村子有关？”
自来也道：“我也不清楚，问过猿飞老师，他让我不要管这件事，和村子没关系。”
纲手懂了：“和村子没关系，就是和日向宗家有关系。”
自来也点头：“没错，以隼人的性格，一定会查清楚。肯定会和宗家发生冲突，到时……”
“到时身为火影的我该站在那一边呢？”纲手接过自来也的话尾，终于明白为何自来也苦笑了，因为她也在笑，笑得比自来也更苦涩。
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