当然，祁连山的这个山谷，是朱桂的秘密基地，是不能轻易让别人知道它的位置所在的，包括这个瓜州的使者在内。
那位使者来的时候，双眼便被蒙上了黑布，七拐八拐地才来到了常茂的这个秘密基地，他当然记不住道路，甚至连大概的方位都无法确定，这个山谷到底是在哪一段？是在甘州一段，还是在肃州一带，甚至是已经到了武威一带。
回去的时候，常茂又依法炮制，给那位使者蒙上了黑眼罩，这才带着他七拐八拐地走出了这个山谷。
那名使者也是个久经沙场的老油条了，自然知道这里的规矩，便不敢有任何抗拒，老老实实地跟着常茂的手下离开了这个山谷。
待那名使者走后，诗剑有些担忧地看着朱桂，幽幽地问道：“王爷，那个人回去之后会不会通知沙州汗加强戒备，给我们的攻城行动造成一定的难度。”
朱桂冷笑了一声，拍了拍她的小脑袋，道：“不会，放心吧。除非他想让沙州汗阿里温知道他们与寡人合谋背叛沙州的事情。”
诗剑一想也是这么个道理，心里便放松了下来，但是，眼下谈判谈崩了，接下来该怎么办呢？
她毕竟是个小女孩儿，此时也没有了主意，便皱着眉头问朱桂道：“王爷，瓜州万户不肯投降我们，我们接下来该怎么办呢？”
朱桂对这件事倒是不怎么在意，所实话，没有成功招降瓜州万户，他心里还是有点失落的，但是，有句话说得好，人生不如意十之八九，一个人运气再好，能把所有的好事都占了吗？
于是，朱桂伸了一个懒腰，一脸满不在乎地说道：“还能怎么办？那就打下来呗。天下毕竟是打下来的，你不去打他，他怎么可能老老实实地投降？
当年我父皇平定天下不知道打了多少场仗，寡人这才打了几仗了，就想着让人家望风归降这也不太现实。
总而言之，就是一句话，既然他不服，那就打到他服为止。”
诗剑被朱桂说得抿嘴一笑，然后又向他福了福身子，盈盈地说道：“王爷英明，臣妾都听王爷的。”
朱桂一把将她搂在了怀里，摸了摸她的小脸蛋儿，笑道：“好了。正事办完了，咱们该半点私事了。
现在这里算是你的娘家，咱们这次算是会你的娘家走亲戚来了，依寡人来看，咱们还是趁着热乎劲儿赶紧给你爹要个乖外孙吧。”
说罢，便开始搂着诗剑上下其手，诗剑不敢对他有任何反抗，任由他为所欲为，二人最终就这样进入了梦想。
次日清晨，朱桂在诗剑的服侍之下起了床，常茂还在为朱桂准备早膳，朱桂便想趁着清晨空气正好，带着诗剑在这山谷里转转，视察视察地形，顺便体验一下山野的风光。
昨天晚上的时候，朱桂只是接着火把和月色将这里的地形看了一个大概，只道这里是个绝好的藏兵之地，今天白天再来一看，这里的风景也真是宜人啊。
此时虽然已是深秋，草木逐渐枯黄，但是这大山深处，这山谷深处由于地形的原因，还是比外面暖和的，这里的树木大部分都是绿的，还有一些花朵在开放。
即便放在后世，祁连山内部也是绝美的旅游胜地，那里的自然风光秀美多彩，吸引了国内外很多的游客。
更不用说现在是大明，整个国家都没有工业带来的污染，全都是原始的野生环境，那风光就更不用说了。
不光是草木秀美，到处还都能听到鸟啼声，甚至隐隐还能听见野兽吼叫的声音。
这里真的堪比陶渊明的世外桃源啊。
朱桂看的入了神，不由地搂住诗剑，一番感慨地说道：“你看这里的风光多好。寡人真愿意跟你在这里做一对神仙眷侣，世俗之事，不想在理会了。”
诗剑“咯咯”一笑，依靠在朱桂的怀里，道：“王爷，您莫以为臣妾好哄骗，您真舍得尊贵的肃王不做，跑到这山野里跟臣妾做什么神仙眷侣？”
朱桂愣了一下，略微思考了一番，道：“说实话，还真是舍不得。”
诗剑又被他逗得捂嘴直笑。
朱桂气得拧了她的小脸一下，故意板着脸骂道：“你笑什么？难道你舍得尊贵的肃王侧妃不做，愿意跑到这里来打猎种地？”
诗剑被她拧的小脸有点生疼，噘着嘴道：“谁说臣妾舍不得，王爷去哪，臣妾就去哪。王爷要是愿意来到这祁连山里来狩猎种地，那臣妾自然也就跟着来了。有什么舍不得的？”
朱桂冷哼了一声，在她的小脑袋上轻轻地敲了一下，佯装生气地说道：“你少在这里甜言蜜语地哄骗寡人，寡人要是信了你这句鬼话，这个肃王干脆就不要做了，还是趁早跟你躲到山里比较好，否则的话，迟早会被人家谋朝篡位。”
不想诗剑听到这句话却当了真，一脸委屈地说道：“王爷真的以为臣妾是在骗王爷吗？在臣妾心里，什么肃王的侧妃，什么荣华富贵都没有王爷重要。
王爷要是喜欢享受人间的富贵臣妾就陪王爷去甘州，王爷要是想清静一些，臣妾就陪着王爷在此地狩猎种地。
总而言之，有王爷在臣妾活着才有意义，要是没有王爷，臣妾即便是做了王母娘娘都不会开心。”
“好家伙，你还想当王母娘娘，还反了你了。”朱桂被诗剑的话说得心里略过一丝感动，但是两世为人的他已经不怎么容易动感情了，便笑了一下，打断了诗剑的表白，然后跟她追逐打闹起来。
就在这时，常茂将早膳准备好了，他亲自过来请朱桂和诗剑用膳。来到二人玩乐的地方之后，常茂恭恭敬敬地向朱桂和诗剑作了一揖，道：“殿下，娘娘。早膳已经准备好了，请殿下和娘娘前去用膳吧。”
常茂再怎么说也是诗剑的老爹，她还不习惯自己的老爹给自己下拜，便忙扶了他一下，道：“爹，您不用这样，女儿实在是消受不起。”
常茂没有听从诗剑的话，只是淡淡地说道：“国有国法，家有家规，不管到了什么时候，朝廷的礼制都是不能废的。
不管怎么样，你都是殿下册封的侧妃，是这肃藩的女主人之一，我虽然是你的父亲，但是现在也是你的臣子，见了你，自然是要下拜的。”
朱桂对古代的这一套礼仪一直都比较无语，不说别的，就说他们这些当叔叔的，每次见到朱允炆那个小子都要给他行大礼。
这世上，哪有长辈给晚辈行大礼的，这一点，来自后世的朱桂很难接受，但是朱桂却很能理解这一点，因为礼制是维护古代统治秩序的纽带，君臣大义是最重要的关系，是任何关系都不能超越的，否则的话，那国家迟早就会乱了套。
朱桂见诗剑如此在意这个，便摆了摆手，对常茂说道：“常将军，这里没有别人，这些君臣之礼就免了吧。你是长辈，你这么做，我们都不习惯。”
常茂闻言不由地一愣，心道你之前不是很习惯的吗？怎么现在突然转了性子了？
但是，他也没有心思去问这件事，便向朱桂抱了一拳，道：“是，臣领命。”
一套虚礼过后，朱桂便和诗剑、常茂一起用早膳，常茂准备的早膳都是野味儿，而且都是地地道道地山货，让朱桂吃的十分过瘾。
本来想着吃完早膳就回宫的朱桂，又因为这个野味搞的兴致大起，想要去祁连山深处狩猎一番。
于是，他就又带着诗剑和一众护卫打了几天猎，最后才兴高采烈地满载而归。
回到后宫之后，已经好几天没有见到朱桂的徐妙莐等人一脸哀怨，又见他们带回来这么多的猎物，心里便更加确定朱桂是带着诗剑去游玩去了，搞的她们一个个地醋意打发。
朱桂没有别的办法，只能一个个地挨个去哄，又费了好几天时间才把这些女人都哄开心。
时光如梭，渐渐地来到了冬天，冬天的河西要比江南冷得多，这里已经接近塞外了，有道是五天八月即飞雪，河西已经下过雪了，因此人们都换上了厚厚的棉衣。
经过这一段时间的准备，朱桂觉得攻打沙州的时机已经渐渐成熟了，首先，经过这段时间的修整他的军队又恢复了战斗力。
其次，平定青海之后，他得到了大量的战马，牛羊等物资，运输工具和粮草都不是问题了。
最后，这段时间里，肃藩全境的百姓几乎是人人配备了弓弩，有了很强的自保能力，他也不太担心瓦剌等部落滋扰边境了。
弩这种武器很好上手，培养一个弓箭手的时间至少得要几年，但是培养一个弓弩手的时间，连一个月都用不了，而且这也不需要人专门去教。
只要把弩机做出来，自己去野外找个靶子打靶练习就行了。
弓弩之所以能在肃藩迅速地普及，主要还是老百姓都有自保的需求，一方面是河西经常受到异族的骚扰，必须得用弩这种武器来防身。
另一方面就是，别人都有了，就你没有，那你岂不是会受欺负？
于是，肃藩出现了这样一副奇特的景象，农民们去田间种地的时候，不光是带着锄头等农具了，身后还背着一把弩机和一个箭袋。
在干完活儿的时候，闲情逸致来了还会在田间扎一个稻草人射几箭练练技术。
那些行商们和小贩们身上也都经常挂着弩机，走在街上昂首阔步，精神都饱满了不少。
肃藩地方的恶霸地痞也少了不少，因为大家都有了弩机，即便是一个女人拿着弩也可以要了他们的命，这个时候在耍横就不合适了。
有了这些条件，朱桂认为他出兵沙州的时机已经到来了，还是那句话，天下毕竟是打下来的，你不去打他，他永远都无法臣服于你。
在今天的肃藩会议上，朱桂又特意穿上了代表他藩王身份的九章衮龙服，堂而皇之地坐到了大殿上，一脸怒气地说道：“青海叛贼拔都跑到了关西七藩被他们给包庇了起来。寡人屡次派遣使者前去索要，他们都置之不理。
众位臣工说说，此事该如何是好？”
肃藩的众位文武都不是傻子，一听到朱桂的这句话，就知道他要向关西七藩动用武力了。
这个时候，又是到了武将们建功立业的好时候了，因此，会宁侯张温便不再耽搁，急不可耐地站出班来，向朱桂抱了一拳，道：“殿下，关西七藩如此藐视我肃藩，我们若是不征讨他们，实在是无法以儆效尤。
臣请命，率军征讨关西七藩！”
虽然众人臣工对朱桂的心思早有猜测，知道他一直都在打关西七藩的主意，但是，现在张温主动说出来，他们心里还是不由地一惊，打仗嘛，总是让人惊心动魄的。
此时，曹国公李景隆又站了出来，向朱桂拱了拱手，道：“殿下。陛下曾经一再地告诫殿下和其他的皇子，让你们不要穷兵黩武，前段时间，殿下刚刚灭了青海蒙古，现在又想去攻打关西七藩。
臣恐怕陛下知道之后会不高兴。”
李景隆知道，朱桂现在的实力已经是暴涨了，若是在让他攻下了关西七藩，那就会更加的尾大不掉，到时候，皇太孙朱允炆肯定会怪他办事不力，所以在这个时候，他必须站出来表态。
朱桂对李景隆的态度已经早有预料，他已经不生这位大神的气了，各为其主嘛，也没什么大不了的，你不想让寡人做的事，寡人偏偏要做成不可。
于是，朱桂便笑了一下，淡淡地说道：“曹国公此言差矣，寡人之前出兵青海，是为了拯救盟友。现在出兵关西七藩，是因为他们不拿我们肃藩和大明当回事，这怎么算是穷兵黩武呢？
寡人从来都没有忘记父皇的教诲，不肯滥用武力，但是对方都骑到寡人的脖子上了，寡人能不反抗吗？