如勇俨然坐在正堂梨木桌旁，粗壮有力的手指摁了摁疼得要命的脑门。
如诚坐在他爹身侧，看了看桌上檀木锦盒里亮闪闪的黄金千两，又看了看院中堆叠的锦缎百匹，少年愣愣地眨了眨眸，最后目光回到他对面亲姐的手上。
如小苒凝白的指间拿着一道明黄圣旨，她左翻翻右看看，研究了半宿。
原来圣旨长这样的呀…
瞥了瞥明黄的影子，如勇横眉紧拧，满满的心思。
他女儿平日惹惹祸，他这个做亲爹的也就最多罚几下鞭子。
可是现在多了个义父，这位义父还是圣上，那可不比一般人，万一以后小丫头惹了什么事得罪了圣上，那就是掉脑袋的事呀…
思此，如勇沉沉叹了一声。
“姐，你究竟是怎么做到的？”
如诚昨夜听他姐说被皇帝封了公主，他全以为她是端阳宴酒喝多了，胡言乱语呢！
没想到今早一道圣旨明明白白摆在面前…
如诚首先想到的不是‘他姐怎么会成了公主’，而是‘他姐到底是怎么办到的’…
从小到大，他这位姐姐脑子就和别人不一样，做事也和别人不一样。
思此，如诚支着脑袋摇了摇头，以后只有他想不到的事，没有他姐办不成的事。
如小苒终于研究完圣旨，‘咯’的一下放在堆满早膳的桌上，眨着锃亮的眸子说，“爹，我们用早膳吧。”
闻声，如勇起身，负手于背，忧心忡忡地离开了，走时留下一句，“你们吃吧。”
见此，如诚也起身，回了一句，“姐，我吃完去学堂了，哦对，今日婶母会来，爹说你今日不用去学堂了。”
说完，少年匆匆出了前院。
见一桌还没怎么动过的早膳，如小苒蹙了蹙眉，好在她还有两位忠实的‘食客’，刚小丫头一说‘早膳’两个字，这两只‘食客’便成了精般，用喙口打开了笼子，一摇一摆，挪着那两只肥嘟嘟的屁股乖乖来到它们女主人的脚边。
“还是你俩最乖～”小丫头弯了弯眸，掰了馒头碎屑扔给它们。
这两只肥鸭子‘嘎嘎’叫了两声，便欢快地吃了起来。
确切的说，它们原本是武阳侯提亲时送来的两只尊贵无比的喜雁，只是被如小苒养久了，竟甘心成了两只没出息的家禽…
……
是夜，乌云密布，月黑风高。
一行骑马人押着一辆黑布紧遮的马车。
车轮辘辘，行于阒静的巷子里。
夜色中，一抹黑色的影子悄然跟随着这辆马车，轻盈的脚步穿梭在重重屋檐间。
黑衣人身形劲瘦修长，黑布掩面，看不清容貌。
马车内的人他已盯了月余了，之前一直被关押在侯府，侯府戒备森严，他实难下手，今次正好寻到了机会。
押送马车的秦邵陌睨了一眼秦哲。
秦哲也已察觉动静，长剑出鞘，银色的剑气掠过夜空。
秦邵陌接过剑，翻身下马，留下一句，“看好车里的人。”
车轮辘辘，渐行渐远，黑衣人加速追赶，却很快被人拦了路。
拦路的人正是执剑的武阳侯。
黑衣人早听闻这位武阳侯带兵了得，然则单打独斗，不知谁赢谁输呢。
思此，他从腰间抽出两柄利器。
这两把武器在夜色中泛着寒光，比剑细得多，比匕首长一些。
见此，秦邵陌想起了麒麟布庄窗台上的那一道极细且深的划痕。
不容他深思，迅捷的黑影俯冲而来，手中利器迅如雷电，快如疾风，再加其步伐缥缈虚无，让人很难精准判断出每一招的虚实。
秦邵陌为快得破，寻巧而攻，手中行云流水，长剑如虹。
黑夜中电光石火不相上下，一时间难舍难分。
然则，黑衣人的武器着实灵敏，占尽优势，防守空隙间的每一次回击，都是招招致命，心狠手辣。
须臾后，秦邵陌被刺破了手臂，却同时为他赢得机会，他快一息破了敌人的回守，寒刃长驱刺入了黑衣人的胸膛。
黑衣人后退数步，狭了狭那一双云淡风轻的眸子，顿敛了杀意，捂着伤口迅速消失在夜色中。
秦邵陌没有追，毕竟还有件更重要的事情。
……
“侯爷，别看这伤口很细，却是深的很，再入那么一点点，动了筋骨，恐怕您的胳膊就废了，这能伤了您的人定然是位高手，可以说，是位顶级的杀手。”
大理寺的阮平决说话间，小心为侯爷处理右臂的伤口。
秦邵陌半裸着右肩，小麦的肤色，优美流畅的肌肉曲线在烛火下着实撩人。
他睨了一眼伤处，淡淡回道，“阮大人，本侯今日将人送来了，这个案子水落石出前，请务必看好了。”
闻言，阮平决笑道，“侯爷，老夫办事，您还不放心吗？”
他自然是放心的，不然也不会将人送来。
那位关在黑布马车内，被押来大理寺的人，正是之前麒麟布庄消失的佟掌柜。
抓到这只老狐狸，也是机缘巧合。
那一日如小苒在灵云山失踪后，秦邵陌派了百来人搜索，将士们搜村时遇到了位行踪诡异的男子，便顺手抓了回来。
经秦哲审讯，才知正是他要找的麒麟布庄掌柜。
这掌柜藏匿了一个月都安然无事，忽然一夜，来了许多人搜村，佟掌柜还以为是来抓自己的，这才慌慌张张逃跑，暴露了自己。
“这么说，永平伯爵娘子每次去麒麟布庄都是去见一个人？是见什么人呢？”阮平决似在问，又似在思忖。
据佟掌柜交代，伯爵娘子每次来布庄，都会有一辆马车在后门接应。
掌柜也不知来接的是何人，这家布店真正的主人关照过他不可多事，不然全家小命不保。
布庄真正的主人叫高衍，听掌柜说，他名下还有间妓院。
秦哲之前查过这间布庄的账目，与一家叫‘入云阁’的妓院有不清不楚的账目往来。
秦哲也查了‘高衍’这个名字，也带掌柜认了人，却都不是他见过的高衍。
‘高衍’这个名字也许只是掩人耳目，而背后真正的主人却还在暗处。
案发当日，伯爵娘子如往日般在二楼雅间等候马车，掌柜听到后门车轮辘辘的声音，随后伯爵娘子的婢女被打发出去买蜜饯，随后在布庄等她主子回来。
这位娘子一般都是独自离开，留下婢女在布庄等候。
又因二楼直接有楼梯通往后门，掌柜也见不到来接的人，以及也不知伯爵娘子何时出的门，直到再次听到车轮辘辘的声音，以为是人已经走了。
婢女买完蜜饯，和掌柜闲扯了几句，随后回到二楼时，却发现她家主子没出门，竟然死在了里面。
此时，阮平决已替秦邵陌包扎完伤口，又提醒道，“侯爷，您这手臂伤得不轻，明日去泗州路途遥远，可得小心伤口了。”
侯爷不紧不慢穿戴好，回了句，“多谢阮大人关心，这点小伤无碍。”
这伤比起他在北疆时受的那些伤，根本不算什么。
阮平决略微点头又说，“此次泗州水患，朝堂已然发放赈款，然则还有灾民暴动，泗州山高路远，您与六皇子前去追查这笔灾款的下落，不是件容易的事呀。”
话音刚落，阮平决又问，“老夫听说，今日朝堂之上，是您推举六皇子同去？”
秦邵陌微微扬了扬唇末，“圣上既然想派一位皇子出使泗州安抚民心，那不如叫一位最清闲的去。”
见此，阮平决捋了捋白须，笑道，“恐怕侯爷您不止这个心思吧。”
秦邵陌虽然有自己的心思，然则从当时局势来看，这也是最佳的选择。
平息泗州灾民暴动之事刻不容缓，办成了便是件大功。
眼前二皇子与四皇子的太子之争，都不想放过这份功劳，与其皇帝迟迟难以决断派谁去，不如派一位不争不抢的闲散皇子。
一来，六皇子出身不算高贵，母妃也素来不受待见，不会对两位皇兄构成威胁；
二来他一向心性直，没有嫌贫爱富的势利气，又有天然憨的侠肝义胆，自然是最合适的人选。
今日六皇子莫名领了这差事，愣是慌了半宿，直到下朝后，被他玄澈哥拍了拍肩颈，这才反应过来，心想，慌啥呢，这不还有武阳侯一同去的嘛。
……
夜如浓墨，万籁俱寂。
秦邵陌出了大理寺，翻身上马正准备打道回府，突然想起，明日要出远门，也不知此去月余能否归来，若是不好好‘叮嘱’一下他家小丫头，指不定回来又捅了什么篓子。
男人蹙了蹙眉，越想越是不省心，最终策马去了如统领府。
马蹄声停在如统领府门口时，已近子时。
秦邵陌看了一眼紧闭的府门，觉得今日实在太晚了，不便登门，便调转马头，准备离开。
秦哲见他家主子想要离开，却又静默不动。
这不明摆着是想进去，却寻不到合适的理由登门嘛。
思此，他驽马上前几步，“侯爷，这大门不方便进去，还有别的方法进去呀。”
秦邵陌狐疑看他。
秦哲贼贼地弯了弯眸，指了指统领府的高墙：咱偷偷翻墙进去不就行了。
见此，他主子回瞪了一眼：本侯是做这种事的人吗！
随后，这位高傲的男人怒然扬鞭离开了。
……
“天干地燥，小心火烛。”
打更人路过统领府后门时恹恹地打了个哈欠，身后忽而一阵寒风袭来。
他警觉回身，瞅了瞅静谧的夜色，什么都没有。
困意再次上头，男人又打了个长长的哈欠，复才抬步。
‘天干地燥，小心火烛’的声音渐行渐远。
静谧一息后，夜风再起，密叶沙沙。
两个迅捷的身影一前一后，悄然翻入了统领府的后院…