今年过年五公主没有露面，可也没有什么人问起她，仿佛大家一起忘了还有这么一位公主存在。
这一点都不奇怪，五公主的事，该知道的都知道。不知道……也没那个面子进宫赴宴。
大皇子妃朱氏又发福了。
每次看到她，刘琰都有些替她难受。
穿着总是俗艳刺眼，金饰戴满一头，脸上扑满了厚厚的白色的香粉——以前她只扑脸，脖子还是黑。后来好象是被人笑话了，知道连脖子也一起用粉盖上。可看上去并不显得就比过去强多少。
比衣饰打扮更叫人难受的是她的言谈举止……
就象现在，宗室贵戚齐聚在宜兰殿，陪皇后娘娘说话。这种场合可以看出很多东西来。比如有的人去年还在这儿，今年却不见了。有的人去年坐的位置靠角落，根本没有露脸的机会，今年位置朝前挪了不少，也会笑着和身边的人寒喧了。
不管心里想什么，大过年的，大家说的都是和气、吉祥的话。可朱氏不一样，她扯着大嗓门，用响彻宜兰殿的声音抱怨丈夫。
“这个喜新厌旧没良心的东西！整月整月的不着家，你们说说他能上哪儿去？”
其它人没有接茬的。
你自己男人，你不知道他上哪儿去，别人谁管你。
朱氏也不是要从旁人那儿问个答案，她拿出一条大红色金线刺绣的锦帕，响亮的擤了一下鼻子“打量着我是个傻人不知道呢？不就是有外心了！我十八岁就嫁给他，给他生儿育女操持家务，当时日子哪有现在好过？大冬天里洗衣我的手都生了冻疮。他可倒好，现在富贵了，就嫌我了……”
一旁的茂丰侯夫人撇过脸去，不然她真怕自己控制不住露出嫌恶与鄙薄来。
家里有个这样的老婆，谁还乐意回家？别看她和朱氏一样是女人，但她此刻特别能理解大皇子。
朱氏现在这样子，和年轻时候真不一样了。茂丰侯夫人也见过他年轻时的样子，圆脸盘，辫子又粗又长，是个爽利人——虽然有些小心眼儿吧，可谁没有自己的小盘算？
现在的朱氏，腰粗了不止一倍，各种珠宝首饰浓粉艳脂，把整个人抹的面目全非，待人接物更是一言难尽。不光她丈夫躲着她，连她女儿都看不惯母亲的作为，劝也劝不了，索性除了请安也不往她跟前去，眼不见为净。
都到了这把年纪，自己又是这么个模样，倘若能温柔贤惠，善解人意一些，想来丈夫就算不如年轻时候那么恩爱，也会给予正妻应有的体面尊重。但朱氏自己不体面不尊重，这样在大庭广众之下瞎嚷嚷，简直把大皇子和她自己的脸都丢尽了。
一旁相熟的另一位夫人示意她去看朱氏拿在手里，随着话语声挥来舞去的帕子。
不用说，这其中的意思两个人也都明白。
皇后娘娘格外节俭，听说平时常服很少用织锦缎，衣上绣纹装饰也少用金银线和珠宝。朱氏却如此堂而皇之的奢侈靡费，用这么贵的料子裁制手帕，仿佛生怕人家不知道她身份贵重一样。
可是朱氏另一方面却极为小气，与各府往来的节礼、寿礼这些，都是能省就省，吝啬的令人发指。