赵潭深吸一口气，迈开步子踏入棚屋。
一股黏臭的气味扑鼻而来。
赵潭的心突突一跳，惧怕、胆寒的感觉裹着她身子瑟瑟发颤。
她抬眸看见彩英立在墙角惊颤地捂住了嘴。
微弱的灯火映衬着屋内的幽暗。
赵潭急忙顺着彩英的视线望过去，潮湿残损的草床上平躺着一个仿佛正在安睡的妇人。
“母亲！”滚烫的泪水一涌而出，赵潭扑向床边紧紧握住妇人冰凉的手掌。
妇人紧闭着眼，却仿佛听见了她说的话似的，眼皮轻轻动了动。
眼角滑落两行清泪，可自始至终都没能睁开眼。
她的眼窝凹陷、脸色异常的苍白，犹如秋冬衰败的残叶一般凄凉，蓬乱的发丝贴着生霉的木板，整个人看起来形容枯槁，就像快要油尽灯枯一样。
赵潭握着妇人骨瘦如柴的手，她想过很多次母亲如今的情形，想过母亲可能受的苦，但没想到袁氏竟然下手如此阴狠令母亲求生不能求死不得。
赵潭的呼吸十分沉重，她呼出一口气使自己的心境平静下来。
“我们该走了。”她闭了闭眼，语气中透着一股寒意。
彩英连忙走过来，道：“姑娘，这应该是夫人的随身物件，奴婢先送到马车上。”
赵潭偏过头看到彩英抱着一个箱笼，这箱笼她记得，是母亲离开安定赵府时带在身边的。
“那你快去快回。”赵潭不放心又叮嘱道，“当心一些。”
彩英点点头，很快消失在棚屋，赵潭取出水囊给妇人喂水，干涸的嘴唇有了些许湿润，但仍旧淡然无色。赵潭吹熄烛火，静静地等彩英回来。
没一会儿棚屋外有了细微的声响，赵潭正要起身，忽然察觉脚步声有些不对，来不及思索，急急忙忙躲在了床底。赵潭刚稳住身子，就看到黑暗中一双绸缎鞋在草床边站定。
赵潭屏住呼吸，过了不知多久听见一个妇人的细声细语。
“三嫂嫂，没想到你也会落到这个下场。”
这声音很轻，却衬得屋子里更为静谧。
窗外月光淡淡，赵潭隔着床缝看到说话的妇人，眸中闪过一丝惊诧。
竟然是四夫人姜氏！
姜氏端端站在床边静静地望着床上的顾氏发笑。
床下恶臭充斥着鼻腔，赵潭紧锁眉骨，抬手捂住了口鼻。
臭味愈发的浓，赵潭已经快要支撑不住，姜氏终于又开了口。
“这能怪谁呢？要怪就怪你那自命清高的丈夫！”她的声音陡然恶狠狠起来，“要不是他，我的丈夫何至于痴痴傻傻，要不是你，我又怎么会嫁给一个傻子？我恨赵文启，恨你凭什么能得偿所愿嫁给他！凭什么嫁给他以后举案齐眉、相敬如宾！”
赵潭震住，四老爷赵文晖的痴傻之症不是已经快治好了吗？
这些年父亲寻遍大齐名医为赵文晖医治，赵文晖行事作风早就与常人无异。
怎么会还是一个傻子？
姜氏满脸寒意，直直盯着躺在草席上似乎闭目安睡、与她一般年纪的女人，突然恨从中来。
“顾盈，你不是很爱他吗？......爱又如何？他还不是听了我的话将你送来族里！”
她冷冷笑着，眼泪都快要笑出来了。
“你真是可悲，从没有得到过他的心，从来都没有......”
“他念念不忘地始终是我、是我姜惜雪！”
赵潭错愕地睁大眼，她一直以为父亲心里惦记的是郭姨娘。
毕竟郭姨娘荣宠多年不败，还为父亲生下三个儿女。
依着母亲的性子压根无法与之抗衡。
可是姜氏却说出这样令人震惊的话。
父亲竟然对姜氏存有别的心思，那可是他的四弟妹！
姜氏字字珠玑的话惊得赵潭惶恐不安，一时竟忘记了此时还躲在床下。
一不小心撞到了一旁的碎罐，姜氏听到突如其来的响声，瞳孔猛地一缩。
赵潭的目光穿过床缝隐约看到姜氏那张狰狞扭曲的脸。
“是谁？谁在这！”姜氏忽然直直看向顾盈，厉声道，“是不是你！少跟我装神弄鬼！信不信我现在就要你死！”说完就伸出一对胳膊去掐顾盈的脖子。
......
赵潭急忙去阻止。
“砰”地一声，赵潭刚探出头便听见一声疾风。
随后姜氏倒在了地上，一张脸正好对着床下的赵潭。
赵潭憋住呼吸没有动，等了一会儿见姜氏没有了动静，这才慌慌张张爬出床底。
姜氏就这么横躺在湿冷的地面，赵潭蹲下身探了一下她的鼻息。
还有气，只是晕过去了。
是谁下的手？
赵潭向棚屋糊着的纸窗望去，她走近看了看，纸窗上有一个指尖般大小的破洞。
赵潭正想着，彩英的声音忽然在身后喊她，“姑娘，姑娘......”
赵潭回头，看见彩英紧紧盯着躺在床边的姜氏，满脸惊惧。
“快，我们这就走。”赵潭知道一刻也不能耽搁了，她往前走一步，看到彩英身边多了个人。
彩英忙解释道：“这是孙钱找来的车夫刘安，奴婢让他来帮忙的。”
赵潭没说什么，若是孙钱要害她，不必等到今天。
既然是他安排的，她无须担心。
刘安背着母亲往外走，赵潭和彩英赶紧跟上。
走出棚屋前，赵潭回眸看了一眼。
方才出手相救的到底是谁？
为何要藏在暗处不露面，他与母亲有何渊源？
彩英催促着她，“姑娘，快些，已经寅时了。”
赵潭快步追上，几个人匆匆出了深巷，刚将顾氏安顿好，赵潭忽然发现自己的发簪不见了。
那是外祖父留给母亲的，母亲转赠给了她。
她心里一急，慌慌张张去找，车厢里，深巷外都没有那支簪子。
赵潭慢慢直起身子，眼眸望着幽暗的深巷，将才她藏在床底，簪子很可能掉在了那里。
怎么办？
她不想失去外祖父留下的唯一念想。
她必须要冒这个险。
“彩英。”她轻轻喊了一声。
彩英连忙应声。
赵潭道：“我要回去找发簪，半柱香后若是我没有回来，你和刘安先带母亲出城。”
她记得来的时候，城外往东有个甜水铺，“你们就再甜水铺等我。”
彩英急得红了眼，“姑娘，让奴婢去......”
赵潭出声打断她，“不必多说，依我说的去做。”
彩英知道姑娘的性子，一旦决定的事很难回头。
她不再相劝。递给赵潭一个红纱灯笼，低声道：“奴婢在这等姑娘。”
赵潭接过灯笼头也不回的没入了前方的黑暗。
她轻手轻脚回到棚屋，将灯笼探进床底，看到几片碎瓦旁散发着冷光的物什，眼中蓦地发亮。
是她的那支银点翠扇形玉蝶簪。
赵潭连忙伸手去拾，将玉蝶簪擦拭了几遍收入袖中，然后提着灯笼匆匆离开。
她不敢耽搁片刻，脚步愈发的快了。可就在这时一个突兀的声音陡然在身后响起。
“是谁！”
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