中平二年九月，河北发生了三件大事，刘和奏请天子开设燕京学宫，汉灵帝刘宏亲自赠送匾额以示皇恩浩荡。
黑山军首领张燕使至京师，上书乞降，灵帝大喜，拜张燕为平难中郎将，领河北诸山谷事，自此河北贼患平定。
其三便是粮食暴涨，因为官府收粮补充府库，一月之间秋粮涨了一倍之多，黑山贼投降之后，各地粮商也开始行动，以最快的速度汇聚范阳，各处粮食堆积如山。
本以为燕京学宫会成为最热闹的盛事，却被忽然暴涨的粮价给掩盖了，整个范阳城逢人无不在谈论粮价的事情，幸好此时秋粮已经下来，否则不知道又有多少人要挨饿受冻。
十月初，粮食已经涨到近千钱，此时刘和才从广阳郡赶到范阳，与他同来的，还有十几辆大车，据知情人士透露，这都是从各府库筹集的钱，用来收购粮食的。
随着这些车辆进入范阳军营，范阳的粮食第二日又猛涨了一波，突破了一千钱，这在整个大汉历史上都是绝无仅有的，如此高的粮价，足以让百姓造反，但幸好只是在范阳城内。
府衙之中，刘和听了乔庸的禀告，暗自咋舌，叹道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往！”
“将军，范阳危矣！”屁股还没坐热，刚刚上任范阳县令的程昱就急匆匆地赶来，很难现象，他这样一个老谋深算的狠人会如此焦急。
上个月刘虞听说举荐的程昱到了范阳，准备将他调到渔阳去管理盐铁之事，刘和建议派魏攸去，他是右北平人，更适合与当地人交流，由程昱代替魏攸担任范阳县令。
程昱新官上任三把火，半月内就把范阳的十几桩大案一口气给破了，同时整肃官吏，深受百姓爱戴，正准备组织秋收之事，没想到粮价飞涨，已经完全失控了。
刘和请程昱坐下，笑道：“先生不必慌张，我正是要以高价吸引各地粮商前来，如此才好收到粮食充盈府库啊！”
“可这么高的价格……”程昱一拍手：“将军运来的那十几车钱恐怕也收不起。”
“谁说我车里拉的是钱？”刘和喝了一口茶，缓缓道：“我拉来的是火炉和涅石，准备赚钱的。”
“赚钱？”程昱一愣，收粮的钱都不够了，还拿什么赚钱，吃吃问道：“那，那粮食还收不收了？”
“收，为什么不收？”刘和点点头，笑道：“等粮价降下来，我们照收不误。”
“粮食怎么会降价，除非……”程昱急得站起来，忽然看到刘和神情自若，再看看旁边的乔庸几人，忽然明白了什么，惊问道：“将军，你该不会是故意操控粮价吧？”
“先生大才！”刘和微微点头，程昱这些人在政事、谋略上十分聪明，但在商业方面还是差了许多，这种投机取巧的事情，他们从未将心思放在这上面，所以显得迟钝了一些。
“我正是担心此事！”程昱看着刘和，问道：“将军想等粮商到来之后，将粮价压下，彼时山高路远，他们无法再将粮食运回，便不得不低价卖出，但如此一来，恐怕激起天下人之怨！”
刘和冷笑道：“商人逐利，他们为了利益而来，若赚不到钱，也是粮食太多导致降价，做生意有赚有亏，这不是理所当然的？”
程昱一阵苦笑，无奈摇了摇头，缓缓说道：“商人逐利，哄抬物价固然可恶，但将军可曾想过，那些大商背后，其身份背景都非同一般，皆是世家豪族，若是将军将其算计，因此生怨，将来……恐对将军不利。”
刘和微微蹙眉，问乔庸道：“目前到范阳的粮商，有多少世家豪族的人？”
乔庸答道：“冀州就有五家，崔家、颜家都来了，他们还在收购粮食，徐州糜家、兖州卫家昨日赶到，最远的听说是南阳蒯家和江东张家，车马已经到了安平境内，不日即到。”
程昱闻言大惊：“如此说来，将军岂非要失信于天下？”
听了乔庸的汇报，刘和也陷入了沉思，这次只想吸引就近的粮商，割一批韭菜，没想到闹得动静这么大，这和黑山军投降也不无关系，河北没有了贼患，这些粮商才敢放心把粮食运过来。
据乔庸所知，没有遭到黄巾之乱的荆州，今年秋粮的价格才两百多钱，范阳粮价过千，蒯家这些豪族竟不远千里来卖粮。
不禁想起马克思在《资本论》中说过的话，资本有百分之五十的利润，就会铤而走险；为了百分之一百的利润，它就敢践踏一切人间法律；有百分之三百的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞死的危险。
范阳的粮价早已经超过百分之三百的利润，这确实是个极不稳定的局面，程昱虽然不懂经济，但已经意识到了危机。
汉代的社会中层都是世家掌控，刘和自然明白这些人的威力，三国时期，曹刘孙三家的崛起，无不都是靠世家的支持。
最典型的例子莫过于陈登父子，为了家族利益，不管你来的人是谁，都会想办法暗中算计，防不胜防。
正如程昱所说，将来如果想征战天下，现在就得罪了世家，将会寸步难行，这不是丢了西瓜捡了芝麻？
这一次算计了世家，不说今后征战天下，就是下一次想买粮食，恐怕也没人再会信刘和，甚至在其他方面也会失信于天下
能让程昱这样的狠人担心，可见事态的严重性。
良久之后，刘和深吸一口气，忽然端起茶杯说道：“世家豪族如这茗茶高高在上，却要泉水烹煮才能显出它的价值来，百姓便如这清泉，一碗茶相比于一池水，孰轻孰重？”
程昱一怔，失笑道：“当然是一池水，茶可以不喝，但水却不得不喝。”
刘和点点头，站起身来走到门口，将杯中茶水缓缓倒出，慨然道：“这些世家豪族，背地里坑害了多少百姓？迟早都是要得罪的，我今后要的……是民心，而不是世家之心。”
“将军！”程昱猛地站起来，吃惊地看着刘和的背影，眼中精光闪烁。
“报——主公，不好了，大事不好了！”就在此时，高旺跌跌撞撞地从外面跑进来，满头大汗。