赵潭忽然从床上坐了起来。
彩英听到屋内的响动，急忙掌了灯，进屋挑起帐子，“姑娘，您又做噩梦了？”
微弱的烛火映衬着赵潭惊惧的半张脸，鬓角已被汗珠浸湿，彩英心里又慌又急。
“姑娘，您不要吓奴婢......奴婢这儿就去找刘妈妈。”
彩英正要起身，一只手忽然拉住了她的袖子。
“不要去！”赵潭提醒道，“万不能惊动刘妈妈。”
若是刘妈妈将这事禀给祖母，祖母只会换个法子折腾她。
彩英望着姑娘坚定的眼神，想着这些天的处境，忧虑的眼中又添了几分黯然。
最近姑娘总是被噩梦惊扰，眼见一天天消瘦下去，她却无计可施，才会一时失了分寸。
老太太什么时候紧张过姑娘？她这般急急燥燥，只会给眼下的境况添麻烦。
彩英取来外衣为赵潭披上，有些心疼，“夜里风凉，姑娘早些歇下吧。”
这间屋子的槛窗年久失修，房瓦破旧。
如今不过三月，夜风寒凉刺骨，没有炭火、手炉，只有这一床薄被，姑娘怎么受得住？
明明是嫡出的小姐，却受这样的苛待，彩英眼眶有些红。
“我这就睡。”赵潭不想彩英担忧不安，扯着嘴角笑了笑，躺了回去，彩英帮她捏好被角，轻轻放下帐子，吹熄烛火，正要退下赵潭忽然喊了她一声。
彩英一愣，抬起头，帐子里传出一声叹息。
“我没有大碍，只是想起了一些事，你信我，便什么也不要问......”
她自然是信姑娘的。
彩英有些诧异姑娘为何会突然说这样的话。
到底是什么样的事会令姑娘这般忧虑。
屋外传来一阵响动，赵潭做了个嘘声的手势，彩英赶紧放下烛灯，轻手轻脚往外走，没走几步，门帘处忽然出现了一个黑影。
彩英仿佛吓了一跳，急忙捂住了嘴。
刘妈妈不悦道：“三更半夜不睡，瞎折腾什么！”
彩英虽然看不清她的神色，却感受到黑暗里一股怒气压了过来。
“妈妈莫要动气。”不等刘妈妈说话，彩英急急忙忙上前挽了她的手往外走，好似担心吵到姑娘安睡。刘妈妈回头往帐子里看，床上没有动静。
彩英看在眼里，凑近刘妈妈低声道：“奴婢方才听见槛窗外有什么响动，就掌了灯去看......”
刘妈妈朝她看来，彩英神情未变，她在房门口站定，偏过头看了一眼。
“奴婢守了好些时候，总算又听到了动静......”彩英笑了笑道，“原来是只野猫躲在房檐下，妈妈是不是也觉得很奇怪，怎么会有野猫跑进宅子里，不知门房那边又没有留意到......“
刘妈妈有些不耐烦地皱眉，彩英连忙又道：“今晚吵到妈妈歇息了，明天奴婢早起给妈妈做桂花糖蒸栗粉糕，当作赔罪，还望妈妈饶恕。”
彩英恭顺乖巧的模样令刘妈妈沾沾得意，再听她说要做桂花糖蒸栗粉糕，就隐隐期待了起来。
三房老爷最喜栗粉糕，老太太尝过一次，赞不绝口。
刘妈妈忍不住舔了下唇，竟然觉得有些饿了。
“可有吵到三小姐？”刘妈妈轻咳一声，忽然正色道。
彩英摇摇脑袋，“奴婢自是不敢吵到姑娘。”
“那是最好。”若是被她知道这主仆二人在弄什么幺蛾子，有得她们好受。
“这事就这么揭过，不要有下次。”刘妈妈严厉地警告，然后一甩衣袖走了。
彩英嘴角的笑意渐渐消失。
她的心还扑通扑通地跳着，掌心也全捏出了汗。
还好蒙混了过去。
她深吸一口气，回到屋里，隔着帘子往里看了看。
脑海里忽然想起姑娘方才说的话，那语气里透着前所未有的沉稳冷静，令她无比心安。
姑娘向来聪慧伶俐，只是性子执拗，才会受这般苦楚。
熬一熬总归会到头。
彩英不再胡思乱想，在帘子一旁的地铺合衣睡下。
......
赵潭听着外间没有了声响，掀开了纱帐。
她环顾这间破陋的屋子，有一张垫了脚的四方桌子，两把摇摇欲倒的长凳，槛窗边的角落堆放着一个箱拢，里面装着她的衣物，整个屋子除了这张架子床，没有一件像样的物什。
可就是这样粗陋寒酸的破屋，却是她出阁前最后生活的地方。
赵潭抿着唇，手微微颤抖着，脑海中还浮现着景仁宫的那场大火，她被烟雾火光笼罩着，火舌一点点吞噬了她的身体，她却没有感到一丝疼痛，反而觉得很温暖，像是倚在母亲怀里渐渐睡着了。等她一睁眼竟然回到了乾兴三十年，这一年冬她刚及笄。
赵潭呼吸有些紧，前世的记忆慢慢变得清晰起来。
父亲赵文启这个时候还是陕西巩昌府安定知县。
去年年底，郭姨娘怀上了身孕，母亲悉心照料，反被诬陷害她腹中孩儿。
父亲大发雷霆，一句解释也听不进，不知郭姨娘说了什么，母亲竟被罚到族里的祠堂悔过。
她一气之下找父亲理论，起了争执，最终惹怒了父亲，也被罚到族里受教。
刺骨的寒风从破陋的槛窗刮进来，灰白的帐子一下掀了起来。
赵潭觉得有些冷，将薄被裹得像蚕蛹一样。
父亲是妾室何姨娘所生。
而祖母袁氏与何姨娘的恩恩怨怨必然会迁怒于她们娘俩。
这一点父亲再清楚不过。赵潭心里升起一股寒意。
祖父赵维德曾远赴河南镇平为官，袁氏那时刚生产完，不益长途跋涉，就留在族里照料一家老小，几年过去，赵维德不仅调任回来，身边还多了一个新纳的姨娘马氏。
袁氏的处境岌岌可危，就做主抬了身边的大丫鬟，这个大丫鬟便是父亲赵文启的生母何姨娘。
何姨娘样貌清美、身型高挑，深得赵维德的喜爱，没多久马姨娘就失了宠。
这原本正符合袁氏的心意，可赵维德越来越将何姨娘放在心上，甚至从那以后再没纳过妾室。
袁氏渐渐生了妒恨之心，碰巧袁氏和何姨娘同时生产，赵维德一直守在何姨娘的院子，袁氏心神不稳险些难产，最终拼劲全力才生下四伯赵文晖，事后赵维德也只是轻描淡写问过几句。
从此何姨娘便是袁氏心头的一根刺。
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