[欧巴]
战争或者毁灭,这是个很沉重的话题。
在这个话题下，任何用来举例的数字背后都是数以万计的生命，被毁灭的智慧生物的生命。
人类在这其中不过是几十分之一。而更多时候，人类是战争的发起者。
“战争是罪恶的。不管你用什么样的手段粉饰它,用什么样的言语赞美它,去宣扬士兵的英勇,去歌颂他们家人的付出,去描述自己的无奈，这都无法掩盖发动者的罪行，任何人的目标和愿望都不应该以杀戮来实现。”第一基地的元首，老人家伯尼对希恩道，“这句话送给第四基地,如果我们这次的会面不愉快,或许也会送给你。”
第三基地的其他人被元首的秘书安排在了元首府的贵宾接待处,林顿陪着他们参观这处神奇的首都星。希恩也对这里充满了好奇,但他身上有更重要的任务,因此，他接受了元首的会见——在后者的私人病房里。
这处病房看起来就像是一处普通的民居，但挤满几个房间里的护卫和医生表明了事情并不像看起来那么简单。
因此希恩坐在病床前的椅子上,尽量以温和的口气跟这位长者聊天时，心中的戒备仍然没有解除分毫。
“没有人喜欢战争,伯尼上将。”希恩注视着伯尼上将的眼睛，道，“我们第三基地跟贵基地一样处在被动的位置,而当不得不面对这个问题时,我们优先考虑的,恐怕也没什么分别。”
“保证基地平民的安全。”
“是的。”
“但如果我们结盟,便可以同时保证两个基地的安全。”伯尼道。
“严谨来说，这只是一种可能。”希恩说，“也有另一种可能，在我们结盟之后，第四基地仍坚持原来的计划，只不过为了计划顺利进行，他们会做某些细节上的调整，比如先攻击与他们作对的邻居，我们第三基地。”
“我们不会坐视不管。两大基地联合还打不过他们吗？”
“这个问题我恐怕无法回答您，伯尼上将，我在第三基地只是一名少将。我的职位和资历决定了我拥有的权限，但这其中并不包括决策权。”希恩道，“您的问题只有我们的统帅能做出回答。”
“正因为我清楚，我才知道你能回答我的问题，希恩。”伯尼道，“我不是林顿，我对你们家族的了解，比他要多上那么一点点。而这一点已经足够我确信，你能回答我的问题了。”
希恩沉默地看着他。
“我应该没有机会见到你们统帅了。”伯尼道，“你应该能看出，我这个老家伙的身体已经严重衰老了，皮肤褶皱得不像样，身上长满了老年斑。我的眼睛也开始浑浊，甚至这会儿跟你说话，我耳朵里都有个这个……”伯尼抬起他枯枝一样的手，从耳朵里摘下一个白色的长方形助听器。
他拿给希恩看，随后又试图塞回耳中。但他的手臂显然不够灵活，希恩微微向前倾身，扶住他颤抖的右手，帮他戴了上去。
“谢谢你。”伯尼微笑道，“让你见笑了。我右臂被赫拉人砍下来过，耳朵是被锣刀人咬掉的。我总是会受伤，最值得纪念的一次是在上一届联盟庆典时，我跟一个资源星代表起了冲突。他骂了我，我打了他，然后当时的西尔维亚统帅给了我这个。”
他抬手，露出左手的护腕。
希恩在上面看到了西尔维亚家族的徽标，徽标上有一个小小的数字——那是他父亲的序号。
他的目光发生了变化，再次审视地看向伯尼。
“你觉得呢，希恩少将？”伯尼上将问，“假如我们联合，胜算还不大吗？”
“很抱歉，我还是无法回答您。”希恩这次没有回避他，而是解释道，“我对第一基地的军备力量一无所知，同样，对第四基地也是。”
他说完沉吟片刻，又道：“我们从未将人类视为对手，所以盟友和敌人，都不在我们的考虑之列。”
伯尼上将听出他的态度，“第三基地只求自保？”
“狭义上说，是的。”
“那假如我们，或者我们和第四基地都覆灭了，对你们来说有无区别？”伯尼上将咳嗽了一声，旁边房间的医生紧张地冲过来，要为他注射药物，但被他挡开了。
在这个间隙里，希恩一直保持着沉默，或者说，他是在思考。
伯尼上将让医生吧自己的病床抬高，改成了坐卧。他紧紧盯着希恩的眼睛。
希恩的漂亮眼睛微微动了下，却是问他：“您说的‘你们’，指的是谁？”
“你们西尔维亚家族。”伯尼说，“别人的反应我大概能猜到一点，唇亡齿寒，他们至少会感到恐惧。但你们西尔维亚家族就不一定了。”
午后的阳光透过病房的窗户照进来，希恩的银色发丝反射出金光。
第三基地的首都星也是一颗能够允许人类在地表活动的星球，只是温度偏低了一些。
希恩在病房外的小花园里看到了几种植物，它们的长势并不如星甸的同类好，只有一种除外——被花坛围起来的白色玫瑰，希恩曾听艾伦谈起过，这种玫瑰叫芬得拉。
如今，在伯尼病床旁的小桌上，便放着一束丝绒质感的芬得拉。
“嘉丽经常跟我一起抱怨人类的贪婪和无耻，我们曾想过，星际中这么多智慧种族，为什么抢占星甸的偏偏是人类。”
希恩看着那束玫瑰，灰蓝色的眼睛里是一种高高在上的冷漠和疑惑，“在十几岁之前，我们都盼着人类早日灭亡。直到后来她当上了统帅，成为了第三基地新一任的保护者。而我为了保护她，选择了做少将。”
希恩从玫瑰花上收回视线，看向伯尼上将，“您现在应该明白了吧，如果人类的两大基地灭亡，嘉丽或许会感到难过，但我不会。我之所以保护第三基地，仅仅是因为这是我的职责而已。”
“西尔维亚家族的身上，至少有一半人类的基因。况且在蔷薇星战役之前，第三基地跟我们是人类利益共同体。”伯尼叹了口气，“而你们家族也承诺过，会像保护第三基地一样保护我们。”
“上将知道的的确不少，但那是在蔷薇星战役之前。我怀疑当时的统帅，也就是我的祖父，已经对这项承诺产生了质疑。这也是我此次前来的目的。”希恩抬头，深邃的目光随即凝视过来，“我需要知道蔷薇星战役的真相。”