马车咕噜噜回了侯府，还没进门就听见一阵热闹的说笑声，贺烬微微一怔：“怎么了？”
他们走的是后门，笑声若是从这里传出来，那就说明人是在后院的，而这听着又像是女人的声音。
贺烬这个年纪还不娶亲，难免会有人惦记他，虽然之前他的确当着满凉京命妇的面表露过自己对阮小梨的心意，可他是个男人，世道自然会对他诸多宽容，何况时间已经过去了那么久，总会有人故意或者无意的忘记那些话的。
之前贺家旁支送来的那些年轻姑娘就算是前车之鉴。
他侧头咳了一声：“去看看，别招惹不该有的麻烦。”
寒江连忙答应了一声，抬脚进门喊了个路过的丫头问话：“府里来客了？是谁家？”
“是青冉公主来了，带了好些小玩意，可有意思了，正和殿下在花园里摆弄呢。”
寒江松了口气，既然是青冉公主，那就不是冲着他们爷来的，他摆摆手让小丫头去了，这才转身去找贺烬回话：“爷，是青冉公主。”
贺烬的脸却仍旧绷着：“走吧。”
寒江喊人拆了后门的门槛，这才赶着车继续往前，却忍不住感慨了一句：“爷，您说这青冉公主到底怎么想的？这么多年了还不肯嫁人……还真就非太子不可了？”
这些年贺烬虽然鲜少出门，可外头的消息却是一点都没落下，青冉当初秋围没能选中合心意的，诗会上也没看上什么人，皇帝虽然没说什么心里多少是觉得她有些放肆，再加上后妃们因为自家儿子没被挑上，对青冉有些怨言，时不时吹几下耳边风，便让皇帝越发不耐烦，琢磨着随便给指一个人。
可就在这时候，青冉却进宫，说她想嫁给太子。
彼时太子刚回凉京没多久，正是引人注目的时候，青冉一番话立刻将他推上了风口浪尖，许是因此让他对这位越国的和亲公主没有了好感，对方几次登门拜访，都被拒之门外。
时间一久，她便成为了命妇们背地里嘲笑的对象，一个姑娘家上赶着去找男人，偏人家还不喜欢她……
流言蜚语甚嚣尘上，什么难听的话都有，然而即便如此，青冉也初心不改，仍旧时不时就去一趟东宫，只是能进去的时候仍旧不多。
眼下她忽然来了侯府，恐怕并不是寻常的亲戚走动。
贺烬不想管这些闲事，即便真的想管，也不觉得太子是个良配，大约青藤与那越皇也并不赞同这桩婚事，否则就不会远在越国，迟迟没有表态。
然而他想独善其身，却有人不想如他所愿，马车还不等走过花园，一道人影就拦住了去路。
寒江抬眼看过去，就见两个窈窕美人站在路上，一人容貌颇有些眼熟，虽然过去了四年，五官多少都有些变化，可寒江还是认出来了，那是曾经伺候过阮小梨的丫头，秀水。
后来阮小梨出事，她就被青冉带走了。
而另一个人……虽长相和大昌女子区别不大，可却透着一股大昌姑娘身上没有的张扬和肆意，加上一身十分显眼的越国服饰，身份简直呼之欲出。
寒江连忙勒停了马车，从车辕上跳了下去，朝着那人行了一礼：“奴才见过青冉公主。”
青冉抬了抬下巴：“起来，表哥在马车里？”
她这是跟着青藤喊的，话里透着几分亲近的意味，可听在贺烬耳朵里却只有麻烦二字。
他轻轻吐了口气，抬手敲了敲车厢，寒江连忙伸手推开了车门，贺烬透过车门看出来：“殿下不该来拦我的车。”
青冉耸了耸肩：“我也不想，可我有事要和你谈。”
贺烬就知道她无端端来侯府，不会只是为了探望长公主，他摇摇头：“贺某一介庸人，殿下找错人了。”
他微微一颔首：“失陪。”
寒江连忙关上车门，牵起缰绳拉着马匹往前，青冉没再拦他们，却笑了一声：“表哥，其实你不必如此避讳，虽然本宫的确心悦太子，可有件事却和你，和皇上，目的是一样的。”
贺烬仿佛没听见，马车仍旧越走越远。
青冉目不转睛的看着，秀水面露失望：“公主，奴婢就说贺侯不是那么好说话的人。”
青冉轻轻叹了一声，脸上却也没有露出气馁来：“那就不着急，慢慢来吧……”
话音未落，刚才牵着马车走远的寒江又出现在了两人面前，青冉眼睛一亮，扬着嘴角笑起来：“看来，他也没那么冷静。”
寒江弯腰作揖：“公主，我家爷请您花厅一叙。”
“带路。”
他们到花厅的时候，贺烬已经在等了，却也不是干等，而是低着头一笔一划的在写什么东西。
青冉抬了抬手示意寒江和秀水都不必跟进去，这才放轻脚步靠近了些，然后垂眼一瞧：“佛经？你抄这东西做什么？”
“静心，祈福。”
青冉眼底露出点困惑来：“为什么要静心？为谁祈福？”
贺烬没回答这两个问题，手下倒是一刻不停，须臾便抄好了一页，他甚至都没看几次摊在手边的佛经。
青冉叹气：“好吧，我明知故问了，是阮小梨……表哥，你知道吗，我对太子的情谊，不比你对阮小梨少。”
贺烬笔尖微微一顿，随后轻轻蘸了墨：“殿下说有事要与我谈，这就是筹码？”
“……你还真是一点都不委婉，那我有话直说。”
她在贺烬面前盘膝坐下来，隔着书案与贺烬对视：“我这些年一直盯着太子，他对你做了不少事我一清二楚，想必你也有所察觉……你应该不会想让他登上帝位吧？”
贺烬轻轻将毛笔提起来，接着之前的内容继续写下去，语气平静的仿佛青冉刚才说的根本不是什么大逆不道的话题，而是随口讨论了一下今天的天气还不错。
“公主钟情于太子，却说出这种话来……贺某是不是可以认为你在试探我？”
青冉笑起来：“谁说我钟情于他就要帮他登上帝位了？我青冉千娇万宠，金尊玉贵长大，既喜欢他，又怎会容忍旁人与我共享？可皇帝，这种事情免不了……所以，他不能登基。”
贺烬的笔锋再次顿住，他抬眼看向青冉：“那是你的事。”
“也是你的事。”
贺烬没再开口，静静和她对视许久，才喊了一声寒江：“送客。”
青冉没逼着他表态，很痛快的转身就走，身后却忽然传来贺烬略带犀利的问话：“青冉公主，你不想让太子登基，当真是为了一己私欲吗？”
青冉目光一闪，随即沉默了下去，仿佛是在思考怎么回答这个问题，可许久后她也只是意味不明的笑了一声，一个字都没说。