平民在冬季尾声举行的成年礼结束了。在初春的洗礼仪式来临之前，有个行程我一直翘首以盼，那就是处理亚伦斯伯罕的鱼。至少我已经认定有这个行程。
「神官长，我们什么时候要处理鱼呢？地点要在哪里？」
每天帮忙完公务以后，我都会这么询问斐迪南。到了第三天，他露出了厌烦至极的眼神冷冷看我。但是，我可不会因为他可怕的眼神就退缩。
「神官长，我们什么时候要处理鱼呢？地点要在哪里？」
「……就后天下午吧，在你的工坊里进行。」
「但我希望可以在上午处理好鱼，让厨师们来得及做晚餐。剖鱼日那天，就由我招待神官长吃晚餐吧。不如这样，处理好的鱼请厨师们煮成餐点以后，大家就一起享用吧。考虑到还要分给孤儿院里的人，得做很多才行呢。」
我滔滔不绝地说出自己想到的主意与安排，斐迪南一脸疲惫，懒得反对地立刻妥协说：「那就上午吧。」
「那需要准备什么东西吗？」
「记得唤来所有护卫骑士，你也要换上骑兽服，把头发绑成一束。别大意了。」
听完斐迪南的提醒，实在很难想像这是准备煮鱼料理的前置作业，因此我没有特别放在心上，但还是向城堡送去奥多南兹，请侍从送来骑兽服。
在莱欧诺蕾与优蒂特的护送下，莉瑟蕾塔带著骑兽服前来。
「莉瑟蕾塔，可以请你教莫妮卡怎么绑头发吗？莫妮卡说她想要学会怎么绑出贵族该有的发型。」
「遵命……练习绑头发可能会花不少时间，罗洁梅茵大人要不要看本书呢？」
莉瑟蕾塔咯咯笑著，提出了非常迷人的建议。她似乎打算在我专注看书的时候，教莫妮卡怎么绑头发。我马上请法蓝拿来书籍，开始看书。
「罗洁梅茵大人的头发充满光泽，摸起来非常柔顺，但也很容易从指间滑开，所以想要绑好是件很困难的事情呢。」
莉瑟蕾塔梳著我的头发，动作轻柔地掬起一绺发丝。一开始我还有听到她在说什么，但进入书里的世界后马上就听不到了。
转眼到了剖鱼日当天。我兴冲冲地起了大早，吃完早餐，便请莫妮卡帮我绑好头发，由妮可拉帮我换上骑兽服。一切准备圆满就绪。
「莱欧诺蕾、安洁莉卡，护卫骑士都到了吗？」
「是的，全都到了。我刚在窗外看见优蒂特一闪而过。」
安洁莉卡得意洋洋地表示：「我现在也能强化视力了。」对比之下，莱欧诺蕾却是看著我一脸忧心，表情十分沉重。
「罗洁梅茵大人，您看来十分兴奋，会不会又晕倒呢？」
「放心，我不会晕倒的。至少在吃到美味的鱼之前！」
「……罗洁梅茵大人这么有精神，那我就放心了。」
换好了衣服，我请萨姆去通知斐迪南，说我们已经做好了准备，也请安洁莉卡去叫来其他骑士。
「罗洁梅茵大人，神官长要我转告，请您先将这些魔导具搬进工坊里头。还有，这个锅子也要搬进工坊里。」
听到萨姆这么说，我马上打开工坊门扉，要侍从们把调合时使用的桌子与木箱移到角落，腾出中心的空间把魔导具搬进来。然后照著斐迪南的吩咐，让雨果与艾拉把有盖子的坚固锅子搬进工坊内。
「剖鱼这件事需要这么谨慎小心吗？」
「留下来的食材里头，还包括了连宫廷厨师都不知该如何处理的鱼吧？如果是亚伦斯伯罕的可食用魔物，而且连平民也应付不来，我倒是可以想到几个。」
莱欧诺蕾说出了几个名字，但我根本不晓得是什么鱼。
「莱欧诺蕾，这当中有适合撒盐烧烤的鱼吗？」
我说明调理方法，也就是先在鱼皮划十字，然后撒盐烧烤，就这么简单。然而莱欧诺蕾听完，却露出非常为难的表情。
「在鱼皮上划十字吗？也就是说，您打算不取内脏，直接烤来吃吧？……我想这不太可能喔。采用其他的烹煮方式不行吗？」
听到她说撒盐烧烤是不可能的，换我困惑不已。因为撒盐烧烤的要求竟然会被驳回，实在出乎我的预料。
「我一直以为撒盐烧烤是最简单的调理方式呢。所以最好还是选择其他种烹调方式，像是红烧或油炸之类的比较好吗？」
「若能将鱼皮与内脏清理乾净，那要烧烤也没问题喔。」
原来不是不能撒盐烧烤，而是不能整只拿去烤。看来我只能努力地切鱼去骨了。
我正思索著盐烧以外的烹煮方式时，斐迪南带著尤修塔斯与艾克哈特走了进来。他们进入工坊后，与护卫骑士一起站在魔导具前。
「先从棘手的魔物开始解决吧。罗洁梅茵，你站在那里参观，免得碍手碍脚。」
本想展现三片切的刀工来帮大家的忙，但我毕竟不了解这里的常识，就连提议想要撒盐烧烤也被拒绝，现在还是乖乖在旁边看著就好了。于是我走到被移至角落的桌子旁参观，由见习骑士优蒂特担任护卫。
「你们变出风盾，围成一圈。待会要围住陶纳顿。」
「是！」
斐迪南下达指示后，护卫骑士们咏唱著「哥替特」变出盾牌，围作一圈。看起来就像是运动比赛开始前，选手们围成一个圆圈的那个画面。接著斐迪南打开暂停时间魔导具的盖子，抓出陶纳顿粗鲁地丢进圆圈当中后，马上盖回盖子。
……好像长了尾巴的黄色海胆喔。还是刺魨那一类的？
我歪著头定睛细看，只见陶纳顿被丢出来以后，身上的针开始变细变长。紧接著在针变成了紫色的那一瞬间，全身的针突然往外飞射。
这鱼也太有攻击性了吧！我目瞪口呆，但由于陶纳顿被困在风盾形成的圆圈里，细细长长的针悉数弹回到它自己身上。骑士们就只是拿著盾牌站在原地，看起来一点紧张感也没有。但换作是平民，要一边抵挡飞针一边与之对抗，恐怕得受不少皮肉伤。
「要一直等到它完全释出毒针。这些针有毒，被刺到就麻烦了。不可大意。」
「是！」
斐迪南提醒后，护卫骑士们全都一脸认真地回应。我的耳朵一动，惊觉刚才那句话可不能听听就算。
「那个，神官长。我看那些毒针好像全都刺回到了陶纳顿身上，那么这之后它的肉还能吃吗？」
「不知道。」
斐迪南答得简洁有力，我不禁倒吸口气。
「我明明是为了吃才请神官长教我怎么处理鱼，并不是请你打倒它们喔！」
「我以前分解原料从不是为了食用，怎么可能知道如何处理鱼。如果只是要回收原料，那倒完全没问题……你要是真的想吃，再用药水检测肉有没有毒就好吧。」
那种洒过药水的鱼，就算煮了我也不觉得吃起来会好吃。我并不是就算难吃也要吃，而是想要美味地品尝鱼料理。
……我太失望了！从以前到现在这是神官长最让我失望的一次！
等到陶纳顿彻底放出毒针，骑士们便戴上手套，从它身上回收毒针。听说这些将是很好的原料。
「你想要的不是肉吗？」
「……我才不要沾满毒的肉。这下子根本不能吃了嘛。」
我没好气地瞪向斐迪南。「你的任性要求还真多。」他一边唠叨，一边帮忙把几根毒针放进我调合用的原料盒里。但不对，我想要的又不是这个！
……我想要的是食材，不是原料！我真的能吃到鱼吗？
正当我对鱼料理的期待感急遽降低时，斐迪南朝我走来。
「来吧，雷根辛正好适合你。你想学会把鱼分解吧？这种鱼没有毒，分解后应该可以食用。」
「真的吗！？」
我忍不住往前倾身，斐迪南把两条长约三十公分、身体呈虹色的鱼放在桌上。可能是暂停时间的魔导具效力还未完全退去，两条鱼几乎动也不动。
「艾克哈特、柯尼留斯，按住雷根辛的尾巴，别让它们逃了。」
「是！」
「罗洁梅茵，你负责一口气灌注魔力。」
听说鱼鳞很硬，用刀子割不下来，而且吸收了魔力后还会变得更硬。
「一旦彻底盈满魔力，鱼鳞就会膨胀展开。等你一鼓作气注入大量魔力，要立刻把隆起的鳞片拔下来。」
雷根辛很明显是贵族才处理得来的鱼。明明平民厨师绝对应付不来，当初到底是为什么会把这种鱼放进奥蕾丽亚的行李中呢？简直让人百思不解。我一边想著这件事情，一边倾注魔力。暂停时间的功效似乎已经彻底消除，雷根辛突然狂暴地挣扎起来。
「呜哇哇！」
柯尼留斯慌得大叫，拚命按住尾巴。我则把平常压缩在深处的魔力也释放出来，毫不客气地全部灌向雷根辛。
「乖乖别动！」
下一秒，鳞片猛地膨胀展开，变成了带有厚度的水滴状，看起来就像魔石一样。而被我用魔力猛力一灌的雷根辛正无力地颤抖著，柯尼留斯还按著它的尾巴。
「快拔。」
正往另一条雷根辛也灌注魔力的斐
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