“常珂，最近你一直跟着江小鱼？”
“对的。是他的佐领。”常珂面对自己的老师，她没好意思把贴身两个字说出来。
因为说出来也未免太引人瞎想了吧。是啊，是瞎想，不是遐想。谁能幻想江小鱼啊，太瞎了。
“那最近江小鱼没搞什么事情吗？”王世襄淡淡的品着清茗。
“事情的话就是北城边上那次。江小鱼遇袭，然后差点死掉。还是白无暇前来江城，这算是救了他一命了。”
常珂不清楚老师问这些是干什么。但是老师既然问了，那她就如实回答了。
和江小鱼接触了一段时间，常珂自以为对他还是了解的。
于是常珂说道：“江小鱼这人虽然轻薄浪荡，而且也收黑钱。但是却不能说他是一个坏人呢。”
王世襄嘴角翘起：“哦，怎么说？”
“常珂明白老师为什么要让我去江小鱼的身边了。原来是眼见为实，耳听为虚。”
常珂感叹的说道：“从前在帝都虽然听老师讲过不少官场典故和油滑官吏的故事。但是纸上得来终觉浅，须知此事要躬行。”
“在江小鱼那里我知道了很多的事情。原来这世上真的有很多的事情不是非黑即白的。虽然书中写的法律法规都很好，但是想要落到实处却异常的困难。因为人都是私心的动物。再加上各地情况不一样。”
常珂说道这里有些挣扎，但最后还是说道：“我现在甚至觉得江小鱼收黑钱收的好。”
“不，甚至我都不能说那是黑钱。百姓称其为平安钱，我觉得这平安二字到真的没说错。老师收这平安钱的分润也是没错。当初常珂错怪老师了。”
王世襄看着自己的弟子，并且非常感兴趣的问道：“你现在怎么会如此觉得呢？”
“因为跟随者江小鱼的这段日子里，我算是明白了江城这一亩三分地中的各种道道了。江城三大地下势力相互争斗不休，而游侠极度缺人。如果仅仅依靠衙门的财政和上面定下来的死工资，那么游侠这个职业根本没有任何人愿意做。早年江城很混乱，原因就是没有有序的管理。听说当时游侠的内甲和动力弩都得不到及时的更换更新。游侠成为江城的看客。没事别找游侠，有事就更别找游侠。这成为当时的笑谈了。”
“要不是江小鱼开始以收平安钱的方式来收集钱财，招募游侠，更新装备，打点府衙上下。那么今时今日的江城恐怕就不会是我们进城后所看见的歌舞升平一派祥和太平的景象了。”
“所以，江小鱼所做的一切不能说是全错的。做事的方法也许没有那么正确，但是大的方向却是好的。”和江小鱼一段日子之后，常珂开始尝试为他说话了。
因为在江城发生的一切都和她曾经经历过的生活都不一样。在这里，人们的生活更加的挣扎和苦楚。虽然说小小的江城是整个沧海道个人经济排名第二的城市，仅次于道府沧海城。但是在这里生活真的愉快吗？
“所以你不觉得江小鱼做的事情是错的了？也不觉得收平安钱有问题了？”王世襄玩味的笑着。
“不，这些东西必然是错的。只不过江城这个地方已经畸形了。在这个畸形的地方，江小鱼的办法成为了没有办法中最好的办法了。”常珂虽然开始理解江小鱼，但她还是有自己的坚持的。
“那么常珂，你觉得江城畸形的最大元凶是什么？”
当王世襄问道这个问题之后，常珂坚定不移的立刻回答道：“江城钢铁厂！”
“为什么？”
“因为整个江城都是依托于江城钢铁厂建立起来。十余万的钢铁厂工人，遮天蔽日的炼钢烟囱。市级里最大的货物的是钢胚铜锭，车道上运送的矿石煤炭。来来往往的货船拉走的都是一船一船的钢铁制品。钢铁厂对于江城来说必不可少。”
“嗯，那你又为何要说钢铁厂是最大的元凶呢？”
“因为在江城，钢铁厂已经畸形到了企业凌驾于衙门之上了！”说道这里常珂清了清嗓子：“江城隶属内陆地区，而且承平许久。从建城到现在都没有发生过大的冲突，也没有巨匪恶盗光临。所以在最初建城之时就没有给江城设立军队配置。原本大家以为铜绿山的矿脉不大，江城也发展不起来。所以一开始定下的形制就有问题。”
“而铜绿山的矿脉规模远超预期，江城的发展也越来越大。当初的问题也就积重难返。钢铁厂有自己的武装力量和保安部门，有权自己规划土地建设楼宇，有独立于江城管辖的医院学校。甚至就连财政这一块都不一定需要从江城这边走。整个钢铁厂几乎就是独立于江城的城中之城。钢铁厂的工人只知江城有钢铁厂厂长，而不知江城有城主。”
听到常珂说道这里，王世襄忍不住呵呵笑道：“不错。有长进了。但说的还不够全面。”
“常珂聆听老师教诲。”常珂非常恭敬的低头询问。
“最可怕的是江城钢铁厂的那种优越之感。他们认为江城是彻底依托于钢铁厂发展的，江城是在钢铁厂身上吸血。”
“这……是不是有点太天真？”
“呵呵，世人皆此心。自己觉得吃了点亏的时候，其实是刚好公平的。自己觉得占了点小便宜的时候，其实已经占了大便宜了。所以钢铁厂上上下下被龙四海经营的很好，水泼不进，油淋不入。”
“所以老师来江城……”
“事到如今我就不瞒你了。我来江城就是为了钢铁厂而来。立储之事不可妄言，我又不傻。但是圣上需要一个真正能忠心的人帮他，他需要将钢铁厂收归皇室。”
常珂注意到了王世襄的用词，钢铁厂是收归皇室，而不是说钢铁厂改革什么的。收归皇室和钢铁厂改革后继续国有，这里面的差别可是很大的。
王世襄站了起来在大厅内来回踱步：“而想要动钢铁厂，那就需要抓到把柄。但是龙四海做得好啊，没有把柄。钢铁厂内也人心齐齐，想要培养几个内应都不容易。恐怕需要经营好些年才能找到破绽啊。”
说到这里，常珂蕙心兰质的说道：“所以老师让我接近江小鱼……”
“嗯，借势。或者说借用其地头蛇之力。毕竟强龙不压地头蛇。江小鱼在江城这么多年，他应该有一套自己的网络。我需要一把刀，能切开钢铁厂的外壳。但是我不想被这把刀伤了手。所以我要确定这把刀刀柄上有没有毒。”
“常珂，你觉得江小鱼值得信赖吗？”
常珂脱口而出：“值得！”
就在师徒两人对话之时，屋外负责看守的护卫禀报：“老爷，江城游侠首领江小鱼求见！”