这番狩猎回来，启康帝赏赐皇子们之余，亦不忘绰华宫。太子、十二皇子等亦照旧在所猎之中择皮毛细致的，送与朝夕，留霜几个叽叽喳喳地议定了尺寸，交由内侍省裁制，不日就送到了，又附带送了许多木炭香料。
“这是北陵国进贡的青岩炭，”内侍省总管行礼堆笑，“其色如青，坚硬如岩，燃时无焰而有光，每条可烧十日。秋冬交际气温变化，正好给公主御寒。”
向晚给赏钱打发他去，朝夕指着其中一盒道，“这月探望绮罗姐姐的时候，一并送去。”
端良提醒道，“这月的东西你已送了许多了，她在庵中自有人伺候，不用你时时操心，且叫人知道了总是不好。”
“再有人伺候，怎比她在国公府时？”朝夕说着起身。
端良忙问，“脚伤刚好，又做什么去。”
“出去走走。”
回雪跟着朝夕走着走着，便转到了长清宫，正遇黄岂出来，“小的给公主问安，小的进去给公主通传。”
“不必了。我来瞧瞧九哥，不必惊扰娘娘。”
予光正在窗下看兵部的折子，帘一挑，朝夕已进来了。他目光抬起少顷，复又落在折子上，“你来了。”
“这几日九哥留在宫中养伤，我特来探望。”
予光欲言又止，合了奏折拿起下一本，方道，“过了这些天，我的伤已然好了。”
朝夕见他专注于政事，便自顾自去别去瞧。予光养伤穿得单薄，檀香正在添炭，一缕青烟悠悠燃起，朝夕过去搭讪，“你们怎么燃起木炭来了，内侍省如此大胆，以次充好了是不是？”
檀香经她一提，哎呀了一声，“奴婢还道是银炭潮湿才冒烟，想是今日去内侍省的人错拿成木炭了。奴婢这就端出去。”
朝夕瞅她手忙脚乱，便随手替她接过宫人沏给予光的茶，笑道，“你这般人，怎帮他操心起这些琐事了？”
回雪快嘴，“公主还不知道呢，檀香姐姐已赐给殿下了，如今只能操心这些‘琐事’了。”
檀香红了脸，端着一炉木炭不知所措，回雪屈膝，“还未恭喜檀香姐姐，奴婢这里讨赏了。”
话音未落，朝夕铛地一声将茶盏放在桌上，目光在予光与檀香之间转了两转，半晌，点头道了声好，“既这么说，我也恭喜九哥了。”
檀香见公主开了玉口，忙放下炭炉，跪倒行礼谢恩，予光这才收了奏折，抬头淡淡道，“不用忙了，你下去罢。”
朝夕瞧着檀香的背影，“九哥此番受些皮肉之苦，却也如愿以偿了。”
回雪见她又话中带刺，上前想要相劝，“公主……”
予光道，“你说清楚，何谓如愿以偿？”
“檀香是娘娘身边的人，伺候了这么多年，若不是你看上人家，郎有情妾有意，娘娘怎会平白将她给你。”
予光本心平气和，听她这样一说，怒气不知怎的就冲了上来，“这两年我看你长进不少。”
“哪里比得上九哥，一转眼娇妻美妾都有了。”
予光张了张口，有千言万语就要脱口而出，又如鲠在喉，在胸口翻来覆去的折腾，末了蹦出一句，“那你与执玉侯一马同乘又算如何？”
一言既出，两人具是一怔。予光悔之不已，朝夕猛然站起，转身便走。
予光离座，绕过桌案追了上去，一把拉住她的手臂，“来也不通禀，去也不告辞，你当我这是什么所在？”
“我不识礼数，得罪了殿下，以后再不敢登门了。”朝夕头也不回。
“公主……”回雪劝也不是，不劝也不是，站在那左右为难，予光以目示意，回雪如蒙大赦，忙退了出去。
书房中再无旁人，朝夕又挣扎了两下，予光只是不放手，末了叹了一声，低低道，“你不是来探我养伤么，我这伤又是为谁受的。”
朝夕失了力气，只觉就要落泪。她急得跺脚，“求求你，放我走罢。”
予光不放，“我在宫中这些天，才见你来，如何便叫你走了。”
朝夕颓然立在那，“有檀香在我便放心了，没什么可瞧的。”
“留她是母妃吩咐。”
“云妃娘娘最挂怀的是九哥婚事。”朝夕叹了口气，“我也早就想劝你，何必推拒老祖宗的美意，崔氏给你撑腰有何不好？”
予光抬眉笑了，“你怎不想想，秦国公是太后的兄弟，他女儿论起来还是咱们表姑姑，这成什么体统了？况且我一个男人，成天要寻旁人来撑腰，不说外头的人，连你也要嘲讽我了。我何必自找不痛快。”
“你怎还不明白？”朝夕皱眉，“你能在崇州保全性命，却未见得能在奉安这修罗场全身而退，多一个帮衬总是好的。云妃娘娘是为你好，我也愿你好。”
“我都知道了，也听进去了。”予光调整神情，松开了手，“今日多谢你来看我。”
这日天朗气清，正是陈子寿在宣平馆当值，下了朝便来整理奏折，逐一写好总结条陈，分门别类放了，一会儿工夫便收拾完毕。倒一盏闲茶看日影偏斜，清明无事，只等下班。
门口人影一晃，陈子寿抬头，忙起身行礼，“殿下。”
予光迈步进来，“这几日朝中有事么？”
“都如常，只是秦国公奏请，捐出一年俸银扩建玲珑馆。”
予光余光扫过，哼了一声，并未理会。
玲珑馆是宫中收集各地珍宝的地方，启康帝得闲便去欣赏把玩。修馆本是寻常之事，陈子寿之所以特意提起，不过是因为牵扯了秦国公。
陈子寿见他毫不领情，尴尬一笑岔开道，“皇上许殿下在宫中休养，今日来前殿，可是有奏请要提？”
“也不是。这些年奔波惯了，不适应宫中憋闷，出来活动活动手脚。”予光踱过去，随意翻着桌上的折子，“执玉侯最近，很是热衷于政事。”
“侯爷天资聪颖，是后起之秀，皇上看重。”陈子寿陪着小心。他在门下久了，脸上的笑也是有规制的，不多不少，“侯爷本不在内阁中，但皇上特意吩咐，每日送折子去太和宫也带上侯爷的那一份，所以臣便整理到这一堆来了。”
予光面上始终淡淡的，捡起最上面那一封，展开瞧了起来。
陈子寿在旁陪侍。启康帝重许予光批阅之权，翻翻折子自然不在话下，况且小侯爷的折子他也看过了，没什么要紧事务。字写得倒是漂亮，不拘泥于大家笔法，自成风流。
正胡乱琢磨着，外面人声渐近，陈子寿瞧予光便服到此，必无意见朝臣的，便独自出去迎候。
来的正巧是执玉侯，与几个子弟热热闹闹地进来，锦衣玉带，谈笑风生。
陈子寿忙行礼，“给侯爷问安。”
执玉侯还礼，从袖中取出奏折，“这是在下的折子，烦大人递送。”说着环顾四周，“陈兄独自当值么？我等刚从西武校场归来，可否讨口茶喝？”
陈子寿连称应当，去命人倒了茶，这些子弟纷纷道了声扰，坐下饮茶。
陈子寿自去整理折子，等他们喝茶。执玉侯跟了过来，“今晚我等相约去竞邑饮酒，欲邀陈兄同去，可否赏脸。”
陈子寿不爱热闹，且又是九皇子近臣，平日于私交上甚为小心，“臣不善饮酒。”
“若不饮酒，还有青卿楼的曲、文曼阁的舞、风旋楼的胡姬，任陈兄挑选。”
“不敢不敢，侯爷盛情，在下受之有愧。”
“陈兄是九殿下身边的红人，说句不见外的话，在下也是仰慕殿下有意结交。”
陈子寿未料执玉侯如此坦诚，又碍着予光在帘后，不由有些局促。正好外间传来一阵哄笑声，他忙岔话道，“诸位大人谈论什么，如此热闹。”
“我等夸侯爷神机妙算，那老虎真是一步好棋。侯爷虽失了先机，未赶上与虎相搏显示神勇，仍能随机应变，英雄救美。”
“也难怪公主属意，听说尚书省已经在拟赐婚圣旨了。”
众人七嘴八舌，陈子寿忙竖指示意他们噤声。众人只道他胆小怕事，并不理会。
执玉侯正色道，“我对公主是以礼相待，你等不可妄言。”
陈子寿立在那里，简直手足无措，执玉侯有意与他结交，索性全盘托出，“我原是打了主意要搏的，可那虎饿过了头，放出来之后十分凶猛，我那马如何都不敢上前，险些误事。”
“所幸老天眷顾，不然侯爷辛苦一场，赔了夫人又折兵。”众人笑了起来。
执玉侯拉了拉陈子寿，“我把陈兄当自己人才据实相告，陈兄不会说与旁人罢？”
“这真是折死臣了。”陈子寿恨不得就地化作一股风飘出去，“侯爷就别说了。”
执玉侯端茶悠悠喝了一口，忽瞥见一人从屏风后转出，还未看清面目，已迎面挨了一拳。