「给予了祝福以后,大家战斗起来应该会比平常轻松。但请千万记得,我们绝对不能主动挑衅,要以防守为主。我们的目的,就只是保护图书馆的索兰芝老师托付给我们的休华兹与怀斯。艾伦菲斯特的学生只是在保护受人托付的东西,绝非想要挑起纷争才应战。从头到尾请一定要保持这样的态度,明白了吗?」
事后辩白的时候,我们并未主动出手这项事实至关重要。我提醒完后,大家都点头回应,只有巴不得马上冲出去的安洁莉卡与托劳戈特垮下肩膀。
「罗洁梅茵大人,那如果对方蓄意挑衅,我们能够反击吗?」
「禁止大家擅自冲上前去。保护好休华兹与怀斯,平安送他们回图书馆,是我们的首要之务。如果做不到这一点,就是失职的护卫骑士,更是没能力保护好护卫对象的无能之人。行动的时候,请想像波尼法狄斯大人会这样训斥你们吧。」
「呜……遵命。」
听说在我沉睡的这两年,波尼法狄斯对于没能保护好护卫对象的护卫骑士们,进行了非常严苛的训练。多半平常老在挨骂吧。我才搬出波尼法狄斯的名字,安洁莉卡与托劳戈特就板起正经的脸孔。
「公主殿下,魔力不够。补充。」
「……咦?我刚刚才补充过吧?」
我回想自己刚才的行动,休华兹与怀斯摸向自己身上的衣服。
「不是。是衣服。要保护。战斗。」
我于是照著两人说的,抚摸背心上的钮扣注入魔力。隐藏在背心刺绣中的魔法阵相继浮起,随即消失。
「变强了。公主殿下,我们保护。」
听到两人说要保护我,让我非常困惑。现在要保护的,应该是图书馆的珍宝休华兹与怀斯才对。
「出发吧,随时保持警戒。」
大家都作好准备,以便随时能变出思达普,然后踏出宿舍。走在队伍最前方的,是地位为上级贵族、脑筋也比较灵活的柯尼留斯与莱欧诺蕾,真与敌人对峙时,也能由两人进行交涉。至于有可能往前冲的安洁莉卡与托劳戈特,则待在队伍中心的我旁边。围在四周的见习骑士们都一脸紧张,我与休华兹还有怀斯手牵著手前进。
「现在就好比是夺宝迪塔,要一路护送休华兹与怀斯前往图书馆。目标不在于打倒敌人,而是保护他们。请大家一定要记住这一点。」
希望不会遭遇到攻击。我这样心想著,穿过了有大礼堂与其他教室的本馆中心,接著向南转弯,踏进通往图书馆的回廊。就在这时,我看见了好几种颜色的披风。
……居然不只一个领地吗?!
在前方飞扬的披风共有四种颜色。与不到三十人的艾伦菲斯特队伍相比,对面的学生看起来有百人之多。站在最前方的人马披著蓝色披风,是排名第二的大领地戴肯弗尔格。看到在这里等著我们的人马不只一队,还出现了亚伦斯伯罕以外、不在我原先警戒名单内的大领地,我不禁倒吸口气,更是用力握紧了牵著休华兹与怀斯的手。
柯尼留斯在与他们有一段距离的地方停下脚步,然后往前一站。
「蓝斯特劳德大人,请问您为何停在回廊上挡住去路呢?」
不可一世地昂首站在队伍后方的,是领主候补生蓝斯特劳德。他有著比起领主候补生,更适合成为见习骑士的体格。蓝斯特劳德只是用轻蔑的眼神看著这边,不吭半声,倒是跟在戴肯弗尔格后头的中小领地的学生们,开始异口同声地谴责:
「是我们要问你们想做什么才对!」
「竟然想把过往王族遗留下来的魔导具占为己有,简直是大不敬!」
「从艾伦菲斯特手中抢回两只苏弥鲁!」
在我们看来,他们才是想抢走休华兹与怀斯的坏人;但看在他们眼里,我们似乎是夺走了王族魔导具的恶徒。由于对方说话很大声,内容又令人不安,艾伦菲斯特的见习骑士们都有些慌了手脚。蓝斯特劳德见了,往上勾起嘴角。
「他们是古老王族的遗物,隶属于贵族院图书馆所有。不过是区区第十三顺位的领主候补生,没有资格拥有,更不该擅自抢走他们,从图书馆里带走!把王族的魔导具拿回来!」「噢噢!」
看著眼前这么多发出威猛吶喊的敌人,艾伦菲斯特的见习骑士很明显都畏缩了。我感到火大,开口反驳。
「真是失礼!我才没有抢走他们!我只是因缘际会下成了他们的主人,本日也是为了履行自己的义务,才带他们前往宿舍。我已经得到索兰芝老师的许可了!」
听见我得到了带两人外出的许可,对面人们的气势剎那间矮了下来。
「她得到了许可吗?不是强行带走的?」
看来他们人数虽多,却没有互相分享正确资讯。是看见大领地戴肯弗尔格以正义为名挞伐我们,中小领地也顺势而为,聚集在这里想重挫艾伦菲斯特的锐气吧。蓝斯特劳德挥开披风,举起手来,试图消除同阵营人们的不安。
「他们是王族的所有物,竟敢成为他们的主人,这项举动本身已可说是傲慢至极!而且,你带著他们回到了艾伦菲斯特舍吗?!既然赫思尔老师都沉迷到了拋下我们这堂课不管,就表示那两个魔导具很可能遭到了拆解与破坏。光是让他们处在这种危险当中,你就不是个称职的主人!」
……赫思尔老师这个人真是!
看来她完全撇下了下午的课没有去上。这也是蓝斯特劳德大动肝火的原因之一吧。我们完全是无辜被迁怒。
「排名第十三的艾伦菲斯特都能成为主人了,表现更为优秀的戴肯弗尔格肯定更加适合。快老老实实同意替换主人,把苏弥鲁交出来。这样我就放你一马,不以盗取王族魔导具的罪名控诉你。你也不想被扣上反叛的罪名吧?」
「反叛……?」我身边的见习骑士们都嗫嚅说道,眼神中满是慌乱。若因涉嫌反叛而被王族问罪,对贵族来说是很严重的事情。
「是呀,我也不想被扣上反叛的罪名。而且,只要有人愿意把休华兹与怀斯用在正途上,我也不介意拱手让人。」
我一边回答,一边望著蓝斯特劳德。一开始如果有上级贵族的图书馆员在,我根本不会成为主人。若有在图书馆工作的图书馆员能成为两人的主人,这样才是最好的。
「罗洁梅茵大人。」
安洁莉卡用不认同的语气唤道,但我轻轻摇头打断她,继续注视蓝斯特劳德。休华兹与怀斯既是图书馆的所有物,也是协助处理公务用的魔导具。即便成为两人的主人,也只是要负责提供魔力,不代表可以随心所欲利用他们。如果在贵族院能结交到自称是图书委员的同伴,而且愿意为了图书馆,付出比我更多的魔力,协助索兰芝,那我一点也不介意把主人这个身分让出去。况且奉献仪式那段时间我必须返回艾伦菲斯特,若有能够托付的对象,我也会安心许多。但是,站在眼前的这男人明显肌肉比头脑还要发达,我一点也不觉得他会想成为自称图书委员。
「如果想要我让出休华兹与怀斯,您必须先回答我几个问题。您成为主人以后,打算做什么呢?」
「打算做什么……你什么意思?」
蓝斯特劳德交抱起手臂,一脸听不懂我在问什么。
「如果您不知该如何回答,那我换个问题吧。请问您一周前往图书馆几次呢?也请回答您至今前往图书馆的频率,以及借阅书籍的总数。」
「领主候补生不需要去图书馆。书只要向见习文官下令,让他们借回来即可。你到底在说什么?」
从来没有去过图书馆。光凭这一点,他就没有资格成为休华兹与怀斯的主人。绝不能把两人交给蓝斯特劳德。我左右摇头,拒绝了蓝斯特劳德的要求。
「您没有资格成为休华兹与怀斯的主人。两人因为需要魔力,主人必须每隔几天就前往图书馆,而且还要尽可能多提供一些魔力,才能帮助到索兰芝老师。从未去过图书馆的人,绝对无法成为称职的主人。」
「竟然说我没有资格?你以为你是谁……」
「我们现在正要返回图书馆,归还休华兹与怀斯。我身为主人,有义务保护他们。如果有人不是为了图书馆要使用图书馆的魔导具,我绝对不会眼睁睁看著他们被人抢走。阻挠我们,想抢走他们的您,才应该被扣上反叛的罪名!」
「放肆!」
蓝斯特劳德怒声咆哮,我也怒吼回去。
「我要保护休华兹与怀斯,还有贵族院的图书馆!就算您说我放肆,就算对象是大领地的领主候补生,我也绝不原谅要从图书馆抢走休华兹与怀斯的人!」
艾伦菲斯特的见习骑士们露出锁定了敌人的眼神,瞪向前方的大队人马。看到艾伦菲斯特即使在人数上居于劣势,顺位又相差这么多,却还是一步也不肯退让,原本与我们为敌的中小领地的学生们都犹疑起来,开始观望情势。
「这下子根本不知道谁说的才是对的嘛。」
「我才不想被扣上反叛的罪名,还是请王子来裁决比较好吧。」
中小领地的学生们像是达成共识,很快退开散去。执意要与我们敌对
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