天光拂晓，一个旅行者打扮的男人来到了邺村，他披着一件麻布斗篷，斗篷下藏着一把上好的钢刀。
他不是别人，真是最近村子周围臭名昭著的强盗头子孟涛的二弟，孟沙。
“那边的人，站住！”
孟沙刚走进村子，就被人喝住，理解警觉起来，守在斗篷下面的手，握住了刀背。
循着声音看去，喊住他的是个胖子，胖子的身后还跟着五个身强体壮的小伙子，孟沙猜测这伙人可能是村子里的卫兵。
“有什么事吗？”
孟沙低着头，把脸藏在斗篷的阴影里。
“你看上去鬼鬼祟祟的，不像是我们村子的人，来我们村子有什么事？”
孙南走上前，在与孟沙保持一定距离的地方停下，这个距离保证了对方不管做什么，他都有足够的反应时间。
“是来投奔咱们领主的吗？还是别的村子的使者，又或者哪里来的流民？”
“把兜帽摘下来，让我看看你的脸。”
孟沙咬了咬牙，摘下了兜帽，正脸对着孙南，回答道：
“我是四处旅行的浪人，想在你们村子歇歇脚。”
“可以吗？”
孙南见他这么配合，又只有一个人，便点了点头：
“当然可以。”
“如果你想待得久一点，可以去领主府旁边的廷掾办事处，那里的人会给你介绍一份工作，收入足够你糊口。”
“有什么困难需要帮助，也可以去那里，我们的领主大人热情好客，只要是友善的外来者，他都欢迎。”
孙南带着巡逻队离开后，孟沙有些纳了闷，他记得按照自己打听来的消息，邺村是个贫困又落后的地方。
自古以来，穷山恶水出刁民，可这个村子给自己的感受，和预想中有点不太一样。
孟沙继续朝着村里走去，走着走着，他看到了正在砌筑炼钢炉的父女、织布的妇女、沿着街道晨跑的队伍，最后一个让他最为在意。
那一只晨跑的队伍里，全是体格精壮的男人，数量达到了五六十人，敏锐的直觉告诉他，他看到这支队伍不是在跑着玩，而是在训练。
这是这只村子里的正规部队。
虽然人数上比自己的强盗团少，但是这里是对方的主场，自己的强盗团贸然进攻，就算攻下来，也有可能付出惨重的代价。
他意识到现在侦查，真是来对了。
为了拿下这座村子，他决定要掌握更多的情报，可走着走着，他意识到了一件怪事。
他没看到难民。
楚国人、魏国人，面相上差别不大，但既然是难民，要分辨起来有一种很简单的方法，路边看着很凄惨的，差不多就是了。
但孟沙逛了一上午，只看到了干净整洁道路、安居乐业的百姓，流离失所的人，一个都看不到。
他不禁困惑起来：难民都哪儿去了？
强盗团能屡战屡胜，要说是队伍人多力量大，是有一部分因素，但孟沙作为二把手，很清楚人数不是他们最大的武器，他们最大的武器是每一次进攻村庄，都能和另一个力量里应外合。
那一股力量，就是流落到各个村子里的难民。
这些流落到村中的难民，往往都免不了被欺压，进攻楚国的三个国家当中，魏国就是其中之一，流落到村庄里又被欺压，对魏国人的恨意更加猛烈。
只要稍稍一挑拨，这些难民就能和强盗团里应外合，打村庄的守军一个措手不及。
这一招百试百灵、屡试不爽，但这一次在邺村，却让孟沙满头问号：邺村的难民人呢？
最后，他意识到只能从一个地方找到答案：领主府旁边的廷掾办事处。
领主府很好找，村子里一共就四座大宅子。
廷掾办事处更好找，一是因为它就在领主办事处的旁边，二是它装修的看起来比领主府还要好。
走进办事处后，一名年轻的少女热情接待了他。
“您好，请问有什么可以帮您吗？”
看着这名可人的少女，孟沙琢磨着之后可以掳来当侍女，接着他自我介绍起来：
“我是一名游历四方的浪人，最近在你们的村子歇脚。”
“你们的村子热情好客，环境优美，让我很喜欢。”
“可我的心中依然有一个困惑，在我途径其它村子的时候，都能看到一些流亡的楚国人，为什么你们村子一个都看不到呢？”
听到这个疑惑，少女自豪的介绍起来：
“这多亏了我们仁慈的大人，难民们都被安排去挖水渠了。”
孟沙震惊，心想道：好一个图穷匕见。
难怪看不到一个难民，原来都被那黑心的领主逮去当苦力了。
他一时间，想到了那些难民如今的处境，他们忍饥挨饿，手里拿着工具，面朝黄土背朝天，卖力的干活儿，稍有松懈，就被领主安排的监工一顿鞭子伺候。
有些身体虚弱的人，直接被活活抽死，监工见没了气，抬起一脚就揣进河里。
这不是他的臆想，而是一路流亡过来，他亲眼目睹过的场面。
“他们在哪个方向？”
“我要去看看。”
孟沙压抑住心中的怒火，冷静的询问，少女随后给他指了一个方向。
片刻后，孟沙来到了田埂边上，一路上他幻想过很多残酷的画面，但真正看到后，还是让他胃部一阵收缩。
两伙人此时正围坐在田埂边吃饭，风把肉酱的香味吹了过来，让走了一上午，又没吃早饭的孟沙，肚子叫了起来。
这和他想象中不对啊。
他的直觉告诉他，围着大锅吃饭的一伙儿，就是楚国难民。
可他们看上去一点也不惨，一个个欢声笑语，吃着肉酱盖饭喝着蔬菜汤，看上去过的比他在强盗团里都好。
“各位，你们是不是从楚国流亡到这儿的人？”
孟沙那耐不住心中的好奇，直接走了过去，听到他的话，原本欢声笑语的一群人停住了，纷纷转头看向他，其中为首的郑宽问道：
“你是谁？之前好像没见过你啊。”
“我是四处旅行的浪人，来这个村子歇脚，近日因为战乱，哪里都有难民，但这座村子我却没看到。”
孟沙再一次解释道：
“有位美丽的姑娘告诉我，这座村子的难民都被领主抓到这里干活儿，我就想来看看，但你们的样子跟我想象中完全不一样。”