“这个股票……”阿礼国定了定神，以尽量平静的口吻说道，“具体该如何……呃，‘买卖’，请殿下开示。”
“‘国际苏伊士运河海运公司’之成立，”关卓凡说道，“是一八五八年十二月的事情，其股份呢，分为三种——”
“第一种，优先股，得分配净利百分之十五，归赛义德。”
“第二种，发起股，得分配净利百分之十，归费?莱塞普斯。”
“这两种股票，都可转赠，莱塞普斯的‘发起股’不去说他，赛义德的‘优先股’，迟早要他‘转赠’了出来，不过，这都是后话，暂且按下不表。”
“优先股和发起股只能参与分配利润，没有投票权，在经营管理上，真正重要的是第三种股票——普通股。”
“‘国际苏伊士运河海运公司’的普通股一共四十万股，每股作价五百法郎，公开发售，其认购情形，大致如下——”
“法国认购二十万七千一百一十一股，接近普通股总数的百分之五十二。”
“埃及认购九万一千零九十六股，接近普通股总数的百分之二十三。”
“法国方面，认购者都是商人；埃及方面的认购者，却是政府。”
“西班牙、突尼斯等国——这是法国的‘友好国家’——认购一万六千二百八十七股，占股百分之四多一点儿。”
“剩下的八万五千五百零六股，占比百分之二十一略多——”
说到这儿，关卓凡笑了一笑，说道，“本来呢，这八万多股，莱塞普斯是打算出售给英、奥、俄、美等国的，藉此获得国际社会对苏伊士运河的支持，不成想，贵国非但自己不买，还游说奥、俄、美等国，也不要购买——”
顿了顿，语气中带出了一点揶揄，“贵国的国际影响力太大了，奥地利、俄罗斯、美美利坚望风景从，纷纷婉拒了法国人的推销——爵士，我说的对吗？”
阿礼国颇为尴尬，苦笑了一下，说道：“惭愧！惭愧！”
心里想，当初若是认购了运河公司的股票，运河公司的董事会，就一定有英国的席位，何至于像现在这样，拿苏伊士运河“老鼠拉龟，无处下手”？
真正叫“早知今日，何必当初”了！
可是，当初的方针，是想法设法，将苏伊士运河打消掉，既如此，当然不能去买它的股票，替它添砖加瓦：没想到，软硬兼施、出尽法宝，还是打不消、拦不住，法、埃两家，到底还是把运河修了起来，反弄得俺们英国两头不着了！
同时暗自惊叹：辅政王何能对“国际苏伊士运河海运公司”股权之结构、脉络，洞彻至此，如数家珍？就算是我阿某人，不去特别做功课，这些数字，也不能张口就来，辅政王的这份“功课”，实在是了不得了！
“八万多的股票，”关卓凡说道，“不能都砸在手里——真卖不出去的话，开凿运河的资金，就筹不足了！”
顿一顿，“于是，莱塞普斯自作主张，拿赛义德给他的已经签名盖章的空白支票，填上一个‘四千二百七十五万三千法郎’——竟是把这八万五千五百零六股股票，强行悉数卖给了埃及！”
“赛义德没想到他的‘老师’放了这样一个大招，之前为认购那九万一千零九十六股，国库已经空虚的很了，可是，支票上既然有他的签名盖章，便是木已成舟；无可奈何，只好狠狠心，咬咬牙，将这八万五千五百零六股，也吃了下去。”
“至此，埃及共认购十七万六千六百零二股，约占普通股总数的百分之四十四，付款八千八百三十万法郎，合三百四十万六千英镑——是吧？”
阿礼国透一口气，说道：“是！”
顿一顿，感叹道，“殿下条分缕析、洞彻无遗，我……佩服之至，佩服之至！”
关卓凡微微一笑，说道，“爵士，咱们就来打打这百分之四十四的股份的主意——如何？”
本已心跳加快的阿礼国，心里头“怦怦”大跳了几下，一时之间，口干舌燥。
他抿了一下嘴唇，正要说话，关卓凡又说道：“你看，八千八百三十万法郎、九千四百万法郎——相去无几呢！”
前头的“八千八百三十万法郎”，是埃及政府认购运河公司股票之所费，后头的“九千四百万法郎”，是埃及政府为收回运河相关权益，向运河公司支付的赔偿款，亦即J.P.摩根银行向埃及政府所贷款项的数目。
“呃……”阿礼国咽了口唾沫，声音似乎有点儿颤颤的，“好啊……”
“当然了，”关卓凡说道，“我并不是说，一定要埃及政府将所持运河公司股票一次过全部卖掉——”
顿一顿，“埃及政府肯这样做，自然是最好的——埃及政府果然肯这样做，咱们还可以多给他一些溢价，这样，J.P.摩根银行的欠款，连本带息，一次过就可以偿清了！”
“对！这个……‘无债一身轻’嘛！”
“正是——这也是为埃及人好嘛！”
顿一顿，关卓凡继续说道，“埃及政府若不肯这样做，那么，咱们就求其次，先把后头那百分之二十一的股份接了过来——”
“后头那百分之二十一的股份”，指的是莱塞普斯自作主张、强行卖给赛义德的那八万五千五百零六股。
说到这儿，关卓凡加重了语气，“不管百分之四十四，还是百分之二十一，中、英双方，都二一添作五，一家一半——爵士，意下如何？”
阿爵士之意下，自然是千好万好，可是——
阿礼国又咽了一口唾沫，“好——”
顿一顿，“呃，好是好，可是——”
“可是如何确保埃及就我之范？”
“是啊……”
“普通股和表决权是捆在一起的，”关卓凡说道，“不过，埃及政府同咱们不大一样，打一开始，就无意于苏伊士运河的经营管理——有分红就心满意足了！因此，对于表决权什么的，兴趣并不是那么大。”
顿一顿，“另外，普通股是要真金白银拿钱出来买的，所以，埃及对持有普通股，并不如何热衷，正式认购的普通股，不足总数百分之二十三。”
再一顿，“不然，后来那百分之二十一的股份，莱塞普斯也不必使用那样古怪的一个招数，迫赛义德就范。”
“是，”阿礼国想了一想，点了点头，“第一，埃及人自知没有经营管理运河的能力；第二，在观念上，埃及人更看重的，是淡水渠、土地一类的‘实物’。”
“不错！”关卓凡说道，“这就是为什么‘仲裁’的时候，埃及人所力争者，皆为土地、淡水渠等‘实物’，于最关键者——运河的经营管理权，不着一字。”
顿一顿，“因此，我以为，那百分之四十四的普通股，埃及人未必会把住了死活不放手——只要我们给出合理的价格，并施加适当的压力。”
“适当的压力？”
“是的！”关卓凡说道，“中法之争告一段落后，我就要和埃及算一算账了：既违反中立，又不肯还钱，算怎么一回事儿？说不得，只好派两条军舰过去，和他掰扯掰扯这个道理了！”
顿一顿，“单靠中国一家，势单力薄，这个‘道理’，未必讲的清楚，英国既为国际领袖，埃及又是英国势力范围，因此，一定要请英国出来主持公道的！——我只要追随骥尾，想来，什么‘道理’，都能够讲的通了！”
“不敢！”阿礼国眼睛放出光来，“能够为殿下效劳，荣幸之至！”
顿了顿，说出了最关键的那个疑问，“可是，法国——”
“爵士，”关卓凡以极肯定的语气说道，“我替你打一个包票，到时候，法国人一定自顾不暇，绝不会有多余的精神气力，来管埃及的事情——特别是中国和埃及的事情。”
微微一顿，“再者说了，咱们要‘买’的，到底只是埃及那百分之四十四的股份，不是法国那百分之五十二的股份，并没有去抢法国的控股权，顶多叫‘分一杯羹’，不能叫‘鸠占鹊巢’。”
其实，中、英进入运河公司董事会之后，单就运河的经营来说，并不会和法国产生什么实质性的冲突——在赚小钱钱和薅埃及羊毛的问题上，中、英、法的利益是一致的；可能产生冲突的，在运河的经营之外。
譬如，中、英的军事、政治力量，会不会进入运河区？
只要中、英在运河公司有相当股份，在董事会占有一席之地，其军事、政治力量进入运河区，就有凭藉了。
这就不是“控股权”拦得住的了。
事实上，如果中、英占股比例达到两位数，其在董事会所占者，亦绝不止“一席之地”。
到时候，苏伊士运河为中、英、法三家“共险、共利”，任何一家，利用苏伊士运河打击另两家的战略利益，就是一件非常困难的事情了。
则当年拿破仑一世的伟大战略构想，便形同虚置了。
“是，”阿礼国睁着眼睛说瞎话，“咱们并没有损害法国的利益……不过，呃，殿下说……‘自顾不暇’？”
“是的，自顾不暇！到时候，欧洲的事情，国内的事情，法国人且忙不过来呢！——到时候，埃及对于法国来说，就太远了一些了，够不着了！”
阿礼国急速的转着念头：中法之战，法国就算完败，也不过只是失去印度支那的殖民地，伤不了筋，动不了骨，照理，不至于“自顾不暇”到“够不着埃及”的程度——何况事关苏伊士运河？
以辅政王的智慧，绝不可能不明白这个道理；而他口口声声，“欧洲的事情，国内的事情”，则法国人的“自顾不暇”——
“殿下所指，”阿礼国微微压低了声音，“是不是……普鲁士？”
“不错！”关卓凡点头，“我相信，法兰西、普鲁士之间，必有一战，而且——迫在眉睫了！”
“啊？！”
“说不定，咱们一回到北京，法、普宣战的消息，就出来了呢！”
“啊！……”
欧洲大陆的局势，风雨欲来，英国早就不错眼的盯着了，只是，谁也说不清楚，法国和普鲁士两家，到底会不会真的打了起来？
这不奇怪，因为即便法国和普鲁士自己，也不晓得，俺们两家，会不会真打了起来？
譬如，普鲁士方面，首相和总参谋长主战，国王则主张“持重”，彼此拉扯，到底谁拉扯得过谁，外人可是看不出来。
那么，于普鲁士，辅政王算不算“外人”呢？
想一想，腓特烈王储和卡尔亲王不远万里，来到中国，没待几天，便匆匆而去，而王储妃姊妹，却留在了中国——
这里头的奥妙——
嘿！
还有，辅政王殿下绝不是空口白牙的那种人啊！
阿礼国确信了：法、普两国，真的要大打出手了！
如是，不说力量对比、胜败之数什么的，单说欧洲、亚洲两线作战——法国人可先就犯了兵家之大忌啊！
那张巨大无比、金光闪闪的馅饼，是真要掉了下来了——已经触手可及了！
按住激越的心情，阿礼国沉声说道，“好！埃及的事情，一切仰承殿下的意旨办理！”
顿一顿，“中、法之战，中、英既有海军合作之外，敝国若还有可效劳处，殿下尽请明言！”
心里想，上帝保佑，这一仗，中国人无论如何要打赢啊！