寝堂面阔三间，堂里的摆设非常简单，除了供放着叶氏先祖的高案之外，便是另一张可摆放香炉祭品的案几，案几前有几块供跪拜的蒲团。
高案两侧墙壁上挂着历代叶氏先祖的人像画卷，皆是水墨画就，白纸黑像，齐刷刷地挂满了两侧墙壁。
在夜里也数不清到底有多幅，只觉得不是黑就是白地阴森森吓人。
铁子望梗着僵硬的脖子，转动慌恐的双眼在寝堂内逡巡，丝毫看不到有半点可以藏一个大活人的地方。
展颜道：“小隔间不是有个可能通往外面的狗洞么？或许那个黑影已自那里出了祠堂。”
铁子望摇头道：“不，那个狗洞我看过，小隔间里面是用着一个木制的矮柜挡着狗洞，若是有人推开，在那样寂静的夜里，我不可能听不到半点！”
安静听着的阴十七突然问道：“你说小隔间有个矮柜？”
展颜听到阴十七这话有点联想到了什么。
铁子望点头：“有！”
阴十七问：“你之后还是自矮柜后面的狗洞离开的？”
铁子望对于阴十七提这样显而易见的问题一再确定有些不明所以，但他还是点了点头。
阴十七再问：“你自狗洞离开，必然得再推开狗洞前的矮柜！那么你那会推出矮柜的时候就没发现有什么与来时有不同？”
展颜也紧紧盯着铁子望。
铁子望似乎看出了阴十七与展颜两人眼眸中的期待，他努力地回忆着：
“好像比来时自外面推开矮柜要沉重些，但我想或许是因着当时我害怕，又急着离开，所以手脚没力气才会觉得比来时要沉重许多……”
说着，他抬头便看到阴十七与展颜两张沉重的脸，问道：
“是不是哪里有问题？”
阴十七道：“叶老曾说过在那晚有见到两个黑影，倘若叶老见到的其中一个黑影就是铁子望，那么另一个黑影是谁……展大哥，或许我们找到答案了！”
展颜轻轻点头。
另一个黑影，就是凶手！
铁子望一头雾水：“你们在说些什么？”
阴十七不想吓到铁子望，只是道：
“曾经你与凶手离得很近，所幸你不是凶手的目标，你并非是五德中的‘智’！”
铁子望随及想到那个鬼影：“你是说那个……”
阴十七道：“没错！那个你认为的‘鬼’就是凶手！凶手应该会缩骨功之类的功夫，当你在找‘鬼’的时候，凶手就躲在矮柜里被你在惊慌中推开，等你爬出狗洞，再将矮柜重新挪归位，将狗洞重新掩盖好走人，凶手便自矮柜中出来离开！”
铁子望惊骇！
他竟有过那么一刻与杀害他父母亲的凶手那般接近过！
铁子望与苗铁在院子里坐着，直到聊完所有有关京都老大夫的事情，他想进屋了，却在这个时候，他发现堂屋的门不知什么时候被紧紧关上了！
他拍着堂屋的门，嘴里喊着母亲。
按理说，铁子望这样拍门与大声喊着铁十娘是会惊动到左邻右舍的，邻居不可能半个人都不知道铁十娘家在那一夜遇害的一丝丝动静。
铁子望道：“我只拍了两下门，只喊了一声母亲，便被不知什么时候跟在我身后的苗铁突然袭击……”
铁子望倒下的时候，他看到了苗铁隐在月光下那仍然笑得亲切的笑容。
那个时候他便在想，怎么会有人这般伪善到这种地步？
阴十七道：“是你阅历太浅了，并未看过这世上所有丑陋的嘴脸。”
铁子望看着阴十七：“那我父亲母亲呢？他们也是阅历太浅么？”
铁十娘与叶海当然不是阅历太浅，他们只是太容易相信人，又或者该说……
展颜道：“当一个人全心全意地去欺骗你的时候，你会防不胜防，有的人发现的早，尚不会被那个人害得太惨，有的人发现的晚……”
展颜顿住，他并不想说出那样的灾难。
铁子望却听懂了，他接下恨恨道：
“便会被那个人害得家破人亡！”
看着铁子望那一脸难以消化又痛苦悲愤的神色，想着他自此孤苦伶仃的日子，阴十七也想起了同样孤身一人的叶老——他还生死未卜！
阴十七急声问道：“子望，你可见到过叶老？”
铁子望说他不知道，他上苗铁家去找苗铁的时候，一进苗铁家院门便被击昏了，醒来后便被绑在祭堂门前上的横板之上。
铁子望并不知道是谁击昏了他，但他想应该是苗铁。
至于如何被带到这叶氏宗祠来，且怎么被绑于木梁横板之上的，他俱不知晓。
铁子望道：“我虽然看不到什么，但我有听到……”
在朦朦胧胧的意识中，不知过了多久，铁子望只记得神志开始清醒的时候，他的眼睛沉重得像是坠了千斤铁，怎么也睁不开。
但耳朵却还能听到。
那会除了微微的风声，便毫无他音。
直到似乎自祭堂里传来脚步声，很细微，很小心，像是风佛过的声音，一并将那几乎可忽略的脚步声传送到他的耳里。
他习惯日伏夜出，在黑暗中行走十年，不但练就了一双在黑夜里比常人更要明亮的眼眸，他的双耳也比狼的耳朵还要灵敏。
他可以听到很细微几乎旁人听不到，他却能听到的声音。
铁子望道：“有人走出祭堂，自祭堂内便有传出声音，那声音很陌生，我听不出来是谁，甚至听不出来那声音的主人是男是女，但在那人走出祭堂，约莫是在踏下台阶的时候，我听到了‘夫子’两个字……”
夫子？！
五德中的智！
展颜、阴十七与铁子望三人跑出叶氏宗祠。
一路跑出祠堂的时候，展颜与阴十七没再顾得上再找一遍叶老的踪迹。
只记得两人再次经过祠堂大门内左右两间小隔间时，叶老所住的小隔间仍然是凌乱一片，依旧是两人初进祠堂时的模样。
现在已是白天，铁子望仍有些习惯不了那明媚且让他躲也躲不了的阳光。
展颜让铁子望先回边罗村苗村长家里去，告诉花自来他没事了，并让花自来带着衙役直接到边叶村里来。
铁子望畏畏缩缩沿着村子里阴凉的边边角角一路跑出边叶村。
展颜与阴十七则快速走在边叶村的街道上，脑子一样在快速的转动着。
阴十七道：“那个提到了‘夫子’的人就是凶手！五德中已有四德‘仁’、‘礼’、‘信’、‘义’，最后只差‘智’，那个夫子就是‘智’！”
展颜道：“无论边罗村还是边叶村，皆只有一个夫子……”
那个人就是——苗向乐！
当两人赶到苗向乐家看着屋里满地的狼籍，空有一人的房舍时，展颜冰冷的俊容浮现出一丝懊恼：
“我们来晚了！又来晚了！”
阴十七却似是呆愣般站在桌椅左倒右翻、杯壶碗筷碎了一地的堂屋里，一言不发。
凶手找上苗向乐时，苗向乐一家显然正在用着早膳，堂屋里翻倒的桌边有着未吃完而倾洒一地的米粥、咸菜，还有被咬了一口的烙饼。
阴十七忽而喃喃道：“我们中计了！”
展颜皱眉：“什么？”
阴十七盯着展颜：“调虎离山！倘若凶手真想重现五行德祭，必然得集齐五德，并在祭堂举行！而邻近几个村子，除了边叶村叶氏宗祠里有祭堂，别的地方都没有……”
展颜也转过了脑筋：“你的意思是，凶手透露出‘夫子’两个字给铁子望听到，其实是故意的？”
阴十七道：“不然呢？”
是啊，不然呢？
像凶手那样有计划、步步为营，每回皆不会留下半点线索把柄的人，怎么会轻率到忽略了被绑于横板上随时可能会醒过来的铁子望？
凶手防千防万，怎么会忘了防最后的铁子望？
当两人再次赶回叶氏宗祠前，大门已然紧闭。
展颜使尽了力气没能再将祠堂大门打开：“你说对，凶手回来了！”
凶手带着苗向乐回到祠堂，并关闭了大门，两人无法再进入。
苗向乐家没有见到苗向乐的尸体，这说明他可能还活着，也没有见到苗惠，这说明她可能同被抓了，而夫妻俩的孩儿也一样不见踪影。
苗向乐离开家时可能还活着，却不能代表他离开家后还能活多久。
时间紧急，展颜与阴十七站在祠堂大门前心急如焚。
突然间，两人想到了铁子望提到的狗洞！
两人快速跑到祠堂后面的院墙。
铁子望说，从狗洞进去便能直接到寝堂后面的小隔间。
展颜找到了铁子望所说的垃圾堆，他开始清理，不一会果然露出个狗洞来。
但在看到这个狗洞时，展颜皱起了眉头。
阴十七也微微蹙起眉：“这么小的洞……展大哥，你可能爬不过去。”
她看向展颜，耸着肩非常无奈地发现——事情大条了！
铁子望与阴十七一般年岁，又因着长年拘在家中，心结加上并不开朗的天生性格，他长得十分削瘦，个头比阴十七高些，身形两人却是一样的瘦小。
铁子望堪堪能爬过去的洞果然是狗洞，他没有形容错。
展颜有点无奈，也有点焦虑：
“十七，你……”
阴十七打断展颜道：“我可以！”
她知道他想说什么，可是她相信她可以的。
展颜道：“从铁子望的描述当中，苗铁将他袭击致昏之后，并没有再进一步取他的性命，而是将他丢进炉膛里，这其中保证了铁子望还有可能被发现被获的机会，苗铁可以一锤子杀了叶海，却给了铁子望继续活下去的机会，还说明了苗铁对铁子望还存在着几分良善，而藏在右侧里屋里的人才是真正的主谋凶手，铁苗不过是帮凶！”
他看着阴十七，认真且正色地说道：
“十七，你一个人进到祠堂里去太危险了！”
铁子望说他被击昏前，看到堂屋的门是紧闭的，而那时苗铁就在屋外袭击了他，这说明苗铁一直就在屋外的院子里。
后来铁十娘被发现死在铁子望的房间里，屋内无论是门还是窗皆仍紧紧地闩着，丝毫未有被强行破坏过的痕迹。
而铁十娘遇害与铁子望被袭击的时间，显然存在着时间差。
铁十娘遇害时必然会有所动静，便是铁子望这样的少年在看到异常情况时，也是拍开木门及喊叫唤人，铁十娘感到性命受到威胁时，不可能连半点动静也没有。
但事实上，铁子望说在察觉堂屋被紧紧关上之前，他丝毫没有听到屋里的任何异常响声。
也就是说，很有可能在铁子望发现不对劲而拍打堂屋的木门时，铁十娘与凶手正在铁子望的房间里坐着，听到拍门时后，铁十娘起身想去开门，却没想到这个时候在她身后的凶手突起发难！
凶手凶器击中了铁十娘的后脑勺。
这个凶器至今未找到，也未能确定到底是什么利器。
铁十娘遇害的时候，并不知道铁子望在院子里的情况，所以她的亡语是——子望……快跑！
以这样的设想来看，铁十娘与铁子望几乎是在同时被一里一外的凶手与帮凶袭击致昏迷，只是铁子望幸运些，他遇到了并未彻底下狠手的苗铁。
倘若那时苗铁再补上一击，无论是脑袋还是身上别的部位，大概都无法撑到被阴十七发现，被展颜背回苗村长家，被草医自濒死边缘从阎王的手中抢了回来。
阴十七能明白展颜的焦虑，及对她安危的着紧，她浅笑道：
“能在案发前，与苗铁一样让铁子望丝毫未有防备的人，这个凶手有很大可能同样是铁十娘一家子的熟人……凶手很危险，比苗铁还要危险，这点我知道，可是展大哥，我必须去！你知道的，我们不能等！也等不起！”
展颜静默着，他没有反驳阴十七的话，因为他知道她说的事实。
就在狗洞另一边的祠堂里，苗向乐可能已经遇害或即将遇害。
除此之外，还有苗惠及他们的孩儿一样存在着性命威胁。
展颜是捕头，是官差，自他吃上官粮的第一日起，他便知道他所做的差事件件关乎人命，他的性命很重要，可等着他去解救的人的性命更重要。
他们谁……也等不起！(未完待续。)