<>这是帝国三十八年的六月。
帝都还不算是很热，来自北方高原的风时不时就能拂过，带来些许凉意。
长林苑座落在帝都的中轴线上，紧挨着心湖，水汽润泽，剩下的暑热也都被吞噬殆尽。
今日，是皇太女苏凌萱择婿的日子。
“萱儿，你觉得谁会赢呢？”紫衣华服的男子慵懒地靠在软榻上，身侧半跪着为他揉腿的是一名绝色女子，又有另一人执了金樽喂他喝酒。
他似乎已经喝了不少酒了，那味道烈的，想必在五十步开外就能闻到了。可苏凌萱看得分明，他带着邪魅之气的眼睛是清明的。
看台高座上，帝国的继承人微微一笑，纤细的玉指托起金樽，红唇轻抿，一口果酒顺着咽喉滑下。云鬓花颜金步摇下，看不清她的神情，“谁赢，本宫管不着。”
话音刚落，又一男子说道：“萱儿，你这么个态度，也难怪你小舅舅都要替你急了。”他的长相明显刚毅许多，银白的亲王常服很是衬他偏冷的气息，“他八成是觉得，这个时间还不如腾出来让他选妃。”
“哦？”苏凌萱抬眸看向紫衣男子的方向，“舅舅，当真这么着急么？”她唇角含着大方端庄的笑意，“襄王府日日选妃，怕是也不急于一时吧。”
襄王苏睿抬起他微醺的双眸，看了她一眼，而后，忽然将身侧的美人搂进了怀里。挑衅的目光因为朦胧而柔和了几分。
苏凌萱不动声色地放下酒盏，瞧着他的模样便了然于胸。
襄王苏睿，圣上幼弟，帝都有名的纨绔子弟。
楚王苏泓辉，圣上表弟，因其在朝堂上直言敢谏而倍受圣上信任。
她皇兄说的没错，看人，不能看表象。苏凌萱举了举酒杯，并颔首示意。
*
“皇上驾到――”
不是宦官，而是御前侍女清脆不失浑厚的声音。
女帝苏悦潇穿了淡青色的劲装，长发束起，大气简约的珠宝点缀其中。她的脸色有点苍白，不过精神不错。
众人跪地行礼，苏凌萱是半礼，苏睿干脆直接赖在榻上不起来。
苏凌萱的角度，刚好能同时看到苏睿的悠闲懒散与苏泓辉的毕恭毕敬。
女帝漫步而来，先扶起了苏凌萱，然后才抬抬手示意众人起身，落座之后，凤眸扫向苏睿，“越来越没规矩。”
苏睿嬉皮笑脸地说道：“姐，你又不是第一天认识我。”
苏悦潇笑了起来，随口道：“昨日南蜀进贡的熏香，赏你了。”
“好啊。”苏睿笑道，“我可惦记着呢，多谢皇姐赏赐。”
苏悦潇一直在跟苏睿说话，苏睿偶尔提几个要求，苏悦潇也是有求必应。
世人都知道圣上极是宠爱这位幼弟，可说是到了无法无天的地步，这才宠出了这位第一纨绔。因此，这种事情习以为常。
他们不担心会出事，苏睿提的都是些无关痛痒的事情，有损朝廷的，皇帝也不会同意。
“传旨。”苏悦潇突然收起了笑意，正色道，“封，楚王苏泓辉为骁骑将军，掌禁府十二司。”
话音刚落，底下便响起一阵嘘声。其中，男孩子稚嫩的声音尤为响亮，“皇祖母，禁府十二司是父王手下的兵。您不能因为父王不在帝都，就把兵权交给表舅公。”
“澈儿。”少年的呵斥，不轻不重。十八岁的少年从镇国公萧家的席位上站起来，走到看台中心，行礼道，“世子年纪还小，望皇上恕罪。”
“舅舅！”女孩子拉着男孩子的袖子，也站了起来，“哥哥又没有说错！”
少年扭头瞪了两人一眼，正想开口，忽听皇帝说道：“澈儿，清儿，你们两个过来。”
两个孩子不过七八岁，拉着手走上前来。女孩子耷拉着脑袋，水汪汪的大眼睛看着皇帝。
“皇祖母……”
苏悦潇听到这软软的声音，心下骤疼。苏梓清明明是苏凌远和萧凌梦的女儿，不知为何却和叶臻更像是一个模子里刻出来的。看着她，就像是叶臻还在自己身边一样。
苏悦潇不自觉地抬手将苏梓清抱在怀里。
她能清楚地感觉到自己身体的衰弱，多年前她用禁术强行封印叶臻的血脉，若非自己灵力深厚，早该魂飞魄散了。
那孩子如今也有十四岁了，她总有一天会撑不住的……
“皇祖母，你怎么又皱眉头了？”男孩子说道，小小的脸粉雕玉琢。
苏悦潇冲他笑了笑，舒展了眉头，拍了拍自己身边，“你们两个过来坐。”
龙凤胎一左一右，坐到了天下之主的身边。
萧家大夫人常氏向方才说话的少年招手，示意他回到自己的位置上。
萧辙目露担忧，正欲看向台上，常氏一把拉过他，正色道：“辙儿，你还看不出来么？”
萧辙微微蹙眉，年轻俊朗的脸上闪过不甘：“禁府十二司何等重要，母亲明明知道。”
常氏端庄优雅的妆容之下，一双丹凤眼隐藏着锐利之气：“陛下是聪明人，先赏襄王，再封楚王。转移禁府十二司兵权，却又让梁王的一双儿女坐在身边。明为削权，实则恩宠不断。三足鼎立，却又相互牵制，皇太女才能安居高位。”
“可是……”
“你姐姐和姐夫掌握着大齐三分之一的兵马，本就树大招风。禁府十二司是个烫手山芋，扔了也罢。”常氏看着自家儿子尚且稚嫩的脸，不着痕迹地叹了口气，“况且，禁府十二司大多是你姐夫的亲信，楚王想要掌控，未必容易。”
萧辙看着常氏淡然的容颜，手中慢慢沁出冷汗。
常氏又说道：“辙儿，你不必担心澈儿和清儿。他们虽是孩子，却机灵得很，又有皇上护着，顶多也就是童言无忌罢了。倒是你，作为萧家的嫡长子，还得好好学学。”
“是。”
萧辙垂下眼眸，应道。
*
第一日的比试并没有什么看头，因此，贵族们大多数只是聚在一起饮酒作乐，或是讨论谁家的儿郎更为出色。只是今日女帝突然转移禁府十二司的兵权，让那些世家大族的族长有些措手不及。
禁府十二司，正是负责皇宫和皇城守卫的军队。其重要性，不言而喻。
各家的筹码与赌注，正在无数金樽清酒间悄然流转。
“皇祖母这一招可聪明了。”先前还一脸不甘的苏澈，此时正满脸笑容，抓起桌上一盘糕点就往嘴里送去。
另一边的苏梓清，干脆整个人爬到了桌上：“臭哥哥，坏哥哥！你敢跟我抢。”一边伸手去夺那糕点。
苏澈下意识地放开盘子，就见苏梓清眨着一双大眼睛，白胖的小手拿着盘子又往他那里送，一边很小声地说道：“继续啊。”
不愧是从小一起长大，苏澈那里能不明白自家妹妹。于是不再当一个友爱谦让的好哥哥，开始奋力地争夺那盘糕点。
两个孩子你争我夺，洒了一地的点心沫子，最后还是苏悦潇拦了下来，让下人再去做两份一模一样的，这才算是把这茬接了过去。
苏梓清嘟着小嘴，恶狠狠地瞪了苏澈一眼，苏澈立马回瞪一眼，“你还有没有点样子？这是你应该有的态度吗？我先拿到的你不知道先到先得吗？”
“那又怎么样？你是我哥哥诶，你让我不是天经地义吗？”
“你到底有没有规矩，我平时都是怎么教你的？啊？父王母妃不在你就无法无天了是吧？”
“你不就比我大了那么一点点吗？你以为你很了不起吗？你凭什么管我？呜呜，父王母妃不在你就欺负我……皇祖母，臭哥哥欺负清儿……哥哥坏……”苏梓清眼泪说来就来。
“臭丫头，你看我敢不敢教训你！回家看我不打死你！”苏澈怒目而视。
“闭嘴。”苏悦潇淡淡说道，“你们两个，闹够了没？还不坐下。”
两个小孩心照不宣地瞪了对方一眼，苏梓清脸上还挂着泪，苏澈身上还在飕飕飙着冷气。过了一会儿，竟是同时不屑地朝对方“哼”了一声。
苏悦潇依旧平视前方，眸中未有丝毫波澜，唇角泛起一丝冷意，却只是说道：“还嫌不够丢人吗？还不退下。”
“是。”委委屈屈。
“是。”咬牙切齿。
*
御花园里，怪石嶙峋的假山将孩子的身形完美地掩盖。
苏澈自然地往苏梓清身边靠了过去，满脸哀怨，说道：“清清，你要不要这么没良心。我对你这么好你还骂我。”
“亲亲亲亲，谁要跟你亲啊。”苏梓清一脸嫌弃，“要不是我，咱现在还在那什么龙椅上面接受万众瞩目呢。”
听自家妹妹这么说，苏澈倒是皱起了小小的眉头，“你说，咱们这样行得通吗？”
“应该行吧。”
“我也觉得。你看我们俩天天装疯卖傻，都把梁王府的脸丢尽了。今天皇祖母调动军权，我跟你又故意吵架，今晚肯定有人来。”
“他们肯定会来的。”苏梓清咬着糕点，水灵的双眸透着狡黠，“哥，我觉得他们都挺笨的。他们其实早就看穿了我们的把戏，但他们就是输在看不起小孩子。所以，这么好的机会，他们怎么可能放过呢？”
“相信我们的聪明。”苏澈拍了拍小胸脯，“不会丢父王母妃的脸。”
“哥。你想父王母妃吗？”
“……想。”
“他们都半年没有回来了，就留我们两个人在那么大的王府里。这次打了胜仗，总该回来了吧。”
“不是还有我吗？我在谁敢欺负你？”
“我有你，你怎么办？”
“我吗？嗯……有你呗。我们双剑合璧，肯定天下无敌。”
两个小小的身影依偎在一起，在阳光下只留下一个短短的影子。
(本章完)<>