她说,他们二人,到此为止。
江陈只觉一颗心骤然缩紧了,针扎一样,细细密密的难受。他看着小姑娘裙角一闪,消失在了假山后,张了张口,才发现自己似乎没有理由阻拦她。
音音转假山,回眸看了一眼,影影绰绰,只看到男子玄衣袍角上的银线暗绣,在日光下一闪,灼灼的刺目。她想,这大抵是她最后一次见他了吧。
她决然转头,几步进了抄手游廊,埋头疾走间,冷不防同王蓉撞了满怀。
“音音,你做什么着急,吓我这一跳。”
王蓉拍着胸口埋怨了句,抬手理了理裙摆,又道:“我方才正寻你呢,今日恰巧遇到了我表兄,你不妨也见一见。”
她说着,超一侧的男子努了努嘴。
音音顺着看过去,便见了那憨厚的王家表兄-周连。
周连尚不及音音高,胖没了眼,有些愚钝的迟缓,见了音音,呆愣了好半晌,才涨红了脸,挠头道:“沈姑娘,你过去那些事,我都听闻了,我……我我并不嫌弃。况且我家中父母早亡,也无人管束,定不会有长辈阻你进门。”
周连父母早丧,如今在王家的药铺讨份差事。王蓉合计着,寻常人家哪会要音音这种伺候过旁人的,没准儿还吃了不少避子药,便是男子被美色冲晕了头,家父母也定是不愿的。她这个表兄,真真是最合适的。
她正琢磨,让两人单独说说话,却见音音礼貌又疏离的笑,干脆道:“我与周家兄长并不合适,今日便不单独相见了。”
周连听了这话,呆愣一瞬,也不好再呆,借口了后院。
他这一走,王蓉急的直跺脚:“多合适的一个呀,音音,你怎么……”
许言与杨惠本躲在暗处瞧,见人走了,拐进游廊,俱是纳闷道:“咦,走的这样快?当是不成吗?”
王蓉顺了顺气,耐心道:“音音,你这样的过往,还想找个什么样的呢?我这表兄虽愚钝了些,但终归能真心实意接受你。而那些公子哥儿,或许因着容貌,对你讨好几分,但要真较起真来,你看谁敢要你。”
许言与杨惠连忙附和:“是啊,谁又会真要你呢?可莫要迷了眼。”
这一声声在游廊上回荡,闹的音音有些不耐,正欲说话,却听身后脚步铮然,含着怒气的冷然之声。
是江陈断然而问:“谁说她没人要?!”
这话落了,让几个小姑娘住了声,转头看到冷峻疏离、威仪不俗的男子后,呆愣在了当场。
这还未从惊讶中回过神,却又听走廊那头温润又果断的男声:“我要!”
季淮一身月白,风清朗月的身姿,面上却发沉,对几位表姑娘道:“若音音不嫌弃,我自会娶她,几位表妹操什么心?”
许言同杨惠讪讪涨红了脸,一时没话说。
独王蓉眼蓄满了泪水,一眨眼,便落了下来。
她打小儿倾慕的表兄,说要娶旁人,还是个有那样过往的姑娘。
季淮却丝毫不理会,只目光柔和的落在音音身上,道:“我来接你们归家,你林嬷嬷都等急了,还不快走。”
音音“嗯”了一声,随着他往前院而去,她想起江陈方才的那句:“谁说她没人要”,脚步微顿了下,可也依然未回头,转瞬便了垂花门。
有光秃秃的藤蔓从游廊上垂下来,钩了下江陈的衣袖,他垂下眼,勾了勾唇角,嘲讽的轻笑。
她走过那样长的连廊,一次也未回头看他。
回去后,林嬷嬷听闻了此事,很是动肝火,立马放了话:“谁说我们音音没人要?她若点了头,我们季家立马欢欢喜喜娶进来,谁也别想看了笑话去。”
这一闹倒好,江南的世家都知道,那位年轻有为的江浙巡抚季大人有了心上人,是寄居府中的故人之女。
音音私下急的不行,怕耽误了大哥哥的姻缘,总想找个机会,同季淮摊开了说。
只江南局势益发艰难,已是年根了,天气却益发严寒,明年又是个早春,若不能及时回暖,这第一茬稻米就又要耽搁了。如今本就闹粮灾,如此一来,更是人心惶惶。
最让人不安心的,是听闻南边的苕国有异动,打算趁火打劫,扰乱边境。
季淮被江首辅扣在衙门,几日不归家,忙的不分时日。
南边的折子递到宫时,武安帝李椹刚犯过腿疾,额上还隐隐冒青筋,冠玉般的面上苍白一片,显漠然的阴鸷。他匆匆扫了一眼,将那折子扬手一扔,笑的莫测:“这章家,杀了便是了,怀珏当真费心了。”
这声音,低低的狠厉,让近侍汪仁打了个哆嗦,这位主子,因着腿疾,喜怒无常,实在是难伺候。他将折子捡起来,顺着他道了句:“南边有江首辅在,陛下不必忧虑,定都能妥善了去。”
江怀珏啊,这天下似乎还没有他办不到的事,有他在,南边自然无恙,哪像他这个废人,连宫门都不了。李椹低低笑了声,喜怒难辨。
良久,汪仁觑着帝王神色,见御座上的人终于现了平静之色,才小心翼翼提了句:“陛下,江姑娘在外侯了个把时辰了。”
李椹这才想起,江霏熬了药膳送过来,还在殿外侯着,不由微抬了眼,不紧不慢道:“进来吧。”
江霏前年参加选秀,定了皇后之位,只因着皇帝的病情,婚期一直拖延,到如今也未正式大婚。
她人却在去岁被宣进了宫,学习宫规礼仪、中宫之举。
此刻已是申时末,北地的风凛冽刺骨,生生刮人肌肤。江霏被冻的鼻尖通红,却掀起大氅,将手中的汤蛊尽力捂住,生怕面的汤药冷了去。
待进得养心殿,李椹打眼瞧了她一眼,嘴角挂起了温柔笑意,只这笑意却不达眼底,漫不经心的很:“阿霏久等了,方才忙起来竟忘了你。”
有这一句解释,江霏便释然笑起来,她怯怯的将汤盅放下,往他面前推了推,低低道:“椹哥哥,你趁热喝了吧。”
李椹瞧着她分明想靠近,却又胆怯的模样,那丝疏离的笑带几分真,抬手拿了汤勺来舀浓稠的汤汁。
只这参汤还未送进口,他额上又开始冒冷汗,方才勉力压下的痛感,又自膝上一点点蔓延上来。他还是在笑,端碗的手却微微有些颤。
汪仁瞧见了,瞬间变了脸色,急忙去宣孙太医。
这疼痛一点点啃噬人的神智,李椹恍惚中,瞧见江霏一双眼含着泪,关切又焦灼的望着他,他低低嗤笑一声,缓缓闭上了眼。
再醒来,腿上的疼痛已慢慢退了去,膝头有温热的触感熨帖着,让人有片刻的失神。他垂眸,却赫然发现江霏正蹲在他的膝前,拿了温热的帕子,替他热敷。
他膝上刚施针过,上面青青紫紫一片,蔓延到大腿根部。
江霏的手绵软细腻,温热又轻柔的触感顺着他的膝,往上一点点蔓延,让李椹僵住了身子。
他陡然变了面色,伸手便钳住了小姑娘的下巴,用了不小的力道,在上面落下一道红印,冷了声问:“江霏,你真是大胆,你不怕?”
这宫所有人都怕他,怕他这个喜怒无常的残废帝王。
果然,他听见江霏声音怯怯的,道了一声:“我.......我怕。”
是了,她当然也怕他,他翘了唇角,那声嘲讽的笑还未口,却听小姑娘又糯糯道:“我......我怕你疼。”
我怕你疼。这短短四个字,让李椹方才胸口的戾气凝住,有些滋味难辨的蹙了眉。
小姑娘却犹嫌不够,仰起头,似是下了很大的决心,又道:“往后,往后……椹哥哥施针完,我......我来替您热敷,总不能这样青紫一片。”
江家遭难那几年,江霏随着祖母乞讨,受了不少苦头,养成个懦弱的性子。此刻却大胆的很,颇带了几分执拗气。
李椹当帝王这两年,早已是喜怒无常的狠厉,面对这个小姑娘却忽而手足无措起来,怎么会有这样的人,明明懦弱,却每每勇敢。
他正头疼,却忽而听见汪仁慌慌张的声音“陛下,太后娘娘回宫了,此时已进了承天门。”
李椹抬起眼,凌厉的光落在汪仁面上,略疑惑的“哦?”了一声
章太后乃先帝发妻,并非李椹生母,年前去了皇家寺庙清修,轻易不回宫,不知今日缘何来的这样匆忙。
汪仁觑了眼皇帝身侧的江霏,犹豫道:“说是……说是宁二姑娘染了风寒,太后携了她来将养。”
李椹扬了扬眉,似笑非笑,瞥了眼外间候着的孙太医,道:“也是巧。既孙太医在此,便将太后与宁二姑娘迎进养心殿吧。”
宁二是章太后母家的侄女,也是李椹少年时的未婚妻,那时他遭了难,宁二便改嫁他人,去岁夫君早丧,便随章太后去了寺庙清修。这宫都传,新帝对这位宁二姑娘多有照拂,是旧情难忘。
江霏骤然听见这名字,有些闷闷的不自在。
不多时,殿门大开,内侍宫人簇拥着章太后进了养心殿。
章太后保养得宜的面上挂了几分笑意,一双眼,久经世事的老练,看到将欲行礼的皇帝后,忙慈爱道:“皇儿好好坐着,腿脚刚好些,仔细着又牵动筋骨。”
又扫了眼江霏,道:“江姑娘竟也在,快快起吧。”
她说完,将正给李椹行礼的宁二拖起来,心疼道:“这孩子发了高热,两三天了也不见好,我这才在宫中下匙前赶了回来,也不知具体是何症候。”
宁二姑娘将门身,本有几分英气的面上染了病容,比平素显几分苍白的荏弱。
李椹目光在她面上停留一瞬,转了转手上的扳指:“那便让孙太医瞧瞧吧。”
有内侍抬了美人榻来,垂幔遮下,竟在这养心殿瞧起病来。内侍们交换了个眼神,这宁二姑娘,果然在帝王心中不一般。
殿内有片刻的宁静,御案上的八角琉璃烛树,映李椹苍□□致的面容,瞧不喜怒。
章太后见此情形,笑着开了口:“我这一路也累了,便让宁丫头留在养心殿瞧病吧,我同江姑娘先去歇了。”
要单独将宁二姑娘留在养心殿吗?江霏揪着手的帕子,头一回,怯怯的提要求:“我……我能留下来吗?”
这声音细细的,怯懦的很,李椹看见她手的帕子搅成一团,显然是忐忑不已。
他还是似笑非笑的表情,只当未闻,对着章太后道:“既如此,母后同阿霏便回吧。”
江霏知道,她离皇帝只一步之远,他定是听到了她的话,可他不在乎,并不在乎她这点微末的心情。
她再未开口,福了一礼,转身了殿门。
走的远了,她身侧的小丫鬟同她一样,是个怯懦的性子,只会轻轻安抚:“姑娘,您……您别难过。”
江霏紧紧攥着衣袖,低低嗯了声。他永远都是她心中意气风发的小将军,值得她一生守候。她……她不难过!真的不难过!
殿内,章太后望着那远去的背影,轻笑了声,状似无意叹道:“哥哥把持前朝,妹妹入主后宫,江家如今也真真荣耀。”
她含笑的目光望进帝王不辨喜怒的眸子,清晰的看见了面一闪即逝的波澜,若无其事挪开来,摆手了养心殿。
走的远了,她身侧的大内侍李奉久带了点不忿神色,啐道:“江首辅真真好手段,如今南边局势这样艰难,他竟还能夺了我们章家的兵权!”
“临危不乱,釜底抽薪啊!”章太后啧啧两声,嘴角的那几分笑意终于慢慢凝住了。
她辅佐两朝,在位这许久,从未想过,会碰上这样的主。这江家小子,行事果决狠辣,偏算无遗策,从来让人想不到,他下一步要如何行事。每每于危机中逆转乾坤,将政敌逼入死地。
她从来不想与这人为敌,可偏偏,他要将她们外戚手的权势一一收回,连她章家在江南的军权也敢动,那就别怪她不留情面。
她低低冷哼一声,透些许老辣的狠厉,忽而道:“听南边密探来报,当年江首辅那个外室并没死,现如今,也在南边呢?”
李奉久喏了一声,没明白太后提这等微末之事做何。
章太后却舒展笑起来,伸染了丹红豆蔻的手,点着他道:“奉久你这便不懂了,这样的男人,一旦动了情,就再不是铁板一块。”
她说着进了章含宫,命人伺候笔墨纸砚,俯身片刻,便差人往南边章家送去。
这密笺,偌大的一页宣纸,上面却寥寥三个字:沈音音!
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