「你叫什么名字？」
「咦……啊，我叫雷蒙特。」
我还清楚记得，赫思尔老师这么问我时，脸上的单眼镜片闪过光芒。那是在去年二年级的调合课上。平常授课的都是贾铎夫老师，但那一天他似乎有事，所以由赫思尔老师来代课。每当课程进入后半段，社交周开始了，最终测验也即将到来，这时候就会有合并教室、老师换人的情形发生，其实并不稀奇。不过，在那之前我从没上过赫思尔老师的课，所以内心十分疑惑，不晓得负责其他年级的老师叫住自己有什么事。
「你才二年级，就对改良魔法阵与如何节省魔力有兴趣吗？」
「是的……那个，说来惭愧，因为我虽是中级贵族，但魔力量并不多。所以我才在想，能不能简化或把魔法阵拆开来，这样子使用魔导具时就能省点魔力。」
比如调合这种需要用到魔力的术科课，我经常上课上到一半就耗尽魔力。即便学科课可以快速通过，术科课却老是要耗上很久时间。而且因为我魔力不多，流动也不稳定，还经常失败。比起动手调合的时间，我在喝完回复药水后，等着魔力恢复的时间要更长。所以，我决定把等魔力恢复的时间用来研究魔法阵。
赫思尔老师拿起了我写着可以如何节省魔力的木板，看得十分专注。她若有所思地用食指抵着下巴，对着半空出神了一会儿后，忽然对我微笑。
「看来你具有改良魔法阵的才能呢，有没有意愿当我的弟子？」
周遭的人们一阵喧哗，吃惊地看着我与赫思尔老师。这也是当然的吧，因为像我这样接近下级的中级贵族，一般根本不会有老师开口招揽。就算我主动去请老师收自己为徒，他们也会优先选择有机会进入中央的学生，所以一向被拒绝居多。
……这是在戏弄我吗？像我这种人如果成为老师的弟子，可能会让旁人眼红，给自己带来麻烦吧？
瞬间这样的想法闪过脑海，我仰头看向赫思尔老师。但是，在她看着我的紫色双眼中，我没看见一丝一毫的说笑与调侃。这是我生平头一次得到他人的认可。因为我魔力量少，家人也对我完全不抱期待，所以我从没想过会有人认同自己。内心猛然冒出一个声音说：「这种机会不可能有第二次，快点把握！」
「我愿意！还请老师多多指教。」
「这里便是我的研究室，只要你最终测验没有不及格，想在这里做什么研究都随你。因为尤根施密特现在普遍魔力不足，非常需要可以节省魔力的魔导具呢。」
一开始，赫思尔老师研究室的杂乱程度令我十分吃惊，但很快也就习惯了。因为就算临时想到什么写下来，暂时放在旁边，也不会有侍从趁着自己未注意时收走；只要是研究室里的资料，不管我拿什么来看都不会被老师骂；直到第六钟响为止，我也可以爱研究多久就研究多久。在这里待起来无比轻松自在。
……虽然不能期待问了问题以后，赫思尔老师会为我细心解答。
赫思尔老师不是会细心教导弟子的类型。她会指定一份资料，然后要我自己找出答案。我如果提出问题，她只会为我解释基本的原理，但如果想问得更深入，她提供的往往不是解答而是建议。
「我不是嫌指导你很麻烦，而是自己的疑惑若不自己找到答案，研究就无法持续下去。我希望你能成长到和我一起讨论研究的结果。」
赫思尔老师并不否认她确实懒得整理乱糟糟的研究室，但她的教育方针似乎并非同样出于懒惰，而是深思熟虑后的结果。虽然看在他人眼里，赫思尔老师的研究室简直就像垃圾场，但屋内其实有着一座座我从未见过、也从未听说过的魔导具。平常进行调合的房间旁边，还有一个类似储藏室的小房间，里头同样堆满了资料与魔导具。
「我这里的魔导具，你尽管拿去研究没关系，况且有很多魔导具得灌注大量的魔力才能运作，不是你想用就能用。只不过，除了这个望远用与播放用的魔导具，其他有不少都是危险的攻击用魔导具，如果还没具备基本知识，你可别随便乱摸。」
「播放用的魔导具是什么？要怎么使用？」
「你还记得我会在课堂上使用魔导具，把调合的步骤映照在白布上吗？就是从那个延伸而来的魔导具。听说可以把动作完整录下来……这个应该是最一开始的试作品吧？」
……把动作完整录下来……？
那种可以把写好的东西记录下来，反覆映照在白布上的魔导具，课堂上我只见过赫思尔老师使用过。明明非常方便，我却从没看过有其他人在使用，没想到竟然还有由此延伸而出的魔导具。我兴奋地看向一座座的魔导具山，但由于实在太乱了，根本看不出来什么是什么。
「既然老师说了这是试作品，代表这里还有完成品啰？」
「大概也放在研究室里吧，但我已经摆着没用好几年了，应该很难马上找到。」
赫思尔老师摆了摆手说。但是，明明有个我根本想不出这种创意、使用起来也非常方便的魔导具在，老师竟然就这么放着不用。
「这个魔导具感觉很方便，赫思尔老师平常却不使用吗？」
「因为那位大人做的魔导具很耗魔力，我还有自己的研究要做，才没有余力去使用那种极耗魔力的魔导具。」
「……那位大人？」
「就是我的另一个弟子，艾伦菲斯特的斐迪南大人。他想出来的魔导具都极具创意，而且自己也有能力做出成品。只可惜他那时候是领主候补生，所以无法转籍至中央，我也很遗憾。」
听到这是十年前就读贵族院的领主候补生所做的魔导具，我对那位斐迪南大人产生了兴趣。据说斐迪南大人同时修习了领主候补生与文官课程，不仅对魔导具的研究灌注了超乎常人的热情，还接连发明了不少魔导具。
「老师，那请问斐迪南大人制作这个魔导具时的资料……」
「他的见习文官都会仔细帮忙整理，写好以后，资料应该是他自己拿着吧？我想还留在研究室里的，大概就只有他为了后续要整理所写的笔记，以及他原本抱有疑惑，但在找到答案后马上就失去了兴趣的资料吧。」
「……希望以后有机会能看到斐迪南大人整理的资料。如果可以，我也好想向他讨教，比如他是怎么想出那些富有创意的魔导具。」
闻言，赫思尔老师笑了起来，把书本和资料堆成小山。
「依你现在的程度，还看不懂斐迪南大人的资料和魔法阵吧。首先你得吸收基本知识，希望到了明年冬天，你就能分析并改良斐迪南大人的魔法阵了。」
自那之后，我一直在看书，数量多到我敢断言，这是我有生以来第一次看这么多书。赫思尔老师借给我的书中，塞满了数之不尽、取之不竭的知识。一般根本不可能不付保证金，就借到这些昂贵又贵重的书籍，像我这样的贫穷贵族，甚至没办法去图书馆借本书回来。
不仅如此，当课程结束、要返回领地之际，赫思尔老师还丢了大量的作业给我说：「这些东西你要在明年冬天之前搞清楚。」顺便也借给了我有助于完成作业的资料。这些作业对我来说，简直就像天上掉下来的礼物。
回到领地以后，我在家里毫不感到厌倦地阅读赫思尔老师借我的资料，接连完成她指定的作业。我告诉家人，自己在贵族院拜到了师父，可以的话将来想转籍至中央，然后就专心一意地投入阅读。尽管家人都一脸不敢置信，但赫思尔老师借我的一叠叠资料，正是不容质疑的铁证。
我翻看资料、累积知识，在做见习工作的时候，也会仔细观察现场所用的魔导具及其魔法阵，不断思考该怎么做才能将其简化。
整个世界彷佛变了一个样。就算家人对我说：「你的魔力量不可能让你迁去中央。」我也不以为意。为了自己想做的事情，我愿意全力以赴。这还是我头一次觉得时间怎么过得这么快，整个人投入到废寝忘食的地步。我深刻体会到了什么叫做充实。
时序进入冬天，升上三年级的我再度返回贵族院，把书还给赫思尔老师。我很快就修完学科课，努力让自己有更多的时间能待在研究室，然后着手开始改良魔法阵。我拆解了复杂的魔法阵，将其简化成好几个部分。发现自己确实借由阅读得到了知识，这种任何事物都难以取代的快乐让我忘了时间的流逝，彻底沉浸其中。
真希望这样的日子能永远持续下去。正当我如此心想时，变化无预警地到来。而带来这个变化的，正是艾伦菲斯特的领主候补生罗洁梅茵大人。
「那我们告辞了。」
针对魔法阵的改良讨论了几个问题后，罗洁梅茵大人一行人便离开了。确认脚步声正逐渐远去，我这才放松下来，呼出一口长长的气。赫思尔老师轻笑起来。
「你对罗洁梅茵大人的印象如何？」
「她本人似乎很好相处，但护卫骑士们全都凶神恶煞地瞪着我瞧，而我还得在这种情况下为她说明，实在让人如坐针毡。幸好他们很快就走了。」
托赫思尔老师的福，能够吃到那么美味的食物我固然觉得