半个时辰后，他们总算摸清了少年人的来历。
这孩子头脑笨笨的，完全记不起童年往事，只知道自己十二岁时，在某个夜晚昏迷在村里正家门口，村里人商议了一下，并没有将他赶出村子，而是收养在里正家里，帮衬着做些活计。
他无名无姓，便跟了里正姓李，小名“石头”。
村里的人淳朴，见石头孤苦伶仃的，经常力所能及的照顾着他，平日里谁家多了吃食，都会招呼他去打一顿牙祭，哪家有了废旧的衣衫，改改补补，就送给了他御寒。
石头在村里的里正家慢慢长大了，人也渐渐懂事起来，他知道了自己吃了多少的百家饭，也知道了里正收留自己并加以照顾是多么的不容易……于是他主动请缨，要与其他长工一样，帮村里人放羊。
在隔壁滩上放羊可是个苦差事，这里不比草原满地的青草，只要把牛羊一放，就可以让这些家畜们自己寻吃食去。
隔壁滩上有的只是白杨树和骆驼草，数量不多，还有其他的牧民来抢，这倒也罢了，更要命的是，这里多变的天气，特别是人人谈之色变的沙暴，一个不小心，连人带牲口，全部都没命。
李石头从十二岁开始，就帮着村里人放羊，起初只是给其他人打打下手，到了十四岁，便独自出去放羊了。
眼看着过了腊月，李石头就满十七岁了，这天他照例去放羊，看着天色擦黑，风刮得也越大，他就提早收拢了羊群，想快点赶回去。
行了几里地，村子的模样已经隐约看得清楚，李石头却发现情况有些不对。
村子里什么时候出现这么多的火光？
他有些发愣，手中的鞭子顿在半空，弄得头羊不知道该前进还是原地呆着。
李石头凝聚起目力观察了一阵子，看不清个所以然，只是隐隐觉得村子有些不妙。
他略微思索一下，把羊群赶到一处突起的沙丘上避风，自己带上木弓，向着村子的方向跑去。
离村子越近，他的心中越是不安。
傍晚的风迎面吹来，他隐隐闻到空气中有一些淡淡的血腥味，而且，似乎还夹杂着女人的哭喊声。
他的心越跳越快，简直要跳出胸口似的。他开始狂奔起来，丝毫不顾光着脚，埋在沙子中的碎石子咯得人清痛。
离村子还有一里远的地方，他终于停住了……不是因为跑不动，而是被眼前的景色惊呆了。
昔日祥和的村子变成了人间地狱。
家家户户都燃起了大火，在半黑色的夜幕下格外显眼，惨叫声，叫嚣声，女人撕心裂肺的哭喊声几乎震坏了他的脑袋。
他根本不知道村子里发生了什么事，直到一队骑兵从火光中冲出，用弯刀砍倒了一个跑出村子的村民。
借着熊熊火光，李石头能依稀辨认出，那是村子里敲更的更夫……他被骑兵的坐骑拱起来，重重的摔在地上，全身都在抽搐，挣扎着想要爬起，而骑兵却调转了马头，狞笑着将弯刀狠狠的劈在他的脖子上，红色的液体瞬间喷出，将骑兵连人带坐骑染成红色。
李石头只觉得浑身的力气像是被抽干了似的，他两只腿不自觉的颤抖着，噗通一声，软倒在地上。
那些是什么人？他们为什么要杀害手无寸铁的村民们？
李石头惊恐的看着那些还在挥舞着屠刀的骑兵们……可是，他想要说些什么，可是嗓子却一点声音都发不出来。
村子里的屠杀在继续着，那些骑兵们见着活人就砍翻在地，他们将村里值钱的东西绑在马背上全部带走，又一把火将村民们住的房子烧个干净。
整个过程不到小半个时辰的功夫，当李石头从噩梦一样的景象中惊觉过来时，村里两三百号居民已经没有一个活口。
李石头呆呆的望着火光冲天的村寨，突然，他转身就跑。
他很害怕，但不是因为害怕才跑……他只觉得不能死在这里，再不跑的唯一下场就是身首异处，变成挂在对方马头上的一颗头颅。
最起码，得把这个消息告诉那些当官的……在里正家里，他曾经偷眼瞧过上头派下来催缴税粮的官儿，也第一次有了官府这个概念。
既然收了百姓的粮，自然有义务保护百姓的人……单纯的石头固执的这么认为着。
年幼的他在夜风中狂奔，后知后觉的悲痛感让他忍不住的抽噎着，泪水如泉涌一般，从眼眶里哗啦而下，顺着脸颊，流进了干燥的沙土里。
这是少年人的泪水，充满了苦涩与彷徨，但他的步伐却越来越坚定，虽然不知道村里人说的大唐官府在什么地方，但是他知道，一定要去北方。
因为，北方是大唐的领土，自然会有大唐的军队……李石头听村里唯一的读书先生说起过大唐军队的事迹。
那是他做梦也想不到的传说，一个叫李靖的将军，带着大唐的男儿跃过沙漠，翻过雪山，杀了一千多里地的胡人，将唐军的旗帜插在了别国的王庭里。
那些唐军都是天兵天将？……当时的李石头如是想，他在荒漠里待上一天就又累又渴，那些人怎么待上一年多还有力气杀人呢？
现在，李石头不断的告诫自己，只要一路向北，只要找到了大唐的将士，那些大唐将士们就一定能把那些作恶的骑兵都绳之以法，为死去的村民们报仇。
他拼尽全身的力气往前跑……在黑色里，只见到一个小白点在荒漠中缓缓的挪动。
放火的骑兵发现了他的身影……这些人在村子四周查看是否还留了活口时，其中一个骑着快马的人看到的。
随即，十几个骑兵与大部队脱离开来，风驰电掣般向着李石头奔去。
“你是说，有十几个骑兵过来追杀你？！”
张力忍不住出口打断李石头的话，他不是有意如此，只是，这孩子的故事委实有些匪夷所思……他的潜台词很明白，十几个训练有素的游骑兵怎么会杀不掉一个半大的孩子？
李石头没有听出他话中的怀疑，事实上，这孩子心思单纯得紧。
他想了一下，重重的点头，“是，十几个人，追了我好久，我杀了他们其中一个，差点被追上。”
“嘶……”
张力和孙猴子忍不住对望一眼，同时倒吸一口冷气……应付十几个凶狠的游骑，对他们这种身手的人而言，也不是轻而易举的事，这个孩子是怎么做到的？
要知道，从邸报上标出的村名来看，那里地处大非川，离这得胜堡可有将近两百里地，这孩子一路上被人追杀，干掉一个不说，居然能在沙漠里独自走这么远的距离，这简直是个奇迹。
李石头见他们没有再提问，也就闭口不言……刚才说了一席话，他有些疲倦了，只觉得眼皮万分沉重，真想倒下去睡一会儿。
只是，张力回过神来后，觉得必须得把事情的始末再弄清楚些，因此，也不顾他倦怠的神色，仍然仔细的问道，“那一个死掉的人，你用什么法子解决的？”
李石头沉默了一下，似乎是在思考事情的经过，过了良久，才吐出几句话，“我在远处用羊群做诱饵，用弓箭杀了一个，当时我运气很好，他下了马，我蹲在羊群里，身子矮，他没看见，就几米远的距离，我射中了，然后其他人听到了声音赶了过来，我再射了他们几箭，都没有用，然后我没箭枝了，我用羊群做掩护，骑着死的那个人的马，向北走，他们一路追我，我就带着他们绕圈子，最后，我累了，他们也累了，然后我们碰到一场风暴，我就甩开他们了，不过，水袋和马都在风暴中弄丢了，然后我走到这里，就昏过去了。”
他说的四平八稳，淡淡无奇，只是，听的人却是心惊肉跳。
要不是看到他还活生生的坐在床上，张力绝对以为对方在说听天书故事。
这孩子逃脱绝非运气……他的骑术和弓术起到了极为关键的作用。
“你一身武艺哪里学的？”，孙猴子眼神中闪过一丝猜忌，李石头听不出话中试探之意，又讷讷老实解释起来。
原来，戈壁滩上汉胡混杂，这孩子在放羊的时候，经常能碰到一些异族牧羊人，虽然大多数时候大伙儿相安无事，不过，要是碰上些不讲理的，李石头因为年幼难免会吃亏。
他刚满十四岁那一年，有一次出去放羊，寻摸到了一处好的草地，正将羊群散开的时候，七八个出来放羊的胡人小孩也见到了这块风水宝地，联袂将自己的羊群赶了过来，摆明了要仗着人多，将势单力孤的石头挤出去。
性格倔强的石头自然不肯将好不容易发现的草地拱手相让，双方言语不和，又都是少不更事的娃娃，立刻扭打在一起，对方人多，石头立刻被掀翻在地上，吃了好几下重拳，犹自不服输的反抗着。
正在这时，一个碰巧路过此地的大唐游侠儿见到此景，见石头这个汉家子弟被异族欺负，当即出手相助，将他从围攻中拉了出起来。