春旭融融，风和缓缓，寒冰稍解，嫩芽已渐渐从土中冒出。去年刑部风波，尚书吴宁自杀，户部尚书、工部尚书接连辞官下乡，朝中局势已渐渐明朗，楚皇连下诏旨，将三部官员去职的去职，调配的调配，提拔的提拔，几月下来，三部竟被清洗的面目全非，新上任的官员们也识趣甚多，按部就班处理政务。襄王虽然又将一批人手安排进去，可是三部已非原来那般如臂使指了。
去年几桩郡主和皇子刺杀案已略有眉目，被刑部抓住的主谋自称是苗疆乱党，宸王对此借口相当冷淡，并没有应着这件事对着襄王一党穷追猛打，如果大家撕破脸，那么叶家死卫让几个郡县官员失踪的事件也会被相继爆出。
之后，大楚的政局突然出现了前所未有的沉静，襄王每日跟着阮中云出入中书省，宸王则是一边跟着陆杭处理吏部之事，一边跟着江臣彦监督都卫军练兵，其余时间则在王府中潜心读书，招揽贤士。把物色到的贫寒仕子、落第书生通通送往江都任官，当然带领他们走的则是宸王的新老师，江臣彦的师兄——舒河，这些人并非什么重要官员和旷世奇才，襄王那边也没了借口。这些月，楚皇身体时好时坏，而立太子意向却是未明，两方面皆韬光养晦，以静制动，如今的沉寂只是为了迎接更大的暴风雨的来临。
自从叶翎汐和楚倾烟走后，楚思晴也随皇后到了寒清寺静修，为了避嫌，江臣彦和楚思晴两人则是一连两个月没有见面。
大家都在等，等待展飞那象征性的一仗。
只要展飞胜利归来，皇帝并会加官进爵，趁机派遣展飞去接替西南大军，倒时，格局必会发生根本改变。
空中乌云腾腾，不一会儿，雨水铺天盖地从天空倾泻下来，虽是初春，可是狂风卷着的暴雨仍像鞭子一般，死命地往人的盔甲和脸颊上抽，只见东海怒涛翻滚，浪翻奔腾，海面暗如黑夜，一艘艘舟队停泊在忽然昏暗的海面上。
“将军，祭司已带到”两个士兵押着一个花白胡子的老人跪在一个面脸横肉的男人面前。
“肖祭司，看你占卜出来的好天气”那男人又恼又怒，脸上刀疤凸显得极为恐怖，似是极为愤恨。
那花白胡子的老人急忙磕头请罪，连连讨饶“将军饶命，将军饶命”
一个面容坚毅的男子此时眉头稍皱，淡淡地道“来人，把肖祭司押下去，打二十大板”
“将军”那个满脸横肉的中年人虎躯微震，眉头一皱，有些不满地脱口喊出。展飞此时反倒大为镇定，淡淡地道“事已至此，要了那老祭司的命也毫无用处，骆将军、邢将军听令，本帅要你们下令圆舱、围成弧龙阵，听候各将指挥，只要敌人不在附近出现，绝对不要轻举妄动。班将军，你立即率领夜叉舟到附近巡海，切忌小心，稍有风吹草动，立即回报。记住，每隔一个时辰，便要清点人数，还有问题吗？”
众将见展飞在如此关头，思路仍然冷静慎密，更是不敢小觑这个少年将军，纷纷恭声领命，道“诺——”
而下完命令的展飞见众将走了出去，反而瘫坐了下来，一滴冷汗从额头渗出。为何，为何这些散兵游勇般的水寇竟会有如此规模性的侵略，难道——
难道海的另一端，真得有传说中的蓬莱岛屿存在？
相传东海那端，有个神秘的岛国，而岛上的人并非中土人士，文化与习俗也和四国相差甚远，可是这番邦民族素来与楚国毫无积怨，是他们联合水寇侵略楚国边境吗？
展飞眉头紧蹙，执笔开始写信，看来这场战争没有想象中那么简单。
“敌人袭来了，敌人袭来了——”只听到外面的士兵高声呼喊着。
又听，号角长吹，鼓声激奏，这是备战时号角声……
“将军——”舱门被拉开，一个全身淋湿的传令官急忙冲了进来，沉声道“将军，数十条不知名的船只正向我军靠近”
展飞急忙封好信封，搁在几案，随着传令官尾随冲出船舱，走到甲板，只见远处火光冲天，巨浪滔天，大雨倾盆，漆黑黑的海面被那远处的火把照亮，刹那之间，形势一片严峻。
“呜——”号角长鸣，众将士周身虽已湿透，又被狂风一刮，冷得惊颤，但此时，谁会在乎这些呢，大战一触即发，众人只是等待一声号令。
展飞放下圆筒镜，朗声道“众将士听令，将舟队排成山字型，用中路主攻，左右二翼夹击包围”
“诺”主将舰队上的士兵齐声喝道。
传令官依次将消息传递给其他船只。
“轰——”矢石从楚国水军的船只中弹出，落在敌方舟船上，火光中，只听到拍竿、冲撞、接舷的交旋声。
“杀——”
各船只相互辉应，士气高涨，气势兀突泠然，杀戮血腥弥漫。
波涛如怒，离空翻跌的尸体飞甩，摔入那骇浪之中，展飞执刀砍飞一人，双脚翻起又踢飞一人，这些贼子竟然从后方绕道而来，想要凿开主帅舟船，若非自己早有警觉，怕是会给这些贼子偷袭。
“展将军救命——”
好似是骆将军的呼救，电闪雷鸣之刻，展飞离开正在杀敌的卫队，向着那个呼喊声奔去。
“骆将军，骆将军”
只见骆将军倒在血泊之中，展飞心中大凛，不敢有丝毫停顿，连忙击杀他身边士兵，扶住他摇摇欲坠的身躯，焦急地唤着那个满脸横肉，身材彪悍的男人。
骆同又是一口鲜血喷出，他紧紧抓住展飞的胳臂，喘息道“将军，将军——”
展飞哪敢大意，沉声道“骆将军不要说话，敌人正在撤退，一会儿军医就可到来”说时，连忙抬头，眼眸已瞧向远处。
等他要低头再要安慰骆同时，胸口已插上一刀，展飞不能置信地放大瞳孔，痛刺入骨髓，耳边只响着骆同惊雷似桀桀怪笑“展小子，本将军送你一程吧”
话音未落，又被骆同的佩刀划过胸口，血染青衣。展飞连忙抽住刺阙刃使出气刀砍向骆同，骆同此时向外翻卷抛流，如倾风啸的刀影随即落下，展飞又是一口鲜血喷出，翻跌甩入，身子摔倒在船栏旁边，摇坠欲落。
“嘭——”刀尖划过大腿，展飞身子一晃，剧痛攻心，展飞凄离地惨笑，好恨，竟然是死在自己人手上。
当两人刀锋再次碰撞时，展飞痛得几乎窒息，他悲吼一声”一起死吧——”
“啪”顺势抓入那骆同之手，贴着栏杆摔入那冰冷的惊涛之中。
冰冷的海水刹那之刻，灌入展飞七窍，吼中一阵腥甜，他的意识已渐渐模糊。
好累——
公主，我怕是不能再陪你走下去了——
“找，给我找到九驸马，活要见人，死要见尸，咳咳，咳咳，你们这群废物，废物，咳咳——”楚皇收到八百里加急的军报，整张脸惨白如斯，狰狞不堪，而身躯抖颤，像是随时会在朝堂之上昏厥，在说着命令时，不停的咳嗽，一直不停的咳嗽，听着仿佛连血丝都被咳了出来。
奏折被楚皇狠狠地丢在了朝廷之上。
众官员跪在殿内，大气也不敢粗喘一声，汗滴划过脸颊，惹得连跪倒的礼仪都快忘了，酥软的腿只是硬撑在冰冷的地面。
仗打赢了，可是展飞失踪了！
而在战场，失踪还有一个定义，那就是死了——
不过，谁都不敢说出那个字。
西南将领骆同死了，死在水寇和蓬莱水军的手上，尸体被士兵第三天寻得，而展飞失踪了，连个尸首都没找到，也许是石沉大海了，也许早已被水冲刷的面无全非，辨认不清了。
江臣彦初闻这个消息时，震惊，已无法用言语去形容。展飞六岁被送入昆仑山学习武功，十二岁跟随父亲加入玄武军，十四岁带兵突袭左翼秦军，俘获秦军少将暮池；十五岁随着二叔剿灭太行山悍匪，一人斩杀八百余众；十七岁，楚阙之战又单骑救下大将吴恒，十九岁，又随军打了秦楚会战，狼城攻防战等，他所率领的部队佳绩连连，颇得陛下重视。那时的展飞已是玄武军中的闪亮之星了，唯一缺得则是一个正规入伍的渠道，于是在他二十一岁那年，他参加了武举，成了武探花。
为何你不信守承诺，为何你不平安归来，你可知，公主只有你了，展大哥，你为何要弃我们而去！
江臣彦双膝跪地，兀自低着头，脑中渐渐被放空，泪水顺着脸颊滴在了大理石上，听不见楚皇的怒吼，看不见周围同僚的瑟瑟发抖，眼眸中，脑海里，回荡着她与展飞还有陆杭之间的点点滴滴。这两年，这个沉默寡言，淳朴刚毅的少年将军已经深深刻入她的内心。
“咳咳，给我杀了那些护卫兵，给我杀了他们——”
原来，楚皇亦悲痛地失了理智。
展飞，是展龙元帅唯一的儿子，展飞，亦是大楚九公主的驸马。
楚皇是在痛惜失去了好的臣子，还是在痛惜失去了好的女婿。无人得知，只知，楚皇在昏倒前，下了最后一个死命令，“此事谁都不许泄露给九公主，违者，斩——”
迷雾下的京都，随着那斑驳树影旁的灯船而变得明亮起来，纸船蜿蜒飘浮在水面上，远远看去，竟有几十只那么多，江臣彦独自走在水边，心中却是悲戚一片，子夜时分，整个楚都像是陷入死一般寂静，晚风轻抚，杨柳弯垂，青石板桥被春雨冲刷的异常光滑，闪烁着银白的灿烂。可是，这一切，不过是春姑娘游弋下的刺眼。
“谁会在那么晚，还在放纸船呢——”江臣彦喃喃自语，神色有些恍惚。
顺着逆流而上，亭子远处，只见一个白衣女子蹲在石板上，放着烛火明灭的灯船，一艘又一艘，一艘又一艘，轻轻跃入亭子，熟悉的香味扑面而来，带着些许的凉风，江臣彦浑身一震，瞪着双眼凝视这白衣女子，心仿佛被重重地撩动了一池涟漪。
“驸马爷，怎么是你——”身后想起熟悉的惊颤声。
怎么会是你们，江臣彦第一次有了欲哭无泪的冲动。
最不想面对的人就出现在自己跟前，江臣彦这几日起伏难料的心情从谷底跌入了奈落。
白衣女子抬头，绝美的容颜不施任何脂粉，细白的肌肤在月光下，显得额外的残藕朦胧，是这宁静的容颜太过死寂，还是自己的心已搅不动任何思绪，为何，她会有种错觉，觉得眼前这人已不是她所熟知的楚思晴。
江臣彦有了片刻的迟疑，想起了楚皇前几天的死命令，强忍着心中难过，勉强摆正一丝平静，淡淡地道“公主为何在此放灯——”
“街上的老妪说，子夜放灯，黄泉那端之人就可收到口信，重回阳间”楚思晴没有抬起头，依旧拿着身旁叠好的纸船，一艘接着一艘，手慢慢摊开，清眸随着那些纸灯的忽明忽灭，而闪烁不定。
江臣彦倒抽了一口凉气，胸口像被锥子重重刺入，她，难道——
再次拧紧眉头，江臣彦对着月光，眼底浮显疑惑、震惊、恐惧，背上已凉透，牙齿微微发颤，犹豫着是否开口。
“公主——”一旁的星儿早已泪眼消散，幽幽地说着。
楚思晴依旧没有抬头，幽深的眸子如寒潭一般，沉淀生息，只是在拿起身旁的纸船，轻轻一吹，纸船飘落在水面上，随风下游。
江臣彦的眼底又朦上淡淡的水光雾气，鼻息间萦绕着熟悉的体香，可是心中却没有半丝触感，原来自己也麻木了，连痛的知觉都没了。
天边，栖夜蔼蔼，池边，水沐粼粼，那夜，江臣彦陪了楚思晴很久很久。
沉默、无言、寂静。
他走了，还有我，我会陪着你，不管是什么身份，我都会陪着你……
往后的日子，天穹下，总能见到河水旁有一白衣女子蹲着那放着纸船，而她身旁则站着一个清秀男子。
“公主，我会替你找到展大哥的”轻轻的话语，随风一般消散，残留下来的，则是深邃的凝视。
如钩残月，寂静星空，楚思晴身躯此时微微一颤，片刻停滞后，纤细玉手依旧拿起折叠好的船放在水中。
这已经是第四十八日了，相传第四十九日，则能唤回死去之人。
然而最讽刺的事情发生了，就在第四十九日的清晨，展飞的遗体被官员从楚都大门运回。
而就在这天，楚国百姓方知，楚国第一奇葩，九公主楚思晴守寡了……
展府中的女眷们哭天喊地，而几位展家将军各个沉默闷泣，至于展夫人则直接昏厥在棺木旁，总之，是白发人送黑发人，凄惨之极！
楚思晴见到棺木内那已面目全非而且还散发恶臭的遗体时，竟没有掉一滴眼泪，只是怔怔地望着棺木，手抚着木板，很柔很柔，像是在抚慰沉睡的人一般，神情祥和，没有半点悲痛，没有半点疯癫，没有半点诧异。
这点，让一旁的皇后、宸王、楚麒、还有几位公主和皇子都乱了阵脚，为何，为何楚思晴半点反应都没有，而这样的无反应，反而是最让人害怕的。
江臣彦望着那沉默无比的楚思晴，心中暗忖：不管你要自闭到何时，我都会陪着你。
嘴角轻轻一牵，仿佛已经习惯这样的沉默和守护。
展家众人和皇室成员则在商量展飞遗体安放和灵堂布置的事宜，而皇后和麒公主则伴着默不作声的楚思晴回到了闺房，现在大厅实在太乱，实在不能再让楚思晴触景伤情了。
入夜时分，众人疲惫了一天，都各自睡去，唯独楚思晴仰望着天空，透过云隙光芒，只见楚麒趴在桌子上入睡，皇后撑着手浅眠，安静的四周只剩虫鸣在那微叫，屋子静谧，宅子死寂。楚思晴走出了房间，瞥了眼四下警惕着的侍卫，悄然一闪，消失在长廊的拐角。
江臣彦也被留在了展府，刚起身想要到院子里走走，就发现一抹熟悉的身影跃过了墙头，紧接着，又有七八个身影随即跃过了墙头，难道，刚才是——
江臣彦微微提了口气，奋力一跃，也追了上去。
楚思晴挽着篮子走在空旷的街道上，身后悉悉索索，有几个人影跟着，但都与楚思晴保持着一定的距离。江臣彦这时早已抄好近路，走在了楚思晴跟前，等待着她，江臣彦视线略微扫了一下后方，轻轻地问道“公主想去河边吗？”
楚思晴望着她那温和灿烂的眼睛，自顾自地道“后面的人好烦，一直跟着我”
江臣彦已经渐渐习惯楚思晴这样的自言自语，她暗自在袖口发了个讯号，不一会儿，紫宸一身夜行衣已追到了两人身侧，她低声道“大人有何吩咐——”
“我和公主要去一个地方，你负责把后面的人全部撂倒，记住，用迷药即可，不要伤人性命——”江臣彦淡淡地吩咐着，垂眼凝视着身旁的楚思晴，美眸微弯，流光磔磔。
“诺——”紫宸也未迟疑，连忙消失在两人身侧。
一个时辰后，两人就移步走到了河边，衣袂飞舞，白衣翩翩，楚思晴褪下红衣，换上缟素的白色，虽是同样绝色，但是却少了生机，白衣真得不适合她，一点都不适合。
“公主，我们放纸船吧！”江臣彦也如她那般蹲了下来，用火石把纸船内的蜡烛点燃，轻轻递给了楚思晴，由她亲手放在河面上。
楚思晴茫然地望着飘远的灯船，瞳孔黯淡，毫无焦点，已经失了往昔的光亮，她口中喃喃道“她们今日在骗我是吗，展大哥会平安回来的，是吗？”声音透着一丝脆弱和祈盼。
江臣彦听着那怯弱的声音，心底弥漫的刺痛如万千虫蚁啃噬一般，她轻轻把楚思晴抱在怀里，拍着她的背，轻柔道“他回来了，他已经回到你们的家了”
楚思晴听着那温柔的宽慰声，身躯抖颤的厉害，她呐呐道“不是的，回来的不是他，我知道，回来的，不是他”
江臣彦微微苦笑，圈着她的手臂收得更紧了，她在她耳边，轻喃道“公主，我不管你愿不愿意面对真相，我只要你知道，我不会离开你，我不会像他一样离开你”
楚思晴抬眸，望着那如宝石般深邃的星眸，心中压抑已久的悲痛和委屈全部涌上心间。泪水像决堤的洪水那般涌出，泗泪横流，头倚在江臣彦的肩膀上，嗓泣着“哥哥走了，姐姐也走了，现在就连展大哥也离开了”
江臣彦心中一凛，她明白自己犯下多大的错误了，她把楚倾烟和叶翎汐送走，等于把楚思晴最后一点依靠都给剥夺了，原先，自己想到展飞归来，会接任西南大军，到时把楚思晴一同接走，三姐妹能在叶家再重逢，哪知阴错阳差，展飞竟然在战场上一去不回，而楚倾烟和叶翎汐也不在楚思晴身旁，这才造成她现在这般脆弱。
江臣彦紧紧抱住眼前的女子，幽幽地说着“哭吧，哭吧，哭出来，会好受点——”
楚思晴任由她紧紧抱着，泪水纵横，妙目痴痴地凝视着前方，哽咽道“呆子，别离开我，求你——”
“我不会离开的，好好睡一觉，你很累了”江臣彦心中满是怜惜，轻轻拍着楚思晴的背脊，不一会儿，泣不可仰的楚思晴已缓缓闭上了双目，仿佛只有在她的怀中，才能获得安详和宁静。
江臣彦透过月光，凝视着怀中的女子，心里一阵凌乱，轻启的唇，轻微的声线，诉说着她永远听不见的话。
晴儿，让我照顾你，哪怕我在自作多情，也请你，让我照顾你——