等了十来分钟，前边由车辆组成的长龙一点没挪地方。孙强坐不住了，“大师，我下去看看。”他手刚推开车门，一只脚从车里伸出来，砰一声响，吓的他踩空差点从车上掉下去。
受惊吓的不止孙强一个，前面有人惊慌地大喊开枪了。
被眼明手快的姜鹤拽回座位的孙强惊魂未定地关住车门，“是，是枪声吗？”
“不知道。”姜鹤皱眉看向前方，可惜前方有不少货运车，遮挡了视线。前方发生了什么，完全看不到。
砰，又是一声响。
孙强吞了吞口水，缩在车里一点也不想下去。
“前边的人没有往回跑，没有乱，应该没事。”姜鹤说着拿出手机，低头输入收费站、枪声等关键词搜索网上新闻，结果刷出来一大片。她根据发布时间随手点开一个链接，快速扫过内容后说，“根据网上说法，前边在抓捕持枪械的犯罪嫌疑人。”
又等了十几分钟，前边的车辆动了。“这是解除危险了吧！”孙强说着，赶紧启动车子，缓缓跟上前边的车流。
车流移动的很慢，等他们的车开到收费站口时又过去了十几分钟。每个出入口都有持枪武警把守，还有警察挨个儿检查进出车辆。
检查过他们的证件和车，执勤警察退开示意他们可以走了。
孙强把车开出去的时候，注意到旁边的进出口还有警犬，不由感慨，“这案子小不了。”
姜鹤也有同感。
因为从省城出来时耽误了不少时间，到县城的时候已经十二点多。
姜鹤，“找个地方停车，咱们吃了午饭再回去。”
孙强减速，很快注意到路边的几家餐厅，选择其中一家有空余停车位的餐厅开过去，停车。
进了餐厅，孙强点的孜然羊肉和大碗的牛肉面，姜鹤点的红烧鸡块和大碗的鸡丝面。等餐的工夫，孙强摆弄手机，姜鹤有一口没一口地喝着白开水。
“咦，我们是不是在哪儿见过？”化着淡妆的女生停下脚步，盯着姜鹤的脸看，显得很不礼貌。
姜鹤神色淡淡地看了女生一眼，不想搭理。
“真的，我们一定在哪里见过，很眼熟。到底在哪里见过呢？”女生说着，不客气地拽出椅子，坐到姜鹤他们这桌上，“你叫什么名字？说不定通过名字我能想起来。”
孙强看看姜鹤，看看不请自来的陌生人，没说话。
姜鹤用手指一点一点地描摹着水杯的杯身，“麻烦你走开，我们不欢迎陌生人。”
女生愣了一下，反应过来姜鹤说的是什么，尴尬地笑，“那什么，不要误会，我就是觉得你眼熟，感觉很亲切，所以……”
“姜小八，你干嘛呢？还吃不吃饭了？”一个容貌清丽可人的女生皱着眉打断她的话。
“哦，哦，吃，好饿的，怎么会不吃！”
“你那什么破毛病？看谁都眼熟。还不走？”清丽可人的女生不满地说着，转身往楼梯方向走。
“姜小九，不要生气嘛！人家不是故意的。”女生赶紧追过去，叨叨叨地不停和走在前边的清丽可爱的女生说话，很快消失在楼梯拐角。
姜鹤的表情看不出喜怒，手放进搭在椅背上的棉服衣兜里，拿出两根肉干，一根还分给了孙强，然后安静地用肉干磨牙消磨时间。等他们点的食物上桌，姜鹤用来磨牙的肉干正好吃完。
热菜热面吃上，浑身暖乎乎的。姜鹤捞了碗底的最后一根面条吃完，擦了擦嘴，叫来服务员付账。
孙强见姜鹤不吃了，把盘底的肉都划拉进自己的面条碗里，埋头继续吃。
这时，楼上下来两个女生。一个是刚才被称呼为姜小九的清丽可爱的女生。另一个是整个人透着冷的漂亮女生，并不是刚才那个被称呼为姜小八的那一位。
这两个女生在经过姜鹤所在的餐桌时，视线在姜鹤脸上转了一圈儿，脚下并没有停留。
姜鹤嘴角微翘，很快又收敛住表情。她看孙强放下碗筷，“吃好了吗？”
孙强，“好了。”
“那就走吧！”说完，姜鹤先一步站了起来。
两人走出餐厅，回到车旁时，看到了靠在车头的两个女生。
姜鹤把孙强挡在身后，“有何贵干？”
“我是姜小五，在姜家同辈的女孩子里排行第五，所以叫小五。”气质偏冷的漂亮女生说。
“我是姜小九，在姜家同辈女孩儿里排行第九。”清丽可爱的女生这样介绍自己。
姜鹤莫名其妙地看着她们，“麻烦让一让，别靠着我们的车，挡路了。”
姜小五，“姜鹤，不用装傻，你知道我们是为什么来的。”
姜鹤不想跟她们纠缠些没用的，“从哪儿来，滚哪儿去，别来烦我。”
姜小九，“是姜正豪对不起你，又不是我们对不起你，你凭什么跟我们发火儿？”
姜鹤对呆站的孙强说，“上车。”再看姜小五和姜小九，摇了摇头，拽开车门坐进去，嘭一声关住门，“开车。”
孙强听话的很，发动了车子。
姜小五把一脸气愤的姜小九拽上，让开位置。
孙强立刻把车开了出去。
看着车子开远，姜小九翻了个白眼儿，“她以为自己是谁啊？摆谱给谁看呢？”
姜小五瞪了她一眼，“闭嘴。明明是你们不对，还没相认就把关系搞尴尬了，还好意思说人家摆谱！”
姜小九，“关我什么事？还不是姜小八那个笨蛋，突然说看着眼熟，凑上去找人问名字。被陌生人这样搭讪，换我，我也不愿意。被人下逐客令了，她还跟个白痴似的坐那儿不动地方。要不是我把她叫走，她不定又干出什么缺脑子的事儿。”
“谁让小八出来的？”
“还能是谁，四叔呗！”
到了布镇养老院，孙强把院长叫了出来。
姜鹤和院长见了一面，谈好菜价，说好一次一付，交易了三十多斤青菜。事情办完，她和院长、孙强道了再见，步行往回走。
昨天的雪下了一晚上，路上的雪又厚了一层。寒冷加雪灾，底盘底的轿车、普通小轿车等等，不少车都成了“藏”品，因为开出来不会有好果子吃。
姜鹤没有使用术法，步行速度也比普通人快了不少。她知道身后有尾巴，倒也没做什么，打定主意要静观其变。她正一步一个脚印地赶路时，碰到了一辆黄牛拉的牛车。
赶车人是个老人，牛车上拉着五六袋的东西。袋子放的特别讲究，正好在车板中心围出来一个不大的空间。这个空间里坐着个孩子，用被褥裹着。孩子大概睡着了，随着牛车吱嘎吱嘎前行，他或者是她的脑袋靠在袋子上左右一晃一晃的。
大概是为了减轻黄牛的负担，老人跟着牛车走，并没有坐上去。
姜鹤从后边追上牛车，却没有超过去，反倒放慢了速度跟着牛车走。“大爷，孩子是睡着了吗？”
大爷闻声看了她一眼，再看看裹的严实的小孙女，“是，睡的还挺香。”
“大爷，没关系吗？我是说让孩子这样睡觉，没关系吗？”
“没事，她刚睡着，不用人喊，十来分钟她自己就醒了。闺女，这冰天雪地的，咋敢一个人走？”
“大白天的，不怕的。”
“大雪封路，大家都躲在家里，那些无所事事的二流子又该整事儿了。小心些吧！歹人可不管白天还是晚上。”
“谢谢大爷，我会小心的。您怎么不坐上去？一直这么走多累！”
“再累也没它累。能走的时候就走走，不能只想着靠它。”老人轻拍黄牛脖子说
两人有一句没一句地闲聊着，牛车上睡觉的孩子和大爷说的一样，自己就醒了。
孩子的声音软乎乎的，“爷爷，还有多长时间到家呀？”
老人，“快了，就快到了。”
孩子，“爷爷就会说快了，哼！”赌气不过十秒钟，她又开口了，“爷爷，我来赶牛车，换你上来坐好不好？”
老人，“不好。”
姜鹤掩饰好笑意，默默地走在一边。
孩子想要个答案，“为什么呀？”
老人，“爷爷一百三十斤左右，你才五十七斤。咱家牛能驮动你，驮不动爷爷。”再拍拍几个袋子，“米面很重，积雪又厚，它拉着这些粮食已经很累了。”
孩子一脸失望，“可是爷爷走路会累。”
老人笑呵呵的，“爷爷不累。这次磨的米面够吃到开春了，开春前都不用再去磨米磨面。”
姜鹤看孩子安静下来了，这才开口说话，“您去布镇磨米了？”
老人，“是啊。咱们只有镇上有磨米磨面的地方，村里没有。”
姜鹤，“家里几口人？”
孩子抢答，“五口人，爷爷和奶奶，爸爸和妈妈，还有我。”
姜鹤笑着问，“你最想谁啊？”
孩子沉默一会儿，“爸爸不在家，想爸爸。”
姜鹤词穷。她能猜到，孩子的爸爸多半在外边打工挣钱。生活不易，各有各的难处，做任何事都很难两全。
又走了二十来分钟，老人说，“闺女，小心些，知道吗？不能陪你走了，我们到了。”
姜鹤看着岔路边写着坝子村的路标，挥了挥手，“我会的。”没有牛车作伴，她再次健步如飞地赶路，很快到了山脚下。身后的尾巴不远不近地跟着，她没理会，冲着面前的山石走了过去，下一秒整个人消失在山石中。
后边跟随的人赶到，左右张望检查一会儿，取出一个本子写写画画十来分钟，然后转身离开。
姜鹤回到山神庙，和山精一起摘菜、挖掉枯藤、种植新的蔬菜……忙忙碌碌的，这一天结束。
第二天七点多，姜鹤伸着懒腰起来。拉开窗帘，看到外边是大晴天，心情也跟着明快起来。
洗漱好了去厨房，发现山精已经把早饭做好了。飘着油星与青菜碎的馄饨，蒸热的又弹又软的牛奶馒头，再配上几样小咸菜，一人、一山精、阿雪五只，大家吃的特别开心。
饭后，姜鹤清洗了碗筷，正在清理灶台和橱柜。山精趴到灶口前，手里拿着炉钩子翻灰。
姜鹤看的好笑，“你干嘛呢！”
“我在火里埋了土豆、地瓜和玉米棒子。应该熟了。”
姜鹤，“……刚吃完早饭，你吃得下吗？”
“吃的下，好吃的都吃得下。”
吭哧吭哧一通拨拉灶灰，山精数了数黑不溜秋的东西，“都在，没少。”他飘到门口，向篱笆墙的方向喊，“阿雪，吃饭啦！”
吃饱喝足正准备补个觉的阿雪立马站起来，往外跑。
打扫完卫生的姜鹤吃了一个烤红薯，剩下的都是山精和阿雪五只解决的。山精对待阿雪五只特别有耐心，把烤黑的外面那一层都扒掉才给阿雪五只吃。
姜鹤留下他们继续吃，自己去了篱笆墙里摘青菜。摘菜并不是轻松的工作。一会儿蹲下、一会儿弯腰，还要不停地从藤叶中仔细翻找可摘取的青菜。
山精种成的三十八株白玉米可以掰玉米棒子了，她上去一通掰。
以前种的白玉米少，玉米棒子掰下来自己吃就差不多了，尤其山精特别喜欢吃煮玉米的情况下。这次种的多，收获也多，她和山精吃不了那么多，可以分出一部分和青菜一起卖出去。
县城酒店。
姜小八一脸无聊地说，“我们什么时候去北墟峰？”
姜小九，“去了也见不到姜鹤。”
姜小八，“那怎么办？完不成长辈交待的任务，回去会不会挨骂？”
姜小五，“……”。她怎么不知道长辈有交待什么任务？
姜小九，“行了你，哪位长辈那么想不开，交待你任务？”
姜小八咬了咬唇，“你，你讨厌。”
姜小九，“是啊，是啊，我最讨厌。”姐妹们个个优秀，怎么到了姜小八这里就不对味儿了呢！
姜小五，“……”。这俩货能不能别一天到晚地拌嘴，脑袋疼。
敲门声响。
姜小五，“进来。”
一名服务生进来，递给姜小五一张纸条，立马退了出去。
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