换好衣服，我遵照斐迪南的指示，写了要给波尼法狄斯的感谢函。我用的纸张加了形似幸运草的红色勒科萝丝叶，艾薇拉与班诺交涉过后，如今这成了我专用的便条纸。我靠着丽乃那时候的记忆，把纸张裁切成正方形，写下内心的感谢后，就和学生时期与朋友交换书信那样开始折纸。
……我还记得折法呢。而且心形刚好也和勒科萝丝叶的形状很像，真可爱。
最后在折成心形的感谢函写上「给祖父大人」，这样就大功告成了。我坐上骑兽，朝着举行晚餐会的大餐厅前进。今天不只有领主一家，卡斯泰德与艾薇拉也会一起用餐。
「大小姐，您看来很高兴呢。」
「是呀。因为先不说在城堡用晚餐的时候，就连仪式和宴会的时候，父亲大人与哥哥大人们也都是以护卫骑士的身份出席，所以就算都在餐厅里面，也没有一同用餐过吧？我很期待一起用餐呢。」
尤其今天还有雨果的新菜色与艾拉的新点心，真是让人期待得不得了。
「罗洁梅茵大人到。」
餐厅的门扉打开，屋内除了领主夫妇与骑士团长一家，波尼法狄斯与斐迪南也到了。
「罗洁梅茵！」
「姐姐大人！」
朝我跑来的韦菲利特长大了。和我记忆中那种调皮捣蛋鬼的印象比起来，现在变得成熟多了。当然，这两年来身高也长高了不少。以前因为我过了两次七岁，所以若稍微放宽标准来看的话，看起来勉强还像同年。然而现在站在一起后，我们已经有着小学一年级生与四、五年级生的身高差距。
……呜呜，怎么看都不像是同年的人。
「嗯？罗洁梅茵以前有这么矮吗？」
「我、我也很快就会长高的！」
魔力的凝固已经融解了七、八成，现在我的身体应该强健到了就算运动也不会突然晕倒。我预计可以像一般人一样长高。
「这两年来我可是非常努力，以后就换我保护你了。我已经快要追上你了喔。」
韦菲利特露出了得意洋洋的笑容。虽然我很想说「我才不会输给您呢」，但如果不先确认韦菲利特进步了多少，我实在不敢乱说大话。因为对于接下来要去就读的贵族院，我作的准备还不够充分。
「姐姐大人不需要长高，现在这样就已经很可爱了唷！」
虽然是不出所料，但现在连夏绿蒂也长得比我高了，她正从美丽的女童逐渐蜕变成美少女。两个人如果站在一起，我一定会被误认为是妹妹。眼看自己完全失去了姐姐的威严，我觉得好想哭。
「为了能够保护姐姐大人，我努力的程度也不输给哥哥大人唷。」
「那怎么可以！我是姐姐，不能让妹妹来保护我，应该是我要保护妹妹才对！」
我这么宣告后，夏绿蒂欣喜地发出「哎呀！」叫声，一双蓝色眼睛灿亮亮地低头看我。看得出来她的眼神在说：真是太可爱了！这么小的孩子好努力呢。
……太震惊了，明明我才是姐姐。
我感到灰心丧志，斐迪南轻轻把手放在我的肩膀上。
「罗洁梅茵，你就接受两人想保护你的心意吧。他们两人目前还不可能超越你，你只要在入学前的短期间内，展现出自己身为姐姐的威严即可。让他们见识你非比寻常的能耐吧。」
斐迪南这么说完，我猛然抬起头。
……在去贵族院之前，我要拼命学习，展现自己身为姐姐的威严才行！如果是一般孩童要学习两年的知识，我应该可以马上学会，到时再赢得夏绿蒂的尊敬就好。
我正用力握拳，下定决心时，在眼角余光中瞥见假咳了好几声的波尼法狄斯。但是顾及身份，我必须最先向领主夫妇寒暄。我走到领主夫妇面前，跪了下来。
「养父大人、养母大人，让两位担心了。」
「罗洁梅茵，站起来，你这样我看不到你的脸。」
听见齐尔维斯特夹带着苦笑这么说，我于是站起来，但他居然紧接着跪下来，与我双眼对视。我吃惊地张大眼睛，同时周遭也一阵哗然。在领地内，领主绝不会在任何人面前下跪。我一时之间完全不知道该如何反应。但是，齐尔维斯特丝毫不理会周遭的惊呼声，用双手包住我的脸颊，把我往他拉过去，仔仔细细地观察了我以后，才用手指轻轻捏起我的脸颊。
「嗯，看你精神不错，我就放心了。因为你在遇袭以后，马上就被带到了神殿的秘密房间里进行治疗，斐迪南又不准任何人进去探望，所以大家都很担心。」
这么说来，斐迪南曾说过「打扰你沉睡的人，我会悉数铲除」。看来那并不是夸饰，他连领主一族都禁止他们前来探视，真的替我把所有人都摒除在外。
「罗洁梅茵，这两年来我一直有话想对你说。」
齐尔维斯特放开我的脸颊，换成执起我的双手。因为不晓得会发生什么事，我强忍着想把手抽回来的冲动，侧过脸庞问：「是什么呢？」
「我不是身为领主，而是身为孩子的父亲……感谢你救了我的孩子们。」
齐尔维斯特低下头，把额头抵在我的手背上。我猜这大概是表达谢意的最高级行为吧。在墙边待命的近侍们这次甚至没发出半点声音，而是倒抽口气看着这边。
……我知道你很感谢我了，快放开我！大家的视线好可怕！
我看向站在齐尔维斯特一步后方的芙萝洛翠亚，用眼神向她求救，不料连她也跪下来，还追加攻击说：「罗洁梅茵，我也由衷感谢你。何止是艾伦菲斯特，你更是我心目中的圣女。」明明我只是因为妹妹太可爱了，才会冲动行事，领主夫妇居然都跪下来低头感谢我，我好想挖个地洞钻进去！
「两位快起来吧，罗洁梅茵都不知所措得浑身僵硬了。」
幸亏卡斯泰德小声替我解围，齐尔维斯特随即站起来，回到平常的神态低头看我。
「我听斐迪南说了，在去贵族院之前，你必须先补上这两年落后的进度。想必会相当辛苦，但你要尽己所能。」
「罗洁梅茵时常太过勉强自己，别忘了也要让身体适度休息喔。」
与领主夫妇的寒暄结束后，我在胸前交叉双手。
「也让担心你的人们看看你吧。」
「谢谢养父大人、养母大人。」我说完，才刚转向卡斯泰德与艾薇拉，齐尔维斯特立刻小声纠正。
「罗洁梅茵，接下来是波尼法狄斯。波尼法狄斯是领主的孩子，身份比骑士团长要高，别搞错了。」
……噢噢，好险好险。
要是齐尔维斯特没纠正，我完全不知道。我在心里淌着冷汗，改变前进的方向。
「呃，祖父大人，这次……啊，不对，是谢谢您两年前救了我一命。斐迪南大人告诉我，当时若不是祖父大人找到我，我很可能已经不在这个世界上了。」
我拿着刚才写好的感谢函，开口呼唤波尼法狄斯。他一脸严肃，重重地点头应道：「你能恢复健康就好。」我内心有些紧张，递出感谢函。
「这是我写的感谢函，祖父大人愿意收下吗？」
「嗯，当然……唔？这形状还真是奇特。」
「唔呵呵，这是『爱心』的形状喔。很可爱吧？」
「……『爱心』是什么？有什么涵义吗？」
波尼法狄斯一脸不可思议，拿着折成心形的感谢函旋转翻看。我对他大力点头，用两手的食指与拇指比出心形作示范。
「这个心形是表示非常喜欢的意思喔。」
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听完，波尼法狄斯似乎大感吃惊，有好几秒钟的时间都张着眼睛动也不动。紧接着，他动作僵硬地重新动起来，表情极其凝重地瞪向我写的感谢函。
「是、是吗……」
波尼法狄斯盯着感谢函瞧的时候，周遭也笼罩着沉重的静默。该不会波尼法狄斯并不喜欢爱心的形状？虽说他现在已经退团了，但毕竟仍在骑士团大展身手，还会受托代行领主的职务，也许并不喜欢可爱的东西，比较偏好看来更有气势的形状。
……我这个笨蛋大笨蛋！明明只要稍微想一下，就能猜到祖父大人会比较想收到男生普遍喜欢的头盔和恐龙啊！
不————！我几乎要抱头哀嚎，但这时突然想到，折纸只要摊开来就能重折了！虽然会留下不好看的折痕，但还是改成波尼法狄斯喜欢的形状吧。
「那个、祖父大人，我也能折出其他形状喔！请让我折新的形状给您吧。」
「不不不，这样就好了。我很喜欢这个形状，没有必要重折。」
波尼法狄斯边说着「没关系，不必了」，边把感谢函举到高处。看着他慌慌张张介意我反应的样子，我有些垮下肩膀。
……在神殿都已经让吉鲁担心我了，连祖父大人也在顾虑我的心情。
我又失败了。不过，这次我也决定接受身边人们的好意，于是伸手指向感谢函。这里没有折纸的文化，如果不多作说明，大概不知道怎么看里头的内容吧。
「祖父大人，感谢函只要摊开，就可以看到里面的内容唷。」
（继续下一页）