柴桑是扬州的军事重镇，在历朝历代都是兵家必争之地。
因为柴桑地势险要，交通四通八达，扼守住柴桑，就等于掐住了长江的七寸，乃是通往扬州的门户。
三国鼎立时，东吴的历代大都督都会亲自率领重兵驻扎在此。
可想而知，只要袁术不是个智障，也肯定会在柴桑布下重兵，派心腹悍将驻守。
刘琦说要把袁术打疼，选的果然也不是个软柿子。
然而，却似乎有些太硬了。
……
大公子府，如今应该叫做振武将军府了。
刘文静、蒯良、郭嘉齐聚一堂，聆听刘琦复述州牧府发生的事。
“使君竟然就这么答应了？”蒯良不敢置信，“按照使君的性格，属下还以为需要再多劝些日子。”
刘琦摊开手：“有什么好意外的呢，不管是胜还是负，父亲反正是不亏的。”
赢了，白得一座扬州的门户，东进的通道从此就打开了。
战败，除了自己可能生死未卜之外，对刘表来说并没有太大的损失。
反正袁术肯定不会在这个时候，和荆州全面开战。
说白了，和刘表所谓的图谋益州一样，属于赌上一把就跑的买卖。
蒯良低头不语。
显然，对自家这位使君的风格也很清楚。
“可以料想，就算前线战事告急，我们也最好别指望使君能派援军？”郭嘉嗤笑。“不知主公那一箱子琉璃，能从使君处换来多少兵马？”
雁城目前的兵马只有不到三千人，就算再精锐，凭借这么点人就想打柴桑，简直是痴人说梦！
所以之所以献上琉璃和琉璃的制造法，除了缓和父子关系之外，最重要的一个任务，就是换取兵马。
不是蔡瑁、张允之流给他调配的滥竽充数的军队，而是刘表赖以割据江东的，真正的荆州精锐子弟兵！
“不多，一万正卒，两万辅兵。”刘琦无奈的笑，“所谓辅兵，也不过就是些民夫而已，运输粮秣还行，上不得战场。”
“其中一千骑兵，六千步卒，三千弓弩手。”
郭嘉当即露出无语的表情。
琉璃多大的暴利，居然才给嫡子一万人马，其中还只有一千骑兵，也忒抠了吧！
“有就不错了。”
刘文静是其中最为冷静的，闻言居然还笑得出来：“将领呢，总不会一个猛将都不给吧？”
提到这个，刘琦才显得高兴了点：“这点上父亲倒是大方，我恳请把长沙的中郎将黄忠黄汉升给我做副将，父亲答应得很痛快，此时传令兵已经改已到路上。”
刘文静和郭嘉都看向蒯良。
他俩一个是游戏里召唤出来，一个是第一次来荆州，对荆州武将并不熟悉。
蒯良倒是很满意：“黄汉升也算是当时猛将，做公子的副将，公子当能如虎添翼！”
——
初平四年，秋收刚过。
时年，豫州刺史孙贲悍然攻雁城，被振武将军刘琦击退。
荆州牧刘表大怒，命南阳郡丞马功整顿军备，并将张允从牢狱中提出，命其领兵进驻南阳，做出要攻豫州的姿态。
袁术大惊，急忙往豫州派了大批援军，并再三嘱咐孙贲一定要替他守好门户。
豫州要是有什么闪失，进军中原的跳板可就没了！
就在时人以为刘、袁将在豫州爆发大战时，张允却将大军摆在雁城附近，再也不动了。
孙贲不敢轻敌，时时刻刻绷紧神经防范，一时间，豫州成为时人关注的中心。
而就在此时，刘琦以中郎将黄忠为副将，又有霍去病、韦孝宽、李存孝等猛将相随，共引一万三千大军，低调的经过江夏，赫然出现在柴桑城外的九岭山中！
柴桑守将乃是袁术的心腹猛将纪灵，这日，正在与部将们一起讨论豫州形势，斥候突地来报。
“将军！紧急军情，九岭山中发现有一军偷入柴桑境内，人马约有万余，其中还有不少辅兵。从来向看，应该是荆州牧刘表麾下的兵马！”
“什么！”纪灵豁然站起，却又露出迷茫的表情，“刘表要对我柴桑动手？”
“可我柴桑足有三万精锐守军，城坚池深，一万多人能干什么？”至于辅兵，谁都没放在心上。
纪灵来回转了三圈，眉头依然紧皱：“敌将何人？”
“尚未得知！”
“再探！”
斥候领命而去，纪灵的副将李丰不由问道：“将军，那刘表派区区万余人过来，总不至于真的要攻柴桑吧？”
“我也不知。”
纪灵无奈，如果来的是十万大军，那还说什么，赶紧求援准备守城便是。
可是一万余正卒……一万余正卒能干个什么？！
“将军，要不要通禀明公？”
纪灵想了想，最后还是谨慎的性格占据上风：“还是要的，赶紧将此处军情详细写下，快马报与明公！”
柴桑扬州门户，北、东两侧都是长江天险，一旦被攻破，往东往南便可畅通无阻，袁术之所以派纪灵在此处驻守，就是看中其性格稳重，善守城，忠心也无可置疑。
而纪灵到任之后并没有一味依赖天险，在柴桑的城防上也下了不少功夫。
先是加高城墙，外墙高达九丈，墙体由中原抓来的最好的匠人用青砖铸就，严丝合缝，几乎无法攀爬。
东西南北四门外都铸有用于防守的瓮城，敌军来犯时封闭瓮城，不让脆弱的城门暴露在外。
即便刘琦军从西边来，长江天险并没有作用，可光是城防，就足以让敌军头疼。
除此之外，不仅有三万精锐大军，纪灵还从军中甄选劲卒五千，人人能拉开百斤大弓，攻城者往往碰到城墙之前就已损伤过半，无力再战。
再加上纪灵本人也是可以和关羽大战几十回合的猛将，用兵颇有心得，柴桑几乎称得上是固若金汤！
刘琦等人在九岭山脚下驻扎，眺望柴桑城时，看到的就是这堪称无懈可击的城防。。
在一次命荆州步卒试探性进攻瞬间损失百人后，刘琦命人就地扎营，召来黄忠、郭嘉、霍去病、韦孝宽和李存孝等人商议对策。
实际上，黄忠曾坚决反对以少量兵力攻柴桑，被刘琦无视之后，就偏激的认为这个大公子不通军事，再不发言了。