“我不同意！母亲，你们不把这个女人赶出去也就罢了，居然还想要收养她？让她做我的妹妹？我不同意！”罔晓情争得面颊通红。
索氏道：“情儿，这是你爹的意思，也是太夫人的意思。娘知道你心里因为齐王的事，所以对素挽有些偏见。可为娘说句不中听的，这谁让齐王非要看上了她呢？”
罔晓情听索氏提到齐王，更觉得羞愧难耐，嘴硬道：“这关齐王什么事！娘，你们都被她骗了。她绝对不是你们眼里看到的那样子。我去看了芸儿，芸儿说了，素挽根本就是要把事情捅出去，她根本就不是表面上那样唯唯诺诺的样子。还有齐王，她真要是对齐王没意思，为什么那天晚上偏偏要在后花园里等花开？她根本就是个骗子，母亲，你们不要上她的当！”
索氏哪里听得进罔晓情这种十分无力的指控，“芸儿那样歹毒，都要夺人性命了，她真要是捅出来不是人之常情么？情儿，你也别太激动。你祖母也叮嘱过我了，我会好好观察她的。反正族谱一年也就一次修改的机会。现在也不过是口头上说说，再看个大半年，她要真的是心怀不轨，这么多人都盯着呢，她狐狸尾巴迟早会露出来的。到那时候，再把她赶出去，也不迟啊。”
罔晓情见据理力争无用，只好换了一种战术，“娘，我知道，你们是怕齐王看中了她，所以才想要把她认作女儿的。可她到底是外人，我才是您的亲闺女。您为何要将赌注押在她的身上？”
她殷殷地看着索氏，此时此刻倒也顾不上掩盖自己对齐王倾心的情绪。索氏见罔晓情忿然的模样，心里颇有些担心，“你当然是我的亲闺女。情儿，收养她，另有原因。这个，暂时也不便细说。说白了，名分也不过就是个名分，你也不用太在意。至于齐王那边，娘知道你的心思。你二叔说了，明日宫里会来宣旨，你进宫后，和你大姐说说体己话，她若肯帮你，一切就好说了。”
罔晓情还要再劝，索氏已经冲她摆摆手，并不想再讨论有关素挽的问题。罔晓情见自己劝不动索氏，只好作罢。可身体里却像是有一根鱼刺被卡住，让她翻来覆去睡不着觉。
素挽，就是这根刺，她一定要想办法把她拔掉。
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第二天，圣旨果然到了。
罔家上下自然都到正厅接旨。只是接完圣旨，大老爷与索氏都微微有些意外却又在意料之中，这次赐宴的人，居然只有罔晓情和素挽。至于罔戈润，圣旨上只提到让他好好养伤，另赐了银两安抚。说白了，这也不过是个冠冕堂皇的借口。想必是罔戈润在梁府的丑事也传到了宫中。这样品行不端的人，自然是没有赐宴的资格。
索氏虽然理解，心里却免不了堵得慌。明明都是一家人，一旦一飞冲天成了凤凰，便是连见都懒得一见了。眼见得传旨的宦官捧了两套华丽的衣裳过来，一套递给了罔晓情，另一套递给了素挽，指定让她们入宫时穿戴。只稍稍瞥了一眼，便觉得素挽那套的颜色要更加艳丽些。
索氏立马就明白过来。二房定然是把素挽可能的身世也告诉了皇后。皇后当然也不会放弃这个拉拢素挽的机会。
索氏连忙拾掇好心情，命人封了银子给宦官，这便回头看向素挽。这才发现这个丫头自从接旨后，面色就有些苍白。她还走过去用言语安慰道：“你不用紧张，你就当是在家里吃饭一样的。无非是规矩多了些，你就放心吧，回头舅妈找人来仔细跟你说说规矩。”
“哦。谢谢舅妈。”素挽捧着那件衣裳，却是真的过了一会儿，才让自己的神色恢复过来。她猜到了罗皇后会用各种方式来安抚罔家，但没有想到，罗皇后会赐宴宫中，而且还叫上了自己。
她这次回来，便是要让那对狗男女血债血偿。可时隔半年，让她突然一下子就去面对他们，却还是有了那么一丝紧张。她忘不掉，跳井前，李安全那张狰狞的脸，忘不掉大火灼烧着她身体的那股钻心的疼痛，忘不掉在纳木法师那儿植皮换脸时蚂蚁掏心般的恐怖和麻痹。这一切，都像洪水一样涌了出来，让她一时间情绪有些失控。
见索氏“关切”地看着自己，只当自己是因为要入宫面圣，而紧张万分。素挽于是深吸了一口气，莞尔一笑，补充道：“舅妈放心，我会好好准备的。”
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