“滴答……滴答……”
在某个幽暗而又深邃的地方，空洞的滴水声日复一日地回响着。沉闷而潮湿的空气在这里缓缓地流动，混杂着难以言喻的污臭。
偶尔，也会有一串悉悉索索的声音，在这伸手不见五指的黑暗中响起。它们从远处接近，而后再踢踢踏踏地踩着积水匆匆离去。
那些小小的过客，大抵上也只是老鼠罢了。
这里基本上没什么人会来，有的只是在城市中与人类同居的蛇虫鼠蚁，为这幽深并且空旷的地下世界增添几分不为人所知的生机。
是的，按理来说，这里应该是这样的——它肮脏但又平静，阴森却不危险，是一片在繁华都市之下人为建造的“净土”。
可是最近……
“嘶——”
伴随着一声令人不寒而栗的低声嘶鸣，一阵不大不小的摩擦声自远处传来，并且还有着越来越响的趋势。
而随着那摩擦声渐近，就连地面也开始微微地震动了起来，就仿佛，有什么庞然大物正在这无尽的黑暗之中飞快地靠近。
不多久，那动静慢慢变成了隆隆的震荡，嘶鸣声也愈发地渗人。
终于，当一群老鼠吱吱叫唤着被赶得四散奔逃间，已然来到近前的声响蓦地戛然而止。随后，一对闪烁着惨绿色幽芒的巨大眼睛，便在黑暗中骤然显现。
“别停下，还没到地方。”
突然间，有一个声音在那双眼睛的附近响起，那竟是一个人的说话声。就听得那嗓音略带着一股子老迈，但却又格外地沉稳。
待得话音刚一落定，那双眼睛倏然便再度消失。紧跟着就是隆隆之声重新响起，裹挟着一阵腥风轰然掠过，片刻之后才听得它大摇大摆地远去。
许久，起初的滴水声复又出现——它仍旧按着原来的节奏，在这宽阔的通道之中一成不变、回荡不休。
……
下午三点多，帕笛芙夫人茶馆。
在这儿一边喝着红茶品着甜点，一边谈天说地的玛卡与赫敏，终于没有再端起那早已续过一回的茶壶往空茶杯里倾倒。
虽然两人在那之后聊得很开心，仿佛有数不清的事物可以谈论。
从茶馆里的男男女女到霍格沃兹的同学教授、再到整个魔法界的奇人异事，同是博闻广识的玛卡和赫敏永远不会缺少话题。
可再怎么相谈甚欢，也不至于在这儿耗费一整个下午的大好时光。
“这都几点了？喝了一肚子的茶水，他们也该差不多要‘办正事’了吧？”
在茶馆的某扇窗户外，一个鬼鬼祟祟的声音从窗台之下响起，熟悉的人准能一下子就听出来——那是罗恩的嗓音。
而紧跟着，另一个声音又随之传出，似是有些有气无力：
“罗恩，要不还是算了吧！玛卡和赫敏在约会，我们这么偷看不太好吧……而且，我腿都蹲麻了。”
“纳威，你就不能坚持一下吗！”罗恩无奈地道，“你腿麻……你以为我就不麻吗？瞧瞧你女朋友汉娜，人家姑娘到现在都没有喊过一句累！”
“因为她早就坐在地上了啊！”纳威苦着脸道，“本来我也要坐的，可看你一直这么蹲着，我就也只好陪你坚持一下了……”
“哦！”罗恩闻言，不由得拍了拍纳威的肩膀，“嘿，行！不愧是我的好哥们儿！”
可谁知他这么一拍，却使得纳威再也蹲不住了，身子一歪就“哎哟”一声摔倒在了墙根处。
路过的行人看着他们三人一蹲一坐一个仰倒，都用一副微妙的眼神望着他们，以至于默默坐在纳威旁边的汉娜都忍不住捂起了脸。
虽说只是能和男朋友在一起就已经很满足了，可这么羞耻的行为，本就内向的她还是有些经受不住。
“纳威，我们还是走吧？”
“不，再等一会儿吧！”
听到纳威虽然嘴上抱怨，却还能拒绝汉娜离开的提议，罗恩不禁高兴地道：
“我就知道，我们的友谊才是最坚固的！”
然而，瘫倒在地上的纳威却立马就果断地摇了下头。
“什么友谊？”就见他一脸痛苦地揉着腿弯，唉声叹气地道，“我只是腿麻得没了知觉，想走都走不了了！”
“噗嗤——”
一声轻笑从三人身旁突然响起，使得纳威艰难地回过头，捂着脸的汉娜也连忙分开手指看了过去。
“赫敏？玛……哎呀！”
原本还努力蹲在窗台下的罗恩一扭头，同样酸痛不已的双腿终于再也无法保持平衡，让他一下子就趴倒在了地面上。
“蹲了这么久都不嫌累，也是辛苦你了！”站在赫敏身边的玛卡笑着道，“我和赫敏刚才说起了对角巷新开的一家图书馆，我们准备去那里逛逛——怎么样，还有兴致跟我们一块儿去吗？”
“当然要去了！”罗恩倒是也不嫌脏，干脆就地翻了个身，仰躺着道，“不过……玛卡，有能缓解腿麻的魔药吗？”
他和纳威两人的腿麻，无非就是蹲久了血流不畅引起的，就算放着不管，过一会儿也会自己恢复。玛卡只是随手掏了个小瓶出来给他俩喝了一小口，很快就两人就活奔乱跳地站了起来。
随即，罗恩抬手一挥道：
“走吧！”
……
几分钟后，破釜酒吧后院内，五道身影在一阵空间扭曲中一并显现了出来。
待得玛卡敲开院墙，进到了人来人往的对角巷中之后，罗恩却忽地一伸手，将纳威和汉娜都拦在了自己身后。
“怎么了？”赫敏疑惑地朝他看了看。
其实还不仅是赫敏，就连纳威和汉娜都伊一脸纳闷地望向了他。
“嗯？”罗恩嘿嘿笑着道，“我们在这儿看看，一会儿再去……你和玛卡先走吧！不用等我们。”
说到这份上，他的意思已经很明确了，这是要将“偷窥”进行到底啊！
“你跟都跟来了，这还有意义吗？”玛卡一摆手道，“别在后面像个傻子一样探头探脑的了，一起逛吧！”
说罢，他与赫敏便带着纳威和汉娜，一同往前走去。罗恩在后边儿犹豫了半晌，才只得也匆忙追了上去。
“……这还能算是‘约会’嘛！”
罗恩虽说也算是知道一些关于玛卡、赫敏和卢娜三人之间的事情，可他们三个的复杂关系却不是罗恩所能理解得了的。
事实上，就连他们自己都很难说得清楚，就更别提罗恩这样的朋友了。
而这场约会的意义，实则也根本就不在于具体做了些什么，主要还是赫敏与卢娜两人的一种互相表态。
自这次的“找球手对决”开始，两个女孩儿也便正式从“僵持”转变为了“竞争”。虽然还依旧是好朋友，却大概是不再会像以前那样互相妥协了。
当然，就目前的情况而言，真正的竞争恐怕还要等海尔波的事件彻底结束以后，才会完全落到实处。
正因为玛卡在卢娜说出“约会”这个词后，终于算是明白了两人的想法，所以今天才会毫无顾忌地带着赫敏出来闲逛的。
“嗯？这就是你说的图书馆吗？看起来好像不怎么样啊？”
不多时，玛卡领着四人来到了位于奥利凡德魔杖店旁边的一家店面门前，他先是往店内瞧了一眼，之后才抬头往大门上方的招牌看了过去。
罗恩之所以会说“不怎么样”，就是因为这块招牌看起来实在是太普通了。
“这是老巴蒂开的，”玛卡随口道，“在辞职以后，他一个人在家考虑了很多，最后将家里的私人图书室整理了一下——小巴蒂生前很喜欢读书，据说这里头的书他很多都看过。”
可以看到，那招牌上是一把大大的黄铜钥匙，式样颇有些似曾相识，正是当年死在他手下的那个小巴蒂·克劳奇脖子上挂的那把。
当初就是因为小巴蒂在临死前扯出了这把钥匙，这才使得被关起来差点儿活活渴死的老巴蒂险险得救。
在玛卡用冥想盆让他看过了儿子最后的表现后，这个一辈子硬朗的老人，终究还是佝偻起了向来挺拔的腰背。
“‘铜钥匙藏书屋’……还真是简单粗暴的店名！”罗恩耸了耸肩，可随即便惊讶道，“你刚才说‘老巴蒂’？是魔法部上一任国际魔法交流合作司的司长，巴蒂·克劳奇吗？”
“是啊！”
玛卡点了点头。
想当年，老巴蒂可是号称最有希望成为魔法部部长的人，而且因为公然对抗伏地魔的明朗态度，还曾一度赢得了不小的威信。
然则，最后他却因为自己的儿子而黯然辞职，从魔法部高官瞬间沦为一介平民。
“来吧！进去看看……听说老巴蒂还领养了两个孩子，一男一女，还都是普普通通的麻瓜孤儿。看样子，他是彻底想通了……”
虽说“铜钥匙”这个店名，这世上怕是再没有第三个人能够解其含义，但至少老巴蒂已经迈出了他丧子之后的第一步。
过去的事情，对别人来说已经没那么重要了。
“克劳奇先生？我来看你来了……克劳奇先生？”
“先生，您是爷爷的熟人吗？”
一个十多岁的小姑娘站在门边上，怯生生地问道。