梅荨从容的执了一礼：“晚辈未能早来拜望世伯，还望世伯见谅，家父母在乡中也时常记挂着您，不知您身子可一向安好？”
李舜请她坐下，自己也坐到了案前，道：“器崖利薮，案牍劳苦，怎及尊翁幽人逸士，观鸟赏花这般自在，二十多年前，我与尊翁不但是同科进士，还定为昆季，老夫运势稍好，一甲第三，忝列骥尾，尊翁名次稍后，却一直未能候补到实缺，如今在家中整齐门内，提撕子孙，老夫真是万般羡慕呀。”
梅荨没有落座，只立在案侧，道：“家父谈起世伯时，总是喟叹自己一世无为，同是黉门中人，却不像世伯鉴达治体，经纶博雅，做得朝廷栋梁，治世功臣。家父常说，虽然目下家赀略厚，可治商之事，终非正道。”
李砚云笑道：“世伯太谦虚了，只要是骨头里挣出来的钱，就做得骨肉，没有什么正道歪道之说。”
李舜吃了口茶，道：“老夫在京中忙于奔竞，也是多年未曾与尊翁联络，只记得他当年进京会试时，已育有一女，不知世侄女是哪一年的，家中可还有其他兄弟姊妹？”
梅荨的唇角微抿，口气却自然：“家姊养到五岁便夭折了，晚辈是宏治元年的，无奈丁口荼寥，至今只我一人承欢膝下。”
李舜还欲开口，却见管家持了张拜帖走进来，他见房中有客，将帖子搁在案上，便退出去了。
梅荨执礼道：“世伯公务繁忙，晚辈就不打搅了。”
李舜点首道：“既然来了京中，就在舍下多歇几日，只怕寒门简薄，怠慢了世侄女。”
梅荨笑道：“世伯言重了。”又执了一礼，方退出书房。
她转到屏门的时候，瞥见管家领着一个穿着劲衣箭袖的年轻男子上了台矶，到书房去了。
梅荨没有过多留意，一径往畹兰居去，走到庭子里时，却见栊晴汗涔涔地跨坐在绣墩上，手里执了把象牙骨川扇，扒着领口扇风。
她扭头见是梅荨回来了，旋即春风似得闪了去，笑道：“姐姐，你去见李舜了呀，跟老头儿说话肯定没劲透了。”
梅荨回想方才他问及自己生辰之事，笑道：“没劲的话才最值得咀嚼，嚼透了方知这里头是甜是苦。”
栊晴抓了抓脑壳，道：“那是甜的还是苦的啊？”
梅荨笑道：“你怎么满身是汗，自个儿在庭子里练功夫了么？”
栊晴翘着鼻子，得意地笑道：“他们府里头的小幺儿们知道晴姐姐我武艺高强，全都过来拜师学艺了，嘿嘿，我就勉为其难一展身手咯，他们都是些厨役，平日里搬框挪菜的，身板倒还不赖。”
梅荨笑搂着她进了屋子。
栊晴蓦地“哦”了一声，从怀里取出一张茜色帖子，恍然道：“方才小丫鬟送来的。”
梅荨展开笺纸，掠过一遍便合上，轻搁在了一旁。
栊晴好奇地眨眼问道：“谁的帖子呀？”
梅荨望向花影深处，道：“荣王。”
再过一日，永淳长公主就要向宏治提李砚汐的亲事了，梅荨把侧王妃替换下的那套衣裳送回王府后，就一直在等着荣王的帖子，如此一来，她去王府便顺理成章了。
翌日用过早饭后，梅荨便与栊晴一齐去了荣王府。
王府大门是五间三开的兽头朱门，上头覆着油绿色的琉璃瓦，门前一对儿石狮子，正前方的隔街上有一道团龙五彩云纹大理石一字影壁，沿街是一排倒座，后头一个大庭院，专供王府亲军驻扎之用。
入了雕毗卢帽的垂花门，沿着抄手游廊往北边走去，中间是一个穿堂，转过沉香木嵌螺钿的大理石大插屏，便是正院，往东穿过一个月亮门就到了东跨院.
院子里正开着碗口大的白玉兰。
梅荨与栊晴被迎到了前头的花厅里。
厅子对门的墙上挂着四副梅兰竹菊没骨画，下头置着卷口牙子亮格柜，上面摆放着各色磁器，临窗是一个松石竹鹤豆青地五彩大花瓶，瓶子里插着时新的花卉。
侧王妃正立在明窗前侍弄一盆状元红，见到梅荨进来，忙搁下手中的花剪让茶让座，又捧了刚进贡的虎头糖给栊晴。
栊晴合盘接过，捧着它到院子里玩去了。
一个毓秀慧中的丫鬟捧了时鲜果子上来，梅荨瞧着有些面善，见她朝着自己感激的笑了笑，方想起来她原是那个被李府赶走的丫鬟。
侧王妃婉笑道：“我一直想再添个贴身的丫鬟，就是没有找着合适的，正好这丫头聪明伶俐，我就给她改了个名儿，唤作伴云，让她与宿月一块儿服侍我。”
梅荨刚吃了口茶，就见宿月走进来，道：“王爷下了朝，往这边过来了。”
话音未落，荣王便已跨入厅内，还是那身半旧的荼白色团云常服，腰间一条玉带，清风朗月，芝兰玉树，走入厅中的时候，好似把外头温和的晨光也一齐携了进来。
梅荨握着茶盅的手紧了紧。
上回只是远远地望见他，只觉得他还和从前一样，性子温和，待人谦逊，偶尔会发发少爷脾气，如今近看了才发现，他的眉宇间要比小时候忧郁许多。
当她意识到什么的时候，手中的茶水已快晃出了盅口，她忙搁到了茶几上。
侧王妃起身柔笑道：“这就是上回我跟你说过的梅小姐。”
荣王在看见她的那刻，眸光有瞬间的凝结，一种似曾相识的感觉直落心间，待定神再看，却见眼前的人容颜清瘦，疏淡清冷，再陌生不过，那感觉就像乍暖还寒的二月天。
梅荨执了一礼，极力克制着，才显得从容不迫。
荣王思忖道：“你就是‘广陵梅琴’梅先生吧。”
梅荨莞尔。
侧王妃先是怔忡了一下，而后失笑道：“原来你就是天下第一琴师梅荨，这些日子整个京城都在谈论你来京中的事儿，我还半信半疑呢，可如今……怪不得先生的身上有兰梅风骨。”
梅荨笑道：“只是借琴抒感而已。”
荣王温煦地笑道：“既然有缘，那先生可要赠一曲了。”
“我并不曾备琴过来。”
侧王妃嫣然道：“府中有一具上好的月下水玉琴，琴面已有蝮蛇、流水断纹，我现在就去取来，先生稍候。”说罢，便与伴云、宿月一径去了。
梅荨待她们走远，方淡道：“府上是否有一把七星刀？”
荣王温笑道：“我这里确实有一把安南进贡的七星刀，七颗猫睛嵌成北斗，不知是否是先生说的那把。”
“我记得好像是王爷千秋时，皇上亲赐给你的。”
荣王点首道：“正是，梅先生何故有此一问？”
梅荨笑道：“没什么，只是偶然在锦衣卫指挥使高湛的身上见到与府上一把一模一样的，所以随口一问。”
荣王温和一笑道：“高湛救过……府上人的性命，前些日子他来这里又借看了一回，我见他爱不释手，便赠给他了。”
“救过曾诏？”辞气平淡，好像在说一件极平常的事。
荣王倏地站了起来，眸光如靥住了一般，盯着梅荨看了半晌，方冷道：“你怎么会知道？”
梅荨抿着唇线：“王爷不用紧张，我没有敌意，相反的，我还会襄助你登上九五之位。”
荣王定定的望着她，冷冽的目光忽的翻覆出鄙夷：“我还以为‘广陵梅琴’是这天底下难得的高洁之士，没想到却也是满腹阴谋的小人，我怎么忘了，梅家是大洹巨贾，与朝廷百官有千丝万缕的联系，可俗话说一朝天子一朝臣，你现在当然是要急着寻一棵大树傍身，不过，我赵昕从不接受小人的帮助，梅荨，你真是玷污了你手中的琴。”说着，便要转身离开花厅。
梅荨心中一阵抽痛，浅浅的，却真实存在。
她付之一笑道：“王爷品性高洁，奈何身在宫闱，朝堂上尔虞我诈，勾心斗角之事，王爷肯定深有体会，才会如此嗤之以鼻，可王爷有没有想过，一旦你失败了，将会面临怎样的结果，曾诏是曾将军唯一的骨血，他好不容易才避过杀身之祸，难道王爷忍心再将他置于覆巢之下？还有王妃，苏家一百五十六口冤魂还等着王爷昭雪。”
荣王如木偶石雕般顿在门傍，冷如冰霜地道：“你想说什么？”
“永淳长公主明日便会向皇上提及李砚汐与王爷的亲事，你只需应允便可。”
荣王霍的转身，凌厉的目光剜过她淡漠的脸：“这就是你回报李家的？”
梅荨权且一笑，坦然的迎着他的眸光：“王爷是聪明人，应该不用我再说第二遍吧。”
荣王蓦地一笑，笑容依稀似悲戚。
他迈步走出花厅，正好碰见侧王妃带着伴云过来。
她还未来的及问发生了什么事，荣王就一把夺走了伴云怀中的琴。
“啪……”古琴一声哀鸣。
跌成两截。
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