与罗坚的缠斗仍在继续。
被顾明揍过多次之后，罗坚吸取了教训，不再每天亲至讨打，而是派手下的弟兄轮番前来搅乱，市令的邓贵等闹得差不多了便带人出现抓走泼皮，然后笑眯眯地收取二百钱好处。
挑担出去叫卖的伙计也遭到罗坚的人围攻，包子被撒了一地，刘宇恨得牙痒痒，在族叔没有来信之前，索性停了叫卖的挑子，专心经营店铺。包子铺外看热闹的人不少，生意却大受影响，每天只能卖出七八百个。
此消彼长，冯奇的胡饼生意有了起色。不过冯奇也不好过，罗坚挨打之事到他家中敲诈了二千钱，还说事情没完，只要一日不了每日需医药费二百钱，冯奇叫苦不迭，自家一日所得也没有二百钱。没想到包子铺这么厉害，居然挺着不认输，早知道自己绝不敢惹，现在骑虎难下只能走一步算一步了。
好不容易又挨到了刘怀休沐日，刘宇早早地去了奉常亭拜见族叔，刘易正要出门上学，看到刘宇十分开心，两人说笑了一阵，约定有空一起出门玩耍。
屋内，刘怀听到刘宇和儿子的说笑声，捋着胡须很满意，易儿和刘宇年岁相差不大，关系密切，将来两人可以互帮互助。要知门阀之所以能长兴不衰，就是因为族人相帮，互相扶持。
刘宇走进屋内，看到刘怀满面春风，知道事情有了着落，恭恭敬敬地揖拜见礼，坐下之后才开口道：“看叔父笑容满面，莫非沟通杨左丞之事有了着落。”
刘怀点点头，道：“不错，杨左丞已经奏请太官令，将包子进呈给天子。明日宫中会派人前去学制包子之法，你且小心伺候。”
刘宇亦喜亦忧，如果包子能被天子喜食成为宫中供奉，那借罗坚十个胆子也不敢再来纠缠。只是如此一来，草木灰泡水的秘密怕是守不住了，天子食用之物，肯定要宫中自制，就怕秘法传扬开来，包子的利润就薄了。
想到这里，刘宇道：“叔父，包子之所以好卖，是因为我无意中发现了一个和面的秘法，用此法和面面团蓬松可口不发酸，若是献于宫中怕秘法不保，不知叔父有什么好办法吗？”
刘怀道：“依照惯例供奉宫中食物有两种途径，一是将秘方献于少府，朝庭会有所赏赐；一是召唤厨师进宫为御厨，专门为天子制膳，不知你想用哪种？”
刘宇毫不犹豫地道：“当然是进献厨师入宫。”
入宫为厨的人选就是孙青，能从店伙计成为宫中厨官，孙青肯定乐意。孙青忠实少言，又跟赵叔一样投在刘宇门下，草木灰的秘密告诉他胜过告诉旁人。不过就算草木灰水和面的法子流传开来刘宇也不怕，只要能得到供奉天子的声名，以后他大可以再做些新的东西出来。
得到刘宇的答复后，刘怀道：“既是如此，我今日便要前去找杨左丞，与他事先说定，省得到时误事。”
刘宇躬身道：“劳烦叔父大人了，若需用钱叔父尽管开口，我打算每月花用三千钱来打点维持关系，叔父不妨告诉杨左丞。若是钱不够用，叔父尽管明言，有这条关系花再多钱也划算。”
刘怀深深地看了一眼侄儿，自己能说动杨兴一是两人关系还好，二恐怕还是那二千钱奏功，又通过杨兴之手还送给太官令韦深二千钱，这才敲定将包子进献到御前。自己正要提醒刘宇，包子进奉给天子之后还需继续打点维系关系，没想到他居然事先想到。
说来惭愧，自己入京为官十余年仕途艰难，最近献给太仆丞三千钱才有望成为升官成为考功丞，刘宇随自己进京才一年多，对世情看得居然比自己还透，家族中兴说不定落在他的身上。
想到这里，刘怀微笑道：“宇儿，你见事分明胜过为叔，为叔甚喜，不过有一点我要提醒你，要分清本末。你是汉室宗亲、长沙定王之后，以你的聪慧将来一定能出人头地中兴家族，你得孔文举青睐，应该交结文士，访求名士为师，将来征辟为官，切不要沉迷于商贾之道以赚钱为业，浪费了你的才华。”
这是金玉良言，刘宇郑重下拜，道：“侄儿谨记叔父教诲。”
刘怀又携了两千钱前去找左丞杨兴，傍晚时分回家，告诉刘宇明日少府派人召厨师进宫为天子制做包子。刘宇得了准信，谢过刘怀，赶回了家中。
包子铺在南市，南市除了看守店铺之人并无住处，包子铺现在请了十多个人，有男有女，所以刘宇在南市外市里租了一栋三进的宅院安置这些人，孙叔住在二进院的左侧。
回到家中叫来孙青，刘宇把宫中要把包子进奉给天子，准备推荐他入宫做御厨之事告诉了孙青。
孙青愣愣地看着刘宇，刘宇笑道：“孙叔能进宫为御厨，至少也是个百石小官，将来能重新娶妻生子，传承家业。”
孙青醒悟过来，这对他来说是改变命运的良机，当即跪倒在刘宇面前，感极涕零地发誓道：“孙青谢过公子大恩大德，世世代代愿奉公子为主，若有违誓，不得好死。”
古人重誓，孙青确实言出肺腑。刘宇满意地拉起孙青道：“孙叔言重了。天子召你入宫做包子，对我来说也是件好事，你为御厨之后那些泼皮便不敢再到包子铺来闹事了，说起来我还要感谢你。孙叔，你既愿意入宫，那我便将发面之法告诉你……”
古人对秘方极为看重，传子不传女，甚至只传给嫡长子，刘宇将秘方告诉孙青，那便是给了他一个金饭碗。孙青再次跪倒起誓道：“孙青今日学得公子发面之法，绝不告诉第二人，若有违誓，天打五雷轰。”
刘宇笑道：“无须起誓，你若能替我守秘五年，我准你传给家人。”五年之后，改天换地，那个秘方能否保住对刘宇来说已不重要。
孙青大喜，他才四十出头，有了钱完全可以娶妻生子，这方子传给后人，当能富贵长久。孙青叩头道：“公子放心，孙青五年之内绝不会告诉任何人。”
将草木灰泡水揉面的秘密告诉了孙青后，刘宇又告诉张青包子可变的花样，让他入宫之后不至于老三样。接着，刘宇细细地交待孙青入宫后可能会发生的事情，应该如何应变，两人一直谈到三更，才各自安歇。