两条粗壮、气势汹汹的黑烟从高炉的顶端钻出来，像一对捕食的恶龙冲向树林浓密的群山。
于凤聪站在大樟树的树荫中向南边看，那里就是于家的财富之源。一阵风吹过，樟树叶在头顶欢快的拍手歌唱，十几个身穿劲装的汉子在她身后十几步外肃立。
她拍着弟弟的脑袋：“看见了吗？那就是你要学会掌管的地方。”
于少泽的个头与姐姐的差不多高了，但任由一丝不乱的发髻在阿姐的掌下被蹂躏，不敢生出反抗的念头。他撇着嘴：“难道这辈子就摆脱不了做一个土财主。”
于凤聪怔了怔，红润的唇重重的吸了一丝凉气，“你这是在说爹吗？土财主，哼哼，你要是不想要，我也就不用这么辛苦。”
于少泽听姐姐语气不善，自动开启了噤声功能。
“今年的兵仗局要的粗铁比去年少两成，如果这样下去，你土财主也当不上了。”于凤聪哼哼着。
官府的订货量这些年一直在下降，好像朝廷不用再铸造兵器了。除了官府用铁，还有民用铁。民间对铁器的需求不亚于官用铁，但那一块一直是矿场经营的禁忌之地。
于少泽正是年轻最有梦想的时候，豪气万丈的说：“当不上就当不上，大丈夫岂能被家业所困。”他等了好半天没见姐姐说话，心虚的转头问：“真的连土财主都当不上了？”
“呸，原以为你不是池中物，我也就不用活的这么辛苦。”于凤聪的巴掌又轻拍过来。
于少泽双手抱住脑袋，假意惨叫：“……啊。”
“放心吧，爹想留给你的东西，我一定会为你保住，”于凤聪理了理耳边被风吹乱的发，“官府订购的粗铁是保证，于家迟早要与外人做生意。爹重病在身，一点有风险的事情也不愿做，我们就依着他。于家以后的路会和现在不同……”
“要做也是我们做，不能由他们主导，”她拍着双手，有点雀跃的说：“听刚才你的口气，分明是我们于家的千里驹，不是？”
她说的是可能会导致于家兄弟阋墙，家族破裂的事，偏偏脸上是少女鬼马又不可一世的模样。于少泽年幼，想不到这其中隐藏着多少暗斗，他只知道在姐姐眼里没什么事搞不定。
“走，回去看看爹吧，开春后，他越来越不好了。”于凤聪忽然叹了口气。
一行人踏上返回温泉镇的路，于少泽很不安，“真的大夫能治爹的病吗？袁州没有，我们可以去南昌请，哪怕去大都请，花多少钱都愿意。”
“没有啊。”长长的睫毛盖下来，挡住了小半只眼睛，于凤聪轻轻的叹气，“老头子很害怕，活的很辛苦，走了也是一种解脱。”
她听叔叔们说过爹年轻时做的事，当年不可一世的于家之虎，年老时竟然这般脆弱。
大元朝粗铁原本是官营，后来年年亏损，不得不改为官督民营。三十年前，于永春借着这个机会把温汤镇的铁矿拿到手。老头子现在回想起来当年的腥风血雨，常常在深夜里被惊醒大叫，面对匆匆赶来的女儿说着含糊不清的话。
于永春不是温汤镇本地人，当年借着官府的关系拿到铁矿的经营权，为温汤镇本地豪强若不容。本地族长不但带人封锁道路，不让车辆进出山，还威胁本地族人不得与于家合作。于永春带了二十多个兄弟在一个夜黑风高的夜晚，把当年温汤镇的两家六十多口人杀的干干净净，斩草除根，自此奠定了于家在温汤镇的地位。后来，袁州路官府前来追查，于永春花钱买了四个替死鬼顶罪，又在官府使钱，把此事不了了之。
于少泽不知道这些事，这座铁矿背后藏的血腥。“上次来的那个郑郎中，他连天花都能治好，就不能治好爹的病？”他的话里透着一股不服气。
“我问过他了，治不好的。”
“哦，阿姐你忘了，”于少泽突然想起一件事，“郑郎中说镇子里若有牛痘发作，让你给他送过去。”
春夏之交，正是疫病易发的时候，前一段时间温汤镇有奶牛染上牛痘，在镇子里引起一阵恐慌。镇民们见到和天花类似的病，个个草木皆兵。
“是啊？”于凤聪用芊芊玉手敲打自己脑门，“全忘了。”她天天有忙不完的事，与张世策的关系还没定论，脑子里哪里还有空暇装下一个小郎中的话。
于少泽从腰间摘下一根翠绿的笛子出来炫耀：“他贴的笛膜真不错，……还有那首曲子，如果有机会我会找他教我。”
“不如你去请郑郎中，不求他能治好爹，让他开几副方子好好调理一番也行，”于凤聪想了个主意来弥补自己的歉意，她答应别人的事很少有不兑现的，……当然只是很少，“上次我去袁州城，听说明净堂的两个大夫都有妙手回春之术，你去袁州顺便到张家拜访一下，你以后是于家的家主啊。”
于少泽坏坏的笑：“想让我见张世兄吧？”
“别乱想，他是个不错的男人，如果缘分来的早一点，也许我真的会嫁给他。”于凤聪用凌厉的眼神打消了弟弟继续取笑的念头。张世策上次负气离开温汤镇后，不久给于永春写了一封书信，为自己的无礼表示了歉意，其中有一段话是写给她的，他还没有死心。
“张家和于家是几十年的交情，你未来要掌管于家，与张家的关系要保持下去。”
“是的，阿姐。”
三天后，于少泽盘膝正襟危坐在灰蓬马车里，进入袁州城的大门。不在姐姐身边，他还真有几分当家主的气质。
温汤于家和张家关系融洽，这些年张家帮于家维系在官府中的地位出了不少力，于家往张家送了无数宝钞。于永春和张鼎尔既是义气朋友，又是家族联盟。十三岁的于少泽登门拜访，张鼎尔知道老朋友的身体已是病入膏肓，不然怎能轮到没成年的儿子出门。
于少泽不明白爹爹和姐姐的心思，这是于永春在求老朋友照顾旧人之子啊。
张世策热情的接待于少泽，带他把袁州城内几个繁华的地段玩了个遍。听曲看戏，校场比武，……，于少泽一样一样应接不暇。只有春楼，张世策不敢带他去溜达，毕竟是个未成年的少年。而且，于在张世策脑子里，于凤聪就是个双手掐腰瞪圆眼睛的让他爱煞怕煞的狠婆娘，他怎能把于少泽带进销骨窟。
在袁州城玩耍了五天，完美了完成了联络情感的任务，于少泽找张世策说了他来袁州的第二个目的。
张世策皱起眉头：“你要请郑掌柜和余郎中同去温汤镇？”
“是的，阿姐是这么想的，”于少泽见事情可能有为难之处，灵活的搬出大杀器，“袁州也就这两个好郎中了，也许能让爹多活两年也未必。”
“我去说说看。”张世策有点头疼。他上次伤心之余把郑晟独自留在温汤镇，之后没再找他。现在他又去请人家，情理上有点尴尬，而且眼下明净堂在袁州城声名鹊起，于家把人家两个当家大夫都请走，难道让人家闭门歇业不成。
于少泽恭敬的弯腰作揖：“张世兄，拜托你了。”
“你还是随我一起去吧。”张世策觉得自己一个人去实在是不好说话。
两个人叫了两个小厮随行，往明净堂而去，
明净堂的名声虽然是郑晟种痘创下的，但随后的发展完全是余人一个人个功劳。因为只有余人一个顶梁柱，所以明净堂有个规矩，只坐堂不出诊。当然，这个规矩只是对外说的，出不出诊要看来请的人是谁。
正午时分，太阳白花花的，街道上行人稀少，街坊邻居多半在吃午饭。
明净堂，阴暗的里屋。
郑晟正在打点行装，两尺长的刀子绑在腿上走路有点不便，不过好在这个年代袍子很宽松。
余人一边张罗，一边唠叨个没完：“带刀子做什么，绑腿上不如绑在背上，我帮你绑好，从后面看不出来。”
“你不回来了吗？”
郑晟捂着而过耳朵，烦躁的说：“说过很多遍了，回来。我就是想去见周才平一面，问些事情。”他想问藏在袁州城的弥勒教教众到底是谁，彼此知道了也好做个伴，有事好谋划，不会像现在这样孤独的一个人，什么也做不了。
身边有个唠叨人，他也不知不觉的变得唠叨：“有人问起来，就说翠竹坪张宽仁请我去种痘了。”
“好的。”
……
“郑掌柜！”外面传来一个中气十足的声音。
余人吓得一哆嗦，赤刀嘡啷掉在地上。
“是张世策！”郑晟弯腰把赤刀捡起来，“看你吓得那个熊样，你先出去，我收拾收拾，马上就来，不能让他知道我要出城。”
余人慌乱的走出去：“原来是张大人啊，”他随即扭头朝里屋喊：“掌柜的，张大人来找你。”
“老鼠胆子，让你拖一会也不会。”郑晟心里暗骂。他揭开米缸，把才打好的包袱扔进去，匆匆套好外套走出去。