常丽从北京回来，一副精神抖擞的样子。
朱婕心里没底，问道：“怎么样，总公司领导咋说？”
常丽自信地说：“放心，胜利属于我！”
她的情绪极具感染力，于是除了程山和胡利衡，公司的人自然相信总公司聘任干部必定是任人唯贤的，金州物流公司总经理位置非常丽莫属。既然总公司圣心已定，常丽大可高枕无忧，只等圣旨到达的时刻了。
一天中午，朱婕邀了常丽、张铁军和王振忠来到三鑫羊肉店吃午餐，说是要预祝常丽的胜利。
这是一家羊肉特色小吃店，店里客人很多。本来夏天是不宜吃羊肉的，但店里开了冷气，大门一关，阻住外面的炎热，客人便可以在这凉爽宜人的大厅里就着冰凉的啤酒品尝香喷喷的羊羔嫩肉了。
朱婕点了3斤黄焖羊肉，一个大盘的酸菜炒粉条，4碗羊汤面片，2瓶黄河啤酒。
一会儿，服务员先送来大盘的黄焖羊肉，热气缭绕，香气扑鼻，白的蒜瓣，绿的蒜苗，黄的鲜姜片夹杂在羊肉中煞是诱人。
朱婕是东道主，端起酒杯同3人碰一下，喝一口，便招呼3人动筷子吃肉。
4人一边喝酒吃肉，一边聊着闲话。
“哎，这次去总公司打点了多少？”张铁军调侃道。
“打点”是眼下时尚的名词，意思是问常丽给总公司的领导送了多少见面礼。
常丽含含糊糊地说：“也没多少，北京人喜欢咱们这儿的虫草，就带了点儿。”
“唔，可以啊，出手挺大。”王振忠说。
冬虫夏草是金州特产，是一种特效的滋补强身保健品，朱婕知道这东西因为稀罕，在市场上的价格特别昂贵，笑道：“看来你这次是大放血啊。”
“没办法啊，竞争呗，人人都这样，胡利衡不是也去了吗。”常丽无奈地说。
3人明白她说的竞争是指跟程山争物流公司总经理的位子，还有一层意思是在“打点”上的竞争。于是三人都在心里打了个问号，她送虫草，胡利衡送什么？若论“打点”的价值，常丽必然不是胡利衡的竞争对手，何况胡利衡是朝里有人。这话说出来会打击常丽的情绪，所以都在心里替她种下一层阴影。
“总公司的人怎么说？”张铁军问。
“谷经理说我反映的情况很重要，强调总公司选拔分公司经理的原则是年轻化、知识化、有德行、有能力。他还说我是他一手培养起来的老业务员，为全总系统运输工作特别是在西北区域做出大贡献的人。他说总裁和人事处会考虑他的意见，让我别着急，要办好批准证恐怕得2个月的时间。”
朱捷听他只提谷经理，猜到她这次去总公司找到的关系只有她的业务上司谷苏南，想到谷苏南上面还有总裁级的人物，可能常丽都没有见到，仅凭谷苏南一人的意见，能有几成胜算呢？她觉得心底似开了个无底口子，为常丽种下第二层阴影。
王振忠不无遗憾地问：“你咋没找找总裁呢。”他也对谷苏南的影响力产生怀疑。
常丽有点羞赧地说：“我不认识总裁，只有拜托谷经理啦。”
“问题是谷经理跟总裁的关系铁不铁，能不能说上话？”张铁军说。
常丽点点头道：“铁，谷经理是总裁一手提拔上来的。他说话总裁会听的。呀，没问题，你们放心吧。就是等的时间长一些，得两月。”
看着她自信的神态，3人的担心都显多余，这是皇帝不急太监急啊。
于是张铁军换了话题：“差不多。”又解释道，“我们国家的审批制度很是糟糕，政府机构办事效率很低，这方面一点儿也不如香港和国外。比如我办咱们公司基建项目审批手续的时候，你们知道有多复杂吗？说出来都让外国人不理解――4个月盖了一百多个公章。”
3个人连连咂舌不已。
朱婕轻轻摇摇头说：“我们的制度不行啊，跟不上改革开放的形势。这方面工商局就比较好，我每次去办事，比如核准名称当天就能办好，登记注册有10天准能办好。”
“嘻，这还算快？你知道国外办公司需要几天？当天。”王振忠说。
“这就是社会主义与资本主义制度的不同。”张铁军说。
常丽无限感慨地说：“不知道我们国家啥时候才能赶上资本主义国家的速度啊！”
张铁军揶揄道：“我们国家人情大于制度，等啥时候不用送礼了，就能赶上了。”
王振忠不胜酒力，才喝了几杯，话就多起来。他举杯向常丽示意，二人呷了口酒。王振忠抚弄着杯子，问：“你觉得这次一定能当上总经理吗？”
常丽楞了一下，眼里掠过一丝不悦，道：“难道你怀疑我的能力？”
“你太天真！”王振忠幽幽地说道：“这年头，能力算个屁！全凭老板一句话，他说你是人才你就是人才，他说你是废物你就是废物。你知道你在跟胡利衡的力量抗衡吗？你犯忌了！”
“我犯什么忌？”常丽露出疑惑的表情。
没等王振忠开口，张铁军替他答道：“犯什么忌？顺者昌，逆者亡。”
“什么意思？你们是说我没有希望吗？总公司也靠不住吗？”
王振忠说：“总公司也是个未知数，胡利衡的力量太强大，你争不过他。所以我觉得不管怎么样你现在心里要坦然一些，对总经理的位子别太执著，要有退一步的打算。”
“你们为什么这样不相信我啊，我不如程山吗？”常丽沮丧极了。
“不是，你的能力绝对在程山之上。可是现在公司的事你也知道，胡利衡已经越来越不守章程，能力已经不是他的用人标准了。”
常丽低头默然无语，半晌抬起头，眼里闪烁着希望，说：“还有总公司呢。”
张铁军急道：“你怎么还想着总公司啊。这么给你说吧，胡老大也去了总公司，他动用什么关系？送什么礼物？我们都不知道。但是我们知道他站在总承包人的立场向总公司领导汇报时，肯定是举程山而贬低你，这是他的权力，他的力量啊！你能与他的权力抗衡吗？所以你别抱太大的幻想，大度一些。没什么嘛，不就是‘总经理’3个字吗？”
“是啊，想开点，命里有时终需有，命里无时莫强求。顺其自然吧！”朱婕劝道。