八月。
仲秋时节。
天高气爽。
这一日，色彩斑斓的山野间走来五人。
五人均为凡俗的装扮，像是长途跋涉的旅者，却又空着双手，步履轻盈，气度不凡。
就此往南看去，群山之间环绕着一圈低矮的城墙。
“茯苓山占地五百里，山下的便是茯苓城。城中的万灵客栈，为墨筱约定的落脚之地。”
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五人中唯一的老者，便是冷尘。他举手示意，笑着又道：“云国位于蕲州之南，山川秀美，风物宜人，有彩云之南的美誉。如今恰逢秋日，景色更胜三分啊！”
同行的卞继、梁乔、姜蒲附和道——
“嗯，名不虚传！”
“我多年前来过云国，便如冷师兄所说，此间人杰地灵，是个好地方！”
“哈哈，且去城中吃喝一番，享受几日的安逸……”
一行五人逃出了凤灵谷之后，借道四家仙门的传送阵，当日抵达玄凤国的边界，之后翻山越岭抵达云国，继续一路南下，终于在八月上旬赶到茯苓山。
举目所望，草木萋萋，山灵水秀，天高云淡，着实另有一番景象。
众人加快脚步。
冷尘回头一瞥，召唤道——
“小师弟？”
小师弟落在后头，本来有说有笑，忽然沉默不语，心不在焉的样子。
“啊……来了！”
于野像是猛然惊醒，急忙答应了一声。
如今已远离了天鸣山，远离了玄凤国，他同样的精神舒畅，却不知道想起了什么，一个人默默失神。
片刻之后，茯苓城已在眼前。
破旧的城门，低矮的城墙，以及城墙上的藤蔓与青苔，无不见证着茯苓城的古老。再有大车缓缓驶过，挑柴的汉子迎面走来，老人在日光下打着瞌睡，撒欢的狗儿来回奔跑，使得这古老的小城又添了几分远离风雨的宁静。
冷尘拈须一笑，带着四位师弟穿门而过。
许是小城过于偏僻，竟然罕见修士的踪影。便是破旧的城门，也无人把守。
城内约莫千丈方圆，仅有一纵两横三条街道与七八条小巷。街道两旁的房舍同样古老陈旧，店铺门前的招牌与旗幡也带着岁月的痕迹。
城北有个木楼环绕的院子，三间临街的酒肆，几株老树遮天蔽日，此处便是万灵客栈。
冷尘询问了客栈掌柜，确认墨筱等人尚未到来，遂订下了十间客房，并预付了半年的房钱，又带着四位师弟在酒肆中吃喝了一番，各自就此住了下来。
五人的客房位于二楼东侧，彼此相邻，便于照应。
于野走入自己的客房。
他无意理会房内的摆设，径自关闭了房门，打出几道禁制，之后坐在榻上，翻手拿出一物摆在面前。
一块发黄的白布，上面用木炭涂抹了两行歪歪斜斜的字迹：彩云之南，朱雀北飞，金蟾出水，天机可寻。有缘于野，无缘天意。
这是裘伯的遗物，或一段遗言。
他始终弄不清楚遗言的含义，久而久之，便也渐渐淡忘。而今日冷尘的一句话，突然让他灵光乍现，不由得想起了往事，也想起了裘伯的遗言。彩云之南，竟是云国的别称？
而裘伯的遗言之中，头一句便是彩云之南。再联想朱雀北飞，金蟾出水，天机可寻，岂不是说，云国藏有天机？照此推测，所谓的天机或许与海外宝物有关。只需找到朱雀北飞与金蟾出水之地，或许便能找到裘伯留下的海外宝物？
于野禁不住两眼发亮。
历经千辛万苦来到蕲州，所为哪般？不仅是为了活命，寻找出路，而是要查清裘伯的来历，以及海外宝物的真相。曾一度困惑不解、两眼迷茫，根本无从着手查找，如今突然在黑暗中发现一线曙光，又怎能不让人兴奋呢。
于野搓了搓手，挥袖轻拂。
他面前又多了几样物品，乃是另外一块破布，与一块玉牌、一把断剑、还有一块紫色的玉石。
破布上是两段话，上段为：天失神器，一为紫星，二为星矢，三为星海。圣人降世，三星齐归，南斗倒转，幽冥界开。下段为：此乃壁上偈语，作价十坛美酒，你小子不许赖账，有缘来世再会。
两段话为归元子所留，一段是偈语，来自海上孤岛，一段像是他讨价还价的戏言，最终成了遗言。
刻有“天机”与“和”的玉牌，来自大泽江湖的冯老七，已确认为仙门令牌。而目前得知，蕲州并无天机门；断剑来自裘伯，剑柄同样刻着“天机”二字；巴掌大的紫色玉石，同为裘伯的遗物。
于野又拿出两枚玉简放在榻上。
两枚玉简来自北齐山的藏经洞，一个是燕州的舆图，一个仅有一行字符：飞星入南斗，九紫开幽冥。
他面前摆放的物品，均为这几年搜集或意外所得，彼此之间似有关联，有待他慢慢的琢磨。
倘若“彩云之南”使得难解之谜显现了一丝端倪，不妨就此推理，既然宝物藏在云国，具体又位于何处呢？
而朱雀北飞，乃是齐国的方向啊，金蟾出水，所指何意？
……
茯苓城外，五人匆匆而来。
为首的女子，身着道袍，个头瘦小，鬓角霜白，眼光中透着倦意。随行的两男两女，也是风尘仆仆。
看着四周的群山与古老的小城，一行五人皆庆幸不已。
“茯苓山到了。”
墨筱带着四位弟子，终于赶到茯苓山下的茯苓城。
这位墨师叔虽然为人谨慎，却也善于变通，昼伏夜行多日之后，发现玄凤国各地的戒备松懈，遂即尝试借道传送阵，因而大大缩短了行程。
“不知冷师兄是否已抵达此地？”
“半年之内，几位师兄能够逃出玄凤国已属幸事。”
“于师弟的手段高强，说不定已提前赶到茯苓城！”
“我等追随墨师叔，尚且耗时四个多月，于师弟纵有通天的手段，他也飞不出玄凤国啊！”
“哈哈……”
四位弟子虽然赶路辛苦，却心情愉悦，毕竟逃出了玄凤国，摆脱了朱雀门的追杀，如今又顺利抵达茯苓城，或许休整一段时日便可返回山门。
“墨师叔，你我何时返回山门？”
“尚无归期。”
五人穿过城门，途中询问了去路，直奔城北的万灵客栈。
……
于野从静坐中睁开双眼。他面前依然摆放着裘伯留下的白布，每当修炼之余，便冲着上面的那段话琢磨片刻，谁想几个月里没有任何进展。
不过，他的修为倒是提升飞快，如今已修至炼气六层的后期，再有一段时日的苦修，或能修至圆满境界而再进一步。
修为的提升，意味着法力的提升，随之水涨船高，使得七杀剑气更为自如，天禁困术与化身术、天龙盾日趋娴熟，轻身术与神识亦略有长进。却也仅此而已，神龙遁法依然止步不前，所幸蛟影无暇过问，否则免不了又是一通教训。
想来还是修为境界太低的缘故，尚不足以支撑过于强大的神通法术。
一时也急不得！
于野拿起白布端详片刻，无奈的收了起来。
彩云之南，朱雀北飞，金蟾出水，天机可寻。又是南、又是北，着实想不明白。金蟾倒是在《万兽经》中有记载，并非寻常的蟾蜍，而是一种通灵之物，寿元可达数千岁。而如此灵物，仅存在于传说之中，正如所谓的天机，可遇而不可求。
撤去禁制，推开房门。
多日未曾出门，且去城中闲逛一二。
于野走到门外，又不禁看向右手的御兽戒。
两头妖螈后背的肉翅已有三尺大小，好大的两块，割下来论斤称，该多少灵石一斤呢？
“嘶嘶——”
神识中忽然响起一阵尖锐刺耳的嘶吼声，分明是妖螈暴躁发怒的动静。
咦，只是心疼灵石而已，竟然惹怒了两个灵智未开的妖物，倘若以后变得强大了，岂不是要反叛噬主？
改日再祭炼一番，不信收拾不了这两个丑东西！
隔壁的房门紧闭。
“砰、砰——”
于野挥拳砸门，然后闪身躲开。
便听房内有人怒道：“何人扰我清净？”
于野已躲到楼梯处，暗暗一乐，奔着楼下走去。
曾被那位老师兄骚扰了数回，令人烦不胜烦，今日回敬他一次，也算是礼尚往来。
来到院里，满地的落叶随风盘旋。
算起来，又是一个正月。
二十岁了！
日子过得飞快，尤其在这偏远的古城，忘却了烦忧，远离了生死拼杀，不知不觉之间时光已如水逝去。
于野摸了摸脸，原地踱着步子。
模样大致没变，面颊略显清瘦，且多了棱角。个头也没有长高，应该与冷尘相仿，远不及梁乔与姜蒲的高大威猛。而四肢倒是健壮许多，稍稍握紧双拳，便能感到磅礴的力道在体内奔涌。若是与尘起赤手肉搏，能不能将他打个半死？
于野抱起膀子，奔着院外走去。
两个伙计在打扫院子，刚刚堆积的落叶又被旋风吹散一地，气得两人咒骂不已，继续挥动扫帚凌空乱舞。
茯苓城的正月并不寒冷，便是风儿也带着暖意。
春日，已然来临。
于野走到院外，打量着街景。
有人从身后追来。
于野咧嘴一笑，又微微一怔。
冷尘从身后追来，竟匆匆擦肩而过。与此同时，街道远处走来五道熟悉的人影……