祈福仪式结束后,回到神殿的隔天便打扫清洁了孤儿院和工坊,再隔天的第三钟开始,是神官长和齐尔维斯特的观摩时间。大家从大清早开始就手忙脚乱。
「梅茵大人,你现在有空吗?啊,不对,是您有时间吗?」
「嗯,没问题喔……吉鲁,你越来越有进步了呢。」
从祈福仪式回来以后,我发现吉鲁的语气稍微有改善了。原来是因为孤儿院的孩童们在经过原是侍从的灰衣神官多方面指导后,对于吉鲁在工坊里的言行举止,开始会一一检查纠正。
「都是因为他们说我身为侍从,遣词用字和态度应该要改到配得起你……不对
,是必须要配得起您才对。」
孩子们意气扬扬地指正后,吉鲁便闹起别扭。我很能理解孩子们在学会新东西后,想要马上现学现卖的举动,也能明白吉鲁听到指责后不是滋味的心情。
「既然吉鲁是我的侍从,以后也不得不学,所以这也算是个好机会。加油喔。」
「梅茵大人,我会努力改进……所以,希望你,您不要辞掉我,换成其他人。」
吉鲁在我旁边跪著,说完不甘心地抿紧嘴唇,但我完全不明白为什么会得出这种结论。
「咦?等一下,吉鲁,为什么话题会跳到这边来?」
「因为比我优秀的人到处都是……」
吉鲁喃喃地说,沮丧得垮下脑袋。吉鲁半年前还是个调皮捣蛋的孩子,经常被关进反省室里,所以连他都能成为侍从了,孤儿院里好像有不少男孩子都燃烧起了斗志,觉得自己也能成为我的侍从。所以吉鲁才非常担心自己被其他人取代,拚了命地学习其他孩子无法完成的工作。
……所以这阵子才成天待在工坊,努力学习工作内容,还对路兹产生了竞争意识吗?
我因为坐在椅子上,正好伸手就能摸到吉鲁跪在我身前的低垂脑袋瓜。我伸出手,轻轻抚摸吉鲁的淡色金发。
「我知道吉鲁很努力喔。就算以后会因为需要人手,收其他人为侍从,我也绝对不会辞掉吉鲁的。」
「这样啊……」
吉鲁安心地放松了脸部表情。除非工作做得太糟,否则我不会辞退侍从,但站在侍从的立场,会觉得主人可以凭自己的心情任意辞掉侍从吧。
「对了,吉鲁是有话要跟我说吧?」
「如果神官长他们要来参观,今天工坊可以照常运作吗?」
「可以喔。因为神官长他们就是想来参观工坊都在做什么工作。光是我走进工坊而已,大家就会紧张了,今天又有神官长和其他青衣神官一定会更紧张吧,但帮我跟大家说一声,希望大家今天要好好表现。」
「是!」
吉鲁刚离开回工坊,法蓝便带著奇尔博塔商会的一行人走进来。有班诺、路兹和莱昂。马克应该是留在店里,帮忙掌管店务吧。
「梅茵大人,早安。本日承蒙您的邀请,感到非常光荣。」
三人被带上二楼后,再请罗吉娜和戴莉雅下去一楼,请她们稍微回避。摒退侍从以后,即使变回平常的说话方式,他们也会装作没有听见。
「梅茵,这个给你。是你拜托的衣服,我还准备了鞋子。」
「路兹,谢谢你。」
我接下用布包起的衣服和鞋子,之后要交给齐尔维斯特。我先把路兹给我的东西放在办公桌上,再走回接待桌前。班诺穿著面见贵族也无可挑剔的得体服装,闪著精光的双眼盯著我瞧,商人的野心在熊熊燃烧。
「……那么,神官长以外的另一名青衣神官,是哪里的贵族?」
「我不知道。」
班诺是想预先搜集情报吧,立刻「喂」地低喝,怒目瞪我,但瞪我也没用。
「我怎么可能知道齐尔维斯特大人的老家在哪里呢。」
「那就问出来应该多打听点消息吧,笨蛋。」
身为商人,查出身家背景大概是非常重要的事情,但我更想知道的,是怎么样才能避开齐尔维斯特,不过,要是再不回答点东西,好像又会惹班诺生气,所以我开始回想祈福仪式期间得知的资讯。
「他是个非常奇怪的人。听说性格虽然恶劣,但本性还没有腐烂到极致。」
「你这笨丫头,这种资讯我才不需要。我需要的是青衣神官老家的规模、家族之间的往来、个人的喜好,这种跟做生意有关的情报。」
「哦,这样啊。对不起。因为我一心只想著要和齐尔维斯特大人保持距离,所以一点也不想知道这些事……」
我不自觉脱口说出了真心话。班诺失望地垮下肩膀。
「反正去工坊参观时,我会为班诺先生做介绍,既然是生意上的对象,到时就由班诺先生来作鉴定吧。也会比我的眼光可靠。」
「对你要求太多只是奢望吧。光是没忘了为我介绍,就算做得很好了。」
光是没有因为神官长和齐尔维斯特要来参观,就慌得忘记事后向我报告,已经很不错了――班诺这样说服著自己。无法反驳说「真失礼!」的自己真让人哀伤。
「那么待会见。你要小心别失了礼数。」
结果班诺没有得到什么情报,便带著路兹和莱昂前往工坊。
埋头练习飞苏平琴后,说好的第三钟响了。我紧张得一弹,站起身来。法蓝拿著路兹带来的包裹,带头准备移动,在我旁边。
「梅茵大人,那么出发吧。」我走在法蓝后头,达穆尔走在一旁等候。
「罗吉娜。戴莉雅,麻烦你们留守了。」
「梅茵大人,一路小心。等您及早归来。」
我。抵达神官长室时,神官长正在办公桌前振笔疾书,齐尔维斯特也已经到了,正在一旁等待。
「让两位久等了。」
「好,那走吧!」
齐尔维斯特开心的表情就好像要去冒险和探险一样,真让我无法理解。去视察孤儿院和工坊,又不是什么开心的事情。难不成先不说孤儿院,是因为神殿和贵族区都没有工坊,才那么期待吗?
「齐尔维斯特大人,这个先给你……是你拜托的衣服,还有平民区一般居民在穿
木鞋。」
「哼,动作很快嘛。」
「因为是旧衣服,并不是特别订制的衣物。」
法蓝把东西交给齐尔维斯特的侍从,他接下后,露出了为难的神色。
……我想也是,拿到平民的旧衣,应该只会很困扰,但那是你主人要求的东西喔。
「你们留在这里,有法蓝和达穆尔陪同就够了。空间不大的地方再跑去这么多人,只会觉得很挤。」
齐尔维斯特对阿尔诺和自己的侍从这么说。确实孤儿院是还没关系,但要是一大群人跑进工坊,会觉得非常拥挤吧。
「让你们久等了。走吧。」
神官长收拾完后说,一行人于是出发。以法蓝为首,接著是神官长、齐尔维斯特,后面是我和达穆尔。五人一起前往孤儿院的半路上,齐尔维斯特大概是配合不了我的走路速度,倏地转过来,指著我命令达穆尔:
「达穆尔,把那东西拎起来走。太慢了。」
「……请至少用把我抱起来这种说法。」
「原本该让护卫保持在双手随时可动的状态下……但因为我比达穆尔强,所以今天是特例。」
但别看我这样,我也已经很努力在加快速度了。两个身材修长的人在前面大步移动,我就算用跑的也跟不上。呼吸正开始变得有些急促,所以能让达穆尔抱著我移动,老实说我松了一口气。
「这里便是孤儿院。
「叽」地一声,法蓝推开孤儿院女舍食堂的大门。屋内葳玛和两名灰衣巫女,以及两名灰衣神官正跪地迎接。另外虽然藏在成年人们后头看不清楚,但可以发现尚未受洗的孩子们也都成排跪著。在平民区,原则上禁止受洗前的孩子工作,因此班诺建议,神官长他们来参观的时候,还是别让他们看见受洗前孩子在工作的样子比较好。
「欢迎诸位大驾光临。承蒙诸位前来参访,倍感光荣。」
「神官长、齐尔维斯特大人,这位是我的侍从葳玛,就是由她一手负责管理孤儿院,照顾受洗前的孩子们。」
我介绍了跪在地上的葳玛后,神官长想起了什么,「嗯」地轻挑起眉。
「就是那个画工精良的侍从吗?今后也继续保持。」
「感、感激不尽。」
得到神官长的称赞,葳玛显得十分吃惊,用颤抖的声音回答。葳玛大概没想到神官长会记得灰衣巫女吧。严谨盘起的头发下,可以清楚看到她害羞得耳朵变得通红。
「孤儿院里年幼的孩童居多,我还以为环境会更加杂乱,想不到很乾净嘛。」
齐尔维斯特大步走到食堂中央,环视了屋内一圈。
「因为大家很认真在打扫。」
我挺胸自豪地回答。因为我一直强调「吃饭的地方要保持整洁」,葳玛便带头打扫,所以孤儿院内部总是保持著乾净。
「年幼的孩子们都是和你差不多年纪吗?没有更小的吗?」
「……目前没有
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