皇帝对太医院院判何俊仁态度的转变让都知监沈德义非常担心，沈德义虽然不知道皇后病情加重的具体原因，但他能猜测到，此事并非何太医所为，而且，据他的推论，此事极有可能是贤妃暗中操纵的，这就把事情闹大了，原来，沈德义以为皇后的病已经无药可救，他是按贤妃的令旨办，只是想让太医院院使姜德兴派何俊仁去给皇后治病，然后把皇后治不好的责任让何俊仁来承担，可是，何俊仁开的药方是皇后的病有好转，而后来却出现病情加重，一定是有人从中捣鬼，这样一来，沈德义的责任就大了，他与贤妃私下联手，干预太医院的事，推荐何太医为皇后治病，如果这些事情被皇帝知道了，沈德义没有死罪也会下狱，.
沈德义想；“现在何太医已经入狱，虽然皇上不太相信是何太医开的药方使皇后的病加重的，但皇太后却是相信的，现在不能让何太医出狱，要做成是何太医故意开猛药，让何太医去承担罪名，否者，一旦我去指使姜德兴的事败露，麻烦就大了。”
沈德义决定下狠手，他找到姜德兴，对姜德兴说：“姜院使，你的麻烦大了，现在皇后奄奄一息，咱家相信，这不是何太医开的药方出了问题，一定是有人捣鬼了，你说，是不是你或其他原判搞的鬼？”
“沈公公，您可不能这么说，危害皇后是天大的罪名。在下承担不起，在下有天大的胆，也不敢在医治皇后的事情上做手脚，在下起誓，绝对没有干这样的事！”姜德兴胆颤心惊地说。
“不是你干的？那么，你相信何俊仁这样有德行的太医会故意开猛药吗？”沈德义狡黠地问。
“这……这在下也不太相信，但是，皇后确实是病情加重了，在下也一直想不明白，不知道是怎么回事。现在皇后的病没有好转。如果再没有好转，在下将被皇太后送进刑狱！”姜德兴委屈地说。
“在咱家面前，你就不用装了，你也是太医院里有名的医术高手。皇后病情转坏的病相。你会看不出来吗？到底是怎么回事。你最好把实情告诉咱家，现在，咱家与你已在同一条船上。你说出实情，兴许咱家还能帮你！”沈德义逼问说。
“沈公公，具体是怎么回事，在下也不清楚，皇后的病情的加重很奇怪，从病相来看，皇后先前的主要症状是肝火旺得厉害，何太医起先开的药是逐渐降火的，皇后服了何太医开的药后，略有好转，可是后来却突然加重，司礼监派人来查了皇后所服的何太医开的药的药渣，在下陪同去查了，从药渣看，何太医开的药依然是降肝火的，并没有从药渣中看有害的草药成分，可是，皇后加重病情的表现却是内火极旺，像是吃了大补的壮阳药，在下真的搞不明白。”姜德兴小心翼翼地说。
沈德义听了姜德兴的陈述后，他似乎有些明白了，他想：“皇后的病因是火旺，而有人则让皇后吃了大补的药，促使其内火更旺，这用心很险恶，这事应该不是太医院的太医们干的，他们没有这个胆量，更不会是何太医做的，他一贯很重医德，不会做出这种事，如此一来，就剩下一种可能，是后宫有人插手了此事，这人极可能是贤妃，这个女人胆子太大了。”
沈德义当然不能对姜德兴说出他的想法，但他已经卷入了这一严重事件，他必须尽快从险境中脱身，他决定拉上姜德兴，一起实施他的“嫁祸于人”的计划。
“情况很危急，咱们两人都被卷进险境了，皇后的病如果治不好，咱们都得受牵连，如果皇太后震怒，你被投入刑狱是免不了的，如果你想脱离险境，必须听咱家的话，或许，咱家能救你出险境，你愿意听我的吗？”沈德义问。
“谢谢沈公公，您快救救在下，此次您如能帮我脱离险境，可是大恩大德，在下唯您的命是从！”姜德兴说。
“好，咱们就同舟共济，一起行动，尽快脱离险境！你不是已经向皇上奏明情况了吗？你认为是何俊仁故意加重药量，用药过猛，害了皇后，现在，何俊仁已经下狱，如果皇上调查后发现何俊仁开的药方没有错，那你就是污蔑，别人会以为你是为了掩盖自己的失误才嫁祸于人的，这可是非常严重的问题，所以，如果你想拯救自己，你必须证明何太医确实是故意加重药量，不知姜院使是否有证据来证明这一点？”沈德义说。
“沈公公，你对整个事情很清楚，眼下，在下根本没有办法找到证据，说心里话，当时在下也是急得没有办法，才会向皇上奏明是何太医开了猛药，如果不那么做，在下就得全部的责任，当时是迫不得已，也只能用那下策了。”姜德兴说。
“咱家知道你是‘急中生智’，可是，如果司礼监替身何太医，他会承认是他开的药方加重了药量，是他下药过猛吗？他会承认皇后病重是由他造成的吗？”沈德义严肃地问。
“何太医当然不会承认是他的失误，他开的方子是不会让皇后的内火更旺的，所以，他不会承认是他害了皇后。”姜德兴还没有明白沈德义的意思，说出了实话。
“好吧，院使大人，现在咱家问你：怎么样才能让他承认呢？”沈德义严厉地说。
“很难办，何俊仁把医术的名誉看得比什么都重要，就是对他进行严刑拷打，他也是不会承认的！”姜德兴说。
“既然如此，咱们就只能替他写好一份承认的供词，让他画押。并从此不要再让他说话，这样一来，他不就承认了吗？”沈德义说着，脸上充满杀气。
姜德兴听了沈德义说的这几句话，他终于明白了沈德义的意思，他很害怕地说：“不行，不能那样做，在下是太医院院使，带着一帮人负责治病救人的，绝对不能杀人。不能那么干！”
“现在你已经没有别的路可走。要么杀人，要么自己下地狱，你自己想想吧！何俊仁已被捕入狱，你可以在狱中对他下手。并设计成他畏罪而服毒自杀。自杀的理由也很充足。他是害怕害了他女儿才自杀的，咱们可以替他准备一封遗书，遗书上写明何俊仁愿意为皇后病情的加重承担全部责任。写明他强调此事与他女儿没有任何关系，他是想展示自己高明的医术才那样干的。你想想，只要这事做成了，你之前向皇上奏明的内容就全成了真的，你就没有欺君，而且，大家也会相信他留下遗书，自杀身亡是真的，皇太后对此也会满意的，她很气愤何俊仁，再说，如果皇后真的治不好，就不是你的错误，而是何俊仁一手造成的，对你如此有利的事，你为什么不做呢？”沈德义分析说。
姜德兴听了沈德义的分析，心里十分矛盾，他已没有选择，却不得不作出选择，这让他快崩溃了，他呆呆地看着沈德义，不知道该如何开口，也不知道该说什么，。
“你沉默了，那就是表示同意了，好，咱们分工，咱家找人模仿何俊仁的笔迹，替他写遗书，你想好妙招，让何俊仁服毒自杀，这对你来说，是很容易做的事，何俊仁一‘自杀’，你就安全了，咱家也不用承担责任了，这对咱们都有利，明日实施计划，尽快做好准备，咱家告辞了！”沈德义说完，没有等姜德兴回应，就离开了太医院。
姜德兴六神无主地看着沈德义离开，他已经没有别的选择了，他只有听从沈德义的命令，去做他十分不愿意做的事，他甚至做完这事他会后悔一辈子，但他不能不做。
第二日，何太医死在狱中，狱使向上面送的报告说：“何俊仁畏罪自杀，自己承担了开蒙要害得皇后病情加重的责任，他表明他辜负了皇上的大恩，都不起他女儿，情愿以死谢罪。何俊人用的是事先藏在衣袖夹缝里的毒药自杀的，那药极毒，入口即亡，知其服毒后，已无法抢救。”
何太医“自杀”的消息传到后宫，皇太后听了以后说：“皇后病情加重果然是何太医这个坏心的家伙干的坏事，他畏罪服毒自杀是他得到便宜了，他本该车裂的，这样的坏人死有余辜！”
贤妃也听到了消息，起初，她非常高兴，她想：“何俊仁倒是个知趣的太医，他自己了结了，这就省了我很多事，不过，他可能会以为他自己了断了我就会放过他女儿，他低估了我，我可没有那么善良，他死了，他女儿也得死，谁让他养了这样一个女儿，她挡了我的道，就该死！”
随后，贤妃仔细一想，她觉得事情没有那么简单，按何俊仁的个性，他在狱中是不会自杀的，他这样视医术名誉比自己的生命还重要的御医，不可能在事实没有搞清楚之前就放弃性命，所以，何俊仁应该是被杀而不是自杀。
贤妃寻思着：“到底是谁杀了何俊仁呢？莫非是太医院的院使姜德兴干的？不对，他没有那个胆量；是太后派人去杀了他？也不对，太后要杀他没有必要遮遮掩掩的；都知监的沈德义？很有可能，他想把何俊仁的罪名做实，避免让事件波及到他身上，这个心狠手辣的阉人，比我还阴毒，以后得提防着他，当然，如果何俊仁真的是沈德义派人杀的，这刚好是帮了我的大忙，我暂时先不理会沈德义，眼下最重要的对手是何芷菡。”
贤妃故技重演，她又派人散布谣言，说是何太医为了保护他女儿，服毒自尽了，其实，用药使皇后病情加重，这正是他女儿的主意，德妃想抢夺皇后位置，她利用此次皇后患病，想通过渐渐让皇后加重病情的办法来除掉皇后，为她主政内宫铺平道路。
在贤妃的巧妙安排下，宫中传播的谣言很快就传到了太后的耳中，太后这几日正恨着何芷菡的父亲，她听到了传来的谣言，所说的内容正好与她心里想的差不多，她听了非常气愤，也顾不得皇帝是否会反对了，她立即下旨令，将德妃关进洗衣房，并派她的亲信太监负责看管。
德妃非常冤枉，她在内宫向来与人为善，尽力侍候皇上，敬重太后、皇后，尊重贤妃，与嫔、贵们和蔼相处，现在却落得悲惨的下场，她听到他父亲在狱中去世的消息，悲痛欲绝，她不相信他父亲会自杀，现在，连她也被怀疑是参与谋害皇后，被太后下旨贬入洗衣房，说不定也会被处死，她心里非常难受，可是又不知该怎么办。
幸好，皇太后派去洗衣房监管何芷菡的太监是个比较善良的人，而且，他以前得过重病，是何芷菡的父亲救了他，他为何太医的去世感到惋惜，他也不相信何太医会自杀，他决定帮帮何芷菡，报答她父亲的救命之恩。
他在洗衣房里悄悄地对何芷菡说：“德妃娘娘，您太善良了，您和您父亲都是好人，可是，您在后宫表现太好了，皇上对您的宠爱使您招来别人对您的嫉恨，您挡了别人的道了，您别再太温和了，有人在陷害您，陷害您的父亲，您是个聪明人，应该明白眼下的险境，如果不想办法走脱，也会同您父亲一样，会被人害死的，您再也不能被动地承受了，要尽快想法子！”
何芷菡听了太监对她说的真心话，她如梦初醒，她现在才知道，她在后宫的一切善心行为都没有用，别人是不会因为她的善良而不与她争斗的，她得到了皇上的宠爱，却招来了别人可怕的嫉恨，遭受陷害。
何芷菡想：“我不能像以前那样一直保持着温文尔雅了，我必须振作起来，积极奋进，要想好计策，尽快从险境中逃脱，只有先离开险境，才有可能保住性命，才有机会查明是谁在陷害我，也才有可能查明父亲在狱中去世的真相，无论如何，我不相信我父亲会自杀，一定是有人害了她，父亲惨遭陷害这仇，当女儿的一定要报！”
何芷菡被逼到了绝境，她虽然对眼前的现实很难接受，但她并没有因困境而绝望，她骨子里坚韧和勇敢的个性被激发出来了，表面上，她依然显得很温和，很和善，但在内心深处，她已经变了，变得机智、果断，敢做敢为，她无所畏惧。
形势十分危急，何芷菡着急地思考着，突然，她心生一计，她决定利用内外庭的重要人物都急于救皇后的心理，使出“金蝉头壳”之计，先从脱离险境再说。
何芷菡熟读古书，她明白“三十六计走为上策”道理，她只有先“走为上”，才会有机会继续往前走。(未完待续。。)
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