夏朝皇帝即位后几年就册立了太子，二十多年来太子一直战战兢兢，生怕犯了错惹怒皇帝，废了他的太子位。于是他一直都是只求无过、不求有功，时间长久之后，所有人都以为太子无能。以至于近几年无论皇帝还是朝臣，废长立幼之声此起彼伏，这让太子很焦虑。
皇帝在京城中，太子毫无办法。一旦皇帝离京，便是最佳时机。在皇帝离开皇宫那一刻，太子便派出他的贴身禁军，以及数十名武林高手，誓要对皇帝一击必杀，因为他不想再这么担惊受怕下去。本来皇帝就想换太子，而皇帝自己身体状态很好，再活个十年不成问题。谁知道这十年中会发生什么，可能再怎么隐忍都会被换掉。就算不换太子，十年之后再继位，也都是五十好几的人，还能当几年皇帝？所以太子这次是破釜沉舟，下定决心一定要杀死皇帝。只要皇帝一死，他就可以太子的身份名正言顺继承帝位，也不用怕兄弟们跟他争抢。
在饮马渡时，太子的人一直埋伏着，最后见没有机会，便撤离了。后来在汉水中，终于偷袭成功，将皇帝杀死。皇帝驾崩的消息很快传到京城，太子终于放肆的笑了。他忍了二十多年，终于不用再忍，于是迫不及待的宣布登基称帝。
这是他犯的第一个错误，也是最大的错误。汉水到洛阳不过数百里路程，最慢也就十余天，皇帝的遗体就能回宫。待到皇帝遗体回到宫中，礼数周到之后，再登基称帝，将是顺理成章之事。
太子不待皇帝遗体回宫就称帝，则是犯了大忌。华夏自古以来以仁孝治国，父亲身死不安排后事就急于称帝，就是失了孝道。对于读圣贤书的大臣来说，这是很难接受的事情。本来依附于太子的一些人，心中便开始疏远起来。本来就不是太子党的大臣，则开始攻击太子。而那些忠于老皇帝的文臣武将，更是看不起太子，都不愿听从他的调任。
晋王和齐王也想皇帝死，因为他们也不想再等下去，只有皇帝死了，他们才有机会争夺地位。齐王是个急脾气，他派出的人也是最先动手。晋王则老成持重，他更希望是太子或是齐王的人杀死皇帝。所以很多人都希望皇帝死，儿子希望他死是因为可以继承地位。臣子也希望他死，因为皇帝死了就可以扶持新皇帝，就有可能升官掌权，摆布天下。这个皇帝当得真是悲哀！
原本皇帝不死，晋王和齐王不敢动。皇帝死后，太子居然自己找死似的立刻称帝，这就给二王一个很长好的借口：太子趁皇帝外出将皇帝杀死后谋朝篡位！二王打着给先帝报仇的旗号，大肆进攻皇城。
太子手中的兵力本就不多，加上皇城的禁军也不过三五千人。晋王和齐王却是手握兵权，有数万人集结在京城附近。两边一打起来，太子在皇城坚持了不到半个月就失败了，只有带着玉玺、后宫和部分大臣逃往长安。太子在被册立太子之前，被封为秦王，封地就在关中，经过二十多年的经营，在关中很有根基。太子逃到长安之后，改元平和，下诏称晋王和齐王谋反，召天下兵马共击之。
二王在太子逃跑后，一路追赶至潼关，一时难以攻克，便率军返回洛阳。二王驱逐了太子，没有了对手，便相互内讧。最后晋王占据洛阳，齐王占据徐州，两相对峙。就实力来说，晋王比齐王要高一些，却也一时无法将其彻底击败。
夏朝原有两府八道，两府是东京洛阳府、西京长安府。八道分别是：以并州为主的河东道、以冀州为主的河北道、以齐州为主的齐鲁道、以徐州为主的河南道、以荆州为主的荆襄道、以巴州为主的剑南东道、以益州为主的剑南西道、以长安为主的关中道。后来大夏击败西凉，将其赶到祁连山下，遂在陇右地区设置陇右道。
之后坐拥剑南两道的孟元之自立，还占据了陇右道的武威郡。身兼横海、平卢、泰宁三镇节度使的王铎占领齐鲁道，自立为齐帝。如此一来大夏如今之后两府六道。
晋王封地在太原，河东道、河北道均在晋王控制。齐王封地在济南，王铎就是他曾经的下属。不过现在王铎既然称帝，自然不受他控制。好在他占据徐州后，立即联系武宁军节度使、归德军节度使，将河南道控制在自己手里。
这么一来，三王相互攻伐，各地节度使也动起了小心思，数月间整个大夏国土上战争不断，百姓流离失所、民不聊生。夏朝内部的人各怀鬼胎，外部各国也开始不甘寂寞起来。
柳霏霏早料到昭若恤会问及他此事，说道：“大夏虽然乱了，急切不可促攻。若是要攻取中原，只能先取鄂州，再北上。自北向南易、自南向北难。以我之意，莫不如向东先取吴，再北上取徐州，方可成事。”
昭若恤一拍手，笑道：“霏儿此言，与我不谋而合。近来我私下问过一些人，多是先取南粤，少有取东吴者。他们都说东吴国力强盛，兵力众多，取胜可能很小。其实我知道，他们是安生日子过得久了，害怕失去现在的富贵，只想做些简单易行的事情。”
柳霏霏笑道：“这也不难理解。自来由俭入奢易、由奢入俭难。所以我之前曾劝你多任用年轻官吏，他们很想做番事业，会用全力拼搏。不似那些官场老人，都只会为自己的利益考虑，不顾及国家兴亡。”
昭若恤道：“你说的没错，近年来我安置了一批有才能，却受上级压制的年轻官员，他们做事情却是非常有干劲。他们基本上也都同意先取东吴。”
柳霏霏道：“取东吴理由有三：其一，东吴富庶，一旦占有之后，可以使国力大增，为将来争夺天下打好基础；其二，拿下东吴，顺势拿下东越，加上已经被我们控制的南粤，江南之地尽归楚国，进则可夺取天下，退则可划江而治；其三，东吴势大，若是成功拿下，可以为国人增强信心，更可以对中原形成威慑。”
昭若恤点头道：“何时可行？”柳霏霏思量片刻，道：“最少也的一年之后，可能更久。我们的军队，除了武胜军和天雄军的战力尚可与吴军正面交锋，余下的军队都不是吴军对手，水师更是差距明显。若要与吴开战，至少水师要与吴国水师差距不大，不然最终只会失败。训练水师非一朝一夕可成，且多忍耐罢。”
昭若恤心下稍有失落，不过随即平复。他自然希望尽快开战，尽快统一天下，毕竟皇位的诱惑实在太大。他也知道眼下楚国军力较弱，只能继续忍耐，待到实力增强时，便会扶摇直上。