与李阁老的相遇来得太突然。
韩皎原本的计划是先协助燕王除掉疑似内奸的大皇子而后把朝廷之中身居高位的端王党逐一剪除。
然而，杀良冒功案作为韩皎不得已而为之的切入点，不仅洗脱了燕王的冤屈，也顺着赵亮这条线，牵动了整个兵部的利益集团。
燕王因此掌握了周肇昆的把柄，韩皎的作为很可能已经惊动了周肇昆的岳父李阁老。
作为原著中老谋深算的内阁次辅，眼前这位李阁老跟韩皎想象中相去甚远。
本以为会是那种性情和柔的笑面虎，没想到这老头居然有着仙风道骨的气度，言谈举止很有气魄，跟想象中的佞臣做派完全不同。
仔细一琢磨，倒也不奇怪，如果连韩皎都能看出老家伙奸邪狡诈的性格皇帝又怎么可能对他如此信任？
韩皎不敢婉拒邀约只能跟着李阁老来到庄园内一处僻静的花厅。
心中很紧张方才行礼时，故意没有自报家门，就是不想让李阁老知道他就是那个三日查账破案、整惨兵部的韩皎。
这么藏着掖着显然是掩耳盗铃李阁老这个级别的人物，真想找他麻烦，用不着亲自动手。
思及此韩皎决定表现坦荡一些，一见到花厅廊庑下浇花的端王，立即行礼朗声道：“臣翰林院庶吉士韩皎，参见端王殿下。”
自报姓名的那一刻，韩皎余光紧盯李阁老。
老头丝毫没有情绪变化，看都没看他一眼，从容不迫地上前，从端王手里接过水壶，嘱咐殿下回屋坐着。
他对端王的态度并无献媚，倒像是寻常的长辈对孩子，还带着点不满的严厉关切。
端王没有回应请安，一如初次见面那样，全然无视了韩皎，面无表情地转身走入花厅。
倒是李阁老回头招呼韩皎：“殿下不喜繁文缛节，往后私下会面，韩大人可以免去礼节，进来坐罢。”
韩皎只好颔首跟进门。
李阁老在端王身旁的圈椅坐下了，倒是丝毫不拘礼节，真像是端王的长辈，他抬头见韩皎还站着，便微微一笑，轻声道：“韩大人孤傲狂生的名头，老夫早有所闻，在此地也不必拘着，快请坐。”
“让大人见笑了。”这老头果然早已摸清了他的底细，还如此坦荡的说出来，韩皎心中惊讶，面上保持自若淡定地坐下来。
李阁老既没有装作不认识他，也没有一丝敌对情绪，就仿佛周肇昆惹上的麻烦与他毫无瓜葛，实在叫韩皎摸不透他心思。
“果然与传闻一般。”李阁老目光定定审视韩皎：“是个才思敏捷却不合群的少年人物。”他抬手神色责备地指了指韩皎，批评道：“这性子可是庙堂大忌。”
韩皎颔首认错：“卑职愚钝，自幼耿直口拙，易得罪人，友人甚少。”
李阁老摇摇头：“你这般聪明绝顶的孩子，若是果真知错，早便改了这毛病，可见你非但不愿意改，反而以此为荣。长此以往，料你不满而立之年，便会沦为江上之客。”
韩皎抬眼相望，不知此言是不是劝他退隐，便试探着开口：“在下或许的确不适合为官，即便如阁老所料，韩某也并无遗憾，尽人事听天命罢了。”
“朝廷若是缺你这样的实干人才，太可惜，你写的那篇洪范策论，老夫反复看过十多遍，其中有不少隐晦政见与老夫所想不谋而合，也有许多超出老夫设想的论点。”李阁老一双湛然的鹰目注视着韩皎，严肃道：“譬如策论中对本朝大楚宝钞贬值难题的探讨，你的见解仿佛居于泰山之巅，尽览全局，着实令老夫惊叹。”
韩皎也是一惊，那篇策论中，最容易被这个时代的人忽视的，就是关于通货膨胀的问题。
韩皎着重写了相关论据，此前都被人略过不提，李阁老是第一个看出这个论点重要性的人。
一种惺惺相惜的知己感油然而生，接下来的交谈，便没了剑拔弩张的警惕气息。
韩皎把关于准备金和经济的持续稳定等必要条件，与货币保值的关联详细解释一番。
李阁老不厌其烦地认真聆听，略有不懂之处，便叫停讲解，不耻下问，好半会儿，终于初步理解韩皎的大体设想。
紧接着，李阁老提出了自己对大楚目前形势的切实了解，以纠正韩皎见解中不切实际的部分。
二人一虚一实，观点相辅相成，很快拼凑出一篇切实可行的政策论点。
韩皎禁不住有些激动，又有些恐惧。
激动的是第一次在这个时代遇见有如此战略高度的执政者，恐惧的是，这个命中注定的敌人，比他想象中可怕太多。
李阁老并不像原著中只会陷害忠良结党营私的奸臣，他如果不是真心想要为国为民做实事，对于韩皎提及的知识点，就无法一点就通，他显然努力思所过这些问题。
也许一切都只是李阁老的伪装，那么这人可就真的深不可测了。
韩皎还没摸透这老头为何如此真诚相待，拉拢他吗？
难道这就是端王党离间他与燕王的原因？
李阁老因为看中他的才华，想要收为己用？
韩皎实在不敢在这个老狐狸面前自视甚高，可目前的状况看来，李阁老的态度确实有这种倾向。
正在此时，一直沉默捣鼓竹篓里花草的端王，忽然侧头对李阁老开口：“先生，你把这两种花捆在一起了。”
李阁老回过神，转头去看皇子手里的花，细细思索片刻，便笑着拍了拍自己脑袋：“方才一时忘了，真是老糊涂了，殿下别着急，老夫一会儿再去给您找两束来。”
“不用。”端王把花捧到李阁老眼前道：“有花骨朵包着，没混在一起。”
李阁老点点头：“那就好。”
回过头，见韩皎一脸茫然，李阁老解释道：“七皇子怕生，很少搭理陌生人，平日酷爱研究草木药理，专注草木时，也经常不搭理我，望韩大人不要见怪。”
韩皎：“”
阿斯伯格综合症患者的问题，可不只是不搭理人，李阁老聪明是够聪明，可怎么就吊死在端王这颗歪脖子树上？
皇帝的嫡子，只有老六老七和老九三位皇子，燕王是正儿八经的嫡长子，也是三人之中最适合当皇帝的人。
端王有这种先天疾病，明摆着只能当李阁老的傀儡。
至于咸鱼翎王，韩皎怀疑这家伙可能是兄弟中最聪明的一个，却无心政务，若不是因为某种原因兄弟反目，韩皎估计咸鱼bss死都不会干皇帝这种苦力活。
目前看来，若是能让端王摆脱李阁老的控制，就算釜底抽薪，任凭李阁老再怎么手段高超，总不可能自己坐上皇位。
此前因为无法交流，韩皎已经放弃了扭转端王命运的心思，可方才跟李阁老一番交谈，韩皎发现打败李阁老的难度，恐怕比跟端王交流更困难。
所以还得尝试接触端王这倒霉孩子。
见韩皎目光时不时打量端王，李阁老站起身，对韩皎招招手，让他做到自己的位置，与端王相邻。
韩皎刚欲推辞，李阁老便先开口了。
他垂眸对端王道：“殿下，这位是咱们大楚的栋梁之材韩皎韩先生。”说完，又对韩皎解释道：“殿下只肯称老夫先生，委屈韩大人了。”
“不敢。”韩皎颔首回应：“请殿下直呼臣名。”
端王头都没抬。
李阁老对韩皎点点头，再次示意他坐过来。
既然这老头有心让他跟端王搞好关系，韩皎便也不推辞，行了一礼，便上前坐至端王身旁，神色郑重地清了清嗓子，却不知该如何搭话。
虽然名贵花草他认识不少，可他并不清楚这些花草在中药中有什么作用。
李阁老看了眼茶几，侧头吩咐侍从：“茶水凉了，给客人换新送来庄上的茶叶。”
韩皎忙婉拒道：“大人不必麻烦，温茶刚好入口，且韩某家境贫寒，自幼便喝惯了白水，品不出茶叶优劣，好茶反是糟蹋了。”
李阁老刚欲开口，正在摆弄花草的端王忽然低声重复韩皎的话
“喝惯了白水。”
“喝惯了白水喝惯了白水喝惯了白水”谢修耷拉着脑袋，开始越来越大声地重复韩皎这句话。
韩皎一惊，不知自己这句话踩中了这倒霉孩子什么雷点，吓得赶忙站起身，惊愕地盯着谢修一举一动。
这类患者在焦虑紧张时，容易发生这种重复语言或动作的行为，若不能及时安抚，接下来很可能失控。
“殿下！”李阁老赶忙上前一步，弯身握住谢修双手，低声安抚：“别紧张！殿下，怎么了？怎么了告诉老夫。”
“喝惯了白水喝惯了白水”谢修缓缓安静下来，抬头朝韩皎看了一眼，眼圈有点泛红。
可紧接着，他神色恢复空茫，又低下头，继续摆弄花草，似乎方才什么都没发生过。
韩皎紧绷的神经松懈下来，微微舒了口气。
这类患者失控的时候，可能会伤人或者自伤，伤人倒是无所谓，自伤可就摊上大事了，导致皇子自残的罪人肯定罪责难逃。
韩皎愈发没有信心，怕是根本没有捷径可走，老老实实跟李阁老斗法，比接近端王安全得多。
“没事了。”李阁老又对韩皎点点头，让他坐下来，继续跟端王交谈。
虽然知道这样的交流，可能永远换不回谢修任何回应，但李阁老诚心想要试一试。
试着让韩皎发现端王的可爱之处，让他相信端王值得辅佐。
“你很像年轻时的老夫。”
韩皎再次坐下的时候，听见李阁老忽然说了这句话。
“尝试着真心感受殿下的喜怒。”李阁老开口道：“殿下任何举动，都对你毫无恶意，但你的善意敌意，他都一清二楚。”
说完，李阁老称是出门接见其他宾客，只留韩皎单独与端王交流。
花厅里，谢修与韩皎相邻而坐，侍从都站得远远的。
韩皎吞咽了一口，双拳抵在膝盖上紧绷得发颤。
刚刚一句“喝惯了白水”，就莫名让谢修险些失控，韩皎不知道什么话能说。
“你闻起来像刚出炉的烧饼。”谢修忽然冒出这么一句话。
韩皎愣了好一会，余光看了看周围，才缓缓侧头看向正在摆弄花草的谢修，轻声询问：“殿下在跟臣说话？”
“还有熟过头的韭菜。”谢修又说了一句话。
韩皎大脑飞转，以求跟上这位患者的脑回路。
终于，他想明白了。
早上准备的那包韭菜煎饼，韩皎一直揣在怀里带入翰林院，工作到中午才拿出来啃完，身上可能还残留着韭菜煎饼的气味。
这倒霉孩子鼻子简直比小狗还灵。
“殿下说得对，臣今日确实吃过煎饼和韭菜。”
谢修依旧没侧头看他，只面无表情说了句：“很少有你这个年纪的男人需要补阳。”
“”韩皎险些没被呛住。
沉默半晌。
虽然好不容易跟端王搭上话，不应该驳斥端王的观点，可出于男人的尊严，韩皎还是忍不住解释：“臣吃韭菜并非为了那方面，只不过恰好早上吃了韭菜馅的煎饼。”
谢修忽然侧头，面无表情注视着韩皎，提出质疑：“韭菜并不好吃。”
韩皎：“不同人的口味其实略有差异。”
谢修没有反驳，只用看不出情绪的目光注视着韩皎，像一台精密计算的机器，反复扫描韩皎的面容。
片刻后，谢修垂下眼眸，继续摆弄花草，淡淡开口：“你确实需要多吃韭菜。”
韩皎：“”
这话是什么意思你给我说清楚！
看的时候还挺心疼你，没想到你是这样的皇子！
跟你亲弟弟欠揍程度根本不分伯仲！
作者有话要说：嗅觉不好就不要瞎闻，你九弟觉得他是棉花糖味的。
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