南斗森林的黑夜从来没有如此让晏初阳感觉到恐惧过。
明明周围的树木都依旧健康而安逸, 但他依旧觉得这其中潜伏着某些不安的因素。
他是木华，他和植物心灵相通。
面前的薛砚显然是过于焦急而有些暴躁了。
虽然他面『色』不显, 但晏初阳认识他太久，知道他的一些小动作，比如看似不经意地把手背到了身后。
“现在，联系不上阡羽城，我们有两个选择, ”晏初阳说，“第一，往回走，但是只剩十了, 我们应该无法在期限内走出森林；第二, 等着阡羽城的人发现木牌的问题，而我们继续找醒晨草……”
“不行！”薛砚面『色』沉沉，“醒晨草根本就没线索, 瞎找等于白找；何况, 你的蛋还要在一个月内交上去。”
晏初阳：“我的蛋……我怎么总感觉哪里不对。”
“不要在意这些细节，”薛砚说, “现在关键在于, 他们要是拒不承认是木牌的问题, 你不把东西交上去他们就算你不过怎么办？”
“也对……”晏初阳踌躇了。
薛砚举起一团火，道：“我很怕双双出事, 所以想去找她。我的试炼就无所谓了, 你的试炼怎么办？”
晏初阳思虑片刻, 说：“还有一个选择，我们去十岁以下孩子试炼的那片区域，应该在南边，这样就能见到双双他们了。”
“你呢？”
“反正现在出森林赶不及了，”晏初阳拿出司南和地图，淡淡道，“你看，我们现在在这里，去南部那一片大概需要三天。而小孩子多的区域，阡羽城必定会派出更多的检查，这样遇到的概率会大一些。两全其美。”
“好，就这么办！”
两人日夜兼程地走了两天，时刻警惕着危险的发生。
然而什么也没有出现。
就像之前在南斗森林的半个多月，没有任何袭击的妖兽，也没遇到任何潜藏的危险，就好像这片森林原本就是如此平静。
不过他们心中的焦虑却一刻也没有止歇。
直到第三天的午后，薛砚走着走着忽然兴高采烈地说道：“她来了！”
少年的面庞好像忽然被什么点亮一样，满溢着欣喜。
晏初阳犹未反应过来：“你说谁来了……”
薛砚笑道：“小依。”
“什么？依姑娘居然来了？”
晏初阳四处张望了一番，也没见那个蓝发少女的影子。
他确认依蔓不在这里，才说：“我看你是最近路走得太多，没中辰云法术都能出幻觉。”
“不是，”薛砚说，“她现在大概在森林的最东边。”
说着，他很苦恼地挠了挠头：“要不要过去和她汇合……算了，太刻意，怎么说也不会在这什么鬼森林里面偶遇，还是去找双双吧。”
闻言，晏初阳忙道：“等等。”
“嗯？”
“你说……你知道依姑娘在哪？”晏初阳的表情凝固了。
“你怎么这么惊讶，”薛砚耸肩，“上次莲灯节的时候我不也是这么带着你找到她的吗？”
“我以为你当时是看到她了，所以才毫不犹豫地往那个方向走，”晏初阳整个人都不好了，追问道，“天，你是怎么做到的？你能知道别人的位置吗？比如我？”
“我才懒得在你身上下这功夫，很耗法力的好吗？”薛砚极为不屑。
晏初阳放下心来：“那就好。这是什么法术？”
“家传的。我爹说了，不能告诉别人。”
薛砚扬起眉，笑得肆意。
“还是不对，”晏初阳想了想，“阿砚，你之前在南斗森林外面的时候，还问我她有没有来，你应该知道她在哪。”
“我只是不想相信，”薛砚说，“她当时距离太远了，那个方向，肯定还待在阡羽城。”
他的眼神有一丝阴沉，唇角却依旧是勾着的。
“依姑娘要是知道，恐怕会有些生气。”
“你别说不就行了嘛！好了好了，赶紧往前走吧，她现在来，肯定不是来参加试炼的。”
“这次试炼绝对出了问题，”晏初阳说，“也许依姑娘是阡羽城派来解决这件事的，而且不是一个人来的。”
“英雄所见略同啊初阳！”
总之，依蔓的到来，似乎从某种程度上验证了他们关于试炼出问题的沉重猜测，却反而让气氛变得轻松了些许。
毕竟，这说明阡羽城已经做出了行动。
“虽然我不喜欢阡羽城，但他们做事还是比较靠谱的，”薛砚啃完干粮，伸了个懒腰，“啊都大晚上了，我有点想睡觉。”
晏初阳拿出附有凝水法力的水囊喝了口水，提醒他：“你又不缺睡。想想徐双菱。”
照明的火焰在他们周围转了个圈，把光芒洒遍了这极小的区域。
薛砚极为随意地一摆手：“嗨，双双那丫头，法力也不弱，怎么着也不会在试炼里面吃亏。”
“不是你担心得要死的时候了。”
“我啥时候‘担心得要死’？不过你说得对，还是快点去吧。”
“话说回来，你没对她用你那个什么定位法术？”
薛砚耸肩：“就小依一个。”
晏初阳便笑了。
薛砚被这饱含深意的眼神看得有些『毛』骨悚然，不再说话，只顾向前走。
然而走着走着，他忽然熄灭火焰，敏捷地向旁边的树丛中一跳，顺手把晏初阳也拽了过去。
晏初阳虽不知发生了什么，却下意识地和薛砚一起蹲了下去。
月光本就稀薄，没有火焰的照明，森林内基本是漆黑的。
“有人来了。”薛砚看着远处，肃着脸说。
晏初阳什么也看不见。
纵是这样，他还是用木华的力量让这片树丛把他们遮盖得更严实了些。
待做完这一切，他才轻声问：“什么人？”
“不知道，看上去不是阡羽城的，更不是试炼者，”薛砚说，“唔，有好几个人。”
“他们穿了什么样的衣服？”
薛砚扒着树叶又瞧了瞧，才道：“看不太清，黑『色』的，但不是夜行衣，挺正规的，衣角有金『色』的纹路。”
“是不是散『射』状的，有点像从某个点发出的光线？”
“我再看看，”薛砚说，“这树叶太多了，看不清楚，不过我觉得应该是你说的那种纹路。”
“朝辉城，”晏初阳说，“那是皇族的人，或者，至少居住在皇城朝辉。”
“啧，皇族的来这干嘛？捣『乱』吗？就知道没安好心。”
晏初阳沉『吟』道：“皇族……恐怕，这次试炼的问题，没那么简单，应该……”
薛砚一把捂住了他的嘴。
晏初阳这才听到了渐行渐近的脚步声。
他屏住了呼吸。
借着从树荫中流淌下的暗弱月光，晏初阳看清了这一行人靴子上的纹饰。
待他们走远，薛砚才收回了手，说：“他们好像和我们去的一个方向。”
晏初阳则极为肯定地说道：“看靴子上的纹路，就是朝辉城的专属。我在书里见过这种纹路，一模一样。”
“走，我们跟上去看看！”
晏初阳踌躇：“可能会被发现。不如计划一下……”
“计划个什么，再磨叽人都不知道走哪去了！我说真的，他们太弱了，”薛砚道，“我远远就听到有人来了，他们居然连我点的火都没发现。”
晏初阳：“那是你的五感强得太过分。”
“追不追？”
“追。”
刚开始，晏初阳还担心会被人发现，后来见前方没有什么动静，便也放下了心。
只是夜里行走对于他来说实在有些困难，如果不是他对植物的感应能力很强，怕是已经跌倒好几次了。
晏初阳想了想，说：“不一定是皇族的。”
“为什么？”
“如果是要办坏事的话，不会穿着辨识度这么高的衣服。如果不是办坏事，皇族的在这种时候出现在这里怎么想都有些奇怪。如果来救援试炼者，阡羽城来就行，这种事，应该不需要皇族『插』手，除非，试炼者里面有皇族人。”
薛砚皱了皱眉：“你说得对，他们不知道在捣什么鬼。双双她……”
“处境危险。”
薛砚忍了又忍才没让周身的火焰爆出来。
此时此刻，徐双菱已经掰断了自己的木牌。
她脸上写满了恐惧，却逞强说着：“我告诉你！马上就会有很厉害的人来救我们了！”
“救？”
黑衣人发出桀桀的笑声。
“你们还指望阡羽城那群没用的东西？就等着做我炼『药』的饵料吧！”
双双没说话，红着眼睛看着自己的木牌。
她想，自己的试炼怕是完了。
但她并不后悔，以保护者的姿态站在所有瑟瑟发抖的孩子面前，张开了一个依蔓交给她的水盾。
这黑压压的洞窟中，水盾流转的浅蓝『色』光芒无比让她安心。