上了马车,姜定蓉默不作声抢了叶小戌的被子，盖住自己。
小鬼茫然睁开眼，也不反抗,乖顺地贴着她继续藏进被子里。
石兰上了马车,马车晃动。
应该是离开了颜之琢的视线范围,姜定蓉忍不住啧了一声。
国相颜之琢。
危险人物。
她此刻完全无法确定他究竟是真的听错了，还是已经认出了她是谁。
毕竟这位国相早在七八年前是见过她一次的。那一次,差点让她葬身暴雨的山林中。
但若是他真的认出了她,不会这么对她,什么表妹不表妹的，不现场布个局送她下黄泉就算他心慈手软了。
猜不透就不猜了。
反正她依稀知道,这绝不是她和颜之琢最后一次见面。
有着姨母的存在，说不定她真的要和这位国相大人扮演一出表兄表妹的戏码了。
回到青桐坊,叶小戌顶着被子从破洞围墙想回去常宅,让姜定蓉一把提溜着,强迫他重新包扎伤口。
这么深的伤，不上药指望自己好之前,手腕非得烂了不可。
叶小戌倒是随着她,跟着进了客堂，坐在地上伸出手乖顺得很。
见识过了宁楚珩的烦心,颜之琢的让人提心，姜定蓉忽然发现,眼前乖巧温顺的叶小戌,着实让人省心。
她多看了少年一眼。
还穿着衣裙鬓角簪花的他,倒是敏锐，抬头看了她一眼。
像个幼崽一样依赖的眼神。
瞬间让姜定蓉清醒了。
这就是个没长大小崽子，心里还不知道多少问题,觉着他省心，就多照顾他一点，让他伤好全乎，别随随便便死在什么地方就行。
姜定蓉眼神清冷了下来，而这一瞬间的变化，全在叶小戌的眼中。
“你想要我吗？”
少年冷不丁的一句话，让姜定蓉绑细布的手一用力，险些勒着他。
他却不眨一下眼，认认真真盯着姜定蓉看。仿佛要从她脸上得到一个答案。
姜定蓉啧了一声。
这小子太敏锐了，这么点时间的片刻思绪变化他都能察觉到，不愧是影卫。可是转念一想，她也有些好笑。
“你懂什么意思吗？”
在她眼中，叶小戌就是个小幼崽，除了偶尔会露出一口利牙杀人外，毫无威胁的一个小可怜。
“她和和尚做的事。”叶小戌垂下眸，一字一字说，“她说那叫欲望。”
姜定蓉收敛了几分情绪，松开他的手。
少年另一只手抚摸上他刚刚包扎好的手腕，而后抬眸看着她。
“是吗？”
姜定蓉挑眉，她随手将东西交给石兰收拾，自己提裙起身。
“小鬼，我只承认一点，我刚刚的确觉着你不错，但是这绝不是欲望。”
充其量是她一时脑子坏掉了，试图去用看男人的目光看他。
要对他有欲望，这得多丧心病狂才做得出来？
姜定蓉正义凛然想，她绝对不是这种丧心病狂的人。
她觉着自己不能和一个小鬼纠缠欲望不欲望的问题，转而顺着他的话问道：“她？”
她知道小鬼知道她问的是谁。
叶小戌肉眼可见地焉了。
他捧着自己咬伤的手，慢慢地蜷缩成一团。
就在姜定蓉以为他不打算回应的时候，叶小戌含着声音闷闷说了句。
“她是……娘？”
姜定蓉第一时间听见叶小戌语气里的不确定。他不敢确定淑平长公主是不是他的娘。
娘亲这种事也会有犹疑吗？还是说……
姜定蓉想了想，拍了拍地上蜷成一团的小鬼。
“那你挺了不起的，有这么一个娘。”
叶小戌缓慢睁开眼，用一种疑惑地目光看着她。
姜定蓉觉着自己说的没错。揉了一把小鬼的脑袋。
“快去换衣服，等等来吃好吃的。”
小鬼似乎想问什么，最后被姜定蓉口中的好吃的给吸引，他犹豫再三，还是抵不住，乖巧去换衣了。
养了这么一个小鬼，别的不说，姜定蓉在饮食上半点没有亏待自己的地方，一天三顿变着法儿吃好吃的，早晨天不亮起身练刀，姜定蓉见有人推门，还当是厨娘买了菜回来，兴致勃勃准备问有什么好吃的时，忽然想起这会儿厨娘都未起身呢。她悟了，自己已然堕落成一个贪嘴好吃之人了。
反思，必须反思。
来人是趁着天不亮去了一趟善德寺的石兰。她一身粗布麻裙，挎着个小竹篮，像极了每日早上去买菜的民妇。
石兰去寺庙，主要是为了打听淑平长公主的消息，她也的确带回来了有关淑平长公主的消息。
从多年前起，淑平长公主就到处夜不归宿，最后发现最好的地方，居然是善德寺，每月初一十五能正大光明的来，就把自己的小相好剃了头养在了寺庙中，每月相约。
“淑平长公主藏着掖着，以为没人知道。实际上知道的人不少，只是顾忌皇家颜面，没有揭穿她罢了。”石兰说道，“而且属下打听中得知，僧人们都让着淑平长公主，说得都是她得陛下亲厚。”
一个并非同母，年纪错差挺大的异母兄妹，且多年前并未听过这位陛下对长公主有过什么优待，她又凭什么得到陛下亲厚？
姜定蓉思来想去，可能就是因为叶小戌了。
叶小戌觉着淑平长公主是他娘，却是一个十分存疑的说法。若他真的是淑平长公主的儿子，怎么会被养成这般模样？比外头捡过来的孤儿调|教出的杀手都不如。完完全全是被磋磨着改了性子。
除非，叶小戌的确该喊淑平长公主娘，却不是亲娘。
姜定蓉不由想到当年被淑平长公主杀了的驸马。
或许得好好查一查这位早逝的驸马了。
“还有一件事……”石兰小心打量了一下姜定蓉的表情，又迟疑了下，在她的目光下硬着头皮说道，“属下正巧走石阶时遇上了那个扫地师父。因为知道主子可能会感兴趣……”
石兰一边说一边打量姜定蓉，见她只是垂了垂眸并没有反驳，就知道自己没有做错，然后鼓起勇气说完。
“属下记得主子在石阶碰着宁将军时，扫地师父说宁将军常来，属下就顺口打听了句。宁大元帅供奉在佛塔中，宁将军自打回王都后跟着宁老夫人来过一次，之后每三天要来给宁大元帅扫阶。”
“从寺庙入门石阶起，一步一跪，到佛塔里，在大元帅的长生牌前跪半个时辰。”
姜定蓉听着，一时恍神。
他从回到王都起每日都在找她，在找她的同时还得每三天来给他祖父扫阶？
也不知道他犯了什么事，才会让宁老夫人拉着他给祖父连着跪了一个月。
罢了，知道如何不知道又如何，她还有更多的事情，没有功夫去琢磨他。
姜定蓉起身推门入内，这却是告诉石兰，她知道了，却也仅此而已。
翌日黎明，姜定蓉睡不着，比平日要早许多起身，在朦胧半夜色的庭院里练刀。
围墙上树叶晃动，下一刻，跳下来一个粗衣麻布的汉子。
这人也是她王都之中的手下，一个看起来丝毫不起眼的干瘦年轻汉子。
“少主，属下打听到了。”
来人嘴皮子翻得很快，说是米粮铺查不到什么，没得法，就去查米粮铺老板的小舅子的棺材铺，想法子蹲了一些时候，又打听了很久，得了个消息，说是棺材铺掌柜的前些时候新买了个妾，这个妾长得不怎么漂亮，还带了七八岁的儿子。
新买的妾和妾的儿子被藏得很严实，还是让附近老太太瞅着了，抓着人家掌柜的媳妇问了好久才问出来的。这消息，不会有错。
姜定蓉收起长刀，她在庭中长椅落座，石兰顺势递来拭剑布，她一点点擦着刀上晨露，垂眸凝思。
棺材铺的小舅子新买的妾。用这个身份把丁家小公子藏起来，算得上高明了。
二殿下，这笔账她是记下了。只希望这位殿下最好别指望登基，北楚别的倒也罢了，翻旧账绝对一流。
丁家小公子只要不是被戒备看守，救出来很容易，但是更容易打草惊蛇，藏在何处，如何安置，之后怎么送他回北楚都是问题。
而且姜定蓉甚至在想，在北楚都有人能找到机会绑走他，丁小公子送回去，难道就是安全的吗？
这让她不禁考虑去北楚的一些问题。
此间她的离开的确是个很好的机会。将北楚暴露出来的一些问题，一一扫平。
姜定蓉连续三天派人去守着丁小公子的情况，确定二殿下没有出面，也没有二殿下的人在周围，只有一个棺材铺的掌柜的偶尔来看一眼。
想必他们还不一定知道她已经抵达王都的消息，又或者，他们赌她不知道丁小公子的存在，毕竟绑架丁家小公子，绝不是用于此刻的，一时间对他的戒备较为松散。
这就好办多了。
一天后，棺材铺子老板一家子正在吃午饭，邻居家厨房边的柴火烧起，一下子烧到他们家，转瞬大火吞噬木头搭建的房屋，幸亏周围人多，很快扑灭了火。
别家倒是没有被牵连，就邻居家和棺材铺子老板家被烧得一干二净。
救了火，那小胡子男人摸了把黑脸，清点家里的人数时慌了。
他姐夫塞给他的小妾和便宜儿子丢了！
夜色下的绿营湖波光泛着月色，摇碎满天星辰。
一艘乌篷船在湖泊上轻轻晃动，不多时，从芦苇丛中划出来一叶小舟，一大一小两个人影踏上乌篷船。
姜定蓉披着斗篷，侧坐在船篷下，她抬手斟了两杯热茶时，两个人弯腰进来。
大的二十余岁，是个年轻汉子，小的八九岁，眼神明亮。
两个人一进来就给姜定蓉跪下行礼。
“丁久见过少主！”孩童说话还是稚气的声音，年纪小小，礼数十分周到。
“多谢少主救了丁久。”
姜定蓉随手将热茶递给小孩子，小孩儿接过，受宠若惊。
他从小在北楚长大，知道少主是北楚的未来，只是少主大概就是传说里的人物，他也就是偶尔远远跟着阿爹，看过几眼少主。
没想到他这么一个不起眼的小孩子被抓了，少主居然会不远万里来救他！
根本不知道少主大人远赴王都真正的原因，小小孩子被感动地一塌糊涂，眼睛里包着眼泪水，用力吸着鼻子。
到底是个小孩子，被俘多日，好不容易被救出来，也得耐心等待最佳时机，饥饿寒冷与委屈能打垮大人，更别说一个孩童。
倒是是红了鼻子。
姜定蓉看着可爱，将准备的食物分给二人，笑吟吟道：“丁小公子这一趟走得怕不怕？”
丁小孩儿是个极有教养的孩子，擦了嘴擦了手，坐得端正，双手放在膝盖上，认认真真说：“起初是怕的。看见少主就不怕了。”
姜定蓉轻笑，揉了揉小孩子的脑袋。
“敢于面对胆怯，是个好孩子。”
丁小公子脸蛋红扑扑得，有些兴奋地抿着嘴，努力不笑出来。
他被少主摸了脑袋！
回家后，他可以尽情给小伙伴们炫耀了！
“丁小公子，此刻我若送你回北楚，并不是上策，虽然不能给你说明其中缘由，但我希望你能理解。”
姜定蓉没有因为丁久年纪小就敷衍他直接下命令，而是解释了一句。
丁久明白过来了，他还不能回家，不能和阿爹阿娘团聚，在这个有坏人打他的地方要继续生活。
但是没关系！
她在呀！
他用力点头：“是！丁久听从少主安排！”
北楚的少主在这里，他就是最安全的！
“好孩子。”姜定蓉再次夸了一句，是真心实意。
年纪小的孩子如是不能明白不能服从，但凡有一点不配合，她都不能将人藏在王都。这对孩子来说太危险了。
而丁久是个毫不犹豫就能点头的，想必在王都藏着，他也知道该如何配合。
省去了不少麻烦事。
丁参将生了个好孩子，再过十年，想必又会是她的一个助力。
她完全没有把丁久当做孩子来看待，安排间，全然是把他当做属下吩咐，小丁久也能很好的吸收消化，理解了接下来要做的事情，绷着脸用力点头。
“少主放心，丁久知道了！”
带着丁久逃出来的汉子一直沉默着，直到小丁久年纪小受不住困，睡了过去，姜定蓉给他盖上斗篷后，才躬身低声说道：“少主，还有一事，看管丁小公子的那个女子我们没有带走，自己消失的。没有踪迹，恐怕有人插手了。”
姜定蓉眯了眯眼，看了眼刚睡着的丁久，声音放轻。
“无妨，这是好事。”
她不怕有人插手，就怕有人按着手，至始至终不露面。
藏于暗处的刺难除，放在光明下，就无处遁形了。
一夜没怎么睡，次日清晨姜定蓉懒得想赖个床，抱着被子还在做梦呢，石兰小心敲了敲门。
“主子，有客人。”
客人？
姜定蓉懒洋洋睁开眼，打了个哈欠翻身。
知道她在青桐坊的，都不会是不通知一声就来的人，能不通知就来的，也不会走正门。
又走正门又不通知的，数来数去，整个王都似乎也没有别人了。
“关门放狗。”
石兰傻眼了。
“主子，没有狗怎么办？”
姜定蓉不着边际随口说：“去隔壁把小叶牵出来。”
这一听就是不认真的，石兰无法，只好退走。
姜定蓉又翻了个身。
时辰还早，能赖床的一天尽量多赖一会儿，之后就不会这么放纵了。
她正想着，自己房门却被推开了。
来人的气息和旁人截然不同。
姜定蓉在被子里叹了口气。就知道石兰拦不住他。
大清早的，还能不能好点了？
“宁将军可知道，擅闯私宅可是犯法的？”
宁楚珩难得穿了一身文质彬彬的圆领衫，像极了一个儒生，他随手将伞立在门后，转过身时，姜定蓉刚起身。
她略不愉快地翻身坐起来，被子下滑到胸脯下，露出丝绸的薄薄单衣。
睡着的少女衣衫总是松松垮垮，就算是无意的，多少也有些裸|露了些。
她长发披肩，睡得一层绒发蓬松，显得她格外稚气。
宁楚珩太久没有看过这一幕，一时有些愣神，险些以为是在返回王都路上，他们还浓情惬意的时候。
他移开视线，朝着姜定蓉伸出手。
“祖父同意了。”
什么？
姜定蓉扫了眼，只见男人手背上有一个小红点，似乎是烫得，红得厉害。
宁楚珩眉眼温柔，目视着她轻声说。
“善德寺来不及说，今日我得解释清楚。夏姑娘的祖父救了我祖父，她母亲早逝，父亲战死，祖父当年下令将她接入府中养大，不能收做养女，免得断了夏家人的香火。”
一个能救主帅的将士，的确是不可多得的良才，姜定蓉微微敛神，为这位夏将士的高义而心怀敬意。
“救命之恩无以为报，”虽如此，姜定蓉听着点头，嘴上是半点不饶人，“宁将军年轻有为，的确应该以身相许。”
宁楚珩毫不意外自己被小坏蛋嘲笑了，他倒是适应良好，只当做没听到。
“我敬重夏家人风骨，愿意为了夏家的救命之恩报给夏家，夏姑娘出嫁后宁家会是她的娘家，夏姑娘有任何帮助，我绝无二话。但我并不是她未婚夫。”
宁楚珩说着叹了口气。从善德寺回来他专门找了一趟陈伯，才得知陈伯提起夏姑娘时，用了未婚妻三个字。
“夏姑娘到底是外人，我常年不在家，祖母为了让夏姑娘在宁家有说话的地位，才在府中说她是我的未婚妻。不过是借用身份罢了。”
“只是我回来后，祖母到底恼了，非要我得到祖父的同意，夏姑娘才与我无关，我才能另娶他人。”
姜定蓉眨了眨眼，看清楚了他手背上的小红点，应该是香灰烫得，红得快要起泡。
所以他在她离开之后，根本不知道还会不会再相遇的时候，就为了一句话，他去善德寺跪了大半个月？跪到了这香灰伤？
佛塔的香灰又不是外面的香，轻轻一碰就能烫人。他傻了吗？自己拿起香戳一下不行？非得结结实实跪上这大半个月？
她抬眸，与宁楚珩对视，刚想说什么，忽地想到了。
不对，他刚回王都，他祖母怎么恼到当场拉他去善德寺了？
男人给她看香灰伤时还有些心满意足，等看懂少女眼底的疑惑，似乎有些踟蹰。
一个大男人说自己的心思，似乎是有些不太好意思。但是再不好意思也不行了，小坏蛋滑不丢手，他不说清楚，今次过后还有没有机会都不知道了。
宁楚珩直勾勾看着小姑娘，坦然道：“我虽不知你究竟因何不要我，我总得给你说明白，从与你初识后，我就与家中写信有了心仪之人。”
路途一月余，信件三十份。
回到王都城门还为了找她险些触犯律法，种种件件他的确惹恼了祖母。
姜定蓉睫毛微微颤了颤。
他……
男人看着她笑得轻浅又满足。
“你虽不知，但你开口说要我后，我就是你的了。”
作者有话要说：给狗男人摇旗呐喊！
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发错了，修改了一下。
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应该还有双更……
红包包