。“你是在找我吗？”
一道镇定的声音从角落里传来,吸引了在场众人的视线。
千叶蓝也顺着声音看过去，发现这正是自己寻找了许久的好弟弟千叶乌。他看上去脏兮兮的，身上又是泥又是灰，这个样子简直是对于王储身份的侮辱。
千叶蓝不悦地看向他,语气里都是轻蔑和嘲弄：“尊贵的王储殿下,怎么不躲了？”
千叶乌抬起头回视,如同仰望一座大山,他没有去纠结对方话语里的嘲讽意味，平静地说：“666哥，你想成为王储吗？”
千叶蓝：“怎么，你想要直接让位给我？还算聪明。”
千叶乌摇摇头：“就算我想，也不能。”
千叶蓝的语气危险起来：“你这是什么意思？”
千叶乌伸出他细细的手臂,在空中挥动了一下，这时王树之巅明明没有风,所有的王树叶片却像是被微风吹动一样,同时发出了“沙沙”声。
千叶蓝的眼睛微微眯起，似乎关于王储这个身份还有什么他不知道的秘密。
千叶乌说：“这是王树对我的认可,就算你现在杀死我,也无法直接获得王树的承认。”
千叶蓝挥手示意手下将千叶乌团团围住,然后才悠然地说：“那就说说看,如果你让我满意，我可以放过他们。”
他伸手指了指一旁倒地不醒的千叶乌近侍和已经被绑起来的伊娜。
伊娜见到千叶乌站出来,眼里是忍不住的担忧,她对着千叶乌微微摇头，示意他别答应这种危险的交易。
千叶乌看了一眼伊娜，没有说话，他转头看着千叶蓝：“这要从王树的秘密开始讲起……”
见千叶乌暂时稳住了局势,萧止没有再关注这边，他迅速转身，朝着千叶乌之前指出的方向而去。
·
由于千叶蓝把大部分力量都集中在了殿前广场这边，宫殿内部只有寥寥几个巡逻士兵，萧止很轻易就绕过了他们视线，潜入了里面。
萧止在宫殿繁复的走廊中前进，终于接近了千叶乌所说的房间。
周围看不到丝毫人迹，似乎这里根本无人看守，但萧止的脚步却停了下来。
砍崽的直觉告诉他，这里的情况不对劲。
空气里似乎凝滞着什么危险的气息，让他莫名感觉到了针-刺般的危机感，就好像有什么东西蛰伏着，等待着他自投罗网一样。
或许是萧止停步的时间太长，暗中蛰伏的东西感觉到了不耐烦，一阵窸窸窣窣的声音在他的头顶响了起来。
萧止猛地后退一大步，然后才抬起头向上看去。
就在他头顶不远处的天花板上，一片黑漆漆的细丝盘踞着，占据了不小的面积，他可以清楚地看到，这些头发一样的细丝正在不断蠕动着，向他的方向靠近。
一个圆圆的头颅状东西从黑色的细丝里缓缓成型，接着是脖子、肩膀、细瘦的手臂，以及一头瀑布般的黑色长发。不过这长发并不是寻常的发丝质感，而是某种黑色的藤蔓。
那道人影倒吊在天花板上，背对着萧止，显得诡异又阴森，简直跟个女鬼没两样。
萧止提起法杖凝神准备着，一个火球就要出手。
“女鬼”的头颅忽然猛地转过来，一直转到了背面，直直对上了萧止的视线。
萧止的手一抖，火球噗嗤一声灭了。
倒不是“女鬼”对他发动了袭击，而是转过来的那张脸是个木灵族老大爷的模样，满脸都是褶子，肤色黝黑如同一位辛勤的老农。
萧止：“……”
有点微微地失望是怎么回事……
老大爷正期待着萧止被吓一跳的表情，却见到了萧止脸上的失望神色。
老大爷：“？？？”
你特么失望个鬼啊！
登场震慑计划失败，大爷也不气馁，他抬手一挥，天花板上发丝般纤细的藤蔓就向着萧止扑来。
这一次萧止的手不抖了，一个火球被顺畅地丢了过去。
熊熊燃烧的火焰对上纤细的藤蔓，瞬间火球就将袭来的藤蔓吞噬殆尽。
原本植物就是怕火的，这一点在zero的世界里并没有改变，哪怕现在萧止的等级还很低，火对于植物的伤害加成依然是不变的。
燃烧的火光让萧止感到愉快，他忍不住勾起了嘴角。
藤蔓被烧毁的老大爷似乎是被激怒了，他手中的动作不停，又是更多的藤蔓从墙壁的缝隙里挤出，占据了整个走廊，对萧止形成了包围的趋势。
下一瞬，无数的藤蔓就从四面八方向着萧止攻击过来，有种要将他戳成筛子的架势。
见到这个画面，萧止抬起手，这一次是一个和火球术完全不同的施法动作。
动作结束，法杖上却没有出现任何火焰，看上去一片平静，就像是法术释放失败了一样。
但猛然冲向萧止的藤蔓却在同一时间停了下来。
接着，从它们依附的墙壁处燃起了星星点点的火光，火光的颜色比火球术深沉许多，却有着丝毫不逊于火球术的威力。
在密密麻麻的黑色藤蔓遮蔽之下，一片火焰荆棘应萧止的召唤而来。
燃烧的荆棘缠绕住了走廊上密布的黑色藤蔓，并不断地焚烧起来，将它们灼烧得干枯焦脆，纷纷向下掉去。
就连天花板上的木灵族也没有被火焰放过。
火焰荆棘向着他缠绕过去，炽热的火苗点燃了他头顶如同头发一般的黑色藤蔓，迅速地将他从黑长直老大爷变成了谢顶老大爷。
老大爷：“……”
七哥理发术，用过的都说不出话来。
木灵族老大爷失去所有的藤蔓，直接从天花板上掉了下来，萧止这才看清，这是个瘦巴巴的小老头。
本着送温暖送到底的原则，萧止再次抬起了法杖，准备再送他一个火球术。
老大爷看了看四周，发现自己被火焰荆棘包围了，前方这个看着斯斯文文的小青年正笑容满面地对他抬起法杖，那画面仿佛是死神在对他说“客官来玩啊~”。
他心下一狠，向着萧止冲了过去。
然后膝盖一弯，一路匍匐着滑跪到了萧止脚下，没有一丝丝犹豫。
“……”萧止手里的火球，噗嗤一声熄灭了。
接着，老大爷伸手抱住了萧止的小腿，用乡亲们见到了视察领导一般饱含深情的语气说：“大人！能为您效劳是我的荣幸！”
为了防止萧止不信，他还补充了一句：“我早就觉得千叶蓝这家伙这样下去对千叶国不利，还好有您，将我从深渊里拯救了出来！”
这个见风使舵的本事，您老可真是个人才……
老大爷依旧在卖力地表演，眼神语气无一不到位：“大人，请接受我的效忠吧！”
萧止十分感动，并送给他一套物理眩晕术。
现在时间紧急，他可没时间去分辨这家伙到底是真的认怂，还是想跟他玩新的套路，干脆先放倒了再说吧。
拖着昏迷的的老大爷，萧止进入了千叶乌的房间，然后找个柜子把他藏了进去。
萧止在房间里扫视一圈，按照千叶乌的指示找到他的床，他掀开床单，试图在床底搜寻暗室的开关。
却不料出现在萧止面前的是一个被塞得严严实实的床底，千叶乌这个家伙也不知道在床底下堆了多少东西，里面乱七八糟的什么都有。
萧止随手扯出了一个书籍模样的东西：“《汐月族百位男神水下写真》……？”
那封面、那字体，全部都透露着一股不正经的气息。
他又扯了几本，《兽人铁匠的热情》、《布雷斯主教的私密生活》、《震惊！黑森领主竟然做出这种事！》……
六百年老车神的珍藏，恐怖如斯。
萧止：“……”
还稍微有点好奇呢……
不不不不不，现在不是好奇的时候。
萧止用力推开这一堆少儿不宜的杂物，终于看到了地下室的入口。
进入地下室，这里只是一个面积很小的房间，除了正中间一朵被透明罩子罩住的白色花朵外没有任何东西。
花朵散发着莹润的微光，花瓣层层叠叠的，看着安详静谧如月下小憩的美人。
看来这就是千叶乌所说的，能传讯给千叶王的白花了。
萧止小心翼翼的打开了白花的罩子，按照千叶乌所说的，扯下了一片花瓣。
系统提示出现：“你完成了任务‘传讯千叶王’”
伴随而来的是大量的经验，让萧止的等级升到了85。
还不等萧止放下心来，原本安静的花朵忽然发出了撕心裂肺的大叫：
“啊——————————————————”
那声音粗犷豪迈，嗓门巨大，犹如一万只土拨鼠在近距离对着萧止嚎叫，吼得他脑子一懵。
难道所谓的传讯给千叶王，是靠吼的？
不对啊，按照千叶乌的说法，千叶王此刻应该在和千叶国和长月沙漠交界的区域，这花的嗓门再怎么大也不可能把声音传到那边去。
虽然密室的门已经关上了，叫声应该不会引来千叶蓝的关注，但让这花就这样叫下去他要怎么开门离开？
萧止伸手轻轻抚摸了一下白花的枝干，试图让它安静下来。
“啊——”
“啊———“
“啊—————”
这花却叫的越发起劲了，就跟遇到了臭流氓一样。
萧止：“……”
他不是，他没有，别瞎说。
无奈之下萧止只能收手，手足无措之时他忽然瞥到了旁边的透明罩子，这一刻他福至心灵地明白了这个罩子是干嘛用的。
萧止用生平最快的速度抄起罩子，干脆利落地盖在了白花的头顶上，
世界瞬间安静下来，失去了刺耳的背景音，白花又是那种如月下美人一般的温柔安宁。
只有萧止知道，一切都是骗局。
那两条小短腿看着像木质的枝条，顺着小短腿向下看去，发现这玩意的其他部分被埋在了土里，只剩两条腿在外面无助地挣扎。
看起来好像很弱的样子。
萧止稍稍放下心来，伸出手抓住小短腿将这个东西从泥土里拔了出来。
被拔-出-来的是一个木灵族，他有着圆滚滚的身子，四肢都细细短短的，头顶上是几片深绿色的叶子，看着就像某种不知名的小青菜。
小青菜抖了抖头上的泥巴，对着萧止行了一个优雅的千叶贵族礼，然后一脸天真地说：“谢谢哒~好心的过路人，我叫做千叶乌，是千叶国的王储，你以后一定会长得又粗又长的！”
萧止：“……”
怎么听上去怪怪的，而且，这种感觉还有点熟悉。
又打量了一下这个小青菜，萧止忽然想起来了。
在六百年前，千叶国的王储好像就是叫千叶乌，论坛上有玩家说，这家伙虽然顶着一个小可爱的外表，但实际上是一个整天关心玩家粗不粗长不长的家伙。
没想到，六百年过去，千叶乌竟然还是王储，连装可爱开车的爱好都没有丝毫改变。
木灵族不愧是寿命悠长的种族，不知道千年之内千叶乌还有没有机会继位。
萧止面对着千叶乌看似天真的眼神，也露出了一个带着书卷气的温和笑容，平静地说：“谢谢，不过我现在就比你粗，也比你长。”
仿佛他没有觉察出任何事情。
千叶乌一僵：“……”
他看了看萧止没有丝毫破绽的温和笑容，心里也没谱，这个人是在跟他飙车吗？还是说他只是顺着自己的话回答了一句而已。
千叶乌看了看自己筷子一样的细胳膊细腿，和还没到萧止膝盖高度的身体，似乎……这样说也没有错。
觉得自己不够粗长的千叶乌果断地换了话题：“咳咳……是这样的，我在外出的时候发生了一点意外，跟我的护卫失散了，不知道好心的阿萨纳西先生愿不愿意护送我回到王树？”
下一刻萧止就收到了系统提示：“是否接受隐藏任务‘返回王树’，提示：接受该任务之后将主动加入千叶乌阵营，无法再加入千夜蓝阵营。”
萧止的眼睛状似无意地瞥向了故作镇定的千叶乌。
没想到看上去普普通通的护送居然是个隐藏任务，并且还有了阵营提示。结合千叶乌明明身为王储却孤身一人跑到国境边缘的情况，千叶国十有八-九是出事了。
再往下推的话，在这个事情里面千叶乌那边还是处于弱势的一方。
接受？还是拒绝？
作为一个弱小可怜又无助的低级小法师，萧止当然是选择——接受。
隐藏任务，那可是代表着大把大把的经验和丰富的酬劳，身为一个玩家，没有不对此动心的。更何况，不论是经验还是其他报酬，都正是目前的萧止需要的。
比起去千叶国搬砖，完成一个隐藏任务自然是收益更大的选择，不过风险也更大就是了。
“玩家‘7654321’已加入阵营‘千叶王储’，该阵营目前玩家人数：1”
萧止：“……”
这个王储当的，是不是过于没有排面了一点？
见萧止对着自己点点头，千叶乌暗中松了一口气，头顶的叶子都舒展了几分。
他看着萧止：“7654321先生，放心吧，我会给你满意报酬的，不过是在任务完成之后哦。”
听起来有点抠门，不过在达泽门亚大陆上是很常见的情况。
因为玩家，也就是阿萨纳西人在大陆上的风评和奸商汐月族差不多，是那种有奶便是娘的典范，谁给的好处多就站谁那边，相当没有下限又难以拉拢。
大陆上的其他种族都有一个共识：危急关头，只要舍得给筹码，就一定会得到阿萨纳西人舍生忘死的帮助，不过一旦没有好处了，他们就会瞬间变脸，又渣又无情。
不只是玩家会被大陆上其他种族坑，其实他们坑别人的次数也不少。
萧止没有纠结现在就拿报酬的问题，他问千叶乌：“要我护送你去王树，你也要给我说明一下现在的情况吧？”
千叶乌试图装傻：“嗯？就是不小心走散了而已呀。”
萧止仗着自己是对方阵营里的唯一玩家，底气也足了，他无情地说：“不说实话我走了啊，也许王树那边还能有报酬更高的工作呢。”
闻言千叶乌急了，他迈开小短腿踩着小碎步，飞快地蹭到了萧止身边，拉着他的衣角，语气可怜巴巴的：“别别别别别！有事情好商量嘛~”
萧止看着他，不为所动，一副冷酷无情的渣男做派。
僵持了一会，千叶乌绷不住了，谁叫他现在是真的需要对方的帮助呢。
他耷拉着小叶子说：“那个……是这样哒，最近千叶和长月沙漠那边的兽人部落有摩擦，父王带着精锐部队过去了。我的哥哥千叶蓝趁着父王外出，就……就想当一下王储……”
萧止思索了一下：“叛乱？以前好像也有过这样的消息啊。”
似乎是在论坛上看到过这样的帖子，不过当时没仔细看。
千叶乌说：“唔……上上次是6哥，上次是66哥，这次是666哥，不一样的。”
植物的繁殖能力向来可怕，一把种子下去就不知道多少子嗣了，王室成员自然也非常多。
萧止：“……”
他记得千叶乌好像排行700，这个王储当的，是有多不受哥哥们待见啊？！
萧止试图让自己冷静，他问：“千叶蓝为什么要叛乱你知道吗？”
千叶乌想了想：“大概是……我想在王树底下发展大葱养殖吧？”
萧止：“……”
你还真是个人才……
现在把这家伙绑了献给他的666哥还来得及吗？
就在这时，千叶乌忽然凑近萧止仔细看了起来。
片刻后，他的眉头皱了起来：“你好像很弱啊？”
确实，萧止目前的等级只有五十级，身上也没有一件高品质的装备，怎么看都是一个弱小的冒险者。
不过他丝毫不慌，淡淡地说：“但我是你现在唯一的选择。”
目前两人所处的位置非常偏僻，他很确定，这附近几个小时的路程内都很难再出现另一个玩家。
千叶乌：“……”
可恶，他感觉自己被反套路了，为什么这个阿萨纳西人这么奸诈，他真的没有汐月族的血统吗？
忽然，两人身边不远处的草丛发出了急促的沙沙声，并且这个声音正在用一种极快的速度不断朝着他们的位置接近。
片刻之间，就已经近在咫尺了。
两人都忍不住朝着声音传来的方位看过去，就见密集且有一人高的草丛里猛然探出了一张狰狞的脸。
那东西有三分像人，但主要是由植物的枯枝败叶组成的，其中还夹杂着一些不知道是什么的生物腐烂之后的残缺躯体，以及一些石块。
它张开大嘴，向着两人发出了嘶哑的叫声。
“络、络、洛……络石髅！”千叶乌被吓得脑袋上的叶子都缩紧了，他开始在原地转圈圈，“完了完了，怎么遇到这个玩意了。”
萧止对络石髅倒是还有点印象。
这是植物系里面的一种不死生物，由森林里各种死亡的动植物残肢构成。
络石髅没有思维能力，但是会凭借着本能吞噬一切有生命的东西，被打散了之后过一段时间又会再生，然后继续着徘徊和吞噬的过程。
堪称植物版原地复活型丧尸。
不仅皮糙肉厚，而且非常贫穷，费劲打了半天，最后也不会有什么值钱的掉落。
还有一点，这玩意……是群体狩猎的。
下一刻，更多的沙沙声响起，另外五只络石髅从草丛中现身，它们来自萧止和千叶乌的周围各个方向，形成了一个包围圈将两人圈在其中。
千叶乌绝望地一屁-股坐在了地上，眼泪奔涌而出：“呜呜呜完蛋了啦。”
他看向萧止，觉得这个家伙那么弱根本靠不住。
思考了一下，他小声说：“它、它、它们更喜欢吃我这种鲜嫩的肉-体，你还是先跑吧，呜呜呜……麻烦告诉父王我是英勇战死的……”
萧止瞥他一眼：“六百多岁的鲜嫩肉-体？”
千叶乌：“……”
他都打算舍己为人了，这家伙竟然还嫌弃他岁数大？！你烦不烦啊！！
络石髅们已经朝着两人扑了过来，萧止不再和千叶乌废话，抬起手就是火球术丢了出去。
千叶乌就见到那个忽悠了自己的、奸诈的、弱了吧唧的阿萨纳西人抬起了法杖，然后用几乎相同的动作连续放出了六个火球。
火球似乎被压缩过，变得更小温度却更高了，每一个都精准地打中了一个络石髅空洞的眼眶。
六个火球术，一个都没有浪费。
络石髅虽然皮糙肉厚，并不畏惧物理和魔法伤害，但万物都有弱点，络石髅自然也不例外，它们的弱点就是眼眶里面的一快几乎不可见的魂石。
作者有话要说：萧止：你为什么不写作业？
阿森：……
。